第十四章 刀梯
庆全的求救声，促使李清翔立即就要冲进去，唐千林眼疾手快，闪身上前挡住他。
李清翔着急道：“人命关天，就算他们是傻子也得救。”
“翔爷，我不是不救他们，你往里边看。”唐千林用手电筒照着那片黑暗，“手电筒的光照进去，什么也看不到，这意味着什么？”
经唐千林这么一提醒，李清翔冷静下来。
如果手电光直接照进一片黑暗的环境中，却什么也看不到，只能说明两点：要不环境太空旷，要不就是其他什么无法解释的原因，而这类的原因往往就意味着危险。
此时，里面的求救声和枪声都消失了，两人紧盯着的黑暗之中能听到的只有自己的心跳声，而且心跳越来越快。
随后，李清翔和唐千林不由自主开始往后退，退了好几步之后，两人驻足看着前方的黑暗。
李清翔皱眉道：“不行，我们还得进去看看，总不能现在就回去吧？”
唐千林思索片刻道：“前辈，你稍等。”
唐千林从行囊之中取出几件怪异的长条物件，组合在一起，最终形成一支长枪。
李清翔看着唐千林手中那个古怪的兵器，感叹道：“想不到这辈子还能再看见下凤枪。”
唐千林手中的兵器名为下凤枪，也就是旄捕专用的武器。
下凤枪由三大部分组成，从末端起分别为定风尺、定旄尺和凤尾尺。
定风尺长约45厘米，形同尺子，杂铜所制，如横笛一样中空，内有机关阻断，外部有八个孔眼。迎风后，可根据风吹入尺中，由风力击发机关阻断所发出的声音测风的强弱，按照八音将风的强弱分为金、石、丝、竹、笙、缶（fou）、革、木8个等级。
定旄尺则由三根与定风尺相同长度的半圆柱体尺组成，平日里分开，上面标有刻度，为测量水深和土层所用，由精钢打造而成。
最后是凤尾尺，也就是下凤枪的枪头，特制的脊柱骨骼状软尺，长约35厘米，前端带有指北针，边缘锋利，卷在一起后可变成旄捕专用的凤尾罗盘。
手握下凤枪的唐千林道：“前辈，我在前，你在后，你辅助我。”
唐千林说完有些后悔，因为“辅助”这个词会不会让李清翔心里不痛快？毕竟这个老爷子死要面子。
谁知道李清翔没有任何表示，只是举起手枪示意唐千林朝前走。
唐千林手持长枪走在前方，每走三步都要刻意停顿一下，等两人走进那团黑暗之中后，一阵阵阴风从四下袭来。
从来没有风会从四面八方吹来的，唐千林密切注视着四周，感受着隐藏在这个古怪环境中的怪物散发出来的杀意。
“右边！”唐千林突然持枪朝着右侧一个突刺，枪头刺中黑暗中那东西的同时，李清翔手中的枪也响了。
那东西怪叫着逃离，隐入黑暗中，唐千林收回下凤枪，查看着枪头上的血迹，微微一笑道：“有血，说明这东西能杀得死，那我就放心了。”
李清翔靠着唐千林问：“你怎么知道在右边？”
唐千林指了指自己的耳朵道：“那东西的喘息声很重，平静下来仔细听就能听到。”
“是吗？”李清翔深吸一口气，然后竖起耳朵听着，半天道，“没听到呀，我就听到了自己的心跳声。”
唐千林笑道：“心跳加速，说明你还是不够平静。”
李清翔有些惊讶，明明不久前，唐千林还与自己一样紧张，为何进入这种环境之后，这小子竟然可以马上就平静下来，还能听到那怪物的喘息声？真不知道这小子以前受过什么样的训练。
“继续往前走吗？”李清翔慢慢挪着步子。
唐千林道：“关键不知哪儿是前面，周围一片黑暗，什么都看不见，都不知道这是什么地方，到底有多大。”
李清翔忽然想起了什么：“对了，我想起来了，我带了信号枪，这玩意儿兴许有用。”
李清翔掏出信号枪，装填一发后，四下比画着，最终朝着右侧上方击发出去。
信号弹出膛之后，直接飞向空中，许久也没有撞到洞顶，足以说明两人深处的洞穴有多大。
信号弹飞到极限缓缓落下的同时，两人隐约看到在远处有一座很是奇特的建筑，在建筑下方还有一道长阶梯，阶梯在信号弹的照耀下闪闪发光。
李清翔和唐千林目瞪口呆地看着，在信号弹快落到地面的瞬间，唐千林看到在阶梯右侧有一个火盆，他借着最后的光线持手电筒上前，试图找点东西点燃火盆。
李清翔上前，用手电筒照着火盆中，却是惊讶地说：“夜火晶！”
唐千林不解问：“什么？”
李清翔指着火盆中那些模样像是木炭，却通体火红的东西道：“如果真的是夜火晶，那这次我们就发财了。”
唐千林摇头：“翔爷，我们不是来发财的。”
“哦，对，太兴奋，把正事给忘了。”李清翔说着拿出火柴就要点夜火晶，想了想从里面拿出一块，小心翼翼装进包里，然后划燃火柴扔了进去。
火柴进到火盆，接触到那夜火晶之后，夜火晶瞬间就燃烧了起来，而且散发出的热量和光芒比一般的炭火要强上数十倍。
李清翔笑道：“果然是夜火晶，没想到同行们找了数百年的东西，竟然被我撞上了。”
唐千林又学着李清翔点燃了旁边的火盆，把阶梯口完全照亮。
唐千林问：“翔爷，夜火晶到底是什么东西？”
李清翔解释道：“一种传说中罕见的自然木炭。”
“自然木炭？”唐千林看着火盆中燃烧的夜火晶，“木炭不是木头烧制而成的吗？怎么还有自然木炭这一说？”
李清翔拿出放在包里的那块夜火晶：“这就是大自然神奇的地方，有很多事情并不是人类现在能解释得了的，最早发现夜火晶是在汉代，当时是某次洪水之后，百姓从河道中发现的这种火红色的木炭，即便潮湿，依然沾火就着，但从那之后，再发现夜火晶的存在，就在唐朝了，所以，对我们逐货师而言，夜火晶是个传说。”
说到这儿，李清翔又笑道：“应该是对他们逐货师而言，我已经金盆洗手了。”
唐千林只是笑笑道：“翔爷，我们还是办正事吧，你看上面。”
唐千林用手电筒照着上方，虽然手电筒的光起不了太大的作用，只能照亮阶梯，但李清翔还是明白唐千林的用意的。
李清翔看着阶梯上方道：“刚才信号弹落下的时候，你也看到上方那座古怪的建筑了？”
唐千林点头道：“对，像是一座宫殿。”
李清翔看着唐千林道：“我知道你在想什么，你认为那就是传说中的萨满灵宫？”
唐千林寻思片刻，又摇头道：“我虽然希望是，但觉得没那么简单，怎么可能这么巧就让我找到了呢？”
李清翔道：“不管是不是，我们上去看看就知道了，走吧。”
李清翔刚要上阶梯的时候，唐千林又一把拦住他，指着阶梯道：“翔爷，小心，注意脚下，看清楚这阶梯到底是什么。”
听唐千林这么一说，李清翔才低头去细看，细看之下才发现，那所谓的阶梯全是一片片刀刃组成的。
李清翔蹲下来，捡了块石头敲了敲，石头撞击那刀刃发出清脆的声音。
“我还以为是摆设呢。”李清翔倒吸一口冷气，“没想到是真的。”
说到这儿，李清翔忽然想起来什么：“这应该就是刀梯吧？”
唐千林道：“对，应该就是刀梯，上刀梯的仪式很古老，但如今保留下来的，只有锡伯族，在锡伯族中，这种仪式被称为‘察库兰’，是萨满的领神仪式，也是对萨满的一种考核。”
在锡伯族中，对普通萨满的称呼为布徒，意为没名气抑或未出师，而有名气的萨满被称为依勒吐。而要从布徒成为依勒吐，除了跟随师父学习之外，最重要的还是要进行一次上刀梯的考验。
上刀梯是一项艰难、严峻的考试，只有过了这一关，萨满学徒才能通达上界神灵，成为法力高强的万灵使者。
“正常来说，刀梯应该是由木头搭建的，这种石制的很罕见，由此可以断定，这里肯定是恶萨修建的。”唐千林心里有了不好的预感，“上刀梯仪式要提前20天准备，而且地点在上刀梯者家里的院子中搭建，四角立起四根木柱，用绳子拉上，形成一座四方的仪式场地，也算是一种形式上的符咒，也就是结界……”
而刀梯的架设也很有讲究，需要两根高达数十米、碗口粗，并且笔直的树桩，两根木柱上各缠上红、绿两色的布条，两柱之间相隔大约两尺，然后将钢刀刀刃朝上放置在其中，每一柄钢刀之间的距离约一尺。
刀梯的级数也有讲究，最少17级，一般为25级，最多为49级。
仪式开始前，还需要祭祀，宰杀一头公羊和一头公牛。
唐千林解释到这儿，看向阶梯上方道：“这个方向应该是南面。”
李清翔问：“为什么你这么确定？”
唐千林道：“刀梯的正对面必须是南面，这个是有讲究的，我之前说过《天宫大战》里创世女神就位于南方，被称为‘伊桑珠妈妈依波耶’；东方就是恶魔，被称为‘义巴罕’。”
李清翔问：“不是叫什么耶鲁里吗？”
“耶鲁里是音译，是恰克拉人的说法，他们属于女真族的分支。有萨满信仰的民族在我国，乃至于世界其他地方都有，这些民族因为语言不一样，所以对创世女神和恶魔耶鲁里的称呼也不一样。”唐千林仔细解释道，“我接着刚才的说，在西面就是‘富其和’，指的是神佛，这也是佛教传入之后改变的，最后是北面，在上刀梯的时候，绝对不能往后看，也就是北方，因为在萨满教中，阴间就位于北方，确切来说，是东北方，这就是为何我们一直认定萨满灵宫就位于东北的主要原因。”
唐千林说完之后，往左侧的黑暗中走去，走了大概数十步，看到那里立着一个圆柱体，圆柱体上有一些古怪的符号和类似文字的东西。
看到这个的时候，唐千林又想起了什么，下意识道：“错了，这里如果是恶萨修建的，那么方向就彻底反了。”
李清翔在一旁问：“什么意思？”
唐千林道：“恶萨为了寻求力量，拜的是恶魔，而恶魔应该在东面，所以阶梯正对的方向应该是东，照这么推测，我们正对的地方应该是北面，眼前这根柱子就叫‘镇阴柱’，也就是镇压阴间大门开启的法器。”
唐千林说完又朝着后方径直走去，在那里又看到一个柱头，不过这个柱头上有雕刻三个女人的面部。
李清翔立即道：“这就是南面，南面是创世三女神，没错吧？”
李清翔说完，又看向来时的方向：“那么我们来的位置，应该是西面，也就是神佛的位置，为什么什么都没有？”
唐千林道：“恶萨是不接受佛教的，所以，不存在西面的神佛像，也许寓意着要从神佛之境走出来，重归万灵的怀抱。”
“那我们要怎么上这段阶梯呢？”李清翔有些苦恼，“而且，最奇怪的是，我们已经进来点亮了夜火晶，为什么看不到庆氏兄弟的踪影？”
两人并不知道的是，此时受伤的庆全正躲在旁边的石柱后面，弟弟庆宇关切地看着他，先前两人在黑暗中被怪物袭击，若不是手中的枪支火力尚可，两人恐怕已经命丧当场。
庆氏兄弟脱离危险后，两人得以喘息，原本庆宇要向走进来的唐千林和李清翔求助，却被庆全阻止。走进那堵墙壁前，他就知道唐千林对萨满是有很深的研究的，而他急切想知道这儿到底是什么地方，所以，干脆躲起来听唐千林和李清翔的对话。
唐千林走到阶梯前，仔细看着，又抬眼看着上方，思来想去，他摸出一块布条，扔在刀刃之上，布条落下，直接被刀刃割成两半。
李清翔倒吸一口冷气：“这么锋利？吹毛即断呀，这种刀刃能取下来吗？是宝贝呀。”
唐千林笑道：“如果不是翔爷在这儿，光听这说话的语气，我还以为是易陌尘在这儿呢。”
唐千林解下自己的背包，放在刀刃之上，踩了踩，算是稳固。
唐千林道：“翔爷，把背包解下来。”
李清翔见状，明白他的打算，也立即解下自己的背包，扔在第二级刀梯之上，可麻烦来了，这样只能让一个人上去。
李清翔道：“只能一个人上去，还是你去吧，我在下面等着你。”
唐千林道：“好吧。”
就在此时，庆宇扶着庆全从柱头后面走出来，同时解下自己的背包扔在两人跟前。
庆全道：“带我弟弟上去。”
唐千林和李清翔交换了下眼神，不明白庆全的用意。
庆全捂住自己的伤口道：“快点搞清楚这里到底是怎么回事，然后回去交差。”
唐千林道：“既然要合作，那你们兄弟俩在这里等着，我和翔爷上去就行了。”
庆全断然拒绝：“不行，我信不过你们，既然你们需要我们的帮助，那也得同意我这个简单的条件，万一之后日本人问起，我弟弟眼见为实，也知道该如何回答。”
唐千林还在迟疑，因为和庆宇上去，等于是多了一个负担。
李清翔却做了决定：“行，我和庆全留下，唐老弟，你带着庆宇上去。”
唐千林也不再坚持：“好吧，你俩注意安全。”
李清翔举起手中的枪道：“有这个呢，你也说了，那东西是杀得死的，那还怕什么呢？”
虽然这么说，但李清翔心里还是七上八下的，毕竟庆全重伤，就算这小子不重伤，和这个智商低于人类平均线的家伙在一起，生存概率也是大打折扣。
唐千林只得领着庆宇，踩着背包一步步向上面走着，等走到顶端的时候，两人已是满头大汗，洞里的温度虽然舒适，但上来的过程太过紧张，稍不留神摔下去，就算人不死，也是缺胳膊少腿。
不过，当唐千林在顶端站定之后，却发现先前隐约可见的那座奇怪的建筑，只是一幅巨大的壁画，壁画前则有一个巨大的祭坛。
原本心中带着希望，以为可以了却师兄心愿的他很是遗憾。
“竟然是一幅画。”唐千林摇头道。
而且眼前这幅画已经残缺不全。
庆宇在旁边道：“这里就是洞穴尽头了吧？”
唐千林四下看了一圈后，确定道：“没有其他的路了，这里应该就是尽头了。”
庆宇笑了：“那我们算完成任务了，对吧？”
唐千林道：“基本上是吧，但是依然不明白这里到底是干什么用的。”
庆宇低声道：“反正只有我们四个进来，回去瞎编一个故事，日本人也不知道呀。”
唐千林冷冷道：“那以后怎么办？要知道，一个谎言要用更多的谎言来圆。”
庆宇着急道：“这里太危险了，我们要是不赶紧回去，鬼知道等一下会发生什么，而且我大哥还受伤了，我不管你了，我得先下去了。”
庆宇转身就走，刚走了两步，又发现了什么，蹲下来仔细看着地面。
唐千林见他蹲着，问：“怎么了？”
庆宇用手把地面上的灰尘抹开，用手电筒照着地板道：“地板是透明的，下面好像还有什么东西。”
唐千林也蹲下来仔细看着，发现真的如庆宇所说，地板是透明的，而且下面还有一个个堆积在一起的模样像是夜明珠一样的东西。
那些夜明珠每一颗都有人三个拳头那么大，在光线的照耀下散发出绿光。
“一定是夜明珠！”庆宇脸上露出贪婪的笑容，“这一趟没白来，没有白冒险。”
庆宇自言自语说完就开始去寻找撬开地板的方法，唐千林也用手电筒在四下找着，最终目光投向祭坛的位置。
果然，唐千林很快就在祭坛下方发现了一个洞口。
洞口虽然不大，但也能容纳一个半人钻进去，而且趴在洞口用手电筒照进去，就能清楚看到那些夜明珠。
此时，唐千林脑子中有了个疑问，如果是夜明珠，在黑暗中应该散发出光线，但为什么这些东西必须要光线照射才能发光呢？
就在唐千林还在思考的时候，走到祭坛后面的庆宇，在俯身看了下之后，直接就要钻进去。
唐千林一把抓住他，问：“你想干什么？”
庆宇不耐烦道：“大哥，你在大街上看到金条，你是捡起来呢，还是当作没看见？我不知道你呀，但我肯定会去捡起来。”
唐千林还是不松手：“这种不明不白、不清不楚的东西，最好不要拿。”
庆宇甩开唐千林的手：“‘挡人财路，犹如杀人全家’，这句话您知道吧？”
庆宇的一再坚持，让唐千林最终放手。庆宇俯身就钻了进去，很快又退了出来，手里拿着两颗夜明珠，放在双手掌心中仔细看着。
“发了！发了！这才真的发了！”庆宇高兴地握住夜明珠，“再也不用辛辛苦苦地去跑江湖了！”
唐千林凑近看着：“给我看看。”
庆宇摊开左手掌心，唐千林用手电筒照着，发现光线能透进去，而且其中似乎还有什么东西在蠕动。
还未等唐千林看仔细，庆宇就收手，同时道：“大哥，里面多得是，我也不贪心，我和我大哥一人一颗就够了，我可是个有讲究的人。”
贪婪的人是永远不会满足的，但贪婪的人也会被现实条件限制，庆宇之所以只拿走两颗，原因在于他们携带的背包，一个包内只能装一颗，再多一颗都带不走。
庆宇将夜明珠小心翼翼装进包里后，刚准备往下走，忽然意识到了一个严峻的问题：现在自己包里有夜明珠，不能用来垫在刀梯之上，那么只剩下两个背包可以用来垫脚，也就是说，眼下只能让一个人平安离开。
唐千林站在后方道：“你是要命还是要财？想清楚了，最好把东西放下，我们原路返回。”
到手的宝贝庆宇怎么舍得丢下？他心一横，拔枪转身就瞄准唐千林。
唐千林准备上前夺枪的时候，庆宇直接朝着他脚下开了一枪。
枪声传到下方，李清翔和庆全同时一惊，庆全着急弟弟的安危，嘶声喊道：“庆宇！你没事吧？”
上方没有人回答，李清翔站在刀梯下，借着光线看着上方对峙的两人，虽然隔着72级刀梯，但他还是大致看清楚了持枪对准唐千林的庆宇。
怎么回事？李清翔和庆全脑子里都冒出这个问题。
“把那两个包垫在刀梯上，快点！”庆宇对唐千林下命令道，“我先下去，下去之后，我再想办法把包扔上来。”
“这不是让我等死吗？”唐千林指着刀梯，“一共有72级，而且还有高度，你力气再大，也无法从下面将这么重的背包扔上来。”
庆宇摇头：“别废话，你真以为我不敢开枪？”
说着，庆宇又扣动扳机，这次子弹打在唐千林的脚旁。
就在此时，庆宇听到下方也传来枪声，他下意识扭头看下去，虽然没有看得太清楚，倒是听到了李清翔的喊声：“庆宇！把枪放下！否则我一枪打死你哥哥。”
庆宇急了：“老东西！你敢！”
李清翔击发了两枪，打在庆全的身旁：“你再不放下枪，我马上送你大哥去见阎王！”
庆全立即喊道：“庆宇！别听这老东西的，他不敢开枪，你赶紧下来！别管我！”
唐千林皱眉看着下方，他在心中计算了下，这个距离他要去夺枪，把握也不是很大，而且下凤枪他放在旁边了，如果自己受伤了，离开这里的难度就加大了。
唐千林只得对着下方道：“翔爷，我有办法下去，让他们走吧。”
李清翔喊道：“放什么屁！这是刀梯！你以为你是凤凰呀？能飞还能涅槃？”
李清翔此时还在调侃，让唐千林又气又想笑，忍忍道：“翔爷，我真的有办法。”
李清翔只得放下枪：“老子不管了，你等一下要是下不来，我就和他们一起走，把你扔在这儿喂那些怪物！”
唐千林将两个背包放在下面两级刀梯上，推开道：“你下去吧。”
庆宇小心翼翼上前，踩上去，又转身持枪而对：“不要耍花招，命只有一条。”
唐千林笑道：“对，命只有一条，此话共勉。”
唐千林看着庆宇朝下走了好几级之后，这才转身去查看有没有其他的办法可以下去。
庆宇转身，见他厉害，还得意地调侃道：“兄弟，对不住了，以后有缘江湖再见。”
唐千林没搭理庆宇，将注意力放在寻找其他出路上面，找了一阵，他在查看壁画是否有机关的时候，无意中发现壁画右下角画有一个祭坛，祭坛的模样与自己身后的那个祭坛很相似。
唐千林回头看了一眼祭坛，与壁画上面所画的祭坛仔细对比了一番，确定两个祭坛是完全一样的。最重要的是，他此时此刻才发现，眼前的壁画并不是因为岁月而变得残缺不全，而是原本在制作的时候，就故意画得模模糊糊，模棱两可。