第二章初露峥嵘二
罗亚帝国历七三三年十一月六日，罗亚军达伦要塞司令部得到边防侦察队的最新情报，地球军第九舰队克里斯坦瓦尔部和第一独立纵队韦克尔部近两千艘战舰从纳提斯出发，经拉戴特星系，有向北进犯迹向。
主持达伦一线军务的罗亚南方军区副司令兼第三舰队司令普莱顿上将一脸无趣:“无聊的佯动牵制!”
普莱顿现年四十七岁，是前南方军区司令“狮面王”杜恩亲王元帅的四大爱将之一，铁灰色的头发从来都梳理得整整齐齐，茶色的双眼炯炯有神仪表端正，行事严谨，被亲王誉为“优秀军人的样板”，是一位用兵虽不华丽，但强韧而很少破绽的将领。但他有一个被全军引为笑谈的致命缺点——十分惧内。
地球军果真想从达伦方向入侵罗亚帝国境内，至少需要四个整舰队五千艘左右战舰的兵力，以一个到两个舰队牵制达伦守军，大队人马深入罗亚境内，寻歼罗亚军有生力量，这才是有效的战略部署。只出动不过两千战舰，是显而易见的佯攻，地球军主攻方向一定是鲁斯塔亚。
“这两年敌我双方的用兵水准都显得太低级了。也罢，再低级也要应酬一下。”普莱顿亲率第三舰队出动，以达伦防卫司令帕姆林中将留守要塞，同时将敌情通报鲁斯塔亚要塞的南方军区司令部。
鲁斯塔亚星域是罗亚帝国南方门户，西去共同体定洲星域四十光年，南距地球军前哨卡莱亚基地五十三光年。
一个少年军官缓步走到要塞壁窗前，遥望东北方的星空。这少年军官看来还不满二十岁，身长四尺六寸(罗亚一尺合地球公制四十厘米，四尺六寸合一百八十四厘米)，合体的红色镶银边军服，天蓝色的军裤令他修伟的身材更显挺拔，一头金发如同金色雕翎般劲直，肤如璞玉，相貌俊美，碧蓝的双眼本来就如阳光般明朗，此时却充满难言的惆怅。
“奥肯殿下，这里是看不见骏鹰星的。”
这少年正是当今罗亚帝国斯蒂林格王朝四十二代皇帝莫蒂斯三世的第三子(依罗亚皇室祖例，在同辈皇族中总排行第八，称八王子)奥肯。在身侧直呼他名字的蒙吉亚(罗亚帕希亚大陆东方民族，占罗亚总人口的四分之一)少年是与他情同手足的挚友星河。
奥肯虽然年方十九岁，经历却颇为坎坷。十七年前，残暴的前代皇帝罗特森五世大肆铲除异己，连皇室宗族也不放过。逃难途中，尚在襁褓中的他与老管家流落反叛帝国的骏鹰星起义军大营。为避人耳目，老管家只得与奥肯祖孙相称。起义军领袖“鬼狐”萨瑟兰指派星河一家照料这对落难“祖孙”。
奥肯和星河八岁那年，罗特森五世的杀手混入骏鹰大营，杀害了老管家和星河的父母，意图劫持奥肯，危急时刻，萨瑟兰的近随康西奥诺及时赶到，力毙杀手，救下奥肯和星河二子。老管家弥留之际道出奥肯的身世。萨瑟兰积极与已在查亚称帝的莫蒂斯三世联系，不久受招安归附。
帝国历七二三年，与一家失散整整七年的奥肯回到宫廷。次年，罗特森五世众叛亲离，在绝望中自杀，历时十余年的内乱结束。
皇帝夫妇对失散多年的幼子虽十分疼爱，但大多皇室宗亲和勋贵重臣对在骏鹰“匪巢”长大的奥肯却十分排斥，背地甚至称他为“小贼八”。
奥肯与浮华虚伪的贵族上流社会也是格格不入。帝国开基始祖伦德大帝遗有祖训，规定皇族无功业不得封爵，只能领取数目不多的生活年金，以保障皇族的活力。
长于骏鹰的奥肯对祖训最是身体力行，回归宫廷之后，依然勤勉好学，始终表现优异。自预备军校毕业两年间，已先后参加过格里尼亚剿匪战和平定昂茹子爵叛乱两次战役，上半年已晋升为中尉。三个月前，他又将屡次恶意违反交通规则，肇事逃逸的亚德巴尔公爵的孙小姐玛丽妮送进了监狱，因此在首都宪兵队呆了不过半个月就官升一级，被打发到前线。
在旁人看来，从安逸的帝都伊拉西斯城调往前线根本是明升暗降，可奥肯却求之不得，与其在首都成天面对大贵族们谄媚虚伪，自以为是的嘴脸，还不如在前线和地球人痛痛快快地作战。三哥艾力亚斯(莫蒂斯三世次子，同辈皇族排行第三，称三王子)上个月又说服父皇将他从达伦调往鲁斯塔亚，编入二十三巡航支队辖下福尔辛克舰任副舰长和通讯副长。
二十三巡航支队都是骏鹰子弟，在这个支队服役，最称奥肯心意。可是这几天从骏鹰子弟那里听说了这十几年来的境遇，令他生出无限怅惘，这才会在这里遥望星空。
“想喝些什么么，奥肯殿下。”
“不，谢谢!”
奥肯心不在焉，星河也不多言，轻轻拧开了手中的饮料瓶盖。一股再熟悉不过的淡淡清香刺激着奥肯的嗅觉细胞。
“是骏鹰产的大麦香茶!”奥肯面露喜色，一把拿过瓶子，“咕嘟咕嘟”喝下大半瓶，顿觉齿颊留香，沁心润肺，这才觉得有些失礼，脸现歉意。
星河自左腋间拿出瓶子，微笑道，“没什么，我还有一瓶。”徐徐打开瓶盖，喝了几口。
奥肯掂掂瓶子，道:“没想到在这里能喝到骏鹰出产的饮料。”神色十分欣慰。
“前几天博友介绍的，今天货刚到，我领了几瓶，就知道奥肯殿下一定喜欢。”
“你对超光互联网上的东西很感兴趣么?”奥肯一脸不以为然。
星河哑然失笑，他的这位主公兼好友除了军事和狩猎之外，几乎没什么兴趣爱好，称得上是个乏味的人。
“重要的是网上有什么东西，好东西到了网上依然是好东西。多一种通迅和交际方式，能多了解社会不是很好么?”
“唔，以后我有空也会多上网。”奥肯的语气相当认真。
星河又喝了一口茶，赞道:“原汁原味，骏鹰现在有一位优秀的行政长官，我们才能在这里品尝家乡风味。”
奥肯怃然道:“可是能品尝家乡风味的子弟兵越来越少了。当年骏鹰军受招安的时候，足有一千艘战舰，十四万雄兵，足有两个纵队的建制。从内战到外战，这么多年下来，死的死，散的散，只剩下这么一个巡航支队，不到两万人。萨瑟兰师父在统帅府充闲职，当年他手下的”骏鹰八杰”只剩康西一个人。骏鹰多年来奋斗的一切只是为了这样的结局么?”说到后来，心头无名火起，右手已将空瓶捏瘪。
星河默然递给奥肯一包纸巾，奥肯接过一看，也是骏鹰出产的。
“当年骏鹰大营最盛时，人口近三百万。自从师父受招安，归顺朝廷，为骏鹰星域争取到自治权，梅伦伯爵出任行政长官以后，骏鹰日见富强，移民大量涌入，现在人口已达千万。现在骏鹰已是帝国发展最快的星域。这十几年来骏鹰子弟兵流过的血汗也有了回报。师父常对我说，当年他在瓦诺莎率六百壮士起义，后来领导骏鹰大营，正是为了让帝国的穷苦百姓能有一片乐土。骏鹰有现在的局面，一切都值得了。”
奥肯一颔首，又戚然一笑:“自从我回宫之后，想见师父一面都难。什么话都要靠你来传递。”
“师父……”
奥肯手一举:“我知道师父是为我着想，我不该没来由的抱怨。”
星河默然无语。萨瑟兰终生独居，在骏鹰就与奥肯投缘，简直情同父子，可自从定了君臣名分，便被一道无形的鸿沟阻隔，奥肯虽明白萨瑟兰的苦衷，但感情上终究很难接受。这却是谁也劝解不了的了。
奥肯故意转移话题:“我曾向父皇提过，希望重新起用师父带兵。你在军务部和统帅府可打听到些风声?”
星河苦笑道:“谈何容易?军部高层只有龙肯萨斯老元帅和杜恩亲王是师父的知音。六年前龙肯萨斯老元帅过世，两年前三关败阵，杜恩亲王又被贬官，勒令居家反省，师父又怎会被重新起用。”
“哼!”提起十四皇叔“狮面”杜恩亲王，奥肯顿时怒气满膺，“我本以为十四叔是当今举世无双的大英雄，谁知竟作出这种丑事。两年前，若不是他为保她的情妇金特少校，愚蠢地让第十四舰队从卡莱亚出击，三关也不会尽落敌手。他被贬官罪有应得，却无端连累师父一道被打入冷宫!”
星河连连摇头:“这件事没有表面看上去那样简单。师父曾对我说过，杜恩亲王另有苦衷，还特别叮嘱康西他们不要和韦曼、侯墨将军这些亲王的心腹产生摩擦，令亲者痛仇者快。”
奥肯想师父既然这样说就定有道理，不过对杜恩终究还是怨忿难消，正要再说两句，要塞的广播喇叭响起。
“全体官兵注意，全体官兵注意，各舰官兵立即去宇宙港集合，立即集合!不是演习，重复一遍，不是演习!”
两人对望一眼，都是一样兴奋:终于有仗打了。三脚并作两步向宇宙港飞奔而去。
“什么?”奥肯脸上夹杂着三分不解和七分责难，“地球人怎么会采取这么低级的战略部署?”反应和普莱顿上将如出一辙。
而南方军区代司令德.拉波尔上将的应对更令他大不以为然，“让我们第八舰队打头阵，去多里拜迎敌很正常，可第二阵怎么不派第九舰队，反而派第十一舰队打第二阵，在”黑星谷带”待命，第九舰队留守鲁斯塔亚，真是煞费苦心。”
第八舰队司令韦曼中将和第九舰队司令侯墨思亮中将都是杜恩亲王的老部下。韦曼用兵刚毅果决，迅捷凌厉，侯墨思亮老成持重，绵里藏针，两人风格互补，相得益彰，是非常好的搭档。第十一舰队的战斗力不及第九舰队，司令布隆斯纳尔中将除了家世之外，完全无法与侯墨思亮相提并论。
舰长卡尔滕少校耸了耸肩:“既然上面决定了，只好执行。”
奥肯轻叹一声:“如果杜恩亲王还在，就不会有这么荒诞的事情发生了。”
星河在一边调试通讯系统，也不作声，暗想道:“德.拉波尔上将是宰相威斯托普公爵的人，平时和康思泰特和亚德巴尔两公爵一系并不密切，今天这样卖人情给那一系的布隆斯纳尔伯爵，未免做得太露骨了!也许上面另有用意吧。”
星河的猜测倒有八成符合事实。杜恩亲王在南方军区经营多年，虽已去职，但根基深厚，德.拉波尔这个军区代司令一代便是两年。德.拉波尔和杜恩有杀叔之仇，这个军区代司令实在不好做。两年间，罗亚军三攻地球军北线第一关卡莱亚基地，次次无功而返，德.拉波尔因此成为三国媒体共同嘲讽的对象。
实际上德.拉波尔不过听命行事，那三战必须无功。这一回地球军主动出击，进逼达伦的一路军明显是佯攻，主攻方向一定是鲁斯塔亚。以德.拉波尔的能力和手中的兵力一定能确保鲁斯塔亚无虞，然而内阁和军务部的命令却要他不能龟缩要塞死守，必须出战，出战又不能大胜，小胜即可，不可使地球军败得太惨。而且这道军令还只限于他一人知道，如果外泄还要治罪。这种命令简直是将德.拉波尔文火慢烤。既要无功，守不让守，出战又这么多规矩掣肘，还没人可以商量，这仗该怎么打?敌将又不是草包，坎贝尔、胡佛不是庸材，霍格更是难缠。
“出战不许败，只求小胜。”说得容易，但是地球军可没有义务非要配合罗亚统帅部的想法!无奈之下，德.拉波尔干脆也当起甩手掌柜，就作了这么平庸的部署，让三个舰队司令自己打。以韦曼和侯墨的能耐，应当能立于不败之地，布隆斯纳尔虽略逊一筹，总不至于出太大纰漏，真出现意外，自己再设法补救也来得及，这便是德拉波尔的盘算。
军令如山，无论有什么想法也只好执行。战舰一升空，奥肯就在自己的操作台上做起三维模拟沙盘……