第二卷 第1章 议员克里斯
“我宣布，本次投票结果为233票同意，218票反对，国会同意在北美洲英属殖民地继续增兵的建议。”
大法官敲响了手里的木槌，宣布本次议会议题结束。
克里斯坐在座位上，看着人们三三两两地走出议会大厅，就在这时，他的后面传来一个声音：“我觉得这次战争一定可以成功击败那些胆敢背叛我们的人。”
克里斯摇了摇头，他知道，就在明年，1782年约克镇战役的失败会警示这些傲慢的英格兰人，这个世界并不是他们想怎样就能怎么样的。
他们会为了现在盲目的自信付出巨大代价。
于是他把头上的假发扶正，离开了会议厅。
不知道哪个混蛋要求在上议院开会时，参会人员需要佩戴假发才能入场，由此可见，这个时代对于假发的喜爱可见一斑。
刚走出西敏宫，格拉夫顿公爵正站在门口和斯诺勋爵聊天，他走上前去，脱帽向掌玺大臣和现任首相大人示好。
“德罗斯爵士，我听说你放弃了你的羽绒服专利，我相信你的名字一定会在我们广大的人民里广为流传。”斯诺勋爵向他回礼说道。
“我很高兴能获得您的嘉奖，我只是想让每年的伦敦在严寒的冬季可以少冻死几个人，让更多的人可以过上更温暖的冬季。”克里斯回复道。
斯诺勋爵闻言面露笑容说道：“我希望你可以坚持你的初衷，要知道，现在机器和工厂如同雨后春笋一样，人越来越不值钱，穷人也越来越多。”
“我会的，首相大人。”克里斯恭敬地回答。
这时，几人的马车到了门口，待斯诺勋爵离开后，格拉夫顿公爵开口邀请道：“克里斯，今天方便送我回家吗？”
对于这位帮助自己获得羽绒服和制冰法的格拉夫顿公爵，克里斯还是非常有好感的，更何况他还是皮特父亲，上上任首相的学生，在克里斯获勋进入上议院后也非常照顾他，所以他欣然同意。
上了马车后，格拉夫顿公爵说道：“我听说小威廉已经成功在阿普尔比选区竞选成功，他应该马上就要回伦敦了吧？”
克里斯点头赞同：“是的，阁下，应该就在这两天。”
“一晃眼我也两年没见他了，年龄大了，不如你们这些年轻人能折腾了，等到他进下议院以后我倒是要看看查塔姆的儿子比起他来怎么样。”格拉夫顿公爵感慨道。
“一个能说出‘风能进，雨能进，国王不能进’的人，他的儿子也一定是心怀公平和正义的人。”克里斯毫不吝啬对小皮特的称赞。
“呵呵，我也这么认为，曾经的我跟随查塔姆，在他组成的内阁里任财政大臣，那会正是我们和法兰西七年战争的时候。
查塔姆既是首相，又是我的老师，我非常有幸能跟随品格如此高尚的人，他对于金钱的不屑一顾和对于胜利的执着都是我生平罕见。
直到今天，我还记得北美洲独立战争还没开始的时候，他提出的建议——要保证了殖民地的基本自由，未经同意不征税，独立法官，陪审团审判，以及对美国大陆会议的承认，而不是武力去征服！
看看现在的国会，一堆人嚷嚷着要发动战争，难道当别人看不出他们的心思么！不就是舍不得自己在那边的棉花和蔗糖！
小子，我非常看好你的，你能放弃专利，真正的让那些穷人们得到实惠，这才是一名绅士应该做的。
希望你和小威廉可以改变现状，好好教训那群见钱眼开的混蛋们！”格拉夫顿公爵看起来和大多数上了年纪的老人一样，喜欢指点年轻人。
这不是克里斯第一次和格拉夫顿公爵见面，自从他在圣诞前夜被授予终身男爵称号后，看在上次盖尔送金币地份和小威廉的情谊上，他已经和格拉夫顿公爵私下交流过多次。
而且克里斯也识趣地赠送了一套西装给这位公爵大人，只不过看起来今天通过继续对美利坚用兵的法案确实把他气得不轻。
于是克里斯说道：“阁下，这次法案通过不仅仅只是议会的问题吧？”
他用手指了指马车的天花板继续说道：“你不觉得更多的是这个问题吗？”
格拉夫顿公爵叹了口气说道：“哎，实际上不就是这样嘛，斯诺勋爵是个老实人，还不是国王说什么就是什么……”
说到这儿，他连忙收嘴，看到克里斯面色如常地看着窗外，仿佛没听到他刚才说的话，于是他连忙换了个话题。
“对了，上次你在会议上提出来的改造哈克尼区住宅的计划现在已经进展到哪一步了？怎么想到要改造那里呢？难道你不知道那里是有名的贫民窟？”格拉夫顿公爵感兴趣地问道。
“自从上次我提议被拒绝以后，詹姆士·福克斯给我出了个主意，他说指望政府出钱是不可能的，但是如果我可以自费去做这件事情，他倒是会给我投赞成票。”克里斯回答道。
“喂，小子，你不会真准备自己去做这件事情吧？詹姆士·福克斯他个辉格党的狗，天天嘴上说关心人民，但是实际上每天晚上都要盘算盘算今天他们的口袋里又挣了多少英镑！
你知道哈克尼区有多少人么？将近20万人，而且还是全市最穷的地方，也是谋杀案、强奸案发生最频繁的地方。
除非国王集整个国家之力去做这件事情，否则我不建议你去把自己宝贵的精力放到这上面。”格拉夫顿公爵劝说道。
“但是，格拉夫顿公爵大人，在这种情况下，不是才要有人会站出来去做这件事，否则等待他们的岂不是永世不得翻身？”克里斯稍微坐直了身子，声音也大了一点儿。
格拉夫顿看着克里斯的背影，眼神有点飘忽，他想起曾经年轻的自己，想到了当年带领英格兰走向胜利的查塔姆，嘴里喃喃道：“年轻真好，年轻真好。”
直到格拉夫顿下了马车，他对克里斯说道：“想去做就做吧，趁着我还在的时候，有什么问题可以找我，你说得对，年轻人就应该放手去做自己想做的事情。”
克里斯脱帽行礼道：“非常感谢您这段时间对我的教诲。”
格拉夫顿公爵的脚步渐行渐远，克里斯重新坐上马车，对马托斯说道：“去高卢饭店。”
马车平稳向前，车轮碾过坑坑洼洼的路面，他的身子随着车厢的晃动而晃动，脑子里却一直在想着改造哈克尼区这件事情。