第9章 皇子巡视救花女
“我们是官衙不会动私刑。不过，你的罪证足够，你可以选择入狱受凌迟之刑，也可以自行了断。”
听到‘凌迟’，妇人惊慌出声：“凌迟不是叛国罪才会有的吗？”
“勾结匪患，迫害良民，弃圣上恩义，损皇家威严，这还不是叛国罪吗？”
妇人听不懂这些大道理，但是能听出这二人和皇帝相关，自己已是必死无疑。顿时心一横，拔出发簪便刺向自己的心口。
看着渐渐失去生机的妇人，竹青有些紧张地看着白溪。
“她是自杀，与我无关。”
“行了，知道了。”
白溪也是无语：就这样把人说死了？那伶牙俐齿的口才到底是跟谁学的？
看着地上的破刀和死去的老鸨，几名女子终于哭出了声。
白溪急忙拿出玉符，‘静’字浮现，瞬间化作一团白光将几人包裹，只能看到几人抽泣的面容，却听不到半点声音。
竹青很是惊讶，这就是术法吗？真的很神奇！
不过，已经没有意义了。
门外，几名侍女正慌忙逃离。
她们原本想偷听贵人的身份，但‘凌迟’、‘圣上’、‘叛国罪’......这些只出现在话本里的词语确实把她们吓住了。
有人大胆地打开一条门缝，看到的正是老鸨自裁的情景。
现在她们正奔走相告，青花楼已然乱作一团。
有人欢喜，有人忧。
几名女子收泪，连忙叩谢二人。
白溪撤掉符文，对着几人说道：“我可以帮助你们恢复处子之身，之后便安心回家吧。”
又指着花娘说道：“你有灵根可以修仙，是否愿随我离去？”
修仙！对于凡人来说是梦寐以求的事情，对她们来说则是重生的机会。
其余人都羡慕地看向花娘，却见她缓缓摇着头。
“小女子已是残花败柳，只求侍奉母亲，不敢再求其他。”
说完，花娘再次叩首。
“人各有志，我不会强求。”
白溪将花娘扶起，抬手示意其他姑娘起身。
叩！叩！叩！
这时，清亮的叩门声响起，同时温婉的女声一并传来：
“奴家春娘，请求面见大人！”
白溪二人互望一眼，竹青点头示意可以。
毕竟老鸨死了，总要有人管理这偌大的青花楼，此人前来，定是为了此事。
“进来！”
白溪压着嗓音，显出男子的声调。
朱红木门被缓缓推开，一抹红色倩影飘然而入，来到了白溪二人的身前。
“奴家春娘，见过二位大人。”
女子美艳绝伦，丰韵多姿，一袭火红长裙更是将她的身材勾勒得淋漓尽致。
单论身材样貌，此女并不比白溪差，只是气质相差太多。
“春娘姑娘来此，所为何事？”
春娘低头扫过老鸨的尸体，眼中闪出一丝哀愁。
“回大人，不知大人要如何处理这青花楼？”
白溪只想着换灵石，没考虑这个问题，只能偷望竹青。
“主犯已死，我等会取些银两补偿这些姑娘，至于其他，姑娘若有想法，尽可说出。”竹青淡然说道。
“是大人。能否将青花楼交由奴家打理？”
“以姑娘姿容完全可以寻一户好人家，为何还要逗留这烟花之地？”
“回大人，奴家自幼便入此处，由妈妈抚养长大......”
春娘张口再闭，没有继续为老鸨求情。
思索片刻后继续说道：“如奴家这般女子还有很多，若毁去此处，她们便无家可归。”
“确实！若我等回京也无力打理此事。那便如姑娘所言。”
听到此话，春娘连忙叩首，竹青没有扶起，语调一冷继续说道：“不知姑娘能否告知此地匪患、官吏情形？”
春娘身形一滞，她自然明白话中之意。
能说吗？
说了，上官未到，自己先故。
不说，今日便会和妈妈一样的下场。
“能……能否请大人移步他处？”
“可以。”
竹青跳下圆凳，随口说道：“兄长在此照顾她们，我去去便回。”
“是！”
白溪下意识地应声。
但此幕映入春娘眼中却是别样情景：那位只是护卫，这位才是正主，或许正是某位寻求功绩的皇子。
念及至此，春娘瞬间下定了决心。
二人来到一处精致的房间，丝绸锦衣挂满墙壁，玉石字画堆放一处，甚是杂乱。
“这是妈妈的寝室，里面有小主需要的物品。”
春娘拨开一件红裙，费力移开衣柜，指着后面的墙壁说道：“就在此处，奴家不知方法，还请小主饶恕。”
“无妨！”
竹青越过春娘，把手按在红墙之上。
瞬间，‘噼啪’之声作响，墙壁上裂痕四起，只蔓延了寸许便停下。
竹青抬手轻敲，红木碎屑纷纷掉落，只留一个三尺长宽的暗格，里面有几本书册和两个木箱。
手册里记录着花女的出身、买价、盈利、花销等等；木箱里则是贿赂官员的名册、金额、爱好，甚是详细；另一个木箱里则是花女的卖身契。
竹青将书册交给了春娘，并说道：“把姑娘们都叫来吧，告诉她们，若愿意离开，小王定会归还卖身契。”
“是！”
春娘恭敬接过书册，转身离去。
虽然已经猜到，但亲耳听到孩童自称‘小王’，春娘心中顿时掀起了惊涛骇浪。
竹青并非乱说，听到春娘称呼自己为‘小主’，他便知晓春娘所想，自己也只是顺势而为。
不多久，上百人聚集在一楼大厅，十名小厮，三十多名侍女，六十多名花娘。
竹青站于二楼，白溪居于身旁好似护卫。
一幅金色卷轴慢慢打开，映入了所有人的眼帘。
“我等奉旨视察南域民情，却遇民匪勾结，主谋已伏诛，小王愿归还卖身契，希望各位归家之后，好好生活，勿忘圣上大恩。”
竹青说得有模有样，就连身旁的白溪都差点相信。
众人上前，有些取走卖身契后，喜极而泣；有些则交给了春娘，被小心收下。
之后，竹青将金银搬出，自己取走三成，其余尽数交给春娘。
夜色渐深，竹青一行人离开青花楼。
‘皇子巡视’的事情已经传开，原本欢闹的花街如今鲜有人影，只有一些花娘悄悄推开窗户，偷望‘皇子’真容。
几人前行来到一处驿站，竹青拿出一个绣有龙纹的包裹，并交付一块金砖。
“此乃国之要事，不可耽搁，八百里加急交予丞相。”
“是！”
差役急忙回应，他也没见过大人物，但龙纹是皇家之物，没人敢乱用，便信以为真地疾驰而去。
“你准备的倒是充足。”
白溪笑意盈盈地看着竹青，只见他长出一口气，恢复了原本的模样。
“匪患严重，官吏定有关联，只有用权力压制才能等到上官的到来。”
竹青去过的地方不多，但经常听到一人，便是丞相。
据闻此人刚正不阿，行事果断，皇帝也是极为信赖。
接下来的事情只能倚仗这位丞相大人了。
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几人回到了青牛山寨，白溪将一卷白布收起。
竹青看在眼中，羡慕不已，只希望自己也能早日学会御物飞行。
把几人安顿，白溪便拿出炼丹炉，熟练地将所有药材的根、茎、枝、叶、花、果，分开，再仔细研磨、筛选、调配，最后揉成灰黑色的丹丸。
白溪双手掐诀，丈许高的炼丹炉便升起熊熊火焰，手指一抬，炉盖飞起，五十多粒飘然飞入丹炉中。
炉盖落下，她便闭上了眼睛，用神识查看丹药的状态，不时变换法诀，以求炼出最好的丹药。