第13章 清河县总捕头
“小人李三思拜见大人，我清河县的打虎英雄武植已经带到！”
走进大堂，李三思立刻神色肃穆地高喝了一声，率先带头跪了下去。
武植只是看清楚上边坐着一个人，便有样学样地跪了下去：“草民武植，拜见大人！”
这由不得他喜不喜欢给人下跪，草民见县令若是不跪，就已经是大不敬，要在脸上刺字流放的。
乾国的社会等级极其森严。
“李三思，你先退下去！”县令有些如释重负的声音回**开来。
李三思立刻应了一声，站起身来，退出大堂。
“武植起来说话吧！”
武植身躯微微一震，抱拳道：“谢大人！”随后，武植方才缓缓地站起身来。一个坐在公堂上的，四十岁左右，略微偏瘦的中年男子映入眼帘；这人身上并不见多少威严，反而是一种如释重负般的惬意一样。
此人，就是清河县的执掌者，县令宋濂。
“武植，该说的，李三思都已经和你说了吧？”县令宋濂的声音也逐渐随和了些许。
武植抱拳道：“回禀大人，李三思和草民说，大人想要授予草民总捕头的官职，然后带队去剿灭城外的山匪，如果成功，草民就可以出任乡军总教头的官职。”
“哈哈哈……你说得不错。”县令宋濂大笑道：“武植，你有信心吗？”
“回禀大人，武植自当拼死一战，保我清河县一片安宁！”
“好！”宋濂颇为激动：“本官即刻授予你清河县总捕头的官职，明天早上，你在县衙门口点名，和治下所有的捕快们见个面，本县则限你半个月的时间，针对于城外的匪贼拿出对策来！”
“属下遵命！”武植肃穆抱拳。
宋濂挥挥手：“嗯，退下吧，其他有什么不懂的，你就问李三思。”
“是！”
武植退出大堂外，整个人都有些轻飘飘的，自己就这样成为了清河县的总捕头？
打虎英雄的名气，果真不是盖的啊！
唯一可惜的，是自己这个打虎英雄有点临危受命来背锅的嫌疑；但只要自己能平定匪患，就能平步直上，成为乡军总教头，取正八品官职。
危机，有危险，也蕴含机遇。
“恭喜总捕头！”李三思满脸笑容，抱拳走上前来。
武植苦笑一声：“老李，可别打趣我，大人限我半个月之内，就针对城外的山匪拿出对策来，我现在是两眼一抓瞎，都不知道从什么地方入手呢！”
“哈哈哈……”李三思笑道：“能者多劳乃是世间常态，我先领着总捕头去领取腰牌、常服、钱粮等等，对于新入职的人，都是提前发放三个月的钱粮，至于常服，如果不合适的话，那就只能让嫂夫人自己改一改了。”
“这倒是小事儿。”武植跟着李三思边走边问：“老李，我们府衙上上下下，有多少可以供给我差遣的捕快啊？”
“实不相瞒，在册的人，不过一百许。”李三思干笑一声：“但实际上干事儿的人，却有两百多，就是我都不是在册登记领俸禄的人。”
武植一听，这编外人员忒多了点吧？
不过，李三思后边这句话，他倒是放在心上，自己现在而今是总捕头，安排一个临时工进编制，这还不是一句话的事情。
“那我们去剿匪，能带多少人去？”武植问道。
李三思闻言，武植没说自己编制的问题，心中略感失落，但也不敢开罪武植，忙回答道：“虽然说总捕头手中能调动两百多人，但总体上来说，我们这些捕快手底下，或多或少都有属于自己的闲人，也可以叫上，一起去撑个场面。”
“闲人？”武植还真是有点不懂。
李三思嘿嘿一笑：“所谓闲人，其实就是街面上的小地痞无赖，平时就干点偷鸡摸狗的勾当，但也很有分寸，对这些事情只要做得不过分，我们这些捕快都睁一只眼闭一只眼。
不仅如此，这些人多半都消息灵通，街面上发生了什么事情，我们这些捕快都可以通过自己的闲人弄清楚。”
“有点意思。”武植点头道：“那加上闲人，能有多少人？”
“这个可就不好说了，有的捕快，手底下的闲人就三四个，而有的呢，则能有十多个，但是属下粗略一算，五六百人我们是怎么都能拉出来的，可是……”
看着李三思脸上流露出来的为难之色，武植微微一笑：“你是想说，这些人只能撑撑场面，真打起来，第一个跑的就是他们？”
“总捕头心里清楚，我也就不多嘴了。”李三思干笑一声：“前边转过去，就是库房，这里的人日月轮流上值，属下领着总捕头来过一次，他们就知道您了。”
“老李，你要怎么才能成为在册捕快呢？”武植随口问道。
李三思顿时激动万分，转身拱手一拜：“总捕头，成为在册捕快，当然只是您一句话的事儿，但是……”
“但是什么？”武植抬起手来，“库房这边上值的人过来了，等会说。”
“是！”李三思激动不已，暗道自己果真没有押错宝啊！
在册捕快和非在册捕快的待遇，那可真是天壤之别，尤其是非在册捕快，一旦出事后，最容易被推出去背锅。
“这是县尊大人任命的总捕头，马上去把总捕头腰牌、佩刀、常服，前三个月的钱粮取来。”
不等来人说什么，李三思就已经摆出一口官腔。
这人顿时一愣，忙拱手一礼：“还请总捕头过来歇息着，小人给你奉茶。”
享受着这种身份的变化，武植都感觉像是在做梦一样。
坐下喝着茶，那上值的小吏这才小心翼翼地退下，然后去找总捕头的身份腰牌。
李三思低声道：“总捕头也应该明白，这官职以前是没有的……”
武植听着，差点笑出声来，囫囵儿点头。
边上的小吏捧着一个册子过来和武植开始确认什么。
“总捕头，按照我清河县的待遇，您一个月的月俸是十两银子，五十斤粟米，一年四季，每一季节都有四套常服，外加佩刀一柄，其余武器，但凡是武器库之内有的，大人您想用什么，都可以自己取用，不过按照惯例来说，需要登记一下。”
李三思听完这话，立刻把脸一横：“大人取用东西，还需要登记？我怎么不知道有这条规矩？”
这小吏吓得两腿一哆嗦，差点直接就跪了下去：“这是最新的规矩，自从城外出现山匪之后，库房里对于武器都很严管，小人……”
“行了，去把东西备好。”武植挥了下手，这小吏顿时松了一口气，对武植心存感激，拱手一拜，忙退了下去。
李三思嘿嘿一笑：“总捕头不觉得，这月俸就十两银子，太少了吗？”
武植轻轻咳嗽一声：“实不相瞒，我确实有这样的感觉，此前听人说去一个小药坊做问诊先生，一个月也有几两银子，为何我清河县的总捕头……”
“那总捕头可曾晓得，属下这种不在册的捕快，一个月多少月俸呢？”
“多少？”武植好奇地问道。
李三思尴尬一笑：“一毛都没有啊！”