第四十五章·月下
许小山被逐出了海天帮。
临渊门众人远来是客，又连出了两代武林盟主，许小山恶言辱骂在先，行凶欺侮在后，在场诸人皆可作证，他本就好勇斗狠，武师爱惜他的根骨天赋才屡次轻饶，这一回许小山踢到了铁板，海天帮于情于理都不可能再姑息他，念其年纪尚轻，只逐出门庭，不废去武功，望今后好自为之。
这结果一出来，海天帮众弟子一片哗然，平日里时常与许小山厮混的那些人也吃了挂落，执掌演武堂的阿七早就看他们不顺眼，此番杀鸡儆猴恰好一正门下风气，短短两三日内，那些寻衅之徒都龟缩起来，连一些自视甚高的管事也收敛不满，鱼鹰坞难得如此清净。
石玉听说了这件事，兴冲冲地跑回来告诉方咏雩，连说带比划地道：“那家伙这回可是倒了大霉，据说被打了十八杖，痛得站都站不起来，只能爬出鱼鹰坞的门，他那些狐朋狗友一个不敢冒头，也没人敢去看热闹，远远瞧着呀……”
方咏雩不咸不淡地“嗯”了声，他正在练字，宣纸平铺，挥毫泼墨，看起来弱不禁风的一个人，下笔却稳健有力，白纸黑字犹如龙蛇腾跃，笔画虽瘦不减风骨，运笔仿佛行云流水，字成恰似铁画银钩。
石玉好奇地凑了过去，跟着字迹念了出来：“日遂古之初，谁传道之，上下未形，何由考之……”
原来是《楚辞•天问》。
石玉一看这些诗词文章就头疼，见少主写完一张又要落笔，忙不迭转身要走，可惜为时已晚，方咏雩头也不抬地道：“留下，替我磨墨。”
闻言，石玉顿时苦了脸，磨磨蹭蹭地转回身来，先把墨迹未干的纸张小心拿开，又拿起墨锭开始研磨，嘴里不时小声嘟囔几句。
读书写字都讲究一个心静，方咏雩听他不安分，没好气地拿笔在他鼻尖上戳了一下，道：“嘀咕什么呢？”
石玉摸摸鼻子，摸到一手乌漆墨黑，哭丧着脸道：“少主，你饶过我吧，我宁可去扎一个时辰马步，也不愿多看一页书，这样的风雅事就该找个女儿家红袖添香，何必揪着我呢？”
“你才多大，就知道红袖添香？”方咏雩佯怒道，“以后休要与那些不着调的鬼混，小小年纪不思修文习武，成天琢磨女儿家！”
石玉跟了他五年，知道方咏雩性情宽厚得很，自然不会怕他，笑嘻嘻地道：“少主，我说的是实话啊！这回盟主让你亲自过来，不就是想叫你跟江小姐多多相处吗？我看她知书达理又温柔漂亮，跟门派里那些师姐妹都不一样，与你正是郎才女貌，可这都快三天了，你才跟她见了两面，说了不到十句话，这哪像是未婚夫妻的样子？”
有这么个插科打诨的，方咏雩这字一时半会儿是写不下去了，他搁下笔，意味不明地问道：“你觉得她好？”
石玉点点头，又见方咏雩脸上没有喜色，忍不住压低声音道：“难不成，少主……不喜欢她？”
方咏雩没说话，挥挥手把他赶出去了。
等石玉满头雾水地离开，方咏雩才叹了口气，端起茶盏吹了吹，却没有喝。
方咏雩是在十岁那年认识江烟萝的。
那一年，方怀远成为了武林盟主，需要一个替他打理内外的贤内助，此前发妻已逝五载，一个功成名就的男人要娶续弦，亲朋好友都觉得理所应当，外人更是无从指摘，何况他要娶的不是别人，乃是海天帮帮主的妹妹，他发妻已故，她亡夫早逝，比起风花雪月，更像是两个人一起过日子。
所有人都赞同这件事，方咏雩始终不发一言，婚宴那天也没出席，独自躲在娘亲生前的院子里，没成想病症发作，倒在冰冷的地板上动弹不得，感受自己的血液一点点变凉。
江烟萝就是在那个时候出现的。
婚宴十分热闹，难免人多事杂，四五岁的孩子玩性正大，来到陌生的地方见什么都好奇，看到某座院落里有一枝红杏探出墙头，院门又没合拢，便扯着婢女进来摘花，误打误撞发现了方咏雩，及时送他去见医师。
何况平心而论，江夫人这个二娘当得不差，自己膝下无子女，对方咏雩视若己出，从没少过嘘寒问暖，一切用度安排更无苛待，方怀远有时候忙起来什么也不顾，江夫人还记得在方咏雩生辰当天起个大早，亲手下厨给他做一碗长寿面。
江湖儿女没有那么多规矩，从小到大方咏雩跟江烟萝每年都要见上两三回，江烟萝来栖凰山看望江夫人时还会小住十天半月，在方咏雩代父守孝的时候，江烟萝时常写信给他解闷，人心都是肉长的，做了八年表兄妹，方咏雩当然不会讨厌江烟萝。
然而，不讨厌未必意味着喜欢，方咏雩对江烟萝没有半分男女之情，想必对方亦然。
正因如此，方咏雩不明白江烟萝为何要答应这门亲事，跟自己不同，江天养对这个女儿爱护无比，自然会为她找一个文武双全人品上佳的如意郎君，自己除了一个身份，其他都不值一提，尤其方怀远已经有了卸任之意，这看似显赫的身份过不了两三年也要作罢。
方咏雩从小敏感多思，经历了五年前那件事，变得更加谨慎，此番来到海天帮，许小山的事情看似只是少年人间意气之争，却令他心下警惕，偏偏海天帮的应对合情合理，叫他挑不出半点错处。
心里转着诸般念头，气血不知不觉便翻涌起来，方咏雩皱了皱眉，不动声色地压下内息，喝完了一杯冷茶，提起墨笔重新书写起来。
这一写就是两个多时辰，从后晌到了黄昏，方咏雩用罢晚饭，独自在居所附近闲庭漫步，冷不丁听见有人唤他，回头看去，却是江烟萝拎着个食盒，笑意盈盈地站在柳树下。
“听说表哥今天练字辛苦，我特意下厨做了些核桃酥。”
见他走近，江烟萝把食盒递过来，方咏雩笑着接下了，两只手自始至终也没触碰到一起。
将食盒交给仆人，方咏雩问道：“表妹用过饭否？”
“已经用过了。”江烟萝笑得明媚动人，“今日晴朗，晚上当有好月色，恰巧我兄长也回来，准备来个夜船赏月，特让我来邀请表哥。”
“平潮兄的好意，我心领了。”方咏雩以帕掩口轻咳两声，神情歉然，“不过，这段日子春寒未过，夜里海上风大，我这身体……怕扫了众人雅兴，烦请表妹替我告罪一声，下次由我做东，必定相陪。”
“那就说定了。”
江烟萝对他眨了眨眼睛，见旁人都识趣走开，又轻笑起来，小声道；“你不去，那我也不去了，兄长肯定要叫上他的朋友，到时候喝酒划拳，我一个姑娘家待在那里反叫他们不自在了。”
她这样小女儿的情态实在娇憨可爱，方咏雩心下微软。
“不过，我们虽不去海船喝酒，错过月色倒也可惜了。”江烟萝眼珠子一转，“我知道附近有个好地方，清幽宜人，正合赏月，表哥愿意陪我走一趟吗？”
话说到这里，方咏雩也不好再推诿，问道：“在哪里？”
“不远，出了西寨走两里就到。”江烟萝欢喜雀跃，半点不见在外人面前宁静端庄的模样，“我让人提前准备了汤羹点心，只差你去吟诗作对了！”
方咏雩终于没忍住笑出了声。
两人毕竟未婚，江烟萝不好与他同车前去，将提前准备的地图给了方咏雩，又跟他说定了时间，这才一步三回头地走了。
她走得很慢，与欢快的心情截然不同，脚步还有些不易察觉的拖沓，让方咏雩暗暗叹气。
要说江烟萝浑身上下有哪里不好，大概就是这里了——她是个跛子。
江天养跟方怀远交情甚深，两人境遇也极似，其发妻早因难产去世，落得一尸两命，只剩下三岁不到的儿子江平潮，后来江天养娶了韩氏做继室，生下了江烟萝，他越是喜爱娇妻幺女，长子心里越是郁愤不平，偏生江烟萝小时候又是个没眼力见的，老是找江平潮玩耍，结果江平潮一时脾性发作，失手把她从假山上推了下去。
江平潮本是无心的，见到这一幕吓得魂飞天外，连忙喊人过来，可惜小孩子筋骨脆弱，江烟萝的右腿被当场摔断，气得江天养大发雷霆，差点拿鞭子把江平潮打去半条命，最后还是韩夫人抹着眼泪求情，这事才算罢了。
从此以后，江平潮心里的芥蒂也散了，因着愧疚之心，他对江烟萝十分亲近，几乎到了无所不应的地步，可惜江烟萝这条腿虽然被治好了，却也留下了病根，不知费了多少心力才让自己看起来与常人无异，走路需得缓步徐行，稍快一点就会显出跛态，至于疾跑更不必想。
这就像是白璧微瑕。
想到这里，方咏雩摇了摇头，转身回去了。
食盒已经放在桌上，方咏雩没动，直接赏给了石玉，他在软榻上小憩了一会儿，等到时辰差不多了，披上鹤氅就出了门。
石玉被他赶去睡觉，刘一手本要跟随，也被方咏雩劝住，他去马厩牵了匹黄鬃马，不急不慢地出了鱼鹰坞。
江烟萝所说的地方着实不远，从西寨这边出去，一眼就能望见那座小山，只是要经过一片小竹林，此时夜深人静，孤身进去难免惴惴。
方咏雩一手握缰绳，一手提着灯笼往下照，果然看到车辙印，想来江烟萝刚过去不久，他正要加快速度，眼角余光扫到一线寒芒，忽地一夹马腹，马儿发出一声嘶鸣，竟然人立起来，直接往前跃出一丈许。
与此同时，方咏雩松开缰绳，抽出放在马鞍旁的佩剑，在黄鬃马跃起刹那骤然折身，剑锋触地向后飞挑，但闻一声裂帛响，横拦前路的那道软钢丝便被斩断两截。
软钢丝放得低矮，显然是为了绊马，没想到被方咏雩提前发觉，林子里有人骂了一句粗口，旋即风声突起，一道黑影从上方一跃而下，手持利刃直往方咏雩头顶劈去！
这一刀来得狠疾，尚未及身已有劲风刺痛，方咏雩却不慌不乱，身体在马背上一转，避开刀锋刹那抬腿踢出，正中来人腰腹，不等对方落地站稳，他手里的马鞭已经挥了出去，直接绞住脖颈，看似瘦弱的手臂猛地一挥，把个大活人甩出七步开外，后背重重撞在竹子上，一口血还没吐出来，胸膛就被马蹄踩住。
一番交手只在须臾之间，方咏雩手里的灯笼烛光不过摇曳片刻便稳了下来，他将灯笼往下照去，看清袭击者的面目，淡淡道：“果然是你，许小山。”
方咏雩的语气没有半分意外，许小山却惊骇欲绝！
今晚这一场伏击，他原本十拿九稳，毕竟方咏雩是个不会武功的病秧子，莫说动刀，自己只需一掌就能取其性命，没想到阴沟里翻船，不过一招失手，便落到这任人宰割的地步。
“你怎会……”许小山又惊又怒，看着方咏雩苍白冷淡的面容，又想到对方鬼魅般的身手，心中嫉恨都化作了恐怖。
马蹄重重一踏，许小山痛得浑身发抖，鲜血顿时从口中涌出。
方咏雩沉声道：“你如何知道我今晚会经过此地？”
“我……我听见别人说……”
原来许小山被赶出鱼鹰坞后，因着伤势在身，并没走出多远，他往日那些朋友也偷偷来探望，其中有人从婢女口中得知江烟萝约了方咏雩今晚赏月，便告诉了许小山，本意是让他死心，没想到许小山妒火中烧，竟是起了歹念，想趁这机会截杀方咏雩，一解心中之恨。
方咏雩听罢，道：“将那些人的名字一一说出来。”
许小山一怔，紧接着反应过来，神情大变：“你……我不会说的！”
话音未落，马蹄又是一踏，许小山口中血如泉涌，咬牙道：“有种你就杀了我，我哪怕死也不出卖兄弟！”
“算你还有点义气。”
方咏雩瞥他一眼，道：“滚，莫让我再见到你，今晚之事也不准告于旁人。”
说罢，他勒马转身，继续赶路。
就在这个时候，许小山眼中凶光毕露，抓起掉落在地的短刀，脚下一蹬，身如离弦箭扑了上去，只一瞬就落在马背上，刀锋即将刺入方咏雩后心！
方咏雩没有回头，反手一鞭从肩头往后打去，许小山来不及躲避，脖颈再次被绞住，马儿同时向前疾冲，他整个人都被抛飞下去，脖颈还被马鞭缠着，连声惨叫都发不出，只听“咔嚓”一声，颈骨当场折断，脑袋歪斜，死不瞑目。
快马跑过竹林，途经一座石桥，桥下水流湍急，方咏雩手腕一抖，马鞭松开，许小山的尸体落入水中，眨眼就没了踪影。
自始至终，方咏雩没有回头看一眼，他收了马鞭，如先前那样不急不慢地往山路上走，不多时就看到半山腰有灯火璀璨，秋娘抱剑守在凉亭边，两名婢女正在亭中煮酒布菜，江烟萝正在路旁翘首以盼，见到方咏雩骑马而来，脸上露出笑容，招手道：“表哥，快过来！”
方咏雩把马拴在树旁，快步走了过去。
江烟萝心思细腻，准备的米酒清甜可口，点心酥脆好吃，等到月上柳梢头，四下里一片皎洁，仿佛天降一层银纱，带着些微朦胧的美丽。
“表哥，这个给你。”
酒喝了大半，点心也吃了不少，江烟萝打开一个锦盒，里面是一盏做工精致的莲花灯，巴掌大小，莲瓣脉络分明，她在莲心放了一截小烛，整朵莲花灯都亮了起来，从火红渐变至绯白，委实巧夺天工。
方咏雩还是第一次看到这样精巧的物件，不肯收下，却听江烟萝道：“这东西是兄长托我交给你的，他知道你一直想为生母求盏佛灯，可惜遍寻不得，此番他去了京城，特意去般若寺走一趟，这盏灯在佛祖面前供奉了一百八十八天，岂不正合你的意？”
说到这里，江烟萝又狡黠一笑：“兄长还说了，这盏灯要价一百八十八两银子，算上他的跑腿钱，你得给二百两。”
方咏雩忍俊不禁，终于接过莲花灯，正色道：“好，明日我就带上银票去向平潮兄道谢。”
江烟萝逗了他一回，心情大好，催促道：“据说这莲花灯染了佛性，灵得很，现在月光灯光交相映，表哥你赶紧许个愿吧！”
方咏雩虽不信这些，也不愿拂她好意，只是他心中欲求不得的事情太多，皆非神佛能够庇佑，一时不知该许个什么愿望，眼看着蜡炬就要烧尽，他才无声喃念了一句话，双手合十拜了拜。
江烟萝好奇地道：“表哥，你许了什么愿望？”
方咏雩笑了笑，道：“我有一故人，多年未见，甚是想念，倘若佛灯有灵，就让我早日与他重逢吧。”
江烟萝的眼眸微微睁大：“故人，是表哥的朋友吗？叫什么名字，我认不认识呀？”
方咏雩只是笑，目光越过江烟萝，看向天上那一轮明月——
薛泓碧，五年不见，你若还没死，就来见我吧。