第2章 换粮
“娘!我回来了!”
夜色降临,安生也回到了自己家里,一进门,就像往常一样大声喊了一句。
他不想让母亲知道自己挨了打,所以他要尽量表现得和往常一样。
可奇怪的是,往常总是立刻回应自己的声音却没有响起。
“娘!娘!”
安生冲进屋里,踉跄地跑到母亲床前。
“娘!你没事吧!”
安生红了眼眶,他就剩这一个亲人了。
或许是听到了自己孩子的呼唤,躺在**的女人费力地睁开了眼睛。
“安生~回来了~”
声音虚弱,气若游丝。
“娘!”
安生惊喜不已,赶忙说道“回来了!安生回来了!”
“娘!我在田里捉到了一只田鼠,我们今天有肉吃了!”
说着,安生提了提手中比他还要瘦弱的田鼠。
“安生!苦了你了!”
漆黑的环境下,女人看不清那只田鼠,也看不清自己的孩子,但是她知道这段时间自己的孩子肯定没少吃苦。
“没事儿的,娘!您先歇着,我去把田鼠烤一下。”
说完,就转身往外走。
来到屋外院子里,安生升起一堆火,将田鼠直接放到了火上,没有做任何处理。
对于干旱地区的人来说,用水清洗和用水煮都是奢侈的事。
火堆噼里啪啦地烧着,安生渐渐出了神。
照这样下去,等待安生和母亲的只有死路一条。
据说汝阴郡北边已经乱起来了,搞不好东河县也会受到影响,现如今,只有离开这里才是最好的选择。
可是,以母亲现在的身体状况,想要远行根本是痴人说梦。
“大不了卖身!”
安生一咬牙,决定明天去李家庄卖身为奴来换取粮食,先让母亲恢复一下身体再说。
在大乾,因为近年来灾害频发,而朝廷腐败成风,官员尸位素餐,所以导致大量百姓流离失所。
一些有钱的士绅就瞅准机会,做买卖人口的勾当,将受灾地区的难民卖到南方去,以赚取巨额的利润。
当地官员不但不阻止,反而乐得其成。
因为灾民被买走,大大降低了地方官的压力,还避免了发生叛乱的可能,最重要的是还能收取一笔不菲的银子。
渐渐的,各个地区就涌现了一批背景深厚,实力强劲的士绅集团,将买卖人口当成了产业。
而李家庄的李老爷就是这些士绅中的一个。
作为整个汝阴郡都有名的士绅,李家庄从来都不会强买强卖,凡是愿意卖身为奴的人,都可以得到一些粮食,具体有多少,那要看卖身的人的价值。
当然了,也不是什么样的人李家庄都会要。
在这些灾民遍地的地方,有的是人想要卖身,所以李家庄也是会严格筛选的。
不过,安生认为自己应该问题不大,虽然身子骨瘦弱了一点,但是自己识字啊!
在这个年代,能有多少人像安生一样能识文断字。
想到这儿,安生渐渐拉回了思绪。
看着田鼠烤的差不多了,就赶紧拿了下来。
和母亲勉强垫了垫肚子后,安生说道“娘!听说李家庄的李老爷在施粥,明天我去看看!说不定明天我们就有吃的了!”
“好!好!”
母亲虚弱的声音让安生有些难受。
等母亲睡下后,安生也去休息了,明天还要早起去李家庄呢!
浅浅地睡了一觉,天还没亮安生就赶紧起来了,然后就朝着李家庄赶去。
虽然距离有些远,但是好在安生步子比较快,终于在天光大亮的时候赶到了。
可是,到了地方的安生却有些傻眼。
一条队伍比昨天领粮食的还长,周围还有李家庄的家丁维持秩序。
无奈之下,安生只能老老实实地排队。
排队是一件很无聊的事,但是好在这里的家丁没有像衙门的衙役一样因为天气热就停下。
所以,烈日高悬的时候终于轮到了安生。
“这么瘦!不行!不行!”
那个负责筛选的管事一看安生的体型,顿时摇头。
“你看你身上的伤,我估计半路上你就坚持不住了!”
安生破破烂烂的衣裳遮不住身上的淤青,管事看到后,更加嫌弃了,摆摆手让安生离开。
“等一下,管事大人!”
安生这一喊,周围几个家丁立刻看了过来,只要有人敢闹事,他们下手绝对比昨天的衙役还要狠。
见状,安生连忙说道“管事大人,我识字的!”
“哦?你识字?”
还没等管事开口,躺在后面椅子上的老头先说了话。
“管家大人,您慢点!”
见老人要起身,管事谄媚地上前,将老人扶了起来。
“愿意卖身为奴的读书人可不多啊!”老人开口说道。
“只是认得几个字,算不上读书人。”
这年头,读书人有读书人的傲骨,他们就是饿死也不会卖身为奴。
“那也不容易!”
老人一边说,一边拿起记账用的毛笔,在纸上写了几个字。
“你来说说,这几个字怎么读?”
安生上前看了一眼,说道“回管家大人,这是汝阴郡东河县。”
“好!会写吗?”老人又问道。
“会的!”安生老老实实地回答。
管家脸上的笑容更盛了,说道“你把李家庄这三个字,还有你的名字写下来。”
说着,将手中的笔递给了安生。
安生接过毛笔,一笔一划地写下了李家庄。
虽然安生之前也写过字,但是毕竟家里条件有限,所以写的不多,也导致安生的字体着实一般。
写好后,安生有些忐忑的看着管家。
就自己这字,别说管家了,连一旁负责记账的管事都比不上。
“嗯!还不错,算你一个!”
说完,又回到椅子上躺着去了。
“谢谢管家!”
安生欣喜万分,这下母亲有救了。
“行了,让你的家人来领粮食吧!”
“管事大人,我家人没法来,能不能让我送回去。”
管事眉头一皱,刚想拒绝,躺在后面的管家又开口了“去吧!张彪,你带上粮食陪他走一趟。”
“是!”旁边一个家丁回应道。
“多谢管家大人!多谢这位大哥!”
安生刚说完,那个名叫张彪的家丁就带上粮食走到了安生面前,说道“带路!”
这个张彪似乎不太乐意说话,安生也没有自讨无趣。
就这样一路无话,就在安生快到家时,张彪突然开口了,“那是你家吗?怎么着火了?”
闻言,安生猛然抬头看去,只见远处的村子里浓烟滚滚。
“娘!”安生大喊一声,就冲了过去。
张彪想了想,没有跟过去,这么大的火,肯定是人为的,搞不好就是哪儿的土匪来了,贸然上前恐怕小命不保。