第24章 求情
霍光一愣，将手里的毛笔搁在笔架上，起身上前，双手扶起他，关心地道：“昨夜你比我喝得多，怎么就醒了。不是说了你今天可以不用来吗？”
“昨日我一句无心的建议，恐因此得罪了大将军，心里一直不安，故而特来向大将军赔罪！”
“哦，何事如此？说来听听。”霍光又是一愣，双眸精光一闪，转瞬即逝。他抬手示意张安世坐下慢慢说。
张安世落座后，语气不安地道：“昨日我建议赦免刘病已，未有任何私心，请大将军明察！”
“我不知大将军另有深意，草率进言，过于冒失了，请大将军恕罪！”张安世拱手赔罪道。
霍光笑道：“你越说我越糊涂了。我有何深意？刘病已无罪本就该释放。你的建议是对的，何罪之有？”
张安世愕然不解：“大将军，可是刘病已仍未被释放，且即将被处斩。”
“有这事？”霍光脸上闪过一丝不易察觉的微笑。
张安世突然起身离座，伏跪于地，朝霍光叩头，慨然道：“下官斗胆，冒死再进一言：请大将军立即释放刘病已。因为此人是立为皇帝的不二人选！”
霍光岿然坐着不动，目光烔烔有神，盯着座下的张安世。
殿内陷入一种沉默而压抑的气氛当中。
伏跪于地的张安世内心生出一股惧意。但话已出口，无法收回。且推举刘病已为帝一事关系他张家几代人的富贵和荣辱，值得一搏。
“难道就没有一个人认为老夫可以自立为帝吗？”霍光望着伏跪于地的这个他一手提拔起来的亲信，心里喃喃叹道。
“起来吧，坐下慢慢说。”沉默片刻后，霍光淡淡地道。
“诺！”张安世对霍光的平静如斯感到诧异。他归座后尴尬地轻咳一声，硬着头皮将张彭祖的一番建言，用自己的话说了一遍。
霍光听后依然面无表情，默不作声。
张安世心里猛然一惊：“莫非他有自立为帝的念头？若真有，那将是一个大劫，此关难过。”
又想：“若他真动了这个念头，我只能装傻充愣了。万一不行，还要装病避难……”
殿外日头由东方渐往中天移动，从东窗斜射进殿的阳光骤然消失，偌大的殿内光线突然暗了下来。
霍光修长挺直的身影端坐在案几后，纹丝不动，他面无表情，依然沉默。
张安世心里叹了口气，心想：“刘病已此番休矣！即便大将军答应放了他，恐怕也来不及了。等派人去往官狱，三个时辰早就过了！”
他了解长安城北监狱的陈狱长，那是一个固执而冷酷的老头，张彭祖今天能说服他暂停执行，已是奇迹一件，再指望他主动推迟行刑时辰，是绝对不可能的。
霍光沉默片刻后，终于开口道：“安世老弟，你的说法有道理。从咱们这些人的角度考虑，确实没有人比刘病已更适合立为皇帝。”
张安世心中一喜，心里一块石头落地，忙拱手：“多谢大将军认可！”
随即他又急道：“还请大将军速派人去官狱通知，狱长只答应延迟三个时辰对他处斩，现在已过去两个半时辰，还有半个时辰，时间非常紧，再晚怕就来不及了……”
说着他抬手轻擦了一下额头细汗，心想：即使来不及，只要霍光没有动自立为帝的念头，没有怪罪自己，也算是一个好消息了。
霍光轻挥了一下手，云淡风轻地道：“来得及、来不及，那都是命啊！老弟昨夜醉酒，恐伤了身体，宫里新来了些吴郡进贡的茗茶，老弟且饮几杯，醒醒酒。”
说罢，霍光抓起案几上的一支小锤，敲击了一下旁边的一只小铜钟。小铜钟发出一声清脆的长鸣，传出殿外。侍立在殿外的一个黄门急忙进来听令。
张安世以为霍光会一并令这黄门派人去官狱通知放人，没想到霍光丝毫未提此事，而是不厌其烦地叮嘱他冲泡好一壶茗茶，即令黄门退出去了。
“老弟，这一切都是命啊！”霍光又长叹了一声，“想我本不过是一个县吏的幼子，因兄长的引荐，来到宫中，从孝武皇帝的车驾侍者做起，侍奉他老人家二十多年，从未犯错，后来做到了一品大臣。”
“承蒙他老人家的信任，临终之际，委我以辅政之重任。辅佐昭帝时，我夙夜为公，殚精竭虑，休养生息，发展生产，放开盐禁、酒禁，大汉人口和经济得以恢复，才有了如今四海升平，四方来贡的大好局面。不料昭帝英年早逝，而无子嗣。老夫为大汉社稷考虑，只得禀明太后，拥立昌邑王做了皇帝。”
“岂料那昌邑王刘贺年少轻狂，举止乖张，**不羁，不但不感恩咱们这些拥立他的老臣，反而视咱们为眼中钉，竟欲除我等而后快！为了我等及家族的老小性命，老夫不得不冒天下之大不韪，行伊尹废帝之事！即使在后人史书中留下骂名，我也在所不惜了。”
说到这里，霍光伤感起来，眼圈有些发红，声音也有些颤抖。
张安世忙劝慰道：“霍公勿虑，刘贺咎由自取，您顺应民意，废了他的帝位，既救了大汉，也救了咱们大伙，功劳卓著，大臣们和百姓们都心如明镜。现在时间很紧了……”他又欲提醒霍光速派人去官狱释放刘病已。
这时，殿外传来轻微的脚步声，先前那侍立在殿外的黄门，领着两个宫女，宫女手里端着盘子，盘上搁着茶壶和茶杯，正立在殿外。听到两人正在谈话，他们不敢进殿。
霍光抬手示意他们进殿。黄门领着两名宫女进入殿内。宫女小心翼翼地走到两人面前，取下茶壶和茶杯搁在案几上，揭开茶壶盖，往茶杯里倒满了茶。新冲泡的热茶散发出淡淡的清香。霍光又挥了挥手，黄门和宫女识趣地蹑手蹑脚地退出去了。
“老弟，吴郡进贡的新茶，正好醒酒。”霍光示意张安世举杯饮茶。
张安世只好端起茶水，轻啜一口，立马唇齿留香，忙道了声：“好茶。时间……”
“回头我叫内务府送一些到你府上去。”霍光打断了他的话头。