第14章 买马
凌晨时分，大街上已经看不到行人。
整个沉月楼度过一夜的喧嚣过后，在此刻也变得安静祥和。
空****的街道上，只看见一人驾着拉粪的板车从沉月楼的后门慢悠悠地向城门驶去。
老人穿着十分朴素，头发花白，背微驼，手里拉着的是一辆老旧的马车，而在板车上装着4个包裹的严严实实的木桶，旁边还放着一把沾有粪土的粪勺……
沉月楼上，兰月虹正站窗户一侧，默默注视着这一切。
同时，她的指尖不断碾磨一张小纸条，犹豫半晌，最终，将它狠狠地揉成一团！
“兰姐？”身后传来声音，打破了兰月虹的思绪。
“怎么？”回过神来，她淡漠转眸，目光落于眼前女子脸儿上，心中闪过一丝异样的情愫，随即被她压制下来，恢复平日的高傲冷清，“什么事？”
“白小姐已经睡下了。”那女子说话间低垂下眉角。
闻言，兰月虹皱眉。
想了片刻，她摆手：“你也去休息吧。”
“是。”那女子颔首应道，而后转身离去。
待房中再无其他人，兰月虹这才关上了窗。
另一边，老人牵引着马车在城门前停了下来。
守城卫兵见到马车，立即上前询问：“老伯，这么早就走？”
“是啊。”那老人笑眯眯地答道，“今天活多，早点干完也好早些歇息，对不？呵呵呵……”
“嗯。”守卫兵点头，旋即朝自己的同伴打了声招呼。
城门当即打开。
老人谢过守卫，而后驾着板车往城外走。
板车上，老人嘴里哼唱起来：风吹来，吹醒我沉睡的梦……
……
出了城，板车又沿着山路颠簸而行，停在了一处山脚下。
老人跳下马车，将马绳拴住树干，拍了拍手掌，而后径直往车架后走去。
老人敲了敲最后面的那个木桶，口中喊道：“先生、先生、可以下车了~”
很快，那个木桶的桶盖便被移动开来，王少言探出脑袋，紧盯着四周。
确定没有任何危险之际，他这才跳出木桶。
“谢谢陈伯。”他感激地道。
“呵呵呵……都是举手之劳。”老人爽朗地笑道，“更何况平常没少听您讲的书。”
二人简短寒暄几句后，王少言从怀中掏出几枚铜钱递给老人，而后道别。
待得王少言消失在视线内，陈伯方才将那些铜钱收入衣服的口袋中，而后赶着板车继续前行。
趁着天色尚阴，王少言迅速朝着西北方向走去。
不知走了多久，终于远远望见一座城镇。
王少言松了口气。
看来那里就是东陵城了，接下来只要稍作停留，然后购置马匹，就能顺利抵达关都城！
他加快脚步，朝着城门的方向奔去……
终于走到东陵城门下，也恰好遇上了准备进城的百姓队伍。
王少言连忙跟在队伍后面，排站着等候入城。
约莫半盏茶的功夫，城门打开，百姓队伍缓缓移动着。
“让一让……让一让！”突兀响起的声音打乱了原本的秩序，所有人纷纷朝声源处投去疑惑的目光。
却只见一位衣着邋遢的男人匆忙推开挡在前面的人，挤入城门。
“怎么回事？？”
“乞丐吗？”
“这么脏兮兮的？”
…………
百姓们议论纷纷，对着那邋遢的男人指指点点。
而在众人的目光下，那男子似乎早就习惯这种目光，并未做理会，而是直接朝城内走去。
让人奇怪的是，城门的守卫们似乎看到这个怪人并未阻拦，而是任由他进城。
直至那邋遢男子走远，众人这才重新将目光转回。
队伍再次缓缓前进。
王少言跟在队伍末端，抬眸望着那渐行渐远的邋遢男子。
不知为何，他总觉得那男子给他带来一股莫名的感觉……
庆幸的是，这一小插曲并没有影响到队伍的前进。
约莫一炷香的时间，终于轮到王少言，在交了入城钱后，也是顺利的进了城。
东陵城很大，街道宽敞，丝毫不差于岳阳城。两旁商贩的叫卖声络绎不绝……
王少言左顾右盼，寻找着什么。
他必须尽快买下一匹良驹才行，否则，以他的脚力，猴年马月才能抵达关都城。
也幸亏在岳阳城生活了一年，对这个世界的基本事项也有一定程度的了解，因此，王少言很快便找到了一家规模不错的马店。
走入马店，一位长相斯文俊秀的中年男子迎面走来：“客官，需要选择什么马呢？”
王少言环视一圈四周，而后道：“我想买一匹马，不知价格如何？”
闻声，那店主脸色瞬间变幻数番，而后露出一抹尴尬的笑意。
王少言挑眉。
这是怎么回事？难不成这里没有好马？
似是看出了王少言的疑惑，那店主解释道：“好马自然是有，只不过我们店里的马可不同于市面上的其他马匹。”
“哦？有哪里不同？”
“客官请随我来。”店主说罢，便领着他来到马棚，二人在一匹枣红色的骏马前停下脚步。
“这匹就是本店的良驹——踏雪！虽不比汗血宝马，但也算是千里良驹了！”店主介绍道，语毕，他又补充道，“踏雪性格温和，而且不管是前胸后臀，四肢蹄脚都是远胜于其他的马匹。”
“那它的价格呢？”王少言问道。
“您不在看看别的了？这马的价格可是非常贵的……”
听到店主的回答，王少言不禁蹙眉：“多少银两？”
“五十两。”店主伸出手，报出一个高价。
王少言并没有感到惊讶，反而问道：“你这里给配鞍吗？”
“给配，不过，我这里的马鞍还需要调试。”店主耐心地说道。
王少言点头，表示明白：“既然如此，麻烦你帮我配个马鞍，另外再帮我把缰绳准备好，如此，我就付你五十两银子。”
店主眼睛发亮，满口答应：“没问题。”
他一边说着，一边将踏雪拉了出来，仔细观察起来，同时不忘吩咐伙计去取马鞍，顺便将缰绳准备妥帖。
王少言静坐一侧，默默等待着结果。
与此同时，岳阳城，苏家楼阁。
“小姐，小姐不好了！”丫鬟急急跑入苏若若的闺房，一副慌张神情，“刚刚……”
话未说完，她就顿了顿，改口道：“奴婢该死。”
她的话令正躺在床榻上闭眼假寐的苏若若睁开了双眸：“什么事？”
丫鬟低垂着头，道：“小姐，王，王先生他，不见了！”
苏若若闻言，蓦地睁大眼睛，猛地从床榻上弹坐起身：“你说什么？！”
“王先生，他不见了！”丫鬟咬唇道，“派去跟踪的人传信回来说他不见了。”
听闻这样的答案，苏若若登时怒火攻心，忍不住捂着胸口剧烈咳嗽起来。
“小姐……”见状，丫鬟连忙扶住苏若若。
好半晌，苏若若方才止住了咳嗽，冷声道：“去查清楚究竟是怎么回事！”
“是！”丫鬟应声退下。
苏若若靠在软枕上喘息许久。
王少言的突然消失，让苏若若一时间无法接受。
“好你个王少言，竟敢背叛我！”苏若若恨声道：“早知道就把你的腿打断！”
隐约间，看到苏若若周身弥漫起一股怨毒的气息，仿佛淬着毒的利箭，令人胆战心惊……