五
晚照下的汴水红紫如脓血，水面有泡得白胀的尸体沉沉浮浮，像一截截捣烂的榉木条，半空中落单的老鸹盘桓低回，森黑的翅膀刮破了天空，于是，半片天都在流血。
汴水，古又称为汳水，是开凿自战国魏惠王时期的人工水渠，自荥阳旁东引黄河，南下中牟、尉氏、阳夏，直通淮泗，经数百年时间的引水凿道，分水开渠，已成为连接黄淮的水运要道。淮、泗、济、汝等水域的粮米可以源源不断地通过汴水抵达中原腹心，而后储藏在汴水畔号称天下第一仓的敖仓中。因这一水利工程覆盖广袤，兼之水网密布，渠道众多，当时将其总称为鸿沟水系。四百年前，汉高祖和楚霸王正是在鸿沟中分天下，划定楚河汉界的分疆线。
依傍汴水的荥阳是西通洛阳的必经之路。千年以来，荥阳一直为兵家必争之地，多少微末在此一战成名，也有多少豪杰在此折戟。至今，在方圆几百里的古战场上还能捡到百年前的箭镞。
此时一支军队正行进在汴水畔，甲胄不整，灰头土脸，俨然是铩羽而归的败军，中军大旗破了个大洞，“曹”字只剩了一半，像是被生生腰斩。
曹操本在马背上打盹儿，马儿忽然打嚏，马蹄子尥一个蹶子，惊得他陡然清醒，只是一瞬，迎面射来的落日余晖刺得双眸酸痛，下意识地避过脸去，目光却撞上那面残破得惨不忍睹的中军大旗，心里窝着的孬火便蹿了上来。
这一仗打得太窝囊了！
自关东诸侯联盟树起讨董大旗，他也凭着一腔救国救君的慷慨义愤，在陈留招募义勇，毅然率众北上，与各方诸侯酸枣会盟，彼此歃血诅誓，势要扫**乱局，斩首董卓，还给天下一个清朗世界。
当此之际，几十万军队浩浩****西进洛阳，旌旗蔽野，金鼓震天，那雄壮的行军队伍一眼竟望不到头，喧天阵势不可谓不大，逼得董卓仓皇撤离帝都，胁迫皇帝公卿迁都长安。
可眼瞅着洛阳在即，眼风扫远些，便能望见邙山的剪影，各方诸侯的忠君爱国心像被一把浸入了黄河水里，忽然就冷却下来，纷纷端持着作壁上观的冷姿态，不是推辞粮草未济，退去后方征粮，便是苦诉兵力弱少，守在距洛阳几百里外慢慢整兵，目送君父被祸国恶贼们裹挟着越走越远，早就忘记前段日子盟誓时，曾经哭天抹泪地号叫天子受累，我辈岂能苟活。
唯有个曹操不甘心，一再地苦劝诸将出兵西进，救天子救乱局，与仍留在洛阳的董卓决一死战。倘或明日董卓也西退长安，将通往关中的崤函险道牢牢锁住，再想所谓斩首董卓，就难了！
奈何各方诸侯无人响应，盟誓时痛哭流涕，眼泪说来就来，论起真刀真枪地与敌死战，便像患了痴呆病，一个比一个迟钝。
曹操劝不动任何人，道理说了几大笸箩，统统是对牛弹琴，唤不醒一群心智衰弱的残废儿，也不愿意从众不问不管。因此他率麾下部众孤军出战，却在荥阳遭遇埋伏。一场恶战，几乎全军覆灭，若不是曹洪拼死救护，他曹操或许已经埋尸荒野。
打败仗不要紧，但不能败得窝囊，败得憋屈，如果说这场败仗，一半的原因是敌人强大，还有一半是被同盟抛弃。
一骑飞马奔驰而来，原来是盟主袁绍的信使。信使一跃下马，双手捧上一方信：“盟主听闻曹将军遭遇小挫败，已遣张邈将军迎候曹将军，以为后援！”
小挫败？这滑稽而讽刺的安慰话，是袁绍手下哪个文墨吏想出来的，反正袁绍好养士，向来以孟尝君自居，一票鸡鸣狗盗之徒受他供养，吃饱了编排出三五篇狗屁文章，并不是难事，曹操竟差点笑出声来。
他这边还没来得及回话，那边夏侯惇一口痰吐在地上：“屁！老子们浴血沙场时，他袁盟主何在？躲在温柔乡里饮酒作乐，待得战事完结，老子们弟兄死了一多半，贼兵也没了影，他倒来献殷勤！”他嗓门极大，像喷着烈火，一说话，满脸的横肉便似被刀劈般片片**，吓得那信使看也不敢看他。
曹操虽以为夏侯惇骂得极痛快，面上却沉住了：“元让，说的什么话！”他转脸对那信使说道：“知道了，多谢盟主。”
看着信使飞马离开，夏侯惇到底忍不住：“我瞧那帮诸侯都是隔岸观火的孬种小人，与他们共举大事，一百年也成不了气候，那群混账王八，村妇都不如！”
话虽糙，可理却实在。曹操沉默了，他微微叹了口气，遥看天边那轮夕阳正在迅速地滑入汴水，像一泡淋漓的血，被背后那逐渐增大的黑手推向了深渊。
位于洛阳近郊的关东联军大营里灯火辉煌，无数盏树枝灯伸开交错横生的灯盘，编织出蜘蛛网似的密集光影，衣衫轻薄的侍女扭着水蛇腰穿梭席间，像漂在水面的葶荷，俱是眼含秋波，面藏暧昧，扶摇着春风如醉的莲步，斟酒时总是不忘记扶着头摔进男人怀里。
这场盛宴是为庆祝洛阳“光复”。关东诸侯虽树起讨董大旗，仗其实没怎么打，且忙着观望骑墙。只有三五个不通人情的戆汉子，如曹操孙坚一类人，大概是嫌命长，非要与董卓硬碰硬，董卓自然是杀不死的，但董卓终于把洛阳抛弃了，真如曹操所言西去长安。于是乎，关东诸侯兵不血刃拿下汉朝京都，但依他们的说法，仿佛洛阳是他们浴血奋战，从董卓手里生夺来的。
故而必须庆祝，不庆祝不足以彰显他们那滚烫而感人的忠心。
联军将领们满斟美酒，口沫横飞地吹嘘自己的神勇战绩，说起当年那场凶险，乖乖，要不是老子横刀立马，舍生忘死，早就埋骨草莽，哪能挣到而今的功名事业，激动时竟自挤出两滴浊黄的泪蛋子。两下里说得兴起，称兄道弟地啯一声将杯中酒喝得精光，醉得通红的脸盘子油光锃亮，吹着牛还不忘记拧一把侍女肥嫩的屁股。
“诸君！”红脸膛的韩馥亮起嗓门，高高举起了酒爵，“此次讨董，有赖诸君报国忠心，更倚仗盟主英明决断，方才能收复洛阳，逼得董贼西窜。吾等共举一觞，为盟主寿！”
底下一派高高低低的应和声，廉价的谄媚伴着发腥的酒香飘向主座。袁绍笑呵呵地谦让着，他尚还戴着孝，腰间系着绖带，饮酒很少，却并不拒绝众人的敬酒。他自在关东起兵，董卓便诛杀了留在洛阳的袁氏满门，袁氏一族为国家除暴惨遭家门大祸，不免又在天下诸侯中赢得了赞誉。
喝到兴头上，话不免多了。刘岱打了一个旋转盘升的酒嗝儿，喷着酒气道：“听说盟主得了一方古玉印，好东西该当共赏，莫若捧出一观如何？”
袁绍是世家出身，生来的锦衣玉食，高车驷马，玩的是商彝周鼎，品的是郁鬯佳酿，侍寝的女人也非俗流，骨子里的风流秉性，天生的喜好精致。刘岱的话挠到了他的痒处，他先虚伪地推让了一番，而后才让随从取来一方红漆盒。
袁绍揭开了红漆盒盖，里边的红绸布衬着一方白玉印，手掌心大小，仿佛一溜流淌的牛奶，似乎随时会化开了，玉中的沁色如流云飘拂，年代似已很远了，雕凿工艺却极精湛。
众诸侯懂不懂此道的都发出一声惊叹，韩馥赞道：“果真珍品，也唯有盟主雅人方能识得佳物，像我等这般粗人，别说认不得，便是握在手中，也是亵渎了。”
马屁拍得很地道，袁绍露出了得意的笑，口里却自谦道：“过奖了，不过是不上台面的爱好，并非英雄之好。”
主人虽说了谦虚话，众人却不忘记补充赞美词，刘岱啧啧一声：“我听说这是盟主入洛阳时，在董老贼的宅第里搜到的宝贝，可是这样？”
袁绍轻轻擦去玉印上的一粒灰：“正是，原本该将此物封库，只是听董贼宅中苍头说，此物并非董贼所有，却不知是从何冒出，也算是奇遇了，故而藏之，绍平生偏好集古，说来惭愧。”
韩馥高声笑道：“可算是董老贼送给盟主的大礼了！”
喝到轻浮了神色的王匡神神秘秘地说：“诸君，洛阳一破，董老贼西窜，宫内珍奇之物一概掳走，带不走的一体焚烧，也是可惜。不过听说孙文台在洛阳宫里捡得了传国玉玺，我说他怎么请命为前部先锋，头一个攻进洛阳，原来是去捞宝贝。”
“是吗？”众人的神经都被弹拨了，酡红的脸盘子被异样的情绪撑大了，像浮在水面的大鼋。
“传国玉玺”四个字像针一样刺中了袁术，双颊微微抽搐：“孙文台得了传国玉玺，我怎么不知道？”
王匡不阴不阳地说：“孙文台为公路部署，莫不是他将传国玉玺献给了公路？”
袁术大怒，一巴掌拍在酒案上：“什么混账话！我为国家起兵，举家而不顾，怎能存忤逆险心。别说孙文台没有搜到传国玉玺，便是他当真得手，我岂可占为己有？公节谤语诛心，是可忍，孰不可忍！”
王匡毫不示弱：“公路何躁怒也，若非孙文台赚得传国玉玺，你何必在孙文台攻入洛阳的第二日，将他急调回营？你以为暗室无光，便无人知道么？”
袁术涨红了脸：“你敢打听我的营中事，你以为你算什么东西！”
袁绍慌忙打圆场：“公节戏言耳，公路休要动怒，诸君皆秉赤心报国家，而今大事未定，何必为口舌而生芥蒂。”
盟主发话，一众诸侯也两边劝和，话说得委婉，心底却都生出了猜疑。传国玉玺好似一颗硕大的炮仗，将表面平静的联盟关系炸出一个大坑。
韩馥岔开话题道：“董老贼兵败入西，为盟主指挥若定，为诸君奋勇争先，来来，再为盟主寿！”他邀众人举杯再饮，各怀鬼胎的杯盏交错暂时抹去了那一场分歧。
话题既是又转去董卓身上，众人被酒精膨胀的情绪高亢起来。长脸的孔伷喝得半醉了：“董老贼逃奔长安，都道凉州兵善战，我瞧甚是不堪一击，大军旌旗一挥，便逃得没了影！”他专好清谈高论，越是稠人广座越是言谈如聚，世人传他可嘘枯吹生，长了一副生死人、肉白骨的舌头。
刘岱一巴掌拍在大腿上：“董老贼算个?，有我关东义士，便有十个董卓，又能奈我等何！”
诸侯被撩拨出谈资，七嘴八舌地吹嘘自家的讨董功绩，恨不得将董卓踩在脚下，啐上两口唾沫，再刀刀凌迟，以宣泄心中那昂扬的炫耀之情。
袁绍瞧着众人酒醉后扯胡话的丑态，颇有些不以为然。他打心里很瞧不起这帮粗率莽夫，碍着众人摆在台面上的讨董大业，他又坐在盟主位上，不得不咬着牙耐心忍受。他其实看得穿他们的装疯卖傻，他们大约也看得出他的假矜持，大家不过是虚与委蛇，借着酒劲撒撒男人的娇，只是过了头，却成了惹人厌烦的恶习。
底下忽有人冷笑了一声，声音不高，却在那喧嚣的醉话里显得特别刺耳，众人尚在糟践董卓，只有袁绍袁术几人听见了，循声而去，竟是曹操。
不过须臾，曹操忽而大笑，朗朗笑声震得众人热火朝天的议论像被钢刀劈了，登时碎成一地不堪看的狼藉，刹那是面面相觑，还道曹孟德喝高了，失心疯犯了。
袁绍皱起了眉头：“孟德何故发笑？”
曹操冷冰冰地说：“董卓既是如此不堪，诸君何不整精兵，磨兵戈，即刻率大军西进函谷关，与董贼决一死战！与其在此置酒高会，吹嘘老子天下第一，天也有脸，只怕此时已被吹掉了。”
众人被曹操忽然冷场的话搅得酒醒了一大半，袁绍掩饰着道：“孟德，你醉了，今日是为庆功，不谈他事，来来，你我兄弟共饮。”
曹操将手中的酒爵重重一顿：“庆功？天子被董贼挟持西走，国之重器有损，你我朝廷重臣却坐视社稷倾覆，空谈功绩，操愚拙，不知功绩何在！”
这一下，不仅袁绍，席上的诸侯都变了脸，有人想反驳曹操，却到底理亏，尴尬地捧着酒闷闷饮下。
曹操将食案上的肴馔推开，在空隙处划拉起来：“我之初衷，原望诸君精诚合作，本初引河内之众临孟津，诸将守成皋，据敖仓，塞轘辕、太谷，全制其险，再使公路率南阳之军军丹、析，兵入武关，以震三辅。皆高垒深壁，勿与交战，视为疑兵，察天下形势，以顺诛逆，可立定也。今诸君明仗忠义，拥兵十万，却持疑而不进，放董贼西窜，忍天子失位，失天下之望，窃为诸君耻之！”
袁绍尴尬极了，不得已还在做最后的维护：“孟德，你我皆是为国举兵，同抱赤心，何有忍天子失位之说？董贼虽西窜，然其势仍大，况且穷寇不可追，迫其入死地，彼必以死战，你前次率兵西进，却在荥阳遭埋伏，不正是明证吗？”
提起那场失败，曹操的怨愤却更大了，他一拳敲在食案上，高声道：“当董贼迫天子西迁之初，本可合诸君之力一举而定社稷，可除了我曹孟德孤军西进，诸君何在，诸君何在！”
这两声质疑像两声重锤，直直地敲落下来，甩在诸人的脸上，有人被刺痛了隐患，对曹操陡然生出了厚重的恨意。
“孟德，休要失仪！”袁绍喝道。他对左右随从道：“曹将军醉了，扶他回去歇息！”
曹操不待随从相搀，索性站了起来：“不劳动盟主挂怀，我曹操还走得动！”他一拱手，“盟主，诸君，曹操一介俗人，不懂鉴品宝物，先行告退！”
袁绍的火气在胸膈处燃烧着，纵然他和曹操是挚友，也不当在众人之前不留情面地指摘，他恼道：“孟德，你这是要做什么？”
曹操冷淡地看了他一眼：“操自经荥阳一败，元气大损，无力随诸君同建功业，籍此向盟主辞行。”
袁绍听出曹操要退出联盟，不禁生出了一分惊慌：“孟德要走？”
曹操丝毫不犹豫：“操兵少力弱，不比诸君，若再待下去，等同一吃闲饭的废物，不得不先走一步。”
袁绍立直起了身体，说不得是气还是伤心，他怔怔地望着曹操，想挽留又拉不下面子，想训斥又找不到借口，想发火却没有宣泄处。
曹操也沉默着，到底他和袁绍是相交多年的朋友，今日当众退盟，形同撕破脸，刚刚那一番辞别的话，与其说是郑重告知，莫若说是赌气，此时冲动的话抛出来，心里却生出了丝丝悔意。他缓缓地向袁绍看过去，可目光却落在那方白玉印上。
他结交多年的朋友的大志向竟然是集古好物，在危亡之时，不是匡正倾覆，却是去搜宝贝，他觉得丑陋极了，丑得连他自己也变得可耻了。他竟和一群丑陋的人商讨大计，他们除了拥着女人的屁股，炫耀老子当年如何如何，于国于民毫无建树，他们和贪求财货的田舍翁有什么两样，这样的诸侯真是竖子，与竖子谋，是自己莫大的耻辱。
他再也不想迟疑，朗声道：“告辞！”他猛地转过头，余光里关东诸侯们的脸像飞速陨灭的烛火。他终于离帐而去。
悠凉夜风扑面吹来，曹操在大帐里待得太久，浓重的酒气熏得他身心俱疲，此刻从里到外都清爽起来。正是疏月清明的夜晚，四野之间百声共鸣，有战士巡夜时的橐橐足音，有草丛间虫豸的哼鸣，有清风揉搓月光，有未知世界的喁喁。
大好的山河，无限的风光，该与真正的同道中人吟赏，为什么要与一群愚蠢的竖子谋大事，他早就该离开了，有生以来，觉得自己做出的决定无比正确。
前方一箭之地，一团篝火抓住了他的视线，蓬勃的火焰像一面流动的明镜，映出三个对酌的人影，有高低起伏的闲聊声为风**入耳中，眼前景象，宛若一幅帛画，勾勒粗糙，细节不工，却自有打动人心的况味，他说不出个缘故，不知不觉便走了过去。
“玄德好兴致，月明星辉，三人对酌，羡煞我也。”曹操朗声笑道。
刘备一惊，慌忙起身行了礼，关张也各自参礼。
曹操一展衣襟，竟自坐了下去：“我不请自来，没有搅了你们的兴致吧。”
刘备微微一呆，俄而一笑：“求之不得！”他亲自为曹操斟了满碗酒，“酒劣了，孟德兄见笑！”
曹操并不在意，捧碗已是一饮而尽：“好酒！”
张飞盯了他一眼：“真好酒？我听说中军大帐摆宴庆功，曹将军想是刚从宴席上出来，品过了上等美酒，竟瞧得起吾等杯中酒？”
曹操摇头：“休得提了，在那等秽烂场合，再上等的美酒也被糟污了！”
张飞先是不可置信地打量了曹操一番，忽然拍着手笑起来：“说得好！那帮鸟正配着‘糟污’二字，我原先还顾忌你也为诸侯之一，还道你要遮掩颜面，你既也如此说，我便实话相告，我张飞早看不惯他们了。”
曹操摆摆手：“你不用顾忌，我瞧关东诸侯加起来，尚不及三位万分之一，论胆略，论节义，论远识，无一能及！”
刘备淡淡地说：“孟德夸誉了！”
曹操又是摇头：“谄谀之语我不会说，别看三位今日处位尚低，假以时日，功名成就不可小觑！”
刘备仍只平静一笑，心底却对曹操生出了惺惺相惜之感。前回老师交到他手里的书信，那收信人正是曹操。老师的本意是要他去陈留寻曹操同举大事，为国讨贼，他那不甘寂寞的英雄心再次被点燃，便将归家念头按下，慨然奔赴陈留。
其实他在洛阳时，与曹操有过数面之缘，两人相交不深，但他知道曹操是赫赫有名的西园八校尉之一，深受老师赏识。曹操仿佛也知他的胸襟，赞他是不凡人物，故而，两人一拍即合，说起天下大势、救国之心，皆是慷慨激昂，遂相邀同去酸枣与各路诸侯会盟。
可他到底只是个名不见经传的落魄皇族，出身名门的关东诸侯压根不把他当回事，盟主袁绍倒是认识他这张半生不熟的脸，提起刘备，总是说玄德嘛，那个织席的边地小儿，卢尚书的学生嘛，脾气倒是温和。对日常与世家贵胄打交道的袁绍来说，一个身无长物的穷寒帝裔，并不需要给予太多关注，刘备能来参与讨董事业，跻身纡青拖紫的世家行列，已是莫大荣幸，旁边站着充个人头勉强可行，至于征战沙场，建立功业，还是罢了。刘备便觉得灰心，再见讨董联盟各怀鬼胎，不思进取，所谓为国举义兵只是幌子，他早就萌生了去意。
曹操道：“不瞒玄德说，我已退出联盟，各诸侯各怀私利，不堪共事，只是可惜一朝义举，便付东流！”
原来曹操要离开，刘备不禁讶异，他说道：“可真是所见略同，备也打算离开。”
“玄德欲往何处？”
“幽州。”
曹操一愣：“幽州？归故里？”
刘备道：“原是备之同门公孙瓒来书相邀，况且我离家多年，到底想回去看一看。”
曹操惋惜地说：“我原还想邀玄德同行，可惜竟有人捷足先登，幽州邈远，日后再见又不知何年何月！”
刘备一笑：“山水长阔，总会再见，刘备承蒙孟德瞧得起，能得孟德一二赞语，实乃刘备之幸！”
曹操慨然道：“想这涛涛天下，尽皆是鼠辈，有几人能有丈夫担当？玄德敢有担当，有一腔赤心报国热肠，操深以为可敬可重！”
刘备默然一叹：“同是汉家儿郎，国家危难，坐视倾覆，匹夫不为！只可惜刘备区区草芥，徒自空谈耳！”
曹操充满自信地说：“玄德何故妄自菲薄，英雄不问出身，这满座衣冠，操唯以为玄德为真英雄，日后功业草创，玄德当知操所言非假！”
刘备真诚地说：“多谢孟德良言！”
曹操盯着刘备笑了一下，忽然突兀地问道：“倘若他日你我兵戈相见，玄德将何以相待？”
刘备刹时镇住，曹操的问题极怪诞，可撞进心窝时却并不仓皇可怖，仿佛那样的一天真的会到来。他于曹操，曹操于他，纵然互相欣赏，却总有说不出抹不开的隔阂横在彼此之间，那像一堵透明而厚重的墙，总会在某个瞬间飞出残忍的刀锋。
他默然思索了片刻：“刘备并不愿与孟德兵戈相见，然世事无定，倘若当真有那一日，愿效法晋文公！”
曹操先是一愣，俄而大笑：“好个效法晋文公！玄德仁厚长者，坦**丈夫，不做虚伪君子，说的是实在话，也是豪气话，一语可知英雄胸怀，却对我脾气，若曹操有朝一日败于刘玄德之手，只怕能逃得出一条性命！”
刘备朗然一笑，满斟了两碗酒，一碗自捧，一碗捧给曹操：“此一饮后，便当作别，天长地久，再见有日。”
曹操昂声道：“丈夫远志如鸿鹄，不栖一枝，玄德胸怀大志，他日再见，定是英雄大业创举之时。”
两人各自饮得滴酒不剩，曹操将酒碗一放：“后会有期！”他抱拳一拱，毫不拖沓地起身离开。
刘备也不拘礼相送，只在原地目送曹操远去，怅惘情绪如同腹中的酒水，点点滴滴渗入四肢八脉，这愁绪不仅是为朋友分别，更多的感觉，他其实捋不清，那像搅在身体里的乱麻，线头埋得太深，他找不出。
他根本不知道自己将来还会不会和曹操见面，也不知道自己能不能建立曹操所谓的英雄大业，更不知道自己还能不能活到明天，在这没有根基的飘萍乱世，立志建功像一个缥缈的泡沫，碰一碰就破了。
星光下的世界显得极静谧，便是远方战场的硝烟也融化了，高居在紫微垣中的北辰星恒定如一句光辉的誓言，在亿万年沧海桑田的更改中笃定了坚持，那该是怎样勇毅的信念。
他想起涿郡一马平川的广阔原野，想起家乡那株大桑树，树冠蓬蓬如车盖，他小时候最爱在树下嬉戏，他曾说自己有一天会坐上像桑树冠一般的羽葆盖车。听见孩子戏言的亲族说这是诛灭满门的胡话，他一个破落子弟，清寒得只能靠织席为生，能赶一辆牛车去市集售货，赚得这一日的食资，便是他刘家祖上积德，还妄想登高车乘驷马，这是平头百姓能想的吗？
刘备也以为自己可笑，他算什么人物呢。当初凭着一腔热血，举义军平叛乱，原以为是报国恩立功名的时候来了，可数年征战，艰难困苦遭遇不少，功名却薄得像一张纸，还不够高门子弟擦嘴角用。
他苦涩地叹了口气，仰望满目星空高远得不可企及，也许用一生去摘那一颗光芒最暗的星，也够不上。
三日后，刘关张离开了盟军，北上幽州。对于已貌合神离的讨董联军来说，三个微末人物的离开并不会引起注意。
三人途经北邙，触入眼底却是一片狼藉，大小王陵被刨开了，散乱的王侯骨骸丢弃一地，往往遭野狗啃噬叼走。自董卓入洛阳，为了补充军费，大肆挖掘汉朝帝王陵，陪葬的金银珠宝一箧箧地搬走，连帝王身上的玉衣玉琀也拔拉下来，离开洛阳西撤时，又四面放火，称是纵算毁了洛阳京畿也不给关东诸侯留一片简！
一座座敞开的坟墓像被撕开的死亡伤口，喷薄着亡灵哀戚的冤屈，烧灼城市的黑烟拥着三个孤单的背影渐渐远去，没有人知道他们会不会回来，没有人相信他们会建立功业，也没有人相信许多年后，他们会在逆境中勃然奋起，在苍茫山麓间建立一个国家。
刘关张离开的第二天，曹操也率军南下扬州，不久后，讨董联盟名存实亡，各方诸侯不约而同地退出联盟，轰轰烈烈的讨董事业变成了一出荒唐的闹剧。臣子的忠心在王朝末世时显得苍白而廉价，从那以后，很少有人真正为这个王朝效死力，兴复汉室成为那个年代最悲壮的口号。