第10章 翻脸不认人
清芙浑身发颤，内心十分不安，若因为欺瞒被杖责，哪怕不死，下半辈子恐怕也只能卧床度日了。
但木已成舟，她不得不硬着头皮，咬牙道：
“婢女不敢欺瞒大人。”
“如此甚好。”
周安民的声音冰冷，让清芙更加惊惧。
但话已出口，她已经无路可退，只能一路走到黑，否则……周安民的手段，必定不是她一个娇弱的女子能够承受。
“昨夜，你身在何处？”周安民继续发问。
清芙都一一回答，可谓是滴水不漏，不禁让在场的众人神色骤变。
郑玉林确实低估了郑淼与李卫民，这二者之间，必定合谋，企图为郑文耀辩驳。
郑淼脸上的忧色渐渐隐去，转而被惊喜替代，倘若周安民一意孤行，以郑玉林之前的说辞，必然不能开罪。
李卫民不动声色，却已经将一切掌控。
周安民面色难看得不行，
“如此说来，昨夜你与郑文耀在画舫中，一直独处至子时，他才离去？”
“是的大人，婢女不敢欺瞒大人。”
周同生在亥时被凶手袭击，郑文耀当时却在画舫与清芙独处，二人之间的事情不可言喻。
那岂不是说，凶手并非郑文耀，而是另有其人？
周安民不禁看向周同生，只见后者眼神悲愤，恨不得将清芙撕碎。
大胆的贱婢，居然敢为郑文耀开脱。
他一心觉得，自己哪怕惊恐，在遭受袭击的时候，也断然不会听错。
那凶手阴狠的声音，犹在耳边回**。
胆敢与我郑文耀作对，本公子打死你。
狼狈为奸，狼狈为奸啊，爹……你不能信这贱婢的一派胡言，周同生在心中呐喊，但无济于事。
口中只能发出呜呜的声音。
“周大人，此事已经水落石出，郑公子根本没有行凶的时间，凶手必然另有其人。”
李卫民端着脸，皮笑肉不笑。
周安民目光锐利，扫过在场众人，强压住内心的怒火，喝道：
“若凶手不是郑文耀，那这玉佩为何在现场？大胆贱婢，你胆敢胡言乱语？”
周安民话锋一转，直接将矛头对准清芙。
不管是郑文耀，还是李卫民，他都不好争辩。
若凶手真是前者，那清芙必然是被李卫民指使，一个青楼女子，怎敢忤逆李卫民的意思？
但这般轻易放过郑文耀，周安民很不甘心。
李卫民神色一凛，心中暗骂周安民千百倍。
如果放任周安民处置清芙，他也不敢百分百保证，这女子在严刑拷打之下，能不能守口如瓶。
“周大人，事情已经水落石出，为何还要执着于此？郑文耀与周同生早前就在春满楼发生过冲突，哪怕丢失了玉佩，也说得过去。若是被有心人算计，故意挑起两家的矛盾，也是正常。”
毕竟……在场的众人都知道，郑文耀和周同生之间，确实有过节。
郑玉林心头剧烈跳动，仿佛自己的算计被人拆穿。
他强制镇定，目光不着痕迹地扫过李卫民，只见他继续冷声开口：
“难不成，你与郑家之间，有私人恩怨？你若一意孤行，岂不是放任真正的凶手逍遥法外？”
“何人是真凶，仅凭她一面之词就能断言？李大人的耳根子这般软？还是与这贱婢之间有什么特殊情愫啊？”
“你……”
两人险些撕破脸皮，周安民拍案而起，
“来人，行刑。”
“大人饶命，婢女所言句句属实，万万不敢欺骗大人。”
清芙哀声呼喊，却丝毫没有阻拦两名衙役的脚步，二人手持刑具，哪怕眼中有一丝不忍，也迅速隐去。
郑玉林目瞪口呆，他还是第一次这般近距离的看到史书中描绘的刑具。
果然……整治的手段，都是如初一侧。
二人拉开竹夹，将清芙的十根玉指一一分开，然后瞬间拉紧。
十指连心，剧烈的疼痛瞬间蔓延，清芙凄厉的惨叫声猛然在众人耳边回**，郑玉林眼角狂跳，额头顿时冒出细密的冷汗。
郑淼神色骤变，移步走到李卫民身边，眼中藏不住的担忧。
李卫民虽然神色难看，但还是示意郑淼稍安勿躁。
事已至此，他扫了清芙一眼，仿佛在说，你若不能守口如瓶，那便要付出无法承受的代价。
“贱婢，还不快如实招来，昨夜，郑文耀到底身在何处？”
“大……大人，婢女，所言……千真万确。”
清芙几乎要将一口白牙咬碎，她十指纤细修长，往日里多为抚琴所用，哪里受过这等严酷的刑罚。
而就在她要脱口而出的时候，猛然看到李卫民扫来的冰冷目光，只能继续坚持。
“大胆，还敢胡言。”
周安民暴怒，两名衙役仿佛打了鸡血，手上的劲道更加猛烈，让清芙疼痛得几乎要昏厥过去。
郑玉林不禁开始佩服这女子，虽然身在青楼画舫，但意志力却异常坚强。
待事后，若有机会，必然要好好探究一番，查实这其中的秘密。
只不过，以李卫民今日的手段来看，清芙能否安然无恙，也犹未可知。
“周大人难不成真要屈打成招不成？这刑也上了，清芙姑娘所言并非虚言，至于那玉佩，断然是有人故意陷害郑公子。”
李卫民适时开口，
“周大人若还要一意孤行，本官只能禀报姚大人来处置此案了。”
李卫民暗中松了口气，看向清芙的眼神，不但没有丝毫暖意，反而更加冰冷，这婢女的表现让他刮目相待。
但也更加确信了内心的决定，此女，日后断不能留，免得留下证据。
见李卫民开口，郑玉林叹了口气，心知这出好戏，差不多要结束了。
可怜的周同生，只能白白挨了一顿打。
可惜，郑文耀还安然无恙。
不过，日后还有的是机会。
郑玉林看向郑文耀的眼神，暗藏锋芒，心道这等罪过都能轻易化解，看来下次必定要一击必杀才行。
不把郑文耀玩死，他便不会罢休。
这弱肉强食的世界，妇人之仁，只会害人害己。
周安民冷哼一声，示意衙役罢手，
“本官必定会严查此案，直到抓到真凶为止，退堂。”
他转身拂袖而去，临行前怒瞪了李卫民一眼，很是不甘。
郑文耀如蒙大赦，惊喜不已，跟在郑淼身后，不敢再有任何放肆。
郑淼对李卫民感激涕零，言语之间，无不是讨好之意。
众人出了县府，郑淼抱拳道：
“多谢李大人仗义出手，今后若有用得到我郑家的话，在下必不会推辞。”
李卫民扫了郑淼一眼，心中不觉有些好笑，就凭你？
也能左右郑家的决定？
“举手之劳而已。”
“一点心意，还望李大人不要推辞。”郑淼从怀中取出一沓银票，作势要暗中递给李卫民，却被后者拒绝。
“不必了。”
钱财虽好，但这次帮郑淼，他要的并不是这些碎银。
他转身走了几步，又突然回头，声音默然，
“哪怕郑兄走投无路，也不该找个傻子来说道，若不是本官赶来及时，恐怕已经误事了。”
这话什么意思？
郑玉林心头狂跳，不明白李卫民为何突然来这么一句？
果然，郑淼的面色巨变，看向郑焱父子的眼神，又变得不善起来，
“三哥，你该管好他了，若再惹是生非，下次便没有那么幸运了。”