第1章 生于忧患
大周,长安,数百位身背红翎的兵卒从朱雀门疾驰而出。
“陛下有令,凡我大周未婚少女,立即到县衙登记造册,违者斩!”
政令一出,长安哗然。
“啊,难道陛下真的要把十万少女送给突厥吗?”
“唉,能怎么办?突厥人说了,要是不满足他们的要求,就不归还失地,甚至要发兵长安,绝了大周的根苗。”
“可恨呐,百年前泰嘉皇帝被掳走的屈辱还未洗刷,没想今日又添新耻。”
咚咚咚……
钟鼓楼上一百零八声警世钟响,像是催命的符咒,压得人喘不过气来。
一道雷电不疾不徐的飘到了庆王府顶,原本气若游丝的萧齐胸口猛地颤了几下。
他只觉着脑袋昏沉似水,恍惚间看见一具白脂如玉的身体跪在身前,轻薄纱衣遮掩的玉沟之中,潜藏的荒草带着滴滴朝露。
女人眼中含春带泪,恋恋不舍的叩头。
“宫中传来旨意,庆王府女婢都要押赴突厥,今日是奴婢最后一次伺候您了,望殿下保重。”
女人光着脚踩在金砖上,不断有吧嗒吧嗒踩踏水渍的声音。她一边走,一边弯腰拾起散落在地上的衣衫,抽抽搭搭的离开了寝殿。
萧齐艰难的翻过身往床下爬。
噗通……
他重重的摔在地上,只觉得浑身剧痛无比,每一处毛孔都在往外冒汗。
半晌,他才结束了痛苦的呻吟,脑子也逐渐清明。
大周皇帝第九子,获封最低等王爵庆王。
因是庶出,从小受父亲冷落,被兄弟欺辱,致使他沦为大周最废物的王爷。
可就是这样的废人,现在对大周似乎有了一点用处。
三月前,突厥忽然南下,一路过关斩将,兵锋直指长安。
朝廷上下惊恐万分,却不料突厥派遣使臣前来议和。以九州失地为要挟,换取千万钱粮,一半分五年偿还,另一半则用十万少女明码标价以充金银。
除此之外,大周还需遣派皇族子弟北上朝拜,等到赔款结清方能还乡,朝中隐隐有打发萧齐前去突厥的意愿。
萧齐只觉着心中万分憋屈,自己为救落水的孩子,竟然赶上了这丧权辱国的场面。
后世的百年混乱,就是因为朝廷软弱可欺,导致华族大地满目疮痍,汉家天下岌岌可危。
他虽然没有大智慧,但也以复兴汉邦为己任。今日亲身经历此等屈辱,更莫说和自己性命相关,萧齐如何能坐视不理。
他只觉得胸中有烈火升腾,茫然的眼神中有了点点精光。
……
长安内外已经乱作一团,街坊四邻走街串巷,只为替自家小女寻找尚未婚配的男子。
眼光高的人家也顾不得挑拣,瞎眼的乞丐、偷盗的流氓,鸡嫌狗不爱的货色也能做新郎。
没能找到人家的女子,哭哭央央的出了门,有刚烈的竟然投井自缢。
长安城哀声阵阵,宛如人间炼狱。
时过半晌,十万少女背负双手,颤颤巍巍的跟在战马后头往城外走去。
……
城外谷口,大周皇帝萧珩率百官恭送突厥使臣,两人说说笑笑,相谈甚欢。
眼看日已偏西,使臣催人上马启程,却得知不见北上朝拜的周国皇族。
使臣扭头看向萧珩,“你家老九现在何处?”
萧珩平日里根本注意不到萧齐,听得使臣询问才想起寻找萧齐的踪迹。
就在周军手忙脚乱之时,一阵马蹄声在山谷回**开来。
哒哒哒……
打眼望去,只见一人一马从山谷尽头缓缓走来。
那人顶盔掼甲,手持银枪,身后的白袍猎猎作响。
进了山谷,那人便拨转马头,拦在道路中央,手中长枪飞舞,寒光直指突厥众人。
“贼人休走,留下我大周子民!”
使臣奇怪的看了那人一眼,只觉得他脑子不灵光,竟然想单枪匹马拦截大军。
一念及此,不由得放肆大笑起来。
“哈哈哈,哪来的小畜生,就凭你一人也敢阻拦我们去路,你就不怕我突厥狼骑将你踏成肉泥吗?”
面对突厥使臣的嚣张狂妄,那人也毫不示弱,“谁说我只有一人,我大周勇士千万,今日便要撕碎你们这群杂碎!”
说完,他振臂高呼,“我乃庆王萧齐,贼寇当前,谁敢与我冲锋!”
轰……
人群瞬间炸开了锅。
“庆王,竟然是庆王!”
“他不是要随突厥使臣北上朝拜吗,怎么会出现在那里?”
“他不过是一个废物,哪来的胆量敢挑衅突厥大军?”
人群小声议论,却对萧齐的召唤充耳不闻。
他们在北境被突厥人追杀得溃不成军,身上的血性早就被磨得一干二净,哪里还会跟着萧齐去送死。
再看皇帝面色铁青,纷纷塌腰缩脖,低头不敢再语,整个送行队伍噤若寒蝉。
见此情形,突厥使臣越发趾高气昂,饶有兴趣的看向萧齐,眼中满是戏谑之意。
“哈哈哈,瞧瞧,你口中的勇士,在我突厥神威面前,不过是一群夹着尾巴的土狗。”
他的脸色变得有些冰冷,看向身旁的萧珩时略带几分不快。
萧珩脸上汗水涔涔,心里却是对萧齐这小子恨到了极点,若是惹得突厥人发作,怒火波及到他身上那就麻烦了。
一念及此,萧珩扭过头冲身后的守将许汉小声说道:“如果那逆子胆敢乱来,就地射杀!”
许汉立马瞪大了眼睛,有些不可思议道:“陛、陛下,那可是庆王殿下,您的亲儿子啊!”
萧珩面色不悦,瞪了一眼许汉,“朕没有这样的混账儿子,何况他还是个只会惹是生非的废物。只要能平息突厥的怒火,别说一个,就是十个八个朕也照杀不误!”
许汉只觉得浑身阵阵发寒,都说虎毒不食子,难道皇帝的心是石头做的吗?
他遥遥看了一眼山谷里的萧齐,只觉得他形单影只的模样是如此凄凉。
看到周军的陌然,萧齐心里有些发苦,暗叹大周男儿已经再无气节。
再看马后拉着的少女模样凄惨,心里更像是被针扎一样难受。
他眼中不知何时已经有了泪水,眼中却在不经意间凭添了几丝决绝。
“大周的姊妹们,国家抛弃你们,父兄贱卖你们,面对突厥贼人连皇帝都不敢反抗。”
“可我敢,我萧齐在此立誓,只要一息尚存,就不会让突厥人向前一步。”
呜呜呜……
一人哭,万人哭,十万少女皆泪垂。
哀声阵阵,听得人心里恓惶。
突厥使臣眉头紧皱,他不敢再任由萧齐鼓噪人心,抬手就要下令击杀。
可此时那十万少女的人群忽然**起来。
“他们不敢,我们敢!”
人群中响起了一个尖利的声音,十万少女朝着四面八方冲去,拉拽着大周兵卒人仰马翻,军阵顿时乱作一团。
阵中所有人都长大了嘴巴,他们怎么都没想到,这些恭顺得像羔羊一般的女人,竟然能爆发出这么大的能量。
“拦住她们!”
一时间大周军阵战马嘶鸣,刀枪棍棒齐上阵,没命的朝少女身上击打。
可任他们怎样阻拦,依旧顶不住这滚滚洪流。
少女们纷纷朝着萧齐跑来,她们满身伤痕却眼神坚毅,相互搀扶不肯放弃一个姊妹。
萧齐已经泪流满面,看着这些十四五岁的少女,敢于向命运发起反击,他又有些欣喜若狂。
“哈哈哈,好,好,好!”
他连连叫好,笑声中带有几分自豪,却又有难以掩饰的悲怆。
再看向大周兵卒时,眼里尽是失望和愤恨,大周男儿竟然连女人都不如!
“君王城上竖降旗,将在妇女**泣。十四万人齐解甲,更无一个是男儿!”
“哈哈哈,你们堂堂七尺男儿,竟然要靠女人庇护苟活!”
说完,他挑动长枪,打马冲阵。
“大周姊妹们,随我冲锋!”