第37章 司马木兰
夜凉如水。
归德府虽说四季如春，可到了夜里还是寒意渐起，尤其过了子时，站在屋外还真有些冻脚。
秋砚靠着角门边站着，却不敢使劲跺脚，只能两腿不停地抖动摩挲着，好让自己暖和些。
子初的更鼓已经响过许久了，可她还是什么也没听见。
她心里不禁暗骂了一句：臭小姐，玩得又忘了时辰了。
她口中的“臭小姐”正是司马家的长女司马木兰。
当秋砚在心里碎碎念了数十遍，念得都快睡着时，墙外终于传来熟悉的乌鸦叫声。
那其实不是乌鸦叫，而小姐与她约定的暗号。
秋砚轻手轻脚地拨开了门栓，然后缓缓地打开了角门。
门刚开到一半，一根指头就伸了进来，戳在了秋砚的额头上。
“死丫头，我这只乌鸦都快叫断气了，才来开门。”
随着声音闪进门来的是一个妙龄女子。只是她一身黑衣，还包着头，要不是声音清脆，还真看不出是个女子。
“小姐也不看看几时了，换作别人早跑了，还来怨我。”秋砚摸着额头，皱着眉，“罢了，明日一早奴婢便去回了阿郎，大不了被打个半死，也好过冻死在此处。”
“你……”司马木兰瞪了秋砚一眼，又朝四周张望了几下，才拽着她顺着墙根往东院摸去。
二人刚摸到南墙，就听得到身后传来一阵“吱嘎”声，声音其实不大，但在静夜里却很清晰。
二人被惊得顿时停了下来，伏低了身子向后望去。
“这个时辰了，谁还会去柴房？”秋砚小声在木兰耳边道。
“你如何知道是柴房？”木兰瞪了她一眼。
“这还用问吗？除了柴房那扇破门，何处还能发出如此吓人的声音。”秋砚回道，
“管他是何处，还不快走，莫非你还想贼喊捉贼不成？”木兰又道。
秋砚吐了吐舌头，二人继续贴身墙根向前摸去。
不一会儿，两个人影便钻进了东院最靠围墙的一间闺房内。
借着微弱的月光，司马木兰还在忙着脱掉一身黑衣、摘掉包头巾，秋砚就已经躺在窗边的贵妃椅上了。
“死丫头，你是愈发没有规矩了，还不快来帮帮我。”司马木兰小声嗔道。
“阿郎早有训戒，亥正之前必须就寝，违者家法伺候，奴婢已经迟了快一个时辰，得亡羊补牢了。”秋砚伸了个懒腰，假装闭上了双目。
“你是要反了不成！”木兰心里一急，手上一乱，头巾和发髻较上了劲，无论如何使力也扯不下来。
“哎，眼看着过了年便到及笄了，还这般笨手笨脚，如此下去那位世子怕是要退婚了。”
秋砚一边说着，一边不情愿地站了起来，走过来帮小姐解下了头巾。
如释重负的木兰伸出右手作势朝秋砚打去，吓得秋砚连忙一缩脖子，还捂住了脸。
巴掌最终轻轻地落在了秋砚的屁股上。
“我若真想打你，你以为躲得了吗？”木兰道。
“是是是，奴婢知道小姐如今学艺得成，已是深藏不露的武林高手了，又怎会女婢一般见识呢。”秋砚露出了笑脸，还帮木兰掸了掸中衣上的灰尘。
“学艺得成不敢说，三五个大汉怕是近不了本姑娘身。”木兰顿时有些得意。
“哎，虽说是如此，可小姐毕竟是女儿身，日后还会是堂堂世子妃，又哪有机会施展武功呢？”秋砚叹了口气道。
“女儿身又如何，我师父的身手你也不是没见过，还不是照样路见不平，行侠仗义。”木兰道。
此言一出，秋砚也无话可说，
尽管她不懂武功，可如果有人只用一根细竹杆，就挑飞了七八个大汉手里的刀，此人的武功可见一斑。
此人正是司马木兰的师父：妙月。
那是在三年多前，趁着阿爷和大娘出门采买茶花的机会，木兰和秋砚偷跑出门去了城外的白桃山。
这白桃山山虽不大，却是溪涧遍布、草木繁盛，还多有奇花异草，在当地也有“小神农山”之誉。
不过米兰二人此去既不是寻花也不是采药，而是去找一种叫“金鲵”的四脚鱼。
“金鲵”又叫“金娃娃”，传说以之入药可以包治百病，更有人说吃了“金娃娃”可以包生男丁。不过，这种金鲵极为罕见，数十年间被捕获的屈指可数。
当地百姓皆云，此鱼非凡间之物，只有有缘人才可得之。
所以，木兰此去并非贪玩，而是去为阿爷阿娘“求子”去的。
二人到了白桃山之后，翻沟过岭，在各处溪涧中寻觅。可“金娃娃”没抓到，却迷路了。
所谓祸不单行，正当二人转了许久也找不到下山之路时，又遇到了一伙山贼。
这伙山贼见木兰衣着华丽，大喜过望，认定碰上了个大卖买，准备劫了木兰，放秋砚回去，向木兰家人索要赎金。
正当木兰二人陷入绝望时，一位尼姑出现了。
这位尼姑身披淄衣，头戴斗笠，肩上背着一个背篓，手里拿着一根细竹杆，看样子是上山采药而来。
她道了一声佛号之后，便奉劝那伙山贼切莫作恶，回头是岸。
这伙山贼又怎会将一个尼姑放在眼里。
有一人还从斗笠下的面容中窥探出这尼姑颇有姿色，顿起调戏之心，想用刀尖挑掉尼姑头上的斗笠，好尽睹芳容。
他这歹念一动，招来的便是“怒目金刚”了。
就在他手中刀刚碰到斗笠的刹那，只觉得眼前一闪，手腕顿时被针扎一般，手中刀便飞了出去。
紧接着，只见那尼姑脚下飞旋，手中竹杆飞舞，如蝴蝶穿花一般在这些山贼眼前飘过。
随着一阵惨叫声响起，七八个山贼皆被点中手腕，失了兵刃。
拿住木兰那贼最惨，不仅被挑飞的兵刃，脸上还多挨了一竹杆，一道血痕从眼眉斜拉到嘴角，破相是一定的了，左眼能否保住也未可知。
这伙山贼知道遇上了高人，便撇下木兰，一哄而散。
在惊魂未定中，木兰连忙上前谢恩。
尼姑得知二人是因迷路误撞山贼之后，便领着二人一路下了山。
等出了山口，尼姑正准备与二人作别时，司马木兰突然跪在尼姑面前，恳求她收自己为徒，教授武艺。
尼姑又仔细打量了木兰一番，随即表示她已过了习武的最佳年纪，即使再苦练亦所成有限，倒不如安心做个大家闺秀。
木兰不肯放弃，直言自己家中姐妹五人，阿爷为此一直耿耿于怀，自己今日进山就是为了寻找那“金娃娃”。而自己想习武也是为了向阿爷证明，女儿身一样可以顶天立地，光宗耀祖。
尼姑见木兰心意绝绝，也感念她一片孝心，便决定给她一个机会。
她随即从道边的树上折下两根树枝，递给了木兰，要她以枝为笔，左右各拿一枝在地上同时画出一方一圆。
木兰虽不知其用意，但也欣然应试。
她略加思索之后便提“笔”而画，左手圆，右手方，居然一挥而就，而且几乎是同时起笔又同时收笔。
眼见木兰完成得如此轻松，尼姑也颇有些惊讶。
不过她随后又要木兰依此法在地上分别写出“惊雷”和“瞬华”四字，也必须一气呵成。
结果木兰尝试了两遍也未得成。
见木兰不肯罢休，一直在地上画着，尼姑便告诉她，三日之内，只要能完成此项“笔”试，便可到城南的归妙庵来寻她。
临别之际，尼姑还告诉木兰，今后无论能否习武，都不要再贸然入山寻什么“金娃娃”了。
因为金鲵虽有，但除了肉质鲜美之外，并不能入药包治百病，至于包生男丁之说更是无稽之谈。
回到家中之后，木兰便开始练习这左右同写异字之术，可是练了近两日却依然无法完成，即使中间有停顿，也往往是“惊”字已就，而“瞬”字还未成。
到了第二日的傍晚，木兰一心在闺房中练字，连夕食时辰也错过了。
听闻女儿为了练字竟然忘了吃饭，司马荣不仅没有责怪，反而心里暗喜，当即命秋砚将饭菜用托盘装了送到木兰房中。
正当木兰在房中埋头苦练时，秋砚一脸怨气地进来了。
她将托盘往案几上一放，没好气地说道：“我的大小姐，该吃饭啦！”
听得她语气有些不对劲儿，木兰这才抬起头来，先是看到托盘里的，菜碟里洒出了不少汤汁，接着再一看，发现秋砚额头上红了一块，像是被击打了一般。
“丫头，你这是发生了何事？”木兰强忍着笑问道。
“还不是怨你，非要装什么废寝忘时，害得我还得给你送饭，一不留神便撞在院门口的廊柱上了。哼！”秋砚一脸哀怨道。
“怎么会？”木兰一脸不解，“莫非廊柱会动不成？”
“说的是，从正厅到院子这一路，我走了不下上千次了。”秋砚气鼓鼓地道，“可不知是哪个缺德鬼，将原本放在院门口右边的那盆白茶花，给挪到了左边的廊柱旁。我方才又被托盘挡了视线，便一脚踢在了那花盆上。好在我身手了得，托盘才未离手，只是头撞到廊柱上。”
“那么大个花盆你愣是没瞧见？你可真是。”木兰想笑却还是忍住了。
“为何要看？进了院门左拐便是小姐书房，这条路早已在奴婢心里了，就算蒙上双目也断不会走错。”秋砚不服气道。
“等等，你方才说什么，你再说一遍！”
说者无心，听者有意，木兰像猛然惊醒了一般。
“奴婢说什么了？”秋砚被问得一脸茫然。
“你方才可是说，这条路已在你心里，对吗？”木兰道。
“是啊，有何不妥吗？”秋砚还是不明就里。
“哈哈哈。”木兰忽然大笑了起来，笑着笑着还伸手掐了秋砚脸蛋一把。
“小姐，你莫不是练字练得走火入魔了？”秋砚诧异地看着木兰，眉头紧锁。
“傻丫头，你不明白，我是找到一心二用，左右手写出异字之法了。”木兰兴奋地道，“当然，其中也有你的功劳。若不是你这撞柱有感，我也悟不到此中玄机。”
“啊！”秋砚是越听越糊涂。
“哎呀，就如此与你说吧，左手写字就好比你方才从正厅一路到此，路径早已烂熟于胸；而右手写字则好比你端着托盘，若不是横生出一个花盆来，你就算闭上双目也断不会错。对否？”木兰又道。
“啊……对啊……”秋砚似懂非憧。
“如此，只要练成左手无心，右手有意之法，左右同写异字便不再是难事了。”木兰道。
言罢，木兰立时拿起笔来，在用左手纸上连写了十余遍“惊雷”，将秋砚和饭菜晾在了一边。
“疯了，疯了……”看着小姐如痴如醉的模样，秋砚摇了摇头，退了出去。
从傍晚开始，木兰练到了亥时方才停下，而且一直是用左手在写“惊雷”二字。
待熄灯之后，她又摸黑练了半个时辰，直到砚台内墨汁用尽才收了手。
次日一早，天还未亮，木兰又叫醒了秋砚，让她备好墨砚，继续操练。
一个多时辰之后，木兰突然将笔往案上一扔，露出了一副大功告成的神情。
“成了？”秋砚在一边试探地问道。
“成了！”木兰十分肯定道。
“当真成了？”秋砚又问了一次，还用眼睛瞟了一眼案几上小姐的“杰作”。
全是“惊雷”二字。
“丫头，你若不信，我可马上表演给你看。”木兰信心十足道。
“那奴婢再去取些纸来？”秋砚道。
“不必了。“木兰道，“你若再去寻管家取纸，阿爷也会以为我疯了。你随我来，我以枝为笔，以地为纸便是。”
说着木兰操起两支已经用废的毛笔，向院中走去。
待秋砚也跟了出来之后，只见木兰略微凝神了片刻，然后提笔便在地上写了起来。
只见她左右开弓，落笔如飞，而双目则始终只盯着右手笔下。
当她双手同时停笔时，地上果然出现了两行四字：惊雷、瞬华。