第20章 赶考
时间过得很快，刚一开春，贞观二十三年的科举考试如期而至。
然而科举考试的考官并不是考试开始的那一天开始忙活的。
这些天来考官们陆陆续续接到了形形色色的考生送来的文章。
评审这些文章的标准并不是他们的文采和立意如何，有点时候光看姓氏便可知道这个考生是不是能够拿到好的成绩。
这些考生共同的特点就是出身都非同寻常。
在众多王公贵族的后代的文章中，也有三三两两的寒门子弟写的文章。
“此文结合农民实际的劳作程度和收成，在此基础上评议朝廷的农业赋税制度，他认为应当使农民有足够的时间休养生息，才不至于竭泽而渔，行文流畅，立意独特，此乃佳作也。”吏部侍郎刚念完了一篇文章，稍加点评。
再一翻看这文章的作者便是那长安城偏僻角落中受受冻挨饿的柳公明。
吏部侍郎心里感到惊讶：“这柳姓一看就是外地的小姓，以往科举前行卷来交给我的文章的人，都是关陇一带颇有名望的大姓贵族。太子莫非要有意栽培这个读书人？”
但猜测归猜测，既然太子都把文章亲手交给他了，他也不敢在科举场上让这位考生为难。
柳公明这一天，潦草地吃了点干粮来到贡院进行考试。
来考科举的一群人中大概只有他最艰苦了，别的人都带了好几天的干粮，还有各种衣物，毕竟一进贡院考生便要待好几天，衣食住行都在贡院解决。
条件更好一点的考生还带了随行的书童，背着一个很大的书箱。
柳公明刚进入贡院便遇到了吏部侍郎家的公子崔直，此人两手空空，需要带的东西都让他家的书童背着。
这位小书童比崔直小不了几岁，小小年纪便被肩上的书篓压弯了身子。
崔直周围还跟着一群不知哪里来的读书人，他在人群中便是一种众星捧月的感觉。
这些人当中既有崔府家的门客也有一些小官的子弟。他们明面上是陪崔直一同读书，他们的利用自己的学识获得的佳句和文章，大多是让崔直借鉴了去，他们也参加科举，但是平时崔直看上的文章，他们不能写。
“崔公子如此大的学问，此次科举定当金榜题名，高中状元。”
“本公子要是中了状元，就赏你们每人五十两银子。”崔直出手，十分大方，周围的人都乐开了花，丝毫没有读书人的风骨。
路过的柳公明听到了如此荒唐的对话，十分不屑，快步走过。然而崔直却留意到了柳公明。
崔直一瞧柳公明身上的衣服没有一块像样的好布，嘲讽他道：“圣人大兴科举看来真是要广纳天下人才，你们看就连叫花子都能来考试。”
崔直说完一群人立刻哄堂大笑。
受到欺辱的柳公明不予理会，在他看来大丈夫能屈能伸，不必在意一时的荣辱。
此时传来了洪亮的声音，循着声音一看便是一位身材魁梧，四肢壮硕的年轻人。
“这位公子穿的破烂，可衣服里面却是铮铮傲骨，你们穿得光鲜亮丽，不过是一群酒囊饭袋。”
崔直一行人被这样尖酸的话语激怒，有几个人便动起手来。
然而他们再怎么横也都是手无缚鸡之力的书生。
几个人合力却没让这个仗义执言的年轻人挪动半步，只见那壮汉随手一推，几个瘦弱的书生便摔落在地。
“贡院岂是你们打打闹闹的地方，你们几个没点读书人的样子，成何体统。”这时贡院的官员发现这里的**，厉声喝道。
崔直身后这一群人吃了瘪，便相互掺扶着站起身赶紧离开了这里。
“我认得你，你就是王家小娘子相中的那个穷小子梁聪。”崔直的态度依旧十分嚣张。
“你横有啥用啊，等我考完科举，马上就将王家的小娘子纳来做妾。”
这话一出，梁聪瞬间怒火上升，朝着崔直的眼睛便是一拳。
这下崔直原本就眯成一条缝的眼睛肿了起来。
“好小子，你敢打我，你给我等着！”崔直恶狠狠的甩下一句话，便也离开，背着重重一箱书的书童慢悠悠地跟在后面。
“在下晋州柳公明，多谢义士相助。”柳公明对这位路见不平拔刀相助的陌生人表达了感谢。
“在下长安城梁聪，举手之劳，无需挂齿，在下也是赶考的书生，早看他们不顺眼了。”
“他们是什么人竟如此嚣张跋扈？”
“崔直是礼部侍郎家的儿子，他那些狗腿子原本也是读书人，读得圣贤书，卖与权贵家，用自己的一点学问，来换一点金钱和地位。”
“那他们为何不认真的参加一次科举？”
“他们当中有一些人考了不下四五次，然而都没有结果。与其一辈子穷困潦倒不如将自己的文章送给崔直，起码还能保证自己的温饱。”
柳公明回想起自己来长安已经三个月了，身上的盘缠花得一分不剩，要不是有张知易的接济，自己恐怕也早已饿死在破烂的房子里，要是自己走投无路，是不是也会像那些人一样，委身权贵。
“当今世上又有几个不为五斗米折腰的读书人呢？”柳公明无奈地说道。
两人道别各自朝着贡院给自己安排的隔间走去。
贡院说是给考生安排了住的地方，然而也仅仅是一个个隔开的小格子，这几天考生的衣食住行都在这一方小小的格子里面解决。
柳公明掀开格间的帘子里面俨然放着一床厚厚的棉被和一个大大的包袱，打开包袱里面放了满满的干粮，足够柳公明这几天吃的。
不用想，在这偌大的长安城里能接济柳公明的只能是当朝的太子殿下。
柳公明不敢浪费一分一秒，刚一坐下便打开自己那本翻烂了的经书背诵起来。
柳公明这次考的是明经科，明经又分为五经、三经、二经、学究一经、三礼、三传等，考试之法，先贴文，后口试，经问大义十条，答时务策三道。