第四章 远山鸣蝉
十六楼朝朝欢笑、夜夜笙歌，早已恢复了常态。只有那日苗永望被杀的房间，如今房门紧锁，禁止出入。
朱聿恒带着绮霞进门，见里面所有陈设都还保持着当日的模样，甚至连那个打翻的水盆都还扣在地上，周围大片干掉的水渍。
“当日我进门时，苗大人也刚到，因天气炎热他浑身冒汗，我绞毛巾给他洗了把脸，结果他跟我说这回到应天，少则三两天，多则十来天，他就要升官发财了，到时候他和家中母老……妻子商量下，定能帮我赎身……”绮霞努力回忆那日发生的一切，连苗永望那天找自己说的话都抖搂了一遍。
“他有何底气，敢说这种话？”朱聿恒嗓音略低，带着些寒意，“登莱动乱，他身为当地父母官，按律定被朝廷查办，他居然认为还能升官发财？”
绮霞不知道他的身份，只讷讷点头：“他真这么说的。只是我早听腻了这些鬼话，懒得听他胡扯，就把话题带过去了……”
朱聿恒沉吟思索片刻，又指着墙上那个眉黛痕迹问：“那是你画的？”
绮霞这才发现墙上有三条月牙痕迹，凑在一起像是一朵莲花。她惊讶地上前仔细瞧了瞧，摇头道：“不是我的，这螺黛很贵的，我可用不起……”
刑部一群人虽然勘察仔细，朱聿恒也是思虑周到之人，但对于眉黛这种女子的东西，一群大男人哪有研究。
听她这么说，朱聿恒又仔细看着那痕迹，道：“这是什么螺黛？”
“这是金兰斋最好的远山黛，二两银子才一小颗。我们普通姐妹用的是半钱银子一大盒的那种眉石，画出来又黑又僵。听金兰斋的伙计说，这种螺黛是用波斯的黛石和青金石、云母、珍珠一起捣碎过筛压制阴干的，远看带点微青，细看有朦胧闪光，跟我们用的是天上地下。”
朱聿恒仔细查看那几抹青黛，确实如她所说，看起来微青且有光泽，与寻常不同。
“酒楼的人说，梅雨季墙上发霉，因此他们前几日刚刚粉过墙，而你们是第一个用新刷的房间的。所以，你当时进屋后，应该就看到了这个痕迹？”
绮霞摇头：“没有，我真没注意过墙上的痕迹。而且我当日绞毛巾时就对着这片墙面，当时没发现有这朵花啊！”
朱聿恒略一沉吟，确定这应该是在绮霞走后、苗永望的尸体被发现的那一段时间内出现的。
毕竟，这标记做在墙上如此显目，他和阿南都能一眼看见，绮霞这种对妆饰十分关切的人，早该凑上去看个清楚了——除非，眉黛出现的时候，苗永望已经出了异常，绮霞才无暇关注到闲杂的东西。
朱聿恒吩咐刑部的人：“去查一查当时在楼中的人，有谁用的是这种远山黛。”
将绮霞带回狱中，朱聿恒让江宁县换了个净室关押她，又命人送了她的日用物什进去。
诸葛嘉等候他已久，见他回来，赶紧将手中一本册子呈上：“殿下，这是袁才人的验尸报告，请过目。”
朱聿恒接过来看了看，袁才人被冲下河滩之后，由于水力回激，在下方潭中逆流而上，冲到了水潭上游，以致未能及时搜寻到。
只是正值夏日，她的尸体又被山中猛兽拖到林中，胸腹撕开啃咬得惨不忍睹，刺客的刀痕已找不到了。
“若非江白涟这种熟悉水性的人在，谁又能想到被瀑布冲下水潭后，尸体会被逆流冲到上游呢？”诸葛嘉见朱聿恒神情沉郁，掩了档案一言不发，只能试探着替手下找场子，“可见水性凶险难测，实非常人能解。”
朱聿恒想起缓缓点了一下头，心里又难免想起阿南来——不知道她去东海了吗？水下凶险，她又是否一切顺利？
似乎是应了他心中所想，杭州的消息正火速送到。
信内，卓晏急迫之情跃然纸上：“阿南下海受伤，已火速返岸。”
离开大海太久了，真是今非昔比。
“当年我在海上，潜得再深再久也跟没事人一样，如今流这么点鼻血，能有什么关系？”阿南被卓晏按着休息了两天，实在躺不住了，对他抱怨。
“不行，你给我好好躺着，提督大人把你交给我，我就一定要好好关照你。”卓晏对姑娘家的事情特别上心，牢牢记得她喜欢吃的菜，殷勤地每日送到她房中来。
“卓少，将来谁嫁给你，可算有福了。”阿南吃着饭，和他闲扯。
“就我这声名狼藉的花花公子，如今家里又失势，谁肯嫁给我啊。”卓晏说着，脸上倒是不幽怨，“再说了，教坊姑娘们多好，个个年轻漂亮又多才多艺，比娶个老婆回家管自己可好太多了！”
阿南给他一个白眼：“幸好阿言不在，不然还不被你带坏？”
“他……他肯定不会受我影响。”卓晏说着，默默把“他将来会有三宫六院”几个字吞回肚子里去，又从怀中掏出一封信件，“喏，应天送来的急件，你看看。”
“挺快啊，两天就一个来回了。”阿南拆开信看了看，道，“阿言说他知道了，已经让官府选择海边善水的渔民，还让他们妥善准备一切下水物什，现在万事俱备，就等我恢复了。”
里面还写了已经派应天的太医携带伤药赶赴杭州，希望她先好生休养，一切以身体为要云云。
阿南笑眯眯看着阿言的嘱咐，没有告诉卓晏。
卓晏又好奇地问：“阿南，你下水后发现了什么啊？为什么只叫我们把那周围守住，不许任何人下去？”
“水下有点问题，我要和阿言商量商量。”阿南喝着小米粥，又捂着胸口说，“唔，我好像真的是伤到了，挺痛的……大概要养几天呢。对了我有个方子，卓少你记得亲自帮我去配药哦，这个至关重要，不能配错了！”
卓晏接过药方，把胸脯拍得山响：“阿南你安心休养，我一定蹲在旁边盯着他们配药，放心吧！”
把卓晏支走后，阿南一骨碌爬起来，换了件不起眼的衣服，直奔吴山而去。确定没人跟踪后，她和自己人碰了个头。
“魏先生，这是我请人根据你们传递来的消息，算出的放生池中心径。”阿南将朱聿恒得出的结果交给他们中最精术数的魏乐安，只字不提这其实不是“请”而是“骗”来的。
魏乐安一看那上面的数据，顿时惊呆了：“这……居然真的能算出来？我知道公子在放生池上被牵丝捆缚后，已经算了十来天了，可进度还没到三分之一呢！”
“他只用了两个时辰。”阿南见魏乐安震惊得眼珠都快掉下来了，心里暗自有点骄傲——毕竟，这可是她**出来的阿言，比世上任何人都要合她心意。
“不过因为担心他会看出这是放生池，所以我抽掉了一批内容，你还得把它补完才能得到最后的结果。”
魏乐安激动道：“南姑娘放心，有了这些，推算后面的不是难事！我估摸着……两三天内，我准能成！”
司霖在旁边抱臂看着阿南，冷冷插话：“你准备什么时候去救公子，带几个帮手？”
“没法带人去。我仔细推算过那个水下的机关，人越多，水波越混乱，造成的扰乱越多。”阿南说着，不自觉又叹了口气，心道，若说有人能帮自己，或许只有阿言了——
可惜，这世上最不可能帮自己破阵的，就是阿言。
“还有，你上次不是说，为了保住公子这些年的根基，咱们最好不要与朝廷正面对抗吗？如今你这是准备直接杀进去了？”
“公子这些年来辛苦打下的基业，我当然难舍。可如今看来，也顾不得了。”阿南示意司鹫出去观察外面动静，又将门掩上，目光才一一扫过堂上众人，让他们都注意听着，“毕竟，朝廷很可能已经知晓公子的身份了。”
堂上众人顿时大哗，冯胜最激动，压低的声音也掩不住他的激愤：“怎么走漏的消息？知道真相的只有咱们这群最忠心的老伙计，难道是出了内鬼？”
“是个叫蓟承明的太监，之前是内宫监掌印，你们谁接触过吗？”
堂上众人沉默片刻，最后是常叔道：“他对老主子忠心耿耿，是我们上岸后联系的人之一。但我听说他数月前在火中丧生了？”
阿南扫过众人表情，心下微沉——看来，除了她之外，其余人大都知道蓟承明的身份。
她十四岁出师后，便发誓效忠公子，用三年时间为他立下汗马功劳，他被尊奉为四海之主时，她就站在他的身旁。
她曾认为自己是他最依仗的人之一。可现在看来，她似乎有点高估自己了。
常叔察觉到她神情异样，立即解释道：“南姑娘，我们联系蓟公公时，正值你身陷拙巧阁，后来又送你北上养伤，我想公子大约是希望你好好休养，因此才未对你提起。”
“这本是小事，公子未曾提及也是正常。”阿南通明事理，便说道，“蓟承明擅自动手引发机关，想将顺天城毁于一旦。后来功亏一篑，行迹败露，竟让人查到了他留给公子的密信。”
魏乐安急问：“密信是如何写的？”
阿南回忆信上内容，缓缓道：“他写自己二十年来卧薪尝胆，为报旧主之恩不惜殒身，并伏愿一脉正统，千秋万代。”
“这、这可如何是好？”冯胜脱口而出。
众人莫衷一是，但无人能提出解决途径。
只有魏乐安捻须一叹，道：“历来的皇权斗争，哪有善了的途径。”
“南姑娘，到这份上了，咱们只有将公子拼抢出来这一条道了！”冯胜挥拳道，“实在不行，咱老伙计把这身老骨头全都葬送在放生池，也算不辜负咱们这二十年的辛苦！”
“那可不行，冯叔你得保重身体，你还要与公子回去纵横四海，继续当你的海霸王呢。”
“对，当海霸王有什么不好！”
其他人也纷纷响应：“回海上！过他娘的自由自在的日子！老子早就不爽这束手束脚的日子了！”
见众人都没有异议，阿南一锤定音：“好，趁现在我这边方便，咱们尽快把公子给救出来！魏先生，你三天之内，一定要将最终结果交给我。”
“放心吧南姑娘，绝不辱命！”
“冯叔，你把我的棠木舟好好保养保养，下方多辟暗格，越大越好，我到时候要用。”
“行，包在我身上！”
“常叔，接应的重任交给你……”
阿南桩桩件件吩咐下去，众人齐齐应了，一一领取阿南给他们分派的任务，又商议筹划到时如何配合。
一群人热火朝天地商量完，看看时间不早，阿南估摸着卓晏也快配药回来了，便告别了众人，火速赶回驿站去。
已是七月末了，夏日暑气正盛，灼热的风中，满街鸣蝉远远近近的噪声，让这午后更显沉闷。
吴山之下，古御街左右，夹道满街紫薇盛开，团团簇簇如枝枝锦缎堆叠。
阿南抬手碰一碰花朵，让它们扑簌簌落在自己的掌心。
那艳丽夺目的花瓣，如同顺天城下，引燃了煤层的火焰一般，散乱而毫无规则。
一瞬间，阿南心中忽然闪过一个念头——
蓟承明当时要做的事情，公子他……知道吗？
就如一瓢冰水猛然浇在她的头上，在这炎热天气之中，她后背竟冒出了一股冷汗。
但随即，她便用力摇头，撇开了自己这个可怕的想法，严正地警告自己不要胡思乱想。
毕竟，那是她的公子，是胸怀苍生的公子，是叮嘱她去挽救黄河堤坝的公子，是将年幼的她从生死关头救回来的公子。
哪怕一闪而逝的怀疑，都是对公子的玷污。
阿南来到楚元知家时，破败门庭外正在上演升官发财的戏码。
官差带着官印官服和大小箱笼，咬文嚼字道：“南直隶神机营诚聘楚先生为左军把牌官一职，以后俸禄补贴、日常家用、妻儿用度衙门都会依例供给，请先生明日起准时到衙门点卯，切勿延误。”
邻居们顿时都震惊了。有人张大嘴久久合不上，有人交头接耳满脸艳羡，有人偷偷指着楚元知的手道：“就这样也能当官？祖上烧了高香啊！”
楚元知用颤抖的手接过官印，奉上茶水钱感谢各位官差。
阿南也不上前打扰，绕到后院一看，金璧儿正在做绒花。阿南熟稔地抄起来帮她绕着，向她问起楚北淮的学业。
“小北已经从蒙班转到地字班了，先生说他之前有底子，学得快……”一聊起孩子，金璧儿脸上顿时放出了光彩，打都打不住。
楚元知过来后看见妻子和这个女煞星聊得火热，心下油然升起不祥的惶惑：“南姑娘，神机营说……有一批芒硝火油让我交给你？这些东西都是危险物什，你一个姑娘家要这么多干什么？”
“多吗？我看看。”阿南开心地起身去翻看那些东西，“你是天下用火的第一大行家，还担忧这些东西危险？”
楚元知苦笑道：“姑娘折煞在下了，在你面前我哪敢班门弄斧。”
“我说正经的啊，破阵我擅长，但设阵肯定不如你。”阿南查看着神机营给他送来的东西，懊丧道，“阿言这个小气鬼，抠死了！答应给我一半的，结果现在送来的连三分之一都不到！”
“仓促之间，哪有这么快啊。”楚元知忙解释道，“这只是今天顺便带来的。”
“可以啊楚先生，刚入职就替上司说话啦。”阿南笑着揶揄他，蹲下打开火油，与他一起商议起了自己需要的东西。
“一定要尽快研究出来啊，楚先生，我真的急需！”
“放心南姑娘，两天后一定交到你手上。”
回到驿馆一看，卓晏正急得跳脚，见她回来了才松了一口气：“阿南，你身体还没好，跑哪儿去了？”
阿南笑道：“找楚先生去了，我和他商量些新的机关。”
卓晏将配好的药丸交给她，问：“这药没事吧？大夫说里面几味药材有毒。”
“没事，我会谨慎着用的。”
卓晏听着有些不安：“阿南，你不要太为难自己。”
“谁叫命运喜欢为难我呢？可能我这个名字就起得不好。”阿南不由得笑了，她调着手上臂环，道，“所以，我要赶紧下海帮阿言把事情处理了，你看我这么忙，真的不能浪费时间了！”
第二次下东海的阵仗，比之前的规模更大一些。
官府在附近渔村招揽的善泳高手，个个精瘦结实，一看就知道是浪里来水里去的人物。
知道此行要跟着阿南这个姑娘，那二十人的眼神都有些不对劲，等知道后方还有一百水军也被调来随她下海，众人简直震惊了。
有几个相熟的渔夫忍不住交头接耳：“我听说官船出海时，娘儿们是不让跟船的啊……这姑娘真是朝廷派来打头的？”
“瞎说，怎么不让女人上船了？七宝太监下西洋时，每船还特地招了几个老婆子，干缝补浆洗的活儿呢。”
阿南听他们嘀嘀咕咕，也不理会，只裹着布巾遮着头顶烈日，笑嘻嘻地逗弄船前船后纷飞的海鸥。
反正到时候下了水，是龙是蛟，立马就能分个清楚。
按照阿南的记忆，船这次不再停在江白涟当时捕鱼的地方，而是往东南再行了二三里，在海中定锚。
阿南指着下方海底，朗声道：“这下方的海有十五丈深，觉得自己能潜到底的，就跟我下去，不行的话就乖乖待着，待会儿有船送你们回去。”
那二十人自然没人会说自己不行，周围水军中选出来的精锐也一起应了。
众人佩戴好铜坠坨、气囊、驱鱼药、水下弓弩、分水刺等，脱了外衣，在日光下活动筋骨，一一跳下海适应水温。
等身体活动开了，阿南一声招呼，众人随她一起潜入海中。
虽然悬挂了铜坠坨，但到了十丈以下，下潜已十分艰难，有些人拉着锚上的铁链，才能继续向下。
等落到海底，阿南迅速扫了一眼，共有十一个渔人和二十五个水军能跟上来。
她也不再等待，一招手示意众人跟上自己。
在海中生活了十几年，阿南只靠着水温便能辨认方向，因此判定定锚的地方离她记得的水城虽有偏离，但相差不远。
凭着记忆，她带着一群人向着前方游去。
她穿着自己惯用的水靠，因为素喜艳丽，灰白色鲨鱼皮水靠上绘满艳红赤龙纹，在一片蓝绿的水中十分惹眼，一下便可看到她在前方指引的身影。
很快，那道弧形围墙便出现在他们面前。众人看向里面，划水的动作都因激动而变得急促起来。
宏伟街道上，金灿灿的车马和珊瑚花树历历在目，连珊瑚树上艳红的宝石花鸟都还站立着。
水下城池不知用了何法，竟不长丝毫水藻水苔，以至于稍微掠去尘埃，那光彩就迷了众人眼睛。
阿南拿下气囊，按在口鼻上深吸了两口气，然后再利索地将袋口扎紧，思索着该如何进入这座水城。
而彭英泽迫不及待，看见如此宏伟的水下城市，哪还能按捺得住，一挥手就示意水军们跟着自己从城墙上游进去。
幽深的水下，一片死寂。就算他们游进城去，也只是搅起无声无息的水波。
在这一片寂静之中，阿南看着他们投向水底城池的身影，却只觉得头皮微麻，仿佛他们正要投身巨大的凶险之中。
不知道哪里不对劲，但她在海中这么多年，下意识就觉得十分不妥。
她加快速度往前游去，正要阻拦他们，眼前水波陡然一震，大片黑压压的细影从城池中疾弹出来，如同万千支利箭，射向越过围墙的人。
阿南反应何等快捷，一个仰身避开射向自己的那片“箭”影，身体急速下沉，扑在了城墙之下。
她抬眼上望，才看清那千万疾射的细影是大片集结的针鱼群。海上常有渔民会被这种鱼扎伤，但这么庞大、又潜得这么深的针鱼群，她却从未见过，甚至令她怀疑，是不是被人饲养在其中当作护卫的。
企图越过围墙的人，此时全身无遮无掩，个个都被针鱼刺穿了水靠与皮肤。
冰冷的海水迅速刺激伤口，剧痛令所有人都抽搐着在水中挣扎翻滚，伤口的血因为水压激射而出，化成一团团黑色血雾，如同朵朵妖花开在众人周身。
看着上面诡异可怕的场景，阿南立即取出携带的驱鱼药，打开竹筒在水下泼洒，让土黄色的药物随水流弥漫开来。
众人这才反应过来，赶紧个个取出药物，浓重的鱼药弥漫，终于让针鱼渐渐退却。
那令人心悸的鱼群，在将他们扎得遍体鳞伤之后，集结在一起，如同一匹巨大的黑灰色缎子，在水中漂向了远方。
幸好，针鱼虽迅猛无比，但毕竟细小，虽然大部分人见了血受了伤，但并无重伤者。
只是几乎所有人的气囊都被扎破了，这下根本无法在水下维持太长时间。
彭英泽一马当先，受伤最重，艰难地挪到城墙边，咬牙切齿拔着自己臂上扎着的鱼。
阿南向他游去，而他举着手中瘪掉的气囊向她示意，要她与众人一起撤退，放弃这次行动。
阿南转头看向水城内，她觉得自己还能再坚持一下，但这么多人受了伤，又没了水下续气的东西，怎么可能还继续得下去。
她正在思索自己是不是一个人进城时，后方忽然有几人泼喇喇地打水，拼命地向上游。
彭英泽正想大骂一声不要命了，转头一看，那脸在水下变得惨青——
是十几头巨大的鲨鱼，不知何时已悄无声息地游了过来。
即便是天不怕地不怕的阿南，此时看着那些幽灵般出现的鲨鱼，也觉后背冷汗渗了出来。
青灰的背部和翻白的肚皮，正是出海人最怕的白鲛，甚至有人叫它噬人魔，正是海里为数不多会攻击渔民的凶猛大鱼之一。
此时众人身上所携带的鱼药几乎已经用完，再加上人人带伤流血，今日怕是难逃这场祸患。
一时之间，所有人都拼命打水，向着水面急促游去。
鲨鱼受到惊动，在他们身后紧追不舍。
这般急切出水，就算逃脱了鲨口，怕是也要受深重内伤。可阿南又如何阻止得住他们。她只能靠在城墙上，抄起水下弓弩按在臂上，看向上方。
彭英泽受伤最重，向上游了三四丈便已力竭，下方一条鲨鱼猛然上窜，张口便向他扑咬而去。
彭英泽大惊，尽力上游，可他的速度如何能快过鲨鱼，右脚掌被一下咬住，向下方拖了下去。
彭英泽张口惨呼，声音在水中并未传出多远，阿南只看见他口中大股气泡冒出，怕是已经呛到了水。
来不及思索，阿南手中的弩箭已经激射而出，分开水流，直刺入鲨鱼的腹中。
吃痛的鲨鱼猛然一挣，彭英泽的身躯在水中被甩出了半圈，但终究是脱离了鲨口。
他毕竟是行伍中人，在这般剧痛绝境之下，依旧下意识挥动手中分水刺，向着扑上来的又一条鲨鱼狠狠扎去。
可惜海水阻慢了他的动作，鲨鱼身子一偏，分水刺从它的鳍边划过，只割开了一道血口，并未造成太大伤害。
阿南第二支弩箭激射而出，不偏不倚射入鲨鱼的鳃裂之中，直至没杆。
那条鲨鱼伤了要害，顿时在水中翻滚挣扎，甚至撞歪了旁边另外两条鲨鱼，使得彭英泽身边压力陡减。
借此机会，他竭力摆动双臂，向上游去。
身后的群鲨如鬼影一般，紧追不舍，甚至有几条已经窜上了更高的地方，撕咬其他几个带伤的渔民。
阿南搭上弩箭，一箭箭射出，每一箭基本都能射中一条鲨鱼，只可惜跟鲨鱼庞大的体型比起来，弩箭毕竟微小，即使射中了，也不过是让它们吃痛而已，只能稍微阻一阻它们的速度，为上面的人争取一点逃离时间。
弩箭毕竟有限，阿南最后一次伸手摸了个空，只能丢掉弓弩，打开皮囊又深深吸了两口气，等再扎紧时，已经感觉到了头顶水流紊乱。
她将后背抵在身后的城墙上，警觉地抬头上望。
头顶的黑色血雾之中，有一条鲨鱼正向她急速游来。
她当即套上分水刺，在它张开遍布利齿的血盆大口猛扑向她之时，将身一矮，左手在城墙上一撑，借助海底的泥沙，屈膝从它的腹下硬生生滑了出去。
她手中的分水刺一路划过鲨鱼肚腹，利落地将鱼腹剖开一道大口子。只可惜这柄分水刺不甚精良，刃口已歪了。
那鲨鱼重重撞在城墙上，激起大片泥沙，水下顿时浑浊起来。它凶性大发，转身张口向着她疯咬。
泥沙骤翻，水流乱卷，她无法在发狂的鲨鱼身边保持平衡，仓促间挥臂直刺鱼眼，可歪曲的分水刺扎偏了，卡在了鱼头上，她的身子也被发狂的鱼带得在水中翻飞，差点被甩飞。
阿南当机立断放弃了这柄分水刺，撤身且游且退到城墙边，借助那坚实的砖石来保护自己的后背。
面前浑浊的海水之中，黑影更多更乱，上方的鲨鱼已经集结向她冲撞而来。
阿南胸中那口气已经消耗殆尽，心肺那种压迫的疼痛又隐隐发作，却根本没有时间吸气。她在鲨群中左冲右突，惊险无比地堪堪从它们的利齿边擦过。
在这生死攸关的一瞬，阿南的手按住臂环，指尖扣在了阿言送给她的那颗珍珠之上，毫不犹豫地按了下去。
臂环之中，传来轻微的琉璃破碎声。被封印在其中的黑色浓雾疾喷而出，因鲨群乱游而紊乱的水流，迅速将周围海域洇染成一片诡异的蓝黑色。
即使憋着气，阿南也立即捂住了口鼻，一纵身向着上方拼命游去。
黑雾毒性剧烈，在碧蓝的水中烧出大块黑色，有几条鲨鱼已开始在水中翻滚。
突破鲨群，阿南冲向上方蓝绿色的天光。
正在此时，一种怪异的波动裹挟着尖锐的啸叫声，陡然震过整片海域，让她在死一般寂静的海中，感到毛骨悚然。
因为莫名力量的驱使，她回过头，向下方看去。
水波汇聚而成的青鸾，从斜下方飞速地扩散，冲向四面八方。
它们冲出的地方，正是那个她一直没能看清楚的灿烂高台。四只青鸾同时从高台上喷射而出，向着四面而去，随着水波越扩越大，直至横掠过四方水域，最终消失于苍茫大海的边缘。
阿南面前水波陡震，眼看着青鸾水波向她飞扑而来，那水波痕迹不偏不倚直冲向她，似乎要斩断她的身躯。
明知道面前只是透明海水泛出的波纹，阿南还是下意识地偏了一偏身子，避开那扑面而来的青鸾。
然后，她看见自己鬓边一缕散乱的头发，在水中被那横掠而过的波光斩断，随着水波在她眼前一漂而过，随即消失不见。
这青鸾的冲击力，好生可怕。
一瞬间，阿南脑中掠过一道凛冽的白光，一种可怕的预想，几乎扼住了她的心口。
还没等她理出头绪，下方的鲨鱼又扑了上来，尖锐密集的利齿在幽暗的水下闪着骇人的光，似要将她撕碎吞噬。
难道本姑娘在海上纵横这么多年，居然会死在这一刻？
阿南咬一咬牙，在水中翻转身子，想寻求一处空隙脱困而出，却终究不可得。
周围密密乍乍的鲨鱼，看来足有六七十头，她的周身上下全都聚拢了伺机而噬的鲨群，等待着将她撕成碎片。
阿南抬起臂环，准备最后再杀几条鲨鱼，至少，也不能让它们将自己吃得太愉快了。
只是……
她的眼前，忽然闪过放生池那一片烟柳长堤，掩住了公子被关押的楼阁。那之后，她再也没见过他，或许，已是永远见不到了。
还有……阿言身上的“山河社稷图”，她是帮不上忙了，希望他能自己找到那条生路，好好地，长久地活下去吧。
紧一紧臂环，她手中的流光破水疾射，那光华压过了周围所有粼粼波光，如同新月光辉，在扑过来的鲨群中耀眼闪过。
周围所有的鲨鱼，几乎同时挣扎扭曲，血箭齐迸，将她的周身染成血海。
阿南不敢置信地在水中睁大了眼睛，自己都不相信这薄薄的流光能有这么大的威力。
成群鲨鱼扭曲挣扎着，大股大股的血箭从鱼身上疾射而出，一时间她周围的海水全部被染成猩红，如坠血海。
大批手持机栝的水军，正成群结队向她身处的海域游来。即使这边大群鲨鱼聚集，也挡不过他们密集发射的水弩与鱼叉。
毫不迟疑，阿南立即竭力打水，冲出海面。
鲜血消失洇没的边缘，碧蓝的天光之下，粼粼的波光笼罩着她眼前的世界。
在那如同暴风骤雨般射击的武器中，水下顿成血腥屠杀场，几乎染红了这片大海。
冲破这片血海，她浮出水面，脱离了梦魇般的地狱。
日光穿透云层，笼罩整片湛蓝大海。阿南大口喘息着，因为晕眩而眼前一片朦胧。
迎着上方虚幻的光晕，她看见站在船头俯瞰她的阿言。
日光反射着水波，**漾在他的周身。他蒙着一身潋滟光华，伫立在船头等待着她。
而她从暗黑与血腥中奋力游出，向他伸出双臂，冲破阴寒的海水，紧紧抓住了他伸来的，温暖的手。
朱聿恒紧握住阿南的双手，将她从水中拉出。
她在水下待久了，又与群鲨搏斗脱了力，此时脸色发青，身体冰冷僵硬。顾不上烈日暴晒，她倒在甲板上松开水靠的带子，大口喘息着，摊平四肢让自己的身体温暖起来。
刚刚在船上水下指引众人时，她一副霸气强悍指挥若定的模样，此时却在众目睽睽之下像条死鱼一般躺平，手指头都不想动一下。
周围一片安静，所有人都不敢出声，连朱聿恒也站在她身旁，等待她缓过这口气。
直到眼前阴翳过去，阿南才慢慢坐起来，被朱聿恒搀扶着回到船舱。她将紧裹全身的湿水靠从身上艰难剥下来，擦干身体，换上干衣服。
夏日炎热，她带出海的是细麻窄袖衫子，吸湿易干，海棠红的颜色衬得她苍白的脸色好看了不少。
打开胭脂盒子，阿南沾了点胭脂晕开，让自己的唇色显得精神些。
朱聿恒敲门进来，看见她这副模样了居然还在化妆，不由得皱起眉头。
阿南从镜子看他一眼，又给自己的脸颊打了些粉色：“脸色太难看了，我死都要死好看些。”
可惜朱聿恒并没有注意她的妆容，目光只落在她左颊和脖颈红肿的擦伤上。
她被衣服遮住的身躯上，不知道还有多少未曾被人察觉的伤痕。
他的目光与她在镜中交汇，他看见她的眼睛在水下太久而布满了血丝，疲惫微肿。
他再也忍不住，开口问：“为何要如此逞强？我让你等待你不等，这么急着把自己的命拼上吗？”
阿南听他这质问语气，本想问我是主子还是你是主子，但抬眼看见他眼中的关怀与焦急，不知怎么的心口一暖，不由自主地笑了出来，应道：“是是是，我知道错了。”
这没正经的样子让朱聿恒不由得皱眉，哼了一声，端起旁边的碗递给她。
阿南喝了一口，甜丝丝的姜茶，正好驱寒。
她捧在手里慢慢喝着，朝着他微微而笑：“阿言你可真贴心。”
朱聿恒没好气地瞪她一眼，而她得意忘形，凑到他耳边低笑道：“这次你护主有功，我回去好好犒劳你。”
朱聿恒别开头，正不知如何对付这个惫懒的女人，目光却扫到她妆盒中的一支螺黛。
他看着这支泛着暗青微光的螺黛，问她：“你用的是什么眉黛？”
阿南没想到他会忽然问自己这个问题，随口道：“金兰斋的远山黛，怎么了？”
“二两银子一颗的那个？”朱聿恒的眼中含着她看不分明的复杂情绪。
阿南笑笑，随手拿起来对着镜子描了描自己的眉：“怎么了，怕我用不起？”
可惜她在水下太过疲惫，手有点虚软，眉毛画得不太像样。她叹了口气，拿绒布沾了点面脂，将眉毛又擦掉了。
“怕你麻烦大了。”朱聿恒望着她绒布上的颜色，道，“那朵留在苗永望身边的青莲标记，和描在行宫亭子上的那朵青莲，都是用远山黛画的。”
“咦？”阿南回头看他，挑挑眉，“这么说我又在现场、又用的是同样的眉黛，嫌疑很大？”
“非常大——甚至可以说，已经超越绮霞，成为最大嫌疑人了。”
“别吓我啊，又来了？你之前还曾怀疑我在宫中放火，一直追着我不放呢！”
朱聿恒凑近她，海风从敞开的窗口吹进，自他的唇上掠过，将他的声音压得很低很低：“所以接下来，我得盯着你不放，也不许你离开我的视线半步，不得擅自行动。不然的话，朝廷会立即对你采取行动的。”
“好怕哦，我何德何能让阿言你亲自盯着我？”阿南夸张地拍着胸口压惊，随即笑了出来，“我救过顺天百万人，我为朝廷立过功，你不会这么残忍吧？要让我下狱和绮霞做伴吗？”
日光波光交相辉映，照得她的笑颜灿烂明亮，那些可怖的暗局与可怕的凶案在这一刻的笑语中忽然远去。
朱聿恒一直沉在阴霾中的心也如拨云见日，甚至让他的唇角也微扬起来：“放心吧，绮霞已经没事了。对了，你给她做的金钗，她挺喜欢的。”
“那就好，我也得加快努力了，希望我们的麻烦能快点解决。”阿南见镜中的自己已不再难看得像个死人，便朝朱聿恒勾勾手指，捧着姜茶晃出了舱门。
下水斩鲨的人已一一上船。人群中有一条身影按住甲板翻舷而上，身形利落远超他人，带起的水花都比别人少。
那是个瘦长黝黑的少年，大约十七八岁年纪，滴水的眉眼黑亮似漆。他身量不算高大，身形似一条细瘦的黑鱼，每一寸肌肤骨骼都最适合下水不过。
阿南的目光在他厚实而筋骨分明的手脚上停了停，问朱聿恒：“你带来的？他水性可不错呀。”
“啊，难怪！”
听到阿南的话，正在甲板上甩着头控水的江白涟朝她一笑，露出一口大白牙：“你也不赖，一个姑娘家居然能只身从鲨群内杀出来，我们疍民汉子都不敢说比你强。”
“我还是疏忽了，不然不至于这么狼狈。”阿南的目光落在他腰间的气囊上，眼睛一亮，“你这个气囊是带嘴的？让我瞧瞧？”
江白涟爽快地解下递给她：“这是我自己琢磨的。其实就是在取猪脬时多留了一截管子，再贴一根竹管将它撑起硬化。这样在吸气的时候既方便，里面的气也不会逃逸。”
阿南笑道：“难怪我琢磨不出来，因为我在海上，用的气囊是大鱼鳔做的，那东西可没管口。”
见他们讨论起下水的物什，朱聿恒也不去打扰，回头吩咐船只回航。阿南指着海底问他：“这水下，不探了？”
“先让水军把守这一带吧，反正城池就在水下，又不可能走脱。”
阿南迟疑着，似乎有些不想走：“可是……”
“还是得回去做好准备，今日大家的状态不适合再下水了。”朱聿恒说着，又打量着她的神情，问，“怎么了？你要下去？”
阿南叹了口气，说：“算了，我今天已经力竭了。”
“江白涟这边会寻几个水性最好的疍民一起来，你们详细探讨下水下地势，等研讨仔细再做安排。”朱聿恒道，“此次你未免太心急了，上一次你已经受伤了，这次为何不安排妥当再行事？”
阿南只笑笑看向飞溅的浪花，说：“对呀，我太心急了，是我不对，先向你道个歉。”
她那没正经的模样，让朱聿恒无奈地皱起眉：“阿南，我说的是正事。”
“我也是真心诚意向你道歉的。”阿南靠在栏杆上，托腮看着他，脸上的笑容渐渐隐去。
毕竟，她很快要劫走朝廷要犯，以后如何面对阿言也是个问题了。
至少……这一路以来的交情，怕是只能就此结束了。
所以，她真的很希望能多帮阿言一些，如果她能在“山河社稷图”的事上帮到他一些的话，以后想起他时，是不是至少能减轻一些愧疚呢？
见她忽然陷入缄默，朱聿恒便也没再说话，只和她一起靠在栏杆上，吹着微微的海风，望着海天相接处的灿烂光点。
分开不过三两天，但他们都觉得有许多大大小小的事情想要和对方说，却又感觉现在这样什么都不说也挺好的。
只有温热的海风从她的脸颊边擦过，带着熟悉的栀子花香越过朱聿恒的鼻间唇畔，消散在茫茫大海之上，无从寻觅。
飞船快桨，很快便到了海宁，众人将彭英泽抬下船，送入营中。
所幸彭英泽个性爽朗，只拍了拍自己的腿道：“男子汉大丈夫，这点伤残不算什么，比起这回葬身鱼腹的刘三他们，我已算行大运了。再说，若不是南姑娘，这回我们所有人的命都要丢在海里，现在这样已经是邀天之幸。”
阿南望着被抬上岸的伤员们，只觉心下沉重。
朱聿恒开解道：“军中法度完备，对伤残的抚恤和家人的安顿，都有定例，你不必担心。”
阿南点头，挥开了低落情绪，走到船舱中铺开宣纸，喊了江白涟过来，将水下情况一一绘制出来。
“水城在水底十五丈深，日光穿透海水照射，视物无碍。城市介于方圆之间，略呈弧形，约有百丈见方。”阿南在纸上描绘图形，边画边详细讲解道，“小城东西有入口大门，门内是狭窄道路，左右商铺林立，后方是坊间人家花草楼阁。顺着道路一直上去，是一座斜坡，坡上顶端是个高台，因为水波遮挡，所以看不清台上情况，但我亲眼看见青鸾从台上飞出，确凿无疑。”
江白涟大觉不可思议：“原来青鸾是来自水下城池的高台？”
“而且，不止是一只两只，而是四只一起向四面八方射去。”她掠起自己那缕被削断的头发，展示给他看，“另外，这是我太过接近青鸾时被削断的头发。”
江白涟看着那缕头发，尚未明白过来，一直缄默听他们交谈的朱聿恒开了口，问：“看来，得马上派人去钱塘湾海域，查看各处水下岛礁的情况？”
“嗯。钱塘入海口有大小岛屿环卫，粗略看来一个巨大的圆形，而青鸾正在这个圆的中心点，它们向四面八方扰动的水波，已经持续了六十年。”阿南抬手指向后方的钱塘湾，说道，“绳锯木断，水滴石穿。六十年来振动的水波，我怕水下屏障难免有了缺失，或许……东海正在酝酿一场大灾变。”
江白涟对钱塘湾再熟悉不过，顿时脱口而出：“若钱塘湾这一圈拱卫岛屿有失，那八月十八的大潮，岂不是再也防护不住了？”
阿南点了点头，看向朱聿恒。
朱聿恒神情凝重道：“‘黄河日修一斗金，钱江日修一斗银’，钱塘江的回头潮号称天下第一，若江海横溢奔腾入城，往往城毁人亡，伤亡无数。前朝便有两次大灾，风雨合并大潮冲毁城墙，全城男女溺毙万余。”
想着那全城被冲毁、万人浮尸的景象，几人看着面前浩瀚碧海，都觉毛骨悚然。
“若海中地势真的在这数十年中被缓慢改变，那么以后每逢大潮水之日，杭州难免沦为泽国，海水倒灌入运河、湖泽，使得杭州府，甚至地势更低的太湖、南直隶一带，百姓流离失所。”朱聿恒的面容上失去了一贯的沉静，“我查过南直隶工部卷宗，近几十年来，杭州修堤委实越来越频繁，冲垮的海堤也逐年增多，想来，这也是水下阵法威力初现了。”
阿南点头道：“那就拜托你了。”
船近杭州，疍民聚居江上，江白涟的小船就停靠在埠头。他一手抓住大船栏杆，一个翻身便跃到小船之上，动作轻捷得让小船只稍微晃了晃，**起一两条涟漪便稳住了。
朝廷的官船继续沿着江岸往杭州而去。钱塘江两岸，是巨石堆砌成的海塘，整整齐齐一路排列，在水波冲击下岿然不动。
阿南与朱聿恒打量着这看似坚不可摧的海塘，沉默估算着下一波大潮来临时它是否能抵得住那些剧烈冲击，但最终都只看到了彼此眼中的担忧。
“不过……这只是我们所设想的最差结果。毕竟海中岛屿暗礁都是千万年才形成的巨大屏障，我不信关大先生能以区区数十年彻底改变。只要我们及时摧毁水下机关，再填补这些年来海下的折损，相信目前不至于酿成大灾祸。”阿南安慰朱聿恒道，“相比之下，我倒是更担心你。若你身上的‘山河社稷图’真如我们所料在八月十八发作，不知对你的身体，会有多大影响。”
“它既要发作，我们又拦不住，那就让它来吧。”
那贯穿全身的剧痛、那身上相继烙下的痕迹、那步步进逼的死亡，都如同蛊虫般噬咬着他的心，让他日夜焦灼难安。可看见她眼中的隐忧，朱聿恒的语气反而轻缓下来，甚至安慰她道：“与杭州城数十万百姓相比，我身上的‘山河社稷图’又算得了什么？只要这水下机关还有挽救余地，那便是邀天之幸了。”
“嗯……”阿南点了点头，想想又询问起绮霞的事情来，“行宫那个案子，现在有进展吗？”
“袁才人的尸身已经搜寻到了，此事是江白涟帮忙出力的。此外，在苗永望死去的房内也有一些发现。”
朱聿恒详细地讲述了她走后的调查所见，又道：“还有，在通往高台的曲桥上，搜寻到了一个我比较意外的东西。”
“什么东西？”
朱聿恒来杭州寻她，自然早已将东西准备好。那是一根细细的金丝，顶上结着一颗小小的珍珠，在他的指尖微微颤动。
日光与波光汇聚在他们之间，细小的金光与珠光在他们中间闪烁不定。而阿南的眼中闪耀着比它们更亮的光彩：“袁才人所戴宫花的花蕊！”
毕竟，她当时留心过袁才人那艳丽逼人的装饰，自然也记得她头上那朵金丝为蕊的绢花。
“对，袁才人是在高台遇刺的，为何首饰会在桥上残破掉落？我想这或许就是袁才人独自跑去高台的原因。”
阿南点头沉吟片刻，道：“来杭州的这几日，我也反复将当日情形推敲了许久。这两桩案子最诡异也最重要的地方在于三点：一是苗永望怪异的死法；二是袁才人跑到高台的原因；三是刺客消失的方法。而寻找线索的关键，我认为瀑布那两次暴涨必定值得研究，你命人查看过了吗？”
“这不可能。事发后我立即去查看了水车，那具巨大的龙骨水车虽可容纳比较瘦小的人，但一是翻板由硬木制成，坚薄锋利，进入的人或东西必定会被绞得血肉模糊；二是一旦有大一点的东西进入，这水车必定会卡住停止。但事发之时，瀑布水并未停过，因此可以肯定，这水车没有出过问题。”
说到这里，她惊觉朱聿恒的目光一直定在她的脸上，未曾瞬视。
她下意识地抬手摸了摸自己的脸，问：“怎么了？”
朱聿恒凝视着她，缓缓道：“阿南，你有点着急。”
急着下水，急着交代水下情况，急着解决应天的案子——
大概她是，随时准备，急着离开吧。
“难道你不急吗？”阿南鼓着腮反问他，“还想帮你早点解决问题呢，看来我是皇帝不急急太监了？”
他转开了脸，目光微冷，说道：“欲速则不达，太急了往往思虑不周，一切等上岸再说。”
阿南自然也知道自己太露痕迹了，她长出了一口气，压下脸上的急躁，可手指还是不住地在栏杆上弹着。
朱聿恒取出袖中的九曲关山，慢慢地解着。在微微起伏的船身上练习毫厘不差的掌控力，显然比在陆地上更难了十倍百倍，但他的手异常稳定，影响倒也不大。
“阿言你进步很大啊，看来离你解出那支笛子已不远了。”阿南撑着下巴欣赏他绝世无双的手，夸奖道。
朱聿恒略略抬眼瞥了她一眼，低低地“嗯”了一声。
船即将靠岸，码头的水波冲击得船身更加颠簸。朱聿恒抬手按住了九曲关山，将它收入袖中。
就在下船之时，阿南忽然皱起眉，抬手试了试迎面而来的风，低低道：“风向变了。”
朱聿恒看着她，不解其意：“风向？”
阿南收回手，道：“让水军做好准备，如今是夏末，风却忽然自东北而来，怕是旋风的边缘已到此间，大风雨就要来了。”