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刚刚过完三十岁生日的姬小江，突然悟出一个不大不小的道理，那就是：男人什么都可以没有，唯独不能没有权力。

他扳着手指头数了数：没有女人行不行？答案是“行”，因为有了权力，女人会排着队找你，其中不乏年轻漂亮者；没有金钱行不行？答案还是“行”，因为有了权力，干任何事情，你都不用花钱，还有人给你送钱花；没有朋友行不行？答案也是“行”，因为有了权力，就连敌人，也会变成亲密的朋友。

数到最后，姬小江得出一个结论：权力就是男人的肾脏，就是男人的睾丸，缺不得的。

刚调进县委办公室那阵儿，姬小江比较傲气，仗着经常陪县委书记耿天明下围棋，上楼下楼的，头昂得老高，都是别人问他，他从来不主动问别人。后来，就不昂头了，因为他发现，在县委大院里，屋檐角随便掉一土疙瘩下来，砸着一两个人，行政级别都比他姬小江的官衔高。

姬小江原来是基层某乡镇中学的教师，出身围棋世家的他，自幼嗜好下围棋。一次，碰上一个对手，厮杀半日，结果忘了给学生上课，跟校长大吵一架，就被发配去了最偏远的一所村学。

该村学离镇上较远，不通车路，来来去去都得步行，遇上雨雪天气，路就断了。学校不大，既没有院墙也没有大门，总共三间教室，一间做了姬小江的卧室兼办公室，另两间坐学生；学生也不多，统共不过十来个娃娃，却一二三年级都有。

姬小江在这所村学里面一待就是三四年，山高皇帝远，姥姥不疼舅舅不爱的，问都没人问。姬小江觉得憋屈，心想再这样待下去，下半辈子非打光棍不可。就想着找找关系，往县城周边挪挪。

结果，姬小江跑到县教育局转悠了半天，楼上楼下蹿了好几个趟子，两眼一抹黑，愣是找不出一张熟面孔来。后来没办法，直接闯了局长办公室，局长连正眼瞧都不瞧姬小江一眼，大手一挥，让有啥事去找学区校长。姬小江泄了气，只好屁颠屁颠地又跑回学校来。

一个周末，姬小江闲得无聊，左手执白，右手执黑，自个儿跟自个儿对弈。走过来几个人，姬小江抬头一看，面生，不认识，就没搭理，仍旧低了头走棋。那几个人站在旁边看，其中一位中年人看得兴起，提议跟姬小江杀一盘。姬小江没有拒绝，他心里正有一股邪气没地儿撒呢。

那盘棋走了不到半个小时，就宣告结束，姬小江招式凌厉，硬生生逼死了对方一条长龙。中年人爽朗一笑，弃子认输。

中年人问姬小江：

“小伙子，参加工作几年了？”

姬小江懒得回答，没吭声，又觉得不礼貌，就没好气地说：

“四五年了。”

对姬小江的态度，中年人不以为意，继续问他：

“这所学校，就你一个待着？”

姬小江伸了伸懒腰，不耐烦地说：

“两个……没看见那边还卧着一只狗吗？”

几个人又转悠着看了看教室，就离开了。过了大概半个来月，教育局长带着学区校长专门来找姬小江，教育局长手里拿的，是县委组织部的调动文件，调姬小江去县委办工作。姬小江这才知道，感情上次跟他下围棋的中年男人，竟然是临江县的最高领导——县委书记耿天明。

姬小江调进县委办公室，先是当了半年多普通秘书，后来提了个副科级，再后来，落实了个县委办副主任的衔儿。姬小江本来是书生，对权力这个词，没有什么具体概念，忽然进了权力机关，成天接触大大小小的领导干部，耳濡目染之下，竟然也开了窍。

担任县委办副主任不久，姬小江就主动跟主任李大为要求，想去乡镇干一半届。依姬小江的意思，要下去乡镇当一把手。李大为在书记耿天明面前推荐过，耿天明没有明确表态，不说同意，也不说不同意，反正没了下文。

姬小江很作难，他是很想到基层乡镇去的。姬小江琢磨过，觉得呆在县直机关前途不大，僧多粥少，有职有权的部门就那么几个，一个萝卜一个坑，都有“萝卜”占着；偶尔空出一半个位子来，盯的人又太多，挤破头似的争……哪辈子才能挨到他姬小江啊？树挪死，人挪活，还不如趁年轻去乡镇上干几年，说不定，“死棋”就盘成了“活棋”。

但这些想法，姬小江自己不敢跟书记耿天明提，更不敢在常务副书记马立均和组织部长张庆海跟前提——都知道他是书记耿天明的人，跟别的领导提了，即使能办成的事情，弄不好就都黄了。

外人看起来，姬小江跟书记耿天明的关系挺近，天明书记一句话，他就从偏远的村学调进了县委办公室，多年来一直鞍前马后地跟在天明书记身边。事实上，姬小江自己心里明白，他不过是县委书记耿天明身边的小跟班之一，如果放在旧社会，就跟皇帝身边的小太监差不多，不过是个奴才而已。

书记耿天明也喜好围棋，但不常下，偶尔来了兴致，会跟姬小江杀一半盘。早些年，两人之间互有输赢，近一半年过来，姬小江就老输，偶尔走个平局，尤其是当了县委办副主任之后，姬小江基本上没有赢过。

这跟棋艺高低没有关系，却跟对弈双方的身份密切相关。耿天明毕竟是县委书记，临江县的一把手，你一个小秘书，三天两头把人家杀个人仰马翻，肯定不合适，姬小江再书呆子气，这点最起码的常识还是有的。

有时候，输也是一种策略，这种策略运用得当，可以成为一个人仕途升迁的润滑剂。姬小江看得出来，书记耿天明对自己还算满意。但这种满意，并不表示耿天明愿意给他一顶更大的官帽子，至少到目前为止，姬小江还看不出耿天明有这方面的一丁点儿意思。

基层各乡镇的人事变动，折腾好几次了，组织部每次拿出的调整方案里面，都没有考虑到姬小江。姬小江有些气馁。他思来想去，觉得应该找书记耿天明谈谈，谈自己的想法，谈自己的抱负，谈自己的前程……书记耿天明既然不打算让自己到乡镇上去，那总得在县直部门给他姬小江安排一个看得过眼的职衔吧，不然，多年的鞍前马后，岂不白瞎废了？

姬小江跟主任李大为交过心，李大为没有给他提供多少有价值的信息，但对姬小江试图问鼎政府办主任一职，表示默许。李大为也觉得，姬小江年纪轻轻就当了县委办副主任，是一个非常良好的开端，但不能老耗在这个位子上，挪一挪，再上个台阶，后面的路就越走越宽敞了。

至于书记耿天明的态度，李大为也说不出个所以然来，没见县委书记对姬小江有什么成见，平常眼见的，对姬小江还较为关心，但在下乡镇这件事情上，李大为策略地提过一两次，耿天明不置可否，李大为就不好再说什么。

怎么跟书记耿天明谈，在什么地方谈，姬小江颇为伤脑筋。办公室显然不合适，气氛太庄重，他十有八九会紧张，一紧张，啥话都说不出来了。对弈围棋的时候谈？好像也不大合适，有挟私讨官之嫌，弄不好会让书记耿天明产生反感情绪，认为姬小江陪他下围棋目的性太强。去家里谈？也不大好，上县委书记家里，总不能空手空脚地去吧，总得带点儿像样的礼品吧，这样的话，就有行贿跑官之嫌，万一惹恼了耿天明，连自己陪他下围棋的权力都剥夺了，岂不赔了夫人又折兵？如果那样的话，可就大大地不妙了。

教师出身的姬小江在大脑里面搜索了一番，觉得“程门立雪”的故事完全可以复制借鉴。“程门立雪”的好处是，一可以充分表达自己争取上进的心切和诚意；二呢，在引起书记耿天明足够重视的同时，又能让书记耿天明体味到自己对他的无上敬意……古人为了求学问，都可以在冰天雪地里守候大半天，他姬小江为什么就不能为了求得一个光明的前程，在县委书记耿天明的家门前守候大半夜呢？不是多难的事情嘛，完全可以做到的嘛。

姬小江特意准备了一份礼物，是一副围棋，正宗的“云子”，品相上好，是他爷爷的爷爷传下来的。这副“云子”，传了好几代人了，其珍稀贵重自不待言。姬小江盘算过了，凡事总得花代价，舍不得孩子套不住狼，如果这副“云子”，能够帮自己换回一条升迁的康庄大道，也就算是物尽其用了，老先人不会怪罪的。