第42章 人命贱如纸
“殿下，您练了一身胆子不足为奇，只是为何如此厉害，竟能伤狼？”
飞鱼卫不敢问，萧蔷却有几分薄面。
“自然是在燕京学的！本宫整兵一月，闲来无事，自然要练些武艺。”
所谓武艺，难以速成。
姜堰自然不能似沈潢那般率军冲阵，对付一头畜生，却游刃有余。
众人恍然大悟，跟着姜堰继续前行。
不一时，两边黑影攒动，两彪野狼正疾驰林间。
姜堰明白，刚才那头畜生乃是斥候，如今发现敌情，狼群惊醒，自然要包抄姜堰。
姜堰便下令众人围成圈，死死盯着周围。
狼群已将姜堰等人包围，却不着急动手，竟缓步靠近，并不停龇牙咧嘴！
姜堰哭笑不得。
“想不到畜生也讲战术，一边包围一边威胁，真像样。”
怪道古人说道法自然，狼群布置如此精密恐已达上万年，人类如何能不效仿？
不过人与野兽最大不同，便是人可继往开来，灵活应变，狼却不行！
姜堰握紧钢刀。
“都听好，狼虽野蛮，到底不如瓦剌，瓦剌本宫都能玩弄股掌，尔等不可惧怕区区畜生！”
“本宫要你们以守待攻，待狼袭来，你们六人随本宫拖延，其余人分散，反包抄狼群！”
“是！”
话音刚落，随着头狼一声嚎叫，狼群直冲而来。
姜堰大喊一声“动手”，迎面上前，便是一刀砍伤一头狼。
紧接着，另外六人亦纷纷效法姜堰。
狼群伤者众多，奈何如今饿殍遍野，千里无人，人还能吃些草根树皮，狼却不行，早已饿坏。
眼看食物到手，如何能不全力以赴？
因而不愿离去，将七人包围，不断嘶吼、试探，试图击溃七人心理防线。
奈何七人并不上当，姜堰见剩下人已占据有利位置，厉声道：“动手！”
话音刚落，众人里应外合，野狼顾首不顾尾，贸然被袭，当即溃乱，仅有头狼以及两头残狼逃走，余者皆死！
萧蔷拽来一匹死狼，拿出匕首，熟练剥起狼皮。
“你竟还有如此绝活？”姜堰略好奇。
“萧家家训，凡我萧家女子，皆需精通女工，以防战时物资紧缺，也好补上。”
“然小女子觉得女工繁琐，便偷偷学了这剥皮，辩驳了一番，言明剥皮可就地取材，女工却不同，因而父亲只好默许。”
“殿下，小女子给您剥的整些，回去可做狼皮袄，暖和的很！”
姜堰哭笑不得。
到底武将胜过文人。
哪怕女后，亦血性在身。
比那帮矫揉做作之人好上千万倍。
“对了殿下，您为何非要杀这些狼，砍伤它们，它们亦会离开的。”
“野狼如此众多，若有人过路，岂不被害？”
“也是。”
次日一早，一行人再次上路，刚出密林，忽有一人上前来。
但见他穿了身兽皮，斜跨箭筒、弯弓，腰间别着柴刀，显然是猎人。
飞鱼卫忙拦，被姜堰止住。
见这人神色慌张，姜堰忙问道：“敢问老哥为何出现在此地？”
“回这位公子的话，我是猎户，世代以打猎为生，前时听人说大名府贴出告示，此处有狼伤人，若有擒者赏，如今入不敷出，这才来此试试，莫非......”
萧蔷笑着亮出剥好的狼皮。
“抱歉老哥，这赏银我们领了！”
这人舒了口气。
“不论如何，狼死便好。”
“你刚才说大名府贴出告示？此间似不是大名府地界吧？”
这人摇头叹气。
“这位公子有所不知，此县名叫程远县，发大水后瘟疫滋生，如今已空无一人了！”
“什么！？”
姜堰虽做好目睹惨剧准备，且先前去往燕京时见过何为易子而食，到底不知，为何这一县之人竟人间蒸发！
萧蔷以及众飞鱼卫亦面面相觑，显然不知为何已到如此地步。
“诸位莫怪，这程远县十分独特，水淹之地只此一处。”
“大水之后便是大旱，大旱之后便是大疫，朝廷若不作为，不出三年，大名府及其周遭尽皆如此。”
这人愣了一下。
想不到这位锦衣玉食的贵公子竟有如此见地。
“聊了这许久，还不知老哥尊姓大名呢？”
“姓许，贱名七六，叫我老六就好。”
“好，咱们去大名府领赏去。”
有了许七六引路，姜堰行程更快，不一时抵达大名府。
大名府城外，灾民团团包围，或搭棚，或随地，个个面黄肌瘦，一副人间惨剧模样。
许七六笑道：“公子远道而来，想必为此！进城消遣还需花钱，不如就地找个漂亮姑娘，也好省钱。”
“你这是何意？”
“公子就别端着了，不丢人！外头这些灾民，无论男女，夜里偷走，官家一概不管。大名府里还有人专门从这里偷走女子，卖进城里青楼，或往京城等富庶之地挣钱呢！”
“太可恨了，这官府竟形同虚设，罔顾人伦！”
萧蔷到底是女子，十分心疼。
姜堰却不作理会。
确实，如此行径真就令人不齿。
奈何大灾之年，朝廷又不作为，衙役就那么几个，当地官府就算想管，也管不过来。
此即所谓上梁不正下梁歪。
矫正下梁，永远无济于事。
“走，入城。”
姜堰来时已做足准备，让林卓在大名府找了个身份，由此顺利入城。
城内尚且有水洼，还有倒塌房屋，地上皆是青苔，却不见尸体。
看来大名府还算给力。
正想着，姜堰便见不远处一名壮汉正当街殴打女子。
“求您了相公，不要把奴家卖到青楼，奴家识文断字，又能砍柴，定会照顾好您！”
女子不停求饶，壮汉却不听。
“我也不想，可那老鸨开出十两银子，如今人命贱如纸，你就认了吧！”
姜堰看得出，那女子不似凡人，想来出自富贵人家，奈何大水不分高低贵贱，因而她也落魄了。
萧蔷扁着嘴看向姜堰，姜堰微微一笑，瞟了眼飞鱼卫。
飞鱼卫会意，当即上前道：“别打了，二十两银子，我买了。”
“谢谢这位大爷！”
壮汉忙将女子扶起，拍了拍身上尘土，推了过去。
女子忙摇头道：“我不要，我不入下九流，我......”
“不让你入下九流。”
飞鱼卫打断，将银票递给壮汉。
女子便跟着飞鱼卫来至近前。
见其中一位贵公子生的俊逸硬朗，清新雅致，风流倜傥，女子这才放下心来，上前恭敬行礼。
“小女子见过公子。”