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这是一楼的客厅，面积约有二十多个平方的样子，靠墙的一面，摆放着那个年代非常时髦的家具，上面放着彩色电视机和组合音响，从那精巧的造型来看，不用问，这些都是国外进口的品牌，只有在省城里的免税商店里，才可以买得到这些东西。对于一般的家庭，从来没有机会出国的人，靠自己的工资收入，想要拥有这些东西，在那个年代，是不现实的。于开山属于高级干部了，每年自然都有出国的机会，家里有这些东西，不算什么。
屁股底下，坐的是高级的真皮沙发，这样的东西，王一鸣只是在省委办公厅的会议室里，坐过这样的东西，在普通老百姓家里，也是难以见到的。你的工资水平，也买不起。正中的山墙上，挂着的是一副尺幅颇大的山水画。这里的一切，都随时随地的彰显着这个家庭的主人，不同一般的身份。
王一鸣还在出神，就听于开山轻声的问他：“小王，到办公厅多长时间了，还适应吧？”
王一鸣看着于开山的眼睛，说：“快四个月了，基本上适应了。”
“听说你是学中文的，那文笔一定很好了。”
“还可以吧，我喜欢写点东西，原来在报纸还发表过，《清江日报》上登载过我的文章，在副刊上，是散文。”
“喔，那相当不错了，年轻人，有文学功底，好，好，尤其是干文字工作的，没有文学功底，就没有文采，写出来的文章，就会言之无物。言之无文，行之不远吗！我年轻时也从事过秘书工作，后来又做过市政府的秘书长，我看过许多秘书写的文章，但真正有印象的，却不多。大多是应景之作，玩的都是八股文，文字游戏，所以好秘书难找啊！能做事，又会写文章，尤其大手笔，更是难得啊！你看毛主席写的文章，文采多好，气魄多大，读着多顺口，带劲。你一定要好好看看，多学习，争取做个好秘书。”
王一鸣说：“我一定牢记你的话，多学习，多思考，提高自己的文字水平，还请于叔叔今后多多指点。”
“你们办公厅的权副秘书长，我们是老同事了，他在我们省，算是大秀才了，省委许多大文章，都出自他的手笔。但依我看，他的功夫，还是欠点火候。最关键的，是缺乏**，缺乏灵气，那样的文章，写的再长，也不会有太多的价值，只能是材料的简单堆砌，你一定要学习他，超越他。只有那样，你才能出人头地。”
王一鸣说：“我记住了，叔叔。我一定好好学习他的优点，争取超过他。”两个人越说越投机，越有话题。等于艳梅妈妈把饭张罗好后，大家坐到餐厅里，开始吃饭，还意犹未尽。
总之，第一次，王一鸣的亮相获得了于家父母的首肯，于家也开始正式承认他，是于家未来的女婿。王一鸣和于艳梅，就大大方方、公开的出双入对，成了别人眼里一对亲密的情侣。
于开山对这个三女婿，从长相到口才，都非常满意。王一鸣一米七五的个子，身材不胖不瘦，白皙的皮肤，大大的眼睛，身材笔直，就是和城里孩子相比，这自然条件一点也不差。况且小伙子聪明伶俐，悟性很高，工作又好，现在虽然还没有和自己的女儿结婚，但两个人的关系，做父亲的也看得出。自己的闺女，是真心喜欢这个小伙子，于是他心里就有了栽培栽培王一鸣的意思。和省委秘书长、办公厅主任乔远方吃饭的时候，在一次酒酣耳热之际，他就交代乔远方，适当的时候，关照关照自己的大女儿于艳丽，和自己未来的女婿王一鸣。乔远方也是清江省老资格的省级干部，和于开山都属于赵书记欣赏的人，一个当着省委大院的大总管，一个管着全省的钱袋子，都是赵老书记最为倚重的人之一，官场上私下里传播的小道消息，都说他们二人是赵老书记的左膀右臂，他们自己也知道，两个人是一个战壕的战友，理所当然的应该相互关照。
于艳丽乔秘书长自然认识，但对于王一鸣这个刚刚上班的小伙子，乔秘书长还对不上号。办公厅里上百号人，像王一鸣这样刚上班的，根本就没有机会接触秘书长这样的大领导。但既然于开山打了招呼，情况就完全不一样了。
到了年底，办公厅新提拔了一批处级干部，王一鸣看到，下发的任职文件里，有于艳丽的，她被提拔为人事处的副处长了。
到了过春节的时候，机关放假，王一鸣提前买了火车票，要求于艳梅，和自己一起回老家几天，看看父母，让家里人认识认识。于艳梅反正没事情，学校放了一个月的假，征求了父母的意见后，就和王一鸣一起，坐上火车，回来趟河川县谷口镇王一鸣的老家王家村。
在火车上坐了六个多小时，人挤得要命，人挨着人，连上厕所的可能都没有，空气又脏，把没有受过这样罪的大小姐于艳梅，弄的是一脸疲惫。
王一鸣可怜她受不了，就不住的抱怨说：“这个破铁路，几十年了，还是这个水平，把人挤的都成了沙丁鱼，好在我们年轻，还受得了。要是老年人，简直是没办法活了。”
于艳梅虽然疲惫，但第一次有这样的经历，也非常新鲜，她倒劝王一鸣说：“这没有什么，不经历一次，哪知道普通人是这样生活的呢！我以前回老家，都是坐我爸爸的专车，从小到大，最差的也是辆北京吉普吧！坐这样的火车，还是第一次，挺好的。我受得了。”
王一鸣心里想，我的大小姐，你就是受不了，也得咬牙坚持啊，现在到了中途，又不能下去了。你就嫁鸡随鸡嫁狗随狗吧！
到了县城，下了火车，最当紧的事情就是找厕所。在火车上，虽然做好了精神准备，在上火车前几个小时，王一鸣就提醒过于艳梅，不要喝水，吃东西，忍着，肚子里最好是什么东西也没有，空着腹，比肚子里都是东西，要方便的多。要不然万一不该来的来了，到时候要放松，却上不了厕所，因为里面也可能都是人，你根本就挤不动。到时候就非常难看了。
于艳梅听从了他的建议，就提前做好了准备，但一下火车，就不行了，说自己憋不住了，要当紧找厕所。
王一鸣连忙带她去找厕所，哪知道这个时候人群蜂拥而至，许多人和他们的情况是一样的，厕所门口也是拥挤的像是火车站的售票大厅似的，王一鸣看等下去根本是没希望了，就动员于艳梅，拉下大小姐的面子，硬挤过去，只要到了厕所里，找到找不到蹲位，都要自己想办法解决了，这个时候，顾不得脸面了。
于艳梅点了点头，让王一鸣看着东西，自己就不顾一切的向里面挤去，很快就从王一鸣的视线里消失了。过了一会儿，于艳梅就回来了，脸上带着轻松的表情。
王一鸣看她这个样子，估计事情已经圆满解决了，就问她：“里面怎么样？有地方吗？”
于艳梅撇了撇嘴说：“哪里会有!都是随便找个地方，谁也顾不得脸面了。唉，出门真难！这个罪受的，简直超过了我的想象。今后没什么事情，我是不回来了，你要回来自己回，我是再不能受这个洋罪了。真难受，憋的肚子痛。”
王一鸣怜惜她，就说：“好，好，今后没什么事情，我也不回来了，等交通条件好了，再考虑吧。”
于艳梅说：“那要等到猴年马月了，最关键的是你要当官，当大官，好歹有一辆北京吉普，那就好了，我们回家，也风光风光！”
王一鸣苦笑了一下，说：“我一个小秘书，现在还没有转正，连个正式的级别还没有，想要一辆吉普车，基本上是白日做梦了吧！”
于艳梅说：“快了，等你转了正，有大姐在那照应着，怎么着也给你解决个副科级，两三年提一级，过个五六年，你也是处长了。到时候，回到县里，让他们派个车接接送送，他们还巴不得呢！”
王一鸣知道，要是哪一天自己真成了省委办公厅的处长了，想回老家，提前向县里的父母官打个招呼，他们就是再忙，也会派辆专车，接自己回家的。当然，那样做也有风险，就是万一别人知道了，会说闲话，说自己摆臭架子，搞不正之风。要是被级别更大的领导知道了，说不定还会影响自己的前途。最安全的办法，就是低调，夹着尾巴做人。在机关里，哪一个方面，你都要小心谨慎，马虎不得。哪怕是小小的一个失误，都有可能葬送你的前途。
当然，这些都是今后要考虑的事情了，现在自己还是个小人物，谁也看不上眼的小人物，回到县城里，想和父母官们联系联系，让他们派个车，送自己回乡下，但自己实在是不知道，要和谁联系。自己谁也不认识，也没有人主动结识自己。这个时候，还是不要盲动，否则只能是自轻自贱，让别人更看不起。
路边有一辆辆的人力三轮车，推三轮车的，都是城郊那些失去土地的农民，一年到头，靠出卖自己的体力，找口饭吃。王一鸣看到一个戴着火车头棉帽子的大哥，年纪约莫有四十多岁，嘴里哈着白白的雾气，身上穿的是旧旧的棉袄、棉裤，有的地方都磨出了破洞，上面打了一块块大大的补丁，看到王一鸣和于艳梅提几个包，一看就是从外地赶回来过年的，连忙把自己的三轮车推上来，招呼着王一鸣坐他的车子。
王一鸣问：“到县里的青年浴池多少钱？”
那中年汉子说：“你们两个人，四五个包，给三块算了。”
王一鸣说：“这么贵啊？平常里不是一块钱吗？你怎么这么贵，不坐不坐了。”
“老板，照顾一下吧，今天都大年二十九了，都涨价了，不信你问问去，都是这个价。”
“不坐了，不坐了，我们自己走着去。县城就这么大，也用不了多少时间。”说着王一鸣做出要走的样子。
那中年男子没办法，只好妥协，说：“好，好，你给两块钱吧，两块我把你们送到地方。”
王一鸣说：“最多给你一块五，你要拉就拉，不拉我们另找人。”
那中年男人看王一鸣这么会搞价钱，听口音也是本地人，估计再磨蹭下去，也赚不到什么便宜了，就只好妥协，说：“好，好，走吧，走吧，算我照顾你们一次。”说着下了车，从王一鸣手中夺过行李包，放到了自己的三轮车上。
于艳梅静静的站在一旁，听着王一鸣和推三轮的男人搞价钱，这一切对于她都是新奇的，她实在不知道，别人的生活状态是这个样子的，搞价钱也会有这么多的技巧。真真假假，虚虚实实，你要是不明白，到了这里，你就会寸步难行，或者成了别人眼里的傻瓜，白白挨宰。他也佩服起自己的男人，在这样的环境里生存，游刃有余，和各个方面的人打交道，都没见他发怵过。这也是一种能力，一种适应环境的能力。
到了浴池，在总台存好行李，王一鸣买了两张票，递给于艳梅一张，说：“好好洗洗澡，回家就没有机会了。家里条件差，最近的浴室，也在镇子上，离家有十几里，条件也比县城里差多了。我们好好洗个澡，然后找个饭馆，吃点东西，再到汽车站坐车，等天黑前回到家里，就算不错了。”
两个人洗了澡，又吃了饭，坐上汽车站的破公共汽车，晃晃悠悠的经过了两个多小时，到了镇子上，等下了车，就看到弟弟二虎，妹妹三妮、四凤，一人推了一辆自行车，都站在汽车站，伸长着脖子，往车上看。
弟弟放假前，到大院里看哥哥。王一鸣告诉他，腊月三十，单位才放假。像他这样要回老家过年的，向领导打招呼，可以提前走一天，腊月二十九，才可以出发。等到家里的镇子上，恐怕天都要快黑了。他安排二虎，回家告诉爹和娘，于艳梅也要和自己一起回去，让爹娘提前准备准备，把家里打扫干净。
二虎说：“哥，没问题，我先回去十几天，等你和嫂子回来了，我把一切都准备好了。腊月二十九，我下午就带着三妮，到车站早早等着。不见你回来，我就不回家。一定啊一定！”
那个时候，农村还没有电话，写信到乡里，也不知道邮递员几天送一次，还是口头约定方便。
到下午五点的时候，终于等来了从县城方向开来的公共汽车，二虎和三妮、四凤一看汽车进了站，就不住的透过车窗，往上看，找自己的哥哥。
等王一鸣和于艳梅一前一后，提着行李，走下了车子，弟弟、妹妹忙迎上来，二虎接过王一鸣手中的大包，红着脸看了于艳梅一眼，叫了声：“嫂子。”
三妮和四凤一左一右，接过于艳梅手中的东西，两个人抱着于艳梅的胳膊，相拥着往前走，一边走一边说：“嫂子，你长的真好看。爹娘见了你，不知道该有多高兴呢！”
于艳梅虽然没有和王一鸣正式结婚，但两人已经有非常亲密的关系了，听着男人的弟弟妹妹叫自己嫂子，并不觉得有什么难为情，相反，还觉得挺有意思。
王一鸣边走边说：“你们等久了吧！”说着用手轻轻捏了捏自己妹妹四凤的脸，说：“你的脸怎么又冻了？不注意保护好，皴了，不好看了。”
四凤不好意思的笑了笑，说：“学校早上跑步，风刮脸，冻住了呗！”
于艳梅用手摸了摸她脖子上的围巾，说：“等回了家，戴上嫂子给你新买的围巾，羊毛的，就暖和了。”
在回来之前，提前十几天，于艳梅就开始准备东西了。他知道王一鸣工资不高，还没有多少钱，家里人又多，还需要他时不时的接济一些。自己家里条件好，虽然于艳梅还没有工资收入，自己还是大三的学生，但女孩子饭量小，她又经常在家里吃饭，学校发的补贴钱，每月二十多块，她都用不完。父母平时又给零花钱，逢年过节，她还有封包。这样，她的手里，就有不少的私房钱。这一次回家，她就全部拿出来了，去了一趟又一趟的百货商店，给每个人都选了礼物。什么吃的喝的，穿的用的，买了几大包东西。
三辆自行车，只有一辆是王一鸣他们家的，其余的都是从村子里借来的。王一鸣和于艳梅骑一辆，三妮和四凤骑一辆。有些小的东西，四凤手里提着。那两个大包，都让二虎用绳子绑在了自行车后座的两边，二虎自己驮着。
顺着乡间的土路，三辆车子又经过半个多小时，才回到了家里。等到了村口的小桥上，爹娘已经站在那里，等了好久了。旁边还有许多人，都知道王一鸣要带着女朋友回来，都想见识见识新媳妇长的什么样子，左邻右舍，看到远处的自行车，都伸长了脖子，想看个热闹。
王一鸣刹住车闸，让于艳梅跳下车。于艳梅坐了半个小时的自行车，乡间的土路，高低不平，颠簸的屁股生疼，腿早就麻了，跳下车来，一下子适应不了，走不了路，一瘸一拐的。
王一鸣的娘连忙走上来，一把搀扶着自己的儿媳妇，说：“我的娃，这一路可让你受了不少的罪吧！你是城里人，金贵着呢！没受过咱们庄稼人的苦，快活动活动，腿一定酸麻了，等到家了躺躺，休息休息就好了。”
王一鸣忙对于艳梅是说：“这是咱娘，这是咱爹。”
于艳梅忙爽快的叫了一声：“娘，爹。”
王一鸣的爹王春福，嘴里叼着个长长的烟袋，脸上的老皮，笑成了一脸核桃，揣着手，腰里面栓了一个粗大的带子，把上身的大棉袄，紧紧的捆着。下面是一条大棉裤，因为常常蹲坐在地下，有的地方卷曲成了蚂蟥的形状。脚上是一双大棉鞋，上面粘满了草屑，是一个典型的乡下农民打扮。
听说儿子要回来过年了，又带着没过门的儿媳妇，老汉心里，那是高兴的没法说。走到哪里，只要有人问他，他都是笑呵呵的，把儿子、儿媳妇要回来的消息，告诉别人。自从二儿子二虎从省城里放假回家，把王一鸣要回来过年的确切消息带给他，他老早就开始准备了起来。
这几年，农村实行了家庭联产承包责任制，农村人干活，再不是大锅饭了，大家都肯下功夫了。他们家里，分得了十几亩的田地，种的小麦，一季子可以打上五六千斤。除去上交的公粮，还有三千多斤。秋季还有玉米、芝麻、黄豆、红薯的收成，风调雨顺的时候，家里什么粮食都有，可以天天吃白面。家里又养了猪、牛、羊，到了年关，杀了一头猪，除了卖给别人的，光是留下的猪杂、猪头肉，就有几十斤。当然，为了迎接孩子回来，还留下一个猪后腿，少说也有四五十斤重，今年这个年，是老汉长这么大，最感到高兴的。
王一鸣看到父亲，忙扎下自行车，从兜里掏出了早准备好的“大前门”香烟（这是那个时候比较时髦的牌子），掏出一根，递给父亲，说：“爹，换这个，这个好抽。”说完递给爹爹一支，然后依次向旁边的男人们分发下去，见到一个，根据他们的辈份，称呼他们“大哥，叔叔，大伯、爷爷”。见了女的，也不忘称呼她们“大嫂、婶子、大娘、奶奶”。这是礼仪，在外面工作的人，一旦回到村子里，要更加懂得人情世故。见了年长的，要懂得主动打招呼，要不然他们会在背后骂你，说你刚出了三天门，就不知道天高地厚了。也不能说普通话，要说家乡话。邻村的一个当兵的，刚出去一年，回到村子里，和乡亲们说话，讲的是半生不熟的普通话，就被乡亲们笑话了好几年。这些老百姓啊，事情多着呢，你要是哪个方面不注意，就得罪他们了。他们就在背后嚼你的舌。对这些，王一鸣是做了充分的准备的。
折腾了一整天，终于回到了家里。半年没在家，王一鸣看到，家里的变化还是挺大的。新盖了两间偏房，墙壁还是用白灰粉刷的，白白的，墙壁上贴着几张年画，还挂着一些明星的挂历。地上还铺了红砖，地面上一干二净，里面放着一张宽大的木床，上面是新做的被褥，新买的床单，一看就知道，这些都是为王一鸣和于艳梅准备的。
堂屋虽然还是那四间瓦房，屋子里的墙壁上，到处贴满了报纸，一看就是新糊上的，房顶上显然也已经清扫过了，那些平常里悬挂着的脏东西，也不再晃晃悠悠的，做出摇摇欲坠的样子了。桌子也擦的干干净净，显然这些都是弟弟妹妹们的杰作，为了迎接哥嫂的到来，他们是下了一番功夫的。
到了家里，还没顾得上吃饭，于艳梅就打开了旅行包，一件一件，分发她为大家准备的礼物。两个妹妹，一人得到了一条羊毛围巾，长长的，大红的颜色，蓬蓬松松，厚重的很，一看就是上等的好东西，在县城里都买不到的，只有城里人，才能有这样稀罕的东西。把三妮和四凤两个姑娘，兴奋的不得了。
爹得到了一件军用毛衣，娘得到了一件对襟的羊毛衫，给弟弟二虎，于艳梅买了一双翻毛的牛皮棉鞋。这些都是那个时候农村人非常金贵的东西，一般的老百姓，是买不起，也舍不得穿这样的东西的。此外还有大包小包的食品，省城里的糖果什么的，把一家人团团圆圆的气氛立即烘托了出来。
王一鸣看着于艳梅，一件一件的往外掏东西，一个一个，都兼顾到了，老的小的，大家都满意，不禁佩服起自己女人的聪明和细心。
晚上父亲烧火，母亲做饭，一家人吃着热腾腾的饭菜，说着话，笑呵呵的，真是感到其乐融融。
晚上休息时，母亲征求王一鸣的意见，是让于艳梅自己睡还是儿子、媳妇睡在一起。老太大不知道，城里人开放，没结婚照样男男女女，可以住在一起的。
王一鸣说，你不用管了，在城市里，我们早就住在一起了，等她一毕业，我们就打结婚证，这没什么。
老太太看儿子这样说，也就不再说什么。
在家里待了一个多星期，大年初七，王一鸣早早就起来了，吃过母亲做的饭，收拾了行李，还是二虎和三妮、四凤，送他们去车站。在家里时，母亲特意把王一鸣拉到一边，悄悄的说：“对这闺女，品性、气质我没话说，但唯一不满意的地方，就是她太瘦，你看她那腰，那么细，一把都可以掐过来。儿子，她这个样子，今后生孩子，能行吗？咱们庄稼人，我还是喜欢胖一点的，大块头，看着也气派。你看你堂嫂，个子又高，块头又大，站着比男人都显块头。”
王一鸣笑了笑说：“娘，城里人和乡下人的审美观点不一样，就我大嫂那块头，到了城市里，想找对象都难！谁敢要啊，一百八十多斤，站在那里，像一堵墙。在农村干庄稼活是有劲，但城市里，又不需要干庄稼活。要那么大的块头干什么！艳梅腰是瘦，但身上的肉结实，屁股并不小，生孩子肯定没问题。她们家里的人，就那样，她姐原来也是这样，但现在，生了孩子，也胖起来了，体重有一百二十多斤了，在城市里，已经相当胖了，所以你不用担心的。”
母亲听了王一鸣的话，将信将疑的点了点头。
这次回家，算是于艳梅在王家的正式露面，再次确定了双方的关系。
第二年夏天，等王一鸣工作了一年之后，一转正，在于艳丽的运作下，他就得到了副主任科员的职务。这个职务，虽然在省委办公厅，是不显眼的，王一鸣知道，要是在县城里，许多人奋斗一生，都不可能得到这样的位子。
在县城里读书时，王一鸣看到，那些在县城里非常风光的人物，像县高中的校长，县百货公司的经理，县化肥厂的厂长，食品公司的经理，这些炙手可热的位子，不过也就是股长、副科长的角色，正科长的级别，在县城已经是大人物了。副县级的位子，更是凤毛麟角，就是那有数的十几个人。而自己一毕业，刚刚工作一年，就得到了副科级的位子，这应该是非常令人兴奋的事情了。
级别有了，工资也提高了十几块，现在每个月，王一鸣就有五十几块钱的收入了，比县城里工作好多年的老师，还高几块钱。可能是省城里的花销大，工资定的标准也要高些。因为家里的情况也好多了，不用他每月从自己的工资中，节省出十几块，寄往乡下了。弟弟二虎虽然也在省城里，因为读的是师范，补贴就很高，不仅吃饭不用花什么钱，就连平常里的日常用品，也是自己从伙食费里节省的钱，王一鸣一年下来，也就是为弟弟买双球鞋，或者买几件好一点的衣服，送给他，算是尽了哥哥的情谊。想再给他多买点贵一点的衣服，像那些城里孩子穿的成套的运动服，打球时穿，一整套的穿在身上，或是一身白，或是一身蓝，脚上再穿上一双新球鞋，走在校园里，很神气的。
以前在农村，二虎都是捡哥哥王一鸣穿过的旧衣服。家里条件差，孩子多，有了钱，都是给最大的孩子添件衣服，等大孩子长大了，小衣服就留给弟弟穿。十几年这个样子，约定俗成，大家也就习惯了。二虎是个懂事、憨厚的孩子，对哥哥从小就非常崇拜，又非常知道心疼父母，孝顺长辈，家里的情况，他非常体谅。所以他报考大学的时候，预先就向学校的老师打听过了，哪里补贴高，上大学不用花钱。本来，凭他的成绩，也是可以到外地读个好一点的学校，但为了节约路费，他还是选择读了省城的师范学院。
王一鸣思前想后，还是觉得以前挺对不住自己的弟弟的，就花了几十块钱，为弟弟买了一套运动服，骑上自行车，送到了弟弟的学校。
二虎看到哥哥为自己买了这么贵的衣服，就说：“哥，这衣服穿着是好看，就是价钱太贵了，那是人家城里人穿的，我们家条件差，三妮和四凤还都在上学，家里开支大，我们不能和人家攀比吃什么穿什么了，你今后和嫂子也不要再为我买什么新衣服了，你把那不穿的衣服，给我穿就行了。我不计较。你虽然上班了，但谈恋爱，还要应酬，必要的花费是少不了的，在大机关里混，我们农村人，穿的太寒碜，也会让人看不起的。你都上班一年多了，还没有一辆新自行车骑，你就攒些钱，给自己先买一辆自行车吧！手表也得有，你看那些参加工作的，谁手腕子上没有块手表啊，这你也得有，没有怕别人看不起。”
王一鸣想想，弟弟讲的也有道理，于是也就想方设法的攒了些钱，一年下来，他就为自己买了一辆永久牌自行车。星期天和于艳梅，经常骑着自行车，逛街或者上公园。
第二年，于艳梅也参加了工作，被分配到省财经学校当老师，两个人的工资加在一起，很快日子就好过多了。半年下来，他就又攒够了钱，为自己买了一块上海牌手表，明晃晃的，戴在手上，时不时的抬起手，看看时间，显得格外的带劲。
弟弟二虎也大学毕业了，根据分配方案，他们这批学生，都是哪里来哪里去。二虎先是被分回了老家的地级市里，但出于照顾家庭的需要，也为了在农忙的时候，回家帮助父母干干农活，二虎主动提出，分回县城里。按他的成绩，他被分配到县城的城关镇中学，教初中的语文，对这个工作，他也很满意。县城离乡下的老家，也就是二十多公里，骑上自行车，一个多小时就到了，星期天就可以回家去了，帮父母照顾农田。学校里给他分了一间宿舍，他还可以时不时的到县高中，看一下正在读高中的四凤。
三妮去年参加了高考，却非常不顺利。她学的是文科，但成绩出来后，离分数线还差八十多分。父母本想让她到学校再复读一年，明年再试一试。但三妮说，自己不是读书的料，一背书就脑子疼，对复读一点信心也没有。别到最后，钱也花了，庄稼活也耽误了，一头也没有得到一头。家里的地多，活重，两个哥哥又都不在家，干脆自己下学，帮助父母做农活，也减轻了家里的负担。
闺女硬不想读书了，做父母的，也没有办法，只好随了她，让她在家里，帮助干农活，夏天割麦子，太阳毒辣辣的，把身上的皮肤都晒开裂了，整个脸上，都蜕了一层皮，皮肤先是变红，后是变黑，变粗。
等春节回家过年的时候，王一鸣看到妹妹三妮，像是换了个人一样，十八九岁的大姑娘，腰也变粗了，身子也强壮了，胳臂也粗的像个男人了，走起路来，腾腾的踏着地，像是能把地面跺出一个窟窿。原来细皮嫩肉的学生妹，现在已经有点农家妇女的味道了。
王一鸣知道，这都是超负荷的体力劳动的结果。那个时候，农村实行了五六年的分田大包干，大集体时代的农业机械化，已经**然无存了。一家一家的田地，都成了皮带。因为农村的土地一块一块的情况不一样，有的地势高，有的地势低；有的土壤肥沃，有的贫瘠；有的利于灌溉，有的利于排涝。所以在分地的时候，颇费周折。精明的庄稼人不愿意自己的鸡蛋都放在一个篮子里，所以在分地的时候，都是平均分配，各家各户，都是旱地也有，水田也有，一户户，都是一条条的，像是长长的皮带。这样的土地模块，根本就没办法进行机械化的耕作，所以几乎一夜之间，随着家庭联产承包责任制的实行，中国农民又回归到几乎刀耕火种的年代，重复着古老的耕作模式。
原来在生产队大集体的时代，每到耕田犁地的时候，公社里的东方红大型手扶拖拉机，一辆一辆，就会出现在那一望无际的田地上，烟筒里突突的冒着黑烟，机器声轰鸣着，像是一个旷古未有的大力士，一趟下来，就把土地掀了个底朝天。
现在却没有了什么用场，原来的大宝贝，突然成了谁也不待见的东西，停在了仓库里，先是腐蚀，生锈，然后是年久失修，谁也不再用心看护，一天一天，就被那些贪小便宜的人，拆去卖了废铁。
农村几十年建设的农田水利设施，那些水泥干渠，排水沟，也被那些爱贪便宜的乡民，为了扩大自己承包地的面积，多种一行或者两行庄稼，人为的破坏掉了，整个农村，成了一个个家庭单打独斗的生产单位。在这样的情况下，农民干活的积极性是无可置疑的提高了，但农村劳动的艰巨性，繁重性，却把二十世纪的中国农民，推回到遥远的过去，他们要完全依靠人力，从自然手里讨食吃。
割麦的季节，是王一鸣家里农活最繁重的时候。天还没有亮，父亲已经起床了，拿出家里的一把把镰刀，在磨刀石上一遍一遍，磨了个够。磨完之后，父亲用手指轻轻的放在刀口上，感受一下锋利的程度。然后是整理家里的架子车，绳索之类的东西。
这个时候，母亲已经把早饭做好了。简单的吃了些馒头，咸菜，为了增加体力，母亲特意煮了一大盆的咸鸡蛋、咸鸭蛋，让每个人都放开肚皮，随便吃。然后拿起水壶，就组织全家人，在天蒙蒙亮的时候，就下地了。
这个时候，地里的麦子上，还有很多的露水，一家人男男女女，就开始蹲下身子，站成一排，挥舞着手中的镰刀，一把一把的，把麦子割下来，朝一个方向放好，以便于装运。等东方的太阳露出鱼肚白的时候，割下的麦子可以装满一辆车子了，父亲就开始放下手中的镰刀，派一个孩子扶着车子，往上面装车。装了满满一大车，沉甸甸的麦穗显示了自己的份量，把车轱辘压得深深的陷进了松软的土地里。这个时候，最繁重的拉车的任务到来了。
一车车的麦穗要驮运出地里，在地头还好，三两个人一推，就可以出去了。但随着离路越来越远，有的地块，有上百米长。几个人一口气，还无法把一大车麦子，拉出地里。这个时候，就需要牛来帮忙了。父亲会把家里的牛牵出来，套上驾辕，把一个铁钩套在车的滚轴上，借助牛的力量，才可以把整个车子从地里拉出来。所以家家户户，在农民的家里，耕牛都成了最重要的宝贝，是农民最大的家当。一头健壮的耕牛，就价值上千元，甚至有些长的好的母牛，能够每年下崽，有的竟然价值几千元，简直成了农民的**。有的农民怕自己的耕牛被盗牛贼偷去，就是睡觉的时候，也把自己的耕牛拴在自己的床前，简直成了牛最好的伙伴，同吃同住同劳动，夏天那牛粪的味道和到处乱飞的苍蝇、牛虻，叮人一口就是一个大疙瘩，这样的痛苦，农民也都忍受了。为了保住自己的耕牛，这是一人家来年能够吃上饭的保证。
太阳渐渐出来了，六月的天气，过了十点钟，已经是骄阳似火。尤其是这小麦地里，蹲在那里，四面都是密不透风的麦墙，一丝风也没有，让人很快就汗流浃背，上衣湿透后，留下一层层的盐碱。到了中午，太阳就在头顶悬着，像是一个倒扣的大火盆，晒的人简直是受不了。胳臂也蜕皮了，脖子里也开始起痱子了，像王一鸣这样的学生，常年没有干惯农活，偶然干一次，实在是受不了。
父亲、母亲看儿子这个样子，怕他受不了，晒的中了暑，更不划算，于是就让他不用干了，可以提前收工回家，帮助烧烧水，喂喂牲口，或者往地里送送饭，这样，王一鸣就逃脱了不少这样的劳动。等参加工作后，因为在省城里，回家一趟不方便，他就彻底逃脱了干农活的命运。但农活的辛苦程度，劳累程度，他是一清二楚的。
中国农民，就像一头任劳任怨的老黄牛，为了自己的那一口粮食，没日没夜的在田地里挣扎着，他们虽然生活在二十世纪八十年代中期，却和刀耕火种的时代没有本质的区别，一样的都要掏力流汗，靠自己的血肉之躯，在黄土地上耕耘。这样的劳动，天长日久，不仅可以改变一个人的生活习惯，更重要的是，它还可以不费力气的改变一个人的身体状态。一个苗条纤细的农村姑娘，经过年把的体力劳动，就变得饭量惊人，腰围会陡然增加许多，变得肩宽背厚，甚至会虎背熊腰，从后面看，完全和男人没有多少区别。
看着妹妹三妮短短一年的改变，从一个皮肤白皙，身段苗条的学生妹，变成了地地道道的农村妇女，王一鸣感慨万千。他想起来自己看过的一本书，说苏联三十年代搞大清洗的时候，那些出身高贵，长相娇媚的女孩子，受到了有组织的迫害，为了把他们改造成为像普通劳动者一样的社会主义建设者，有关部门就组织这些美丽的姑娘们，到了伐木场，当扛木头的工人。几年下来，这些当初从事音乐、舞蹈等艺术工作的，身段苗条、气质优雅的高贵女性，在每天繁重的体力劳动下，一个一个，变成了膀大腰圆相扑运动员般的身材。她们力气巨大，饭量惊人，一个人可以扛起一条圆木，和体力好的男人没有什么区别。让那些当初曾经见过她们美丽的身段，为之神魂颠倒的男人们，一个一个大倒胃口，顿时没有了任何非分之想。
这说明繁重的体力劳动，超过人体负荷的劳动，有时候对人类，带来的是多么大的灾难。王一鸣想，如果于艳梅也在乡下，从事这样的体力劳动，过后一年，会变成什么样子的。那个曾经的杨柳细腰，让自己痴迷的身材，白皙的皮肤，城里女人那典雅的气质，那摇曳多姿的步态，会不会都不复存在了。
三妮听哥哥说自己，知道他也是为自己好，苦笑了一下说：“哥，你的好意我理解，但我看了，我就是这个命，我费了很大的劲了，就是学不会，我也没办法，我再学习，也考不上大学的，我不像你，天生的聪明，咱家老祖坟里的灵气，都让你和二哥带走了，我和四凤，都不是读书的料，这样也好，可以在家里多陪陪爹娘，你们就放心工作吧，人各有命，我们就是这样的命，不怨恨谁。”王一鸣听了，也只好作罢，打消了再劝妹妹读书的念头。
于艳梅刚参加工作半年，突然发现，自己该来的例假没有准时来，到医院一检查，发现自己怀孕了。回来找王一鸣商量怎么办。王一鸣一听，还挺高兴，就说：“反正孩子已经怀上了，第一胎，再怎么着，也不能打掉的，人家都说，第一胎的孩子聪明。我们赶紧把结婚的手续办了，我到机关里，赶快要房子，快抓紧时间，准备吧！”
于艳梅先把怀孕的事情，和姐姐于艳丽说了。于艳丽也同意他们尽快结婚。到了家里，把怀孕的情况又告诉了母亲，母亲又告诉了父亲。家里人商量了一下，决定赶早不赶晚，就在随后的元旦节，把喜事办了。
王一鸣和于艳梅，通过姐姐于艳丽，找了医院的熟人，开了婚检证明，然后顺利的办好了结婚证。王一鸣拿着结婚证，就到了办公厅的后勤处，提出要一套房子。
后勤处的马处长，五十多岁，是个表情严肃、不苟言笑的老机关，一脸横肉，相貌有点凶凶的，个子不高，胖胖的，脸上带着职业性的表情，让你看不出他的真实想法。因为县官不如现管，他管的又是非常具体的事情，为谁调套房子啦，都是关系到别人的切身利益，所以求他的人很多。求的人多了，他也就渐渐拿起了架子，习惯说的话，逐渐就缩短为这样几句：“研究研究。请耐心等候。你的心情我理解。比你条件好的，还有大把的人。你先等一等吧。我要向秘书长汇报汇报，看他什么意见。”
当然，对那些能够决定他前途命运的人，尤其是顶头上司，他也会卑躬屈膝，俯首称臣，屁也不敢放一个，只会一个劲的点着头，说：“好，好，是，是，我这就去办！”
王一鸣为了好说话，特意上商店里，买了一包进口的三五烟，那个时候，机关里有一段时间，非常时兴吸外烟。王一鸣满带笑容，低三下四的敲开他的门，未曾开口，姿态上先是矮了半分，叫着处长，递上自己的结婚证，说自己想要一套房子，自己的女朋友不小心怀孕了，再过几个月，自己就要当爸爸了，不能一家人还挤在一个小屋子里，那样就太不方便了。
马处长知道王一鸣的女朋友是谁，也知道于开山在整个清江省里的影响，况且于艳丽现在是办公厅人事处的副处长，大家低头不见抬头见，这个叫王一鸣的小伙子，表现还可以。但房子的事情，却是当时每一个人第一等的大事情，就是在省委办公厅，房源也是有限的，也无法给每一个工作人员，提供成套的住房。有的人也是排了许多年的队，才分得了一套房子。除非是领导特意交代，特批，这样才能打破惯例，提前安排。
对于王一鸣这个要房子的要求，他没有接到任何领导的指示，所以他就像对付一般人那样，装起了糊涂。他看了一眼王一鸣和于艳梅的结婚证，说：“不错嘛，结婚了，好，好，大喜事啊！要孩子，也应该，唉，只是这房子的事情，不是我一个人说了算的啊老弟！你得找找乔秘书长，他只要点了头，我才敢落实啊！这样吧，我先记上你的名字，等下一批开会的时候，再研究研究看。”
王一鸣一听，就知道他是在糊弄自己，根本就没有个痛快话，其实有的房子，他说给谁就给谁住了，只是一批一批，报告秘书长知道个大概数字就行了。作为秘书长，不可能管的那么细。王一鸣就知道，他的一个老乡，听说是他老婆那边远房的侄子，是军转干部，安排在办公厅车队里，一进来没几天，就分上了一套两房一厅的房子。
但现在的情况，又不好和他发生什么争执，那会更加激化矛盾，到时候会更被动。想到这里，王一鸣只好站起来说：“谢谢处长了，希望处长一定把我这个事情，放在心上，我全家老小，都感激处长不尽了。”说着只好悻悻的离开马处长的房间，回了办公室。
晚上下班后，他连吃饭的心情都没有，连忙敲开于艳丽家的门，汇报情况。
于艳丽知道老马的个性和行事风格，就对王一鸣说：“你这样就是排上一年，也不一定能得到房子。等着要房子的人多了，谁有关系，谁就能先得。这个地方，什么规矩都是人定的，什么规矩也都能突破。你这个事情，看来不找爸爸，让他老人家亲自给乔秘书长打个电话，是办不成的。这个时候，也没有办法了，爸爸那里，我去说好了，你也不要着急，等消息吧！”
事后于艳丽告诉王一鸣，为了这套房子，于开山亲自出面，给乔远方秘书长打了电话，说明了自己女婿的情况，请求老朋友关照自己的女儿、女婿。乔远方自然是满口答应了下来，因为他也有需要照顾的社会关系和一些事情，今后免不了还是有用到于开山的时候。这个时候，做个顺水人情，到时候事到临头，才好意思开口。这是官场的规矩，你投我以桃，我报之以李。
一个令普通人非常伤脑筋的事情，到了有影响力的大人物那里，仅仅是一个电话，几句无关痛痒的应酬话，就可以解决许多非常棘手的问题，这就是中国的现实。你是个小人物，就不能不服气。
拿到了房子的钥匙，王一鸣迫不及待的找到了自己分得的这套房子。这套房子在家属区最靠近马路的地方，这里相对别的家属楼，属于最差的，因为靠近马路，噪声大，灰尘多。但对于这些，王一鸣已经不太在乎了。能够得到一套房子，这已经是万分幸运的事情了。他知道，要不是自己是和于艳梅谈的恋爱，换了普通人家的女儿，要是完全依靠自己的力量，在后勤处按部就班的排到自己的房子，要等到猴年马月，王一鸣自己也说不清楚。说不定在这个过程中，还要看别人多少白眼，受多少气，才能得到一套属于自己的房子。而现在，一切都变得简单起来，简单到不用自己出面，自己未来的老岳父一个电话，就把问题解决了。
看着这套地处一楼的房子，推开客厅的门，正对着的就是高高的围墙，围墙足有四米高，把整个一楼的视线，堵的严严实实，能够看到的，就是一抬头，可以看见马路边上高大的法国梧桐树，树叶在风的吹动下，哗啦啦的响着。围墙和楼房之间，围成了一个十几平方米的空地，上面摆了几个扔弃的花盆，看来这是前面的房主搬家的时候，留下的。
这是一套旧房，估计建设的年头也有十几年了，屋子里简单的清扫过了一遍，墙壁上有的地方，已经脱落了。地板不错，是水磨石的地坪，窗户还是木窗户，上面的油漆也有些脱落。
王一鸣知道，在院子里，这样的房子，一般就是普通职工，像他这样的副主任科员和一些刚刚转业的下级军官，能够分配到的最好的房子了。就这样的条件，也不是想要就可以得到的。这是省委大院啊。
他知道，在大院的别的地方，肯定还会有多余的房子，像那些厅级、处级干部居住的地方，三房四房的都有，位置好，楼房新，掩映在大院的参天树木下，一年四季，都可以听得到鸟语花香。像权副秘书长住的房子，是办公厅最新竣工的那座，厅级干部，每人都是四房两厅，一百四十多个平方。玻璃窗都是最时髦的铝合金的，王一鸣散步的时候特意看了看，他觉得，自己一辈子要是能够住上这样的房子，就满足了。但从目前的情况看，那是根本不可能的。
而秘书处的何处长，就可以自己一个人拥有一间屋子，坐的是大大的写字台，上面铺了块厚厚的玻璃，玻璃下面，压着自己最喜欢看的一些照片，家人的合影，和领导的合影，出差到外地，在风景区拍的得意之作。屋子里有一排排的柜子，上面可以放自己喜欢看的书。有电话，况且可以随便打长途，只要他愿意，他就可以随便和什么人聊天，关上门，就是聊一整天，也没有一个人知道他在干什么。屋子里有长排的大沙发，虽然是仿皮的，但质量很好，软呼呼的，坐在上面，很是舒服。累了把房间的门一关，就可以躺在上面，休息一会儿。
而权副秘书长的，就更不一样了。房间是个套间，最里面的一间，是个休息室，里面放着沙发床，还有专门的卫生间。外面的一间，用来办公。坐的是宽大的老板桌，长长的，比得上王一鸣的那种桌子三张那么大。屋子里摆的沙发，也是真皮的，都是高档的产品。房间里的书柜，也是清一色的实木，木料厚重，一看也是高档货。屁股底下的老板椅，都是真皮的，高高的后背。到夏天的时候，他们又换上一张藤椅，透气性能好。
出门坐车，权副秘书长这个档次，都是上海牌小汽车。何处长要是出去办公事，到后勤处要车，一般的都是北京吉普，或者是天津大发面包。到了王一鸣这个档次的，是没资格要车的，出去办事，要坐公共汽车。近的地方，就骑自行车。除非特别远的地方，比如送什么重要的材料，经过了何处长的批准，在一张派车申请单上请何处长签上字，才可以拿到后勤处，找马处长再签个字，然后才可以拿到车队，交给派车的队长，安排司机，专门给你跑一趟。
至于秘书长以上的大领导，就更不用说了，他们进进出出的，都是小车接，小车送，坐的都是最新款的车辆。大红旗他们已经不坐了，都是清一色的进口皇冠。线条优美，看着是比国产的上海好看。王一鸣想起，在老家时，村子里的孩子一年到头，也难得见到一辆小轿车。偶然看到一辆上海牌小汽车下乡来，车子行驶在乡间的土路上，**起滚滚的尘土，十几米开外，都感到黄土扑鼻。就是这样，乡里的孩子却非常兴奋，跟在车子后面，不顾黄土灌进了口鼻，一阵狂奔。边追边喊：“小汽车，跑的快，上面坐着老鳖盖。”确实，那张汽车的后盖，圆圆的，在阳光的照射下，发着亮亮的光，是像一张乌龟壳。乡下人一辈子也坐不着这样的车，只好编了个顺口溜，发泄心中的不满。
王一鸣不想装修，一来自己没有什么钱，也装修不起。二来房子反正也不属于自己，是公房，自己只是短时期的拥有，就是有钱，也不必要花在这个方面。他让于艳梅和于艳丽看了看，帮助参考参考。
姐妹俩一起，围着房间转了一圈，还是不太满意。于艳丽说：“这是一楼，又潮湿，又靠马路，等以后小孩出生了，外面乱哄哄的，会受影响。不如我再给爸爸说说，让他再出面，让乔秘书长亲自过问一下，给你们调换一套更好一点的。乔秘书长管大事，他肯定就是交代了马处长，要给你分一套房子，其他的，他就不过问了。至于分的房子怎么样，他也不知道。要落实，还是看下面的。”
王一鸣说：“我看就算了吧，论我的级别，能够得到这样的房子，已经非常不错了。再麻烦爸爸，让他老人家开口求人，也不好。一楼就一楼吧，我父母都是乡下人，没进过过城里，住楼房，他们还可能不习惯，说不定他们出门之后，回来连门也找不到。一楼好，他们好找，还有一个小院子，可以种点花草，放点杂物什么的。我准备就把墙壁找人重新粉刷一下，窗户的框框上，重新刷一遍油漆，这样就行了，你们看怎么样？”
于艳丽和于艳梅姐妹俩，听王一鸣这样说，也表示同意。于艳丽说：“这样也好，不麻烦了，先住着吧，说不定过了几年，还会搬家，不必要大折腾的。刷墙和油漆，你只要找后勤处说说就行了，他们有人，也有东西，不用你花什么钱，那些都是他们份内的事情。”
于是王一鸣找到后勤处的马处长，再次送上两盒三五烟，请求马处长，安排一下工人，看能不能把墙和窗户帮助刷一下。
马处长收下香烟，说：“没问题，我马上安排人。”