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王一鸣在高中有个同学叫熊小强，中专毕业后，被安排在县机械厂上班。后来机械厂停产了，发不下工资了。他们夫妇两个，就在机械厂的门口，摆了一个小吃摊点，卖包子、云吞。风里来雨里去，都是四十多岁的人了，起早贪黑干，早上四五点，就起来生火、发面了，晚上十一二点，还没有收摊子回家。长年累月，超负荷的劳动，把熊小强折磨的蓬头垢面，四十多岁的人，看着像是六七十的样子。
前几年有一次王一鸣回县城，同学们为他举行了一次聚会，在县城里一家最豪华的大酒店举行，在县城里的同学，来了二十多个。只有熊小强，通知了几次，还是没有来。大家说他忙，来不了，摊子没人看，他老婆一个人，照顾不过来。但其实大家心里都明白，他是好面子，觉得自己参加这样的聚会，自惭形秽，不好意思。
王一鸣特意问了问他的情况，在哪个地方摆摊设点。
晚上王一鸣住在县委招待所，几个同学陪他聊了一个多小时的天，看看时间，已经是晚上十点钟，王一鸣就想到外面散散步。
同学们提醒说，最好别出去了，现在县城里乱得很，一到晚上，大街上窜来窜去的都是二十岁上下的年轻人，这些人，天不怕地不怕，也没有什么职业，就是在社会上靠打打杀杀，比狠过日子。他们靠为人打架找营生。晚上有时候一喝多酒，就打架。三五成群，很是可怕。打起架来，不知道轻重，是不是就把人给打死了。他们却跟没有事情一样。哎，现在的县城，乱得简直是没法说。
王一鸣没想到，老家会变成这个样子，当时他已经进了北京，当上副部长了，血气方刚，年轻气盛，正是想干一番事业的时候，什么都想了解了解，好在以后有机会的时候，向更高一级的领导，反映反映情况。再说了，他还当着人大代表呢，他有这个义务。
同学们越说，他越是觉得有必要了解一下。于是就不由分说，拉着几个同学，走出了房间，上了大街。
几个同学还有些犹豫，说要不要通知县委书记，让他派几个警察跟着，你可是大官，出了问题，我们担待不起。
王一鸣说，你们每天就住在这样的环境里，都不怕，我怕什么。要是通知警察，就一点意思也没有了。我就是想看看实际的情况。走，反正离机械厂的大门口不远，我们就走路，到熊小强摊子上看一看，顺便吃一碗他做的夜宵，也是非常有意义吗！
大家看劝不住他，几个同学只好随了他。四五个人沿着大街，在县城昏黄的路灯下，一路散步，走了几乎有一公里，才到了机械厂的大门口。
远远望去，在大门口的右侧，搭了一个棚子，棚子里摆了几张桌子，在一个架子车上，摆了四五个炉子，上面有蒸笼，有铁锅，有砂锅，往外面不住的冒着热气。
一个满头白发，矮小瘦弱的男人，在那里忙活着，往砂锅里放着东西，不时地用筷子在里面搅合着。王一鸣一看，这是熊小强，只是腰有些弯了，头发白了一大半。明显的苍老了许多，从外表看，猜不出他是四十岁刚出头的人。
几个同学想喊，王一鸣摆摆手，示意大家别出声，给他一个惊喜。
王一鸣走到熊小强面前，说：“老板，你这都有什么吃的，饿了，要吃点东西。”
熊小强只顾忙活着，头也没抬，就说：“砂锅鸡、砂锅鱼、砂锅丸子，什么都有，饺子、云吞也有，看你想吃点什么？”
王一鸣说：“你就给来五个砂锅，一样来一个吧，再上两笼蒸饺，我们先吃着，不够了再要。”
这个时候熊小强才感到，这个声音，自己好像很熟悉，于是就抬起头，看到眼前站了一群人，都是自己当年的同学，有的就住在县城里，低头不见抬头见。这最前面的一个，就是同学里现在混得最好的王一鸣。当了大官了，整个县城里，也是家喻户晓的人物了。
熊小强连忙放下手中的伙计，擦了擦手，握着王一鸣的手，说：“你，你，你怎么来了？快坐，快坐。”
说着就对自己的老婆嚷嚷一声，说：“快来打招呼，你看谁来看咱们了，是我经常给你说的王一鸣。”
一个四十岁左右的妇女连忙走过来，个子不高，胖胖的，看着王一鸣，笑了笑，说：“小强给我经常说起你，说你是全班最出息的人，现在都进了中央，是大官了。没想到还会来看我们这样的人。”说着眼泪就下来了，用手中的毛巾，不住地擦眼睛。
王一鸣一看她这个样子，也受了感染，眼睛立即湿润了，他拉着熊小强老婆的手，说：“嫂子，我和小强是同学，上高一的时候，还同桌半年呢！是兄弟，不管到哪里，都是兄弟，别伤心了，你们不容易，太不容易了。我早该来看你们了，就是没时间。这一次正好回老家，住在了县城里，才知道你们在这里。”
小强连忙把大家往桌子旁让，两口子搬板凳，擦桌子，张罗着让大家坐下。这个时候，又有来吃夜宵的人，小强站起来，说：“对不起了，今天有特殊情况，下班了，请您到别处吧！”来人听说，只好走了。
打发走别人，小强对自己的老婆说：“你去赶快做吃的，什么好吃的，都来一份，我陪他们说话。今天晚上不干了，休息。我陪一鸣好好说说话。我们老同学，二十多年没有见面了，难得啊！”
几个人坐下，小强的老婆为大家做着吃的，大家围在一起，边吃饭边聊天。
几个同学开玩笑说：“谁也想不到，你这个北京城里的大部长，会在这个地方吃夜宵吧。等明天我们的县委书记和县长知道了，也来这个摊子吃一顿，那小强的这个摊子，就火了。”
小强笑得合不拢嘴，说：“要真是他们来了，免费免费，算是做广告宣传了。”
王一鸣边吃边问了小强家的情况，几个孩子了。
小强说：“两个，一个姑娘一个儿子，姑娘是大的，十七了，在县一高上一年级。儿子今年十四岁，上初二。住的还是机械厂当年给的那两间房子，平房，听说要拆迁了，地皮要卖给开发商了，要建设商品房。我们这个房子，没有产权，属于公房，所以我们得不到一点补偿。”
王一鸣说：“县城里的商品房现在是什么价格？”
小强说：“每平方米一千一二吧，我们买不起的。我和张桂花，都是下岗职工，说是下岗，其实哪里还有我们的岗啊！一分钱都没有。不摆这个摊子，连吃饭都成问题。现在厂子事实上已经不存在了，厂领导把地皮也卖了，说是还银行的贷款。我们600多下岗职工，可能一分钱也得不到。这几天工人们开始串联，说准备阻止商品房开发，把地皮拿回来，我们集资，在上面盖房子或者商铺卖，算是给大家一个活路。我没去，一来你嫂子一个人弄着这个摊子，肯定是弄不了；二来我也想了，闹有什么用，人家早就串通好了，生米已经煮成了熟饭，你就是再闹，也是胳膊扭不过大腿，现在谁不知道，官官相护。有钱人帮有钱人，当官的帮当官的，谁还把我们这些小百姓看在眼里。你要是硬闹，人家也有办法，警察别看对治安案件睁一只眼闭一只眼，现在在县城里，大白天的，两拨人打架，只要不打死人，警察就是走过旁边，他也装着没看见。但工人一闹就不一样了，就不是治安案件了，他们说是威胁了社会稳定，不但警察，连防爆警察、武警都会出动，一个一个，荷枪实弹，戴着头盔，好不吓人。逮着一个，就像农村杀猪的捆猪似的，把你往车后面一仍，拉到没人的地方，在太阳底下晒个大半天，也不让你喝水，也不让你上厕所，你说你服不服。所以进去的人，都学乖乖了，想起受过的罪，都老老实实了。就是再委屈，也不敢对抗政府了。活着比什么都好。我还有两个孩子要供养啊，离开了我，这娘三口，都得流浪街头，成为要饭的。所以我现在是什么活动也不参加了，他们给几个就算几个，我也不闹了，再闹更没有好果子吃。好歹我还有这个摊子，一天下来，还可以挣个三五十块钱，够我们一家生活的了。等把两个孩子供养大了，都能够上到大学毕业，找个好的工作，我就满足了。我经常给两个孩子讲起你，说如果你们上到了大学毕业，找不到好工作了，就去找你一鸣叔叔，他现在是大官了，是个好人，他会帮你们的忙的。等老了，干不动了，我和你嫂子，就回农村的老家。家里好歹还有一片宅子，可以起两间房子，够我们两口住，就行了。这县城里，也不是我们这样的人生活的地方，连喝的水都涨价了，什么都贵，我们也花销不起。”
王一鸣听他讲的，心里一酸，眼泪差点要掉下来，饭也吃不下去了，他没想到，原来在县城里非常风光的机械厂的工人，如今竟然沦落到这样的地步。在计划经济时代，机械厂是全县闻名的八大企业之一，生产的农机配件，行销全国，效益好得很。厂里有篮球场、足球场，设施都是当时第一流的，县城里有什么重大的体育活动，都要借用他们的场地。
那个时候，在机械厂上班的小伙子，在县城里，随便挑媳妇。工资高，福利好，有食堂，有宿舍，是真正的工人阶级老大哥。没想到，没几年，厂子就不行了，到最后，竟成了这样的结局。
县城里其它的厂子怎么样，王一鸣还想了解了解，就问大家，“当年的八大企业，现在还在吗？”
同学们说：“都垮了，有的地皮早卖光了，上面都开发成了商品房。现在县城里，唯一兴盛的企业，就是房地产开发公司。其它的，都完了。”
“那全县工人靠什么就业啊？”
“哪里还有就业，没人管了，自谋生路。没听电视里天天唱吗，‘从头再来’。整个县城，下岗失业的不下三万人，到外地打工的打工，回农村老家种地的种地，留在县城里的，男的大多蹬三轮，女的大多摆小摊。你看那县城里那么多的人力三轮车，大多数都是下岗工人。女的呢，批发个毛巾、鞋子之类的东西，沿街串巷，叫卖东西。有的长得漂亮的，年轻的，嫌弃干这个丢人，又不挣钱，就去了外地，做了三陪小姐。这样的人多了。现在的社会，笑贫不笑娼，只要你能挣到钱，也没有人说你了。你看那满大街的美容美发店，坐在里面的小姐，店里连一把剪刀都没有，都是干皮肉生意的，他们都是外地人，本地人不在本地做这个，怕熟人认出来。”
王一鸣问：“那你们都靠什么生活啊？”
大家七嘴八舌地说：“各想各的门路。上班的，有工资发，虽然不应时，有时候要拖欠个一年半载，但到年底，快过年的时候，好歹都会给补齐。平常里没有钱了，只能是求亲靠友，借。农村里有地的，还好些，回家还可以要点粮食，自己买点菜，可以过下去了。现在就是怕孩子上学的花费，一个孩子，每年学费带生活费，需要上千块。更怕家里有病人，一旦得病，就是倾家**产。现在好多人没有医疗保险，就是有，也报销不了几个钱，看大病，还是靠东挪西借，家里有一个重病号，全家人的生活都受拖累。在县城里，做个公务员，一个月下来，也就是四五百块钱的工资，门头差事又多，今天他结婚的，明天他家死人呢，都得应酬，封礼，一个月下来，总有几宗事情，这个钱，不花又不行，县城又只有那么大，你接到请帖了不去，下次见了人，没办法开口，你赖啊！没脸见人。于是，就是再穷，也得打肿脸充胖子，鼓着肚子硬撑。所以，现在的生活压力，简直是让人感到喘不过气来了。大街上失业的成群，没有饭吃，就偷就抢，尤其是那些十七八岁，一二十岁的小青年，早早就下学了，找不到工作，没有钱，还想活得风光，有酒喝，有饭吃，于是就拉帮结派，闯**江湖。在县城里打架斗殴，这一派和那一派，为了争地盘，抢生意，经常是大打出手。这些人，都是不要命的，谁下手狠，谁是英雄，大家都佩服。在县城里也就成了名人了，到哪里都有人巴结，整天有人请，连那些当官的，也给这些人面子，和他们称兄道弟，有的甚至拜把子。公安局的破案，也要这些人的帮助，要不然就得不到线索。现在的社会啊，简直是乱透了。一鸣你好歹还是个副部长，有机会见那些大官们，难到下面这些事情，他们一点也不知道，还是知道了，装糊涂。你得向上面反映反映，现在到哪里，都是这个样子的，这样下去，怎么得了！民不聊生啊！”
王一鸣听他们乱七八糟的讲了许多县城里这些年发生的事情，一件一件，都是触目惊心，这些事情，让王一鸣感到前所未有的震撼。他没想到，仅仅是十几年的光景，这个偏僻的县城，就是这样一幅样子了。这个县城，也就是全国的缩影，其它的地方，也不比这个地方好多少。王一鸣承认，自己这些年，官越做越大，到基层的时间越来越少，就是到了基层，在当地官员的陪同下，看到的都是当地最好的一面，所有的阴暗面，大家都对他回避了，谁也不敢讲，谁都怕触霉头。大家一级一级，哄骗上去，就成了村骗乡，乡骗县，一直骗到国务院。
在北京时，看到的都是欣欣向荣的一面，觉得中国简直是太好了，大家一说起来，都是大好局面，蒸蒸日上啊！报纸电台电视台，也是开足马力，表扬与自我表扬相结合，整天向全国、全世界灌输我们取得了举世瞩目的伟大成就，欺人与自欺，让大家都失去了基本的常识，不敢面对现实，整天晕晕乎乎的，在麻醉中混起了日子。
王一鸣感觉到，坐在北京自己宽敞明亮的办公室里，确实感受不到危机，看不到这个社会现在已经是一团乱麻，官当得越大，离人民越远，也就离社会真相越远。想到自己是这个状况，王一鸣从心里真是感到，可怜那些比自己官大的多的人，他们离社会真相的距离，毫无疑问，是更远了。他们得到的信息都是过滤了多少遍的，他们耳朵里，再也听不到像自己的这帮同学那样，直言不讳毫不留情的话语了，没有一个人向他们说实话，他们从本质上来说，已经是瞎子聋子，怪不得他们的脸上，什么时候看，都是带着灿烂的笑容。他们就像是生活在真空中的人，这对于一个身居高位的人，不能说不是悲哀。连真相你都看不到，你还能有什么正确的判断力呢！讲出来的话，做出来的决策，只能是离广大人民越来越远，你不拿老百姓当回事，长此以往，老百姓也就不拿你当回事了。大家你糊弄我，我糊弄你，在相互欺骗中，混起了日子。这里没有发自肺腑的尊敬，爱戴，只有皮笑肉不笑的笑容，应酬的神情，这样的领导人，哪能有什么个人魅力可言呢！
不知不觉，时间就过去了几个小时，看看快到十二点钟了，大家还意犹未尽。小强的老婆还在加菜，王一鸣说：“吃好了，吃好了，嫂子你也忙了一天了，也该休息休息了。”
大家于是就站起来，王一鸣掏出随身携带的提包，从里面拿出500块，递给熊小强说：“这是我的一点意思，是给两个孩子的，让他们好好上学，争取考上好的大学，毕业后找个好工作，到时候，如果我有能力，一定会帮忙的。别人的不帮，因为找我的人太多，我的能力也不够，但你的孩子，我还是会想点办法的。”
小强推让了几次，看王一鸣执意要这样做，只好留下，说：“别的客气的话，我就不说了，总之，我这一辈子是完了，没出息了，我希望两个孩子比我强，如果他们能够考上大学，到时候少不了还要麻烦你，我们全家先谢谢你了，感谢你来看我，我两个孩子知道了，对他们，就是很大的鼓舞。”
王一鸣说：“你和嫂子也要保重身体啊，该休息时要休息，挣不完的钱啊。身体好了，才能多挣钱。”
小强两口子，不住地点头，说：“记得了，记得了。”
大家握手告别之后，四五个同学，拦了两辆出租车，陪着王一鸣，回了县委招待所。这个时候，县城的大街上，空****的，笼罩着的气氛是令人不安的，不时的有三五成群小青年手里提着酒瓶，喝得东倒西歪的，大声地说话，或者在大街上公然撒尿。有的把喝过的啤酒瓶，狠狠地砸在地上，碎玻璃溅得一片片的。
第二天早上，县委书记和县长都来陪王一鸣吃早餐。说起对县城的印象，王一鸣说：“这次回来，最大的印象就是县城里像是回到了解放前的上海滩。这样下去，人民怎么会有安全感。你们都是父母官，该抓一抓了，总不能大家都上不了街，憋在家里，看电视吧。养那么多警察，干什么用的，连个县城都管理不好，我看公安局长该撤职了。”
他的话把县长和县委书记，说的成了大红脸，一个劲地说：“是，是，我们这就安排，限期一个月，再整治不好县城的治安，我们就联合向市局打报告，要求市公安局调换人员。太不像话了，整个县城的社会治安，一天不如一天。晚上老百姓连上街都害怕，我们实在是惭愧啊！王部长你也知道，这县公安局，局长不归我们县委管，是上面局里派来的，可以听我们的，也可以不听我们的，有什么事情，我们还得看他的脸色，真是难啊！”
王一鸣也体谅他们做父母官的难处，知道他们这个位子，也确实不好干。上面千根线，下面一根针，一个大县，要工业没有，财政困难，基本上寅吃卯粮，靠借款度日，有的时候，连县委机关，都会拖欠工资。所以他们见了王一鸣，就像见到了财神爷，想通过他的影响力，给县里多弄点资金。对于他们的要求，王一鸣有时候也会力所能及，安排些资金，特意交代部里的有关部门，对老家这个县倾斜一下。几年下来，也为老家的县，弄了几百万的资金，虽然不多，但也解决了一定的问题。所以他回到老家，说什么话，这些父母官们还都买账。
第二天，王一鸣又在县城里呆了一个上午，抽空到弟弟二虎家看了看。二虎现在是县二中的校长了，副科级，官虽然不大，但管着几百老师，学校的学生，也有五六千了，在县城里，也是一个有影响的人物了。
最关键的是，大家都知道，他是王一鸣的弟弟，他哥王一鸣是个大官，说的话连市里的市委书记和市长都给面子，县长和县委书记，就更不用说了。他这个副科级，还是县委书记和县长，看在王一鸣为县里办了不少事情的份上，特意安排的。
原来二虎上班后，一直在县城的一个初中当老师，成了家，娶了媳妇，生了孩子，两口子都是教师，都在一个学校，日子虽然说不上好，但教师的待遇，在县城里还是有保障的，所以比着别人，还是过得挺好的。
等王一鸣的官越当越大，先是当了市长，在老家引起了轰动。后来又到了北京，做了副部长，回到省里，连省委书记和省长都要给面子了，二虎在县城里，也成了知名人物。
有的局长什么的，要到北京办什么事情，都要千方百计，和二虎套近乎，让他向王一鸣写个信，或者打个电话，通融通融，找人的时候方便些。
二虎这个人，性子爽快，别人三句好话一说，就耐不住性子了，拍着胸脯，为别人办事。有的时候，甚至亲自和别人一起，千里迢迢，坐上小汽车，到北京城里找王一鸣，为别人办事情。当然自己也落点好处，吃点喝点，还可以分点好处费。
王一鸣对这个弟弟也是没办法。知道弟弟是个急性子，直脾气，你说得狠了吧，他生气；你不说他吧，他耳根软，容易为人驱使，不明不白的，为别人跑腿办事，也给王一鸣平添了不少麻烦。
所以王一鸣，对他也是讲究了技巧的，首先表扬了他的热心肠，为别人办事，两肋插刀，这样的性子，在县城里混，肯定有不少朋友，人缘好。但今后要多长几个心眼，不要二两小酒一喝，就拍胸脯保证了，现在办什么事情都不容易，要花钱，找关系，就是不用这些，也欠人情，日后还得弥补。所以那些半生不熟的人，就少交往些，少往自己身上揽事情，少给自己添麻烦。把自己的学先教好，以后有机会，向上走一走。
二虎一听就明白了，原来自己的哥哥是批评自己多事，虽然马上弄个大红脸，但毕竟是自己的哥哥，不是外人，再说了，小时候哥哥没少修理自己，现在也已经习惯了，谁让他是你哥哥了。所以饭吃的虽然不痛快，但从此以后，就长了个心眼，不再像原来那样，为了显示自己能力强，什么事情找到他，他都揽。
过了一段时间，王一鸣觉得自己的弟弟，还是可以造就的。就在县委书记在北京出差，拜会自己的时候，酒足饭饱之际，向县委书记做了交代，想让他关照一下自己的亲弟弟。
县委书记哪敢怠慢，回到县里，就给县教育局长打了招呼，让他提拔王二虎做了学校的副校长，以后又调到教育局，做了股长。两年之后，就提拔了副科级，到了县二中，做了校长。
在县里，这个二中校长的位子，是个肥缺，现在孩子上学都是大事，在农村的孩子，都想去县城里上学，二中虽然比不过一中，但也是重点中学，所以平常里到二虎家送礼的，多了去了。大部分是安排孩子上学的，也有的是师范毕业生，想在二中，找到一个教书的位子。
这当个教师，在县城里算是很好的岗位了，工资有保障，住房好解决，特别是女孩子，当上了有编制的教师，连婆家都好找的多，长的再丑，都有人抢着要。因为你有个好工作。但是，要想得到这样的岗位，不找人，不送礼，在现在的社会，是办不成事情的。
因为二虎的特殊背景，他决定要的人，就是县教育局长，也得给这个面子，所以，找二虎办事的人，很多很多。特别是逢年过节，二虎家里，简直成了超市了。送烟的，送酒、送猪肉羊肉牛肉的，一个春节下来，能拉上一车的东西。这些东西，收了又不算受贿，整个县城里都是这个风气，哪一个领导家里，都是这个样子的，大家见怪不怪了，你不说我，我不说你。
吃不了，就自己办个超市，卖掉，换成钱。所以这几年，二虎的日子是芝麻开花节节高，除了工资以外，每年都有一大笔灰色收入。手里有钱了，二虎就在县城里买了地皮，盖了房子，楼上楼下，三百多个平方，围着一个大院子。这个条件，放在北京，就是别墅。
爹娘时不时地会到县城里住几天，享受享受儿子的别墅，吃点好东西，在这个问题上，王一鸣承认，二虎是孝顺的。为父母做的事情，比自己多的多。
到二虎家里，王一鸣才知道，弟弟这几年，家里变化太大了。别的不说，光是院子里那喝过的空酒瓶，就可以看出他的消费档次。那些酒瓶，不是五粮液，就是茅台，少说也有几百个空瓶子，虽然不知道，里面到底有几个是假的，但这个消费水平，在县城里，已经是生活在金字塔顶尖的人了。二虎抽的烟，最差的也是红塔山什么的，大中华也经常不断，一年下来，没有个十几万，是过不上这样的生活了。
王一鸣看弟弟过上了这样的生活，心里是喜忧参半。这个结果，是自己当初促成的，没有自己打招呼，他二虎不可能过到今天这个地步。而现在这个结果，确实充满了风险，万一哪一天，二虎犯了事，成了腐败分子，阶下囚，自己也是始作俑者，是自己害了弟弟，让他走上了这样的道路的。
但屋子里陪着的有县委书记和县长，王一鸣不便说什么，晚上他用手机，专门和二虎通了电话。
王一鸣安排自己的弟弟，说：“二虎，你现在不一样了，不是我当初艰苦朴素的弟弟了，你变得爱摆阔气了，连吃的喝的，都这么讲究了，你的工资，没到这个水平，你这样下去，我真担心你，要是把持不住，早晚非出事不可。”
二虎说：“哥，没事，现在的社会，就是这个样子的，在我们县城里，你不这样，人家都笑你傻，有权不用，过期作废。你看我们县的书记和县长，哪一个干上三五年，不是千万富翁，他们说白了，都是利用手中的职权，为自己谋福利。当官发财才正常，当官了不发财，谁也不会干。大家约定俗成，都是这个样子的，谁也不告谁。你看我们县，这么多年了，有一个县委书记和县长进监狱的吗？他们都是那样廉洁吗？谁不收礼啊！逢年过节，光礼金就可以收个几百万。全县哪一个乡镇、局委的一把手，不给他们送礼啊，除非你不想干了。多了三五万，少了也得个一两万，几十家单位，一年下来，多少钱，你算算就清楚了。所以个个查起来，都是贪污犯。和他们比，我这根本算不上号。你放心吧，我就是吃点喝点，挥霍点，基本上没敢往腰包里装多少，够不着犯法的。”
王一鸣说：“人各有志，我也不劝你了，我也管不了你了，但我提醒你，不能忘本，咱是农村娃子出身，没有担待，你占点小便宜就算了，大的贪污受贿，可别干，到时候一旦出事了，谁也保不住你，你还得自己受罪，何苦呢！”
二虎说：“哥，我知道了，我会记住你的提醒的，我会把握好分寸的。”
放下电话，王一鸣感慨万千，看来权力这个东西，真是可以改变一个人，一个多么老实、诚恳的孩子，在官场这个大染缸里，仅仅几年，就蜕变成这个样子了，看来，社会风气的影响，真是太大了。
回到北京，王一鸣心里老是想起老家那些下岗职工的镜头，想起熊小强的生活。他为这个没人管没人问，在主流媒体上销声匿迹的庞大群体，担心，焦虑，自责，好像他们的下岗，是自己促成似的。
确实，在出台的政策中，王一鸣所在的S部，也是主要部门之一。当时，全中国的主流媒体，都在灌输一个观点，我们搞发展，需要一部分人做出牺牲，这是没有办法的事情。
有的经济学家竟然鼓动说：“要牺牲一代工人阶级，没有3千万到5千万的工人下岗，就无法推进改革进程。”
不管什么变革，实际上都是一场利益的重新分配。在这一次变革中，有权的和有钱的，利用手中掌握的权力和资本，堂而皇之的打着改革的名义，实现了自己利益的最大化。像赵经天，一年的收入就是几百万，这还是合法的，非法的灰色收入，更是不知道有多少。这些还都不算，国家的钱，他想怎么花就怎么花，还可以打着职务消费的名义用公款报销，要么说现在最大的款就是公款了。而普通职工，一年的收入也就是几万元。和这些高管相比，简直是一个天上，一个地下。
这是抢劫，公然的利用权力抢劫，抢劫国家几十年积累的公共财富，从而在一个最短的时间内，造就了中国的亿万富翁。社会在这个过程中，迅速分化，普通劳动者又成为一无所有的无产者，而官员和厂长经理们，则成了这个社会的成功人士。
王一鸣扪心自省，觉得自己就是这场饕餮盛宴的参与者，得利者，自己的月薪过万，在北京虽然不算什么，但自己这样的高官，都有职务消费，是吃喝嫖赌都可以报销的人，你想花钱，为你埋单的人排起了长队。住的房子虽然不是别墅，但国家给的部长楼，也都是200个平方的，在北京，已经算是豪宅了。自己的家人，像弟弟二虎，从一个穷教师，到一个重点中学的校长，官虽然不大，但位置关键，每天都有人去家里送礼，一年下来，灰色收入不知道有多少，他们也是落了好处的，总之，都属于既得利益者，虽然比着赵经天那样的人是差了好远，人家一出手，就是成百上千万，但比着一般的人，已经是不可同日而语了。
想来想去，王一鸣却有了一种深深的负罪感，他毕竟出身于一个农民家庭，在官场摸爬滚打这些年，还没有完全消磨掉他的锐气，对弱势群体，他有着天然的感情，本来嘛，没有当年赵老爷子的提携，他王一鸣还是王一鸣，说不定现在还是个小职员，被别人呼来喝去，能当个处长，已经是了不起了。什么时候，他都没有忘记，自己就是个农家子弟，没有考上大学的话，那走南闯北的农民工队伍里，就有自己这个人。虽然现在自己成了高官了，成了既得利益者了，但他的良知还在，本性难改。用赵老爷子的话讲，就是他这个人，还是有些良心的，没有忘本。
结果在那年的全国人大会上，王一鸣憋不住了。当时王一鸣虽然调到北京，当了副部长了，但他的人大代表的身份还在，他还属于老家清江省里的全国人大代表。
那天上午，根据会议议程，中央一位主要领导同志，要参加清江省代表团的讨论。根据通知，大家早早的就吃完早饭，收拾停当，在会议开始前，换上最整洁的衣服，特别是那些少数民族的同志，把自己的民族服装，都穿在身上，女同志们一个一个，打扮的像是要参加服装表演似的。他们知道，中央电视台和省里的电视台，肯定要录像，到时候全国人民都会看到这个镜头，这是每一个人露脸的大好机会。
前一天，省委书记老吕就特别交代过了，所有的人到时候都不能乱讲话，要服从命令听指挥，要统一口径，要多讲成绩，少谈缺点，要让中央领导同志高兴，让他对我们清江省留下一个好印象。现在他是省里的一把手，他说了算。
当然，他这些话主要是对着省里的同志说的，那些人都在他手下干活，他说免掉谁的官，谁立马完蛋，他是省里的一把手，说一不二。但对于王一鸣，他是没有任何约束力的，王一鸣才不用看着他的脸色说话，他是中组部管的副部长，老吕这样的话，传达到他的耳朵里，只能是激起他更大的不快，或者说是反感。
从心里讲，王一鸣也不喜欢这个老吕，讲话假大空，官话套话一大堆，看似滔滔不绝，但仔细一过滤，没有几句是讲到点子上的，比着赵老书记，那水平差的简直不是一点点，王一鸣也怀疑，这组织上是怎么用人的，怎么把这样一个人物，提拔到如此重要的岗位上来了。
但细细一想，就明白了，老吕这样的人，擅于琢磨上面的心思，上面喜欢什么，他就说什么，又会做表面文章，口才也好，讲起话来，一套一套的，不但可以糊弄一大部分老百姓，连中央的那些大领导，如果没有和他长期接触过，单凭第一印象，有不少人还真是会上当。
这也可能是他官运亨通的原因之一吧。
王一鸣是见过大世面的人，他跟着赵老书记多年，对于人，有敏锐的洞察力，长期的宦海浮沉，也让他有了敏感的直觉，他能从一个人的一举一动和下意识的动作中，筛选信息，做出自己的判断。
在江北市当市长的最后一年，王一鸣从老吕对待自己不冷不热的表情，和假惺惺的握手动作中，就知道，自己和这样的人，是尿不到一个壶里去的。他对王一鸣冷淡，别的官员也看了出来，就加倍地对王一鸣冷淡。落井下石，是那段时间王一鸣体会最深刻的几个字。
当然王一鸣不听他的话，执意要在中央领导面前说实话，绝不是为了和他对着干，不给他面子，报自己的一箭之仇。
王一鸣觉得，自己这个人民代表，虽然不是人民选出来的，和人民基本上没有关系，自己就是不发言，尸位素餐，谁也无话可说。但自己还是一个有良知的人，不能昧着良心说话，自己还是个党员，是高级干部，是有责任为了人民的利益鼓与呼的。
自己目前有这个身份，有这个机会，又了解基层的实情，为什么不能替老百姓说句话，就是因此这个人大代表干不成了，也对得起自己的良心了，也算是不辱使命。最关键的是，他本性如此，这么长时间的所见所闻，所思所想，已经让他再也憋不下去了，他要开炮，他要发言，谁不让他说也不行，其结果只能是适得其反。
上午九点，中央领导同志来了，大家一起列队迎接，先是合影，照相，电视台拍新闻，掌声雷动。在座谈开始前，中央领导同志特意绕会场一周，和大家挨个握手，当时的气氛热烈祥和，大家一个个笑容满面。
到了座谈的时候，大家按照事先安排的次序，从高到低，挨个发言，大家的发言虽然是慷慨激昂，但清一色的都是赞扬党中央、国务院的正确领导，然后汇报自己所在的部门，取得了伟大的成绩，然后再展望未来，信心百倍。
说的中央领导同志不住的点头，一开始还往自己本子上记记，到了后来，看大家说的都是一个样，也懒得记了，只用慈祥、和蔼的眼光看着大家，不住地点头，摆手，到了最后，实在是忍不住了，中间插话说：“同志们，我知道大家的意思了，赞扬的话就不说了，我来是想听听基层的意见的，多让来自基层的同志们发发言吧，最好是谈出些实际问题来，供中央政治局决策做参考。像这样一直唱赞歌，说实话是浪费时间，我们是人民代表，不能光讲好话，不好的话也要讲，也要听，这样我们的工作，才能少犯错误，不犯错误。”
中央领导的目光扫过来，扫过去，扫到谁的脸上，谁都是一副弥勒佛的样子，有的干脆不敢面对，看到领导的眼光过来了，马上做出低头写字的样子，在面前的笔记本上，胡乱地画几个字，目的是逃避，不敢发言。
当时王一鸣的位子，正好安排在中央领导的对面，他的目光，是坚定的，胸有成竹的，他微笑着看着中央领导，等领导的眼光扫过来的时候，他没有躲避，两人一对视，会心地一笑。
中央领导觉得，这个年轻人，和别的人表现的气质不一样，于是就伸出手说：“你来谈谈？”
王一鸣点了点头，按下自己面前的话筒开关，说：“既然大家都那么谦虚，首长又点了我的名，我就冒昧的说几句吧！”
其实，王一鸣和这位中央领导，从来没有这样近距离的见过面。这位大领导，是改革的主要干将，主抓经济，是那些年中国甚至世界舞台上，一个令人注目的风云人物。他以感想，敢说，敢干出名，是公认的铁腕人物。像王一鸣这样的副部长，在京城里多得不得了，在这样真正的大人物面前，是不起眼的。他也不认识王一鸣，当然王一鸣认识他。
王一鸣开口发言的时候，他看到，老吕歪过头，向中央领导介绍着什么。原来中央领导问了老吕，这个王一鸣是干什么的。
老吕介绍说，这是S部的副部长，原来是我们清江省江北市的市长，他是赵副总理的秘书。
中央领导听说王一鸣是赵老的秘书出身，马上在笔记本上，记下了王一鸣的名字。对于赵老，在中国的政坛上，那是有相当高的威望的，虽然他现在离职了，但影响力还在。所以他的秘书，自然会被人高看一眼的。
王一鸣说：“各位代表，在这里，我想谈谈我上一次回老家时看到的真实情况。我的老家在河川县，整个县有一百一十万人，是出了名的农业大县。原来县里有著名的八大工业企业，这一次我回老家，发现全部倒闭了，有的工厂，连地皮也卖了，说是给了开发商，做商品房开发。整个县城，原来有八万多人，现在光是下岗职工，听说就有三万。一家按三口人算，在县城里生活的人，就是说家家都有下岗职工，有的是双职工全部下岗。因为厂里实际上除了地皮，什么都没有了，银行的贷款，要首先偿还。这些下岗职工，实际上没有得到任何补偿，就被无情的推向了市场、社会，自谋生路。那些年纪大的，实际上已经丧失了重新就业的能力，现在县城里，连年轻人都找不到工作，何况那些四十五十岁的老工人呢！他们都是家里的顶梁柱，上有老下有小，孩子要上学，老人体弱多病，还需要他们赡养，他们却在这个年龄，被扫地出门，没有了任何收入。现在县城里，摆地摊的多，推三轮的多，美容美发店也多，许多女人，被迫从事色情业，靠出卖自己的肉体，换取可怜的生活费。需要说明的是，这些工人，都是在计划经济的时代上班的，他们长期拿的是，国家给予的超低工资，每个月几十块钱，只是够他们的生活费，当时他们把自己的一切贡献给了国家，他们的工资虽然低，但有免费的医疗，免费的住房，有退休工资，生活水平虽然低，但是还是有基本的保障的，现在因为改革，一夜之间，这些都不存在了，他们在为国家贡献了青春之后，被彻底抛弃，这样一个群体，从全国来说，初步估计，有5000万人，他们牵涉的家庭人口，有一亿人口，这样一个大规模的群体，是改革的受害着，是牺牲品，我建议，国家是不是从全局出发，从社会稳定的大局出发，也从社会的公平正义出发，给这些人一个说法，让他们没有被抛弃的感觉，牺牲的感觉，毕竟我们还是社会主义国家，虽然是中国特色，但这个特色只能是比资本主义更有人性，更温情，更公平，更合理，如果连资本主义、资本家都能做到的，我们却不做，不作为，那我们真是愧对先烈，愧对祖宗，须知我们这座社会主义大厦的根基，就是千千万万个劳苦大众，用自己的鲜血和生命铸就的。抛弃了他们，我们就是忘恩负义。我的发言完了，希望能够引起中央领导注意，不能对这个群体忽视不管，更不能听从那些丧尽天良的经济学家的说法，需要几代人牺牲。我们的百姓实在是太好了，他们牺牲了一代又一代，难道他们就应该永远牺牲下去吗！水能载舟，亦能覆舟，这个道理是谁都懂的，失去了人民的信任，我们这个国家就不稳定了。这决不是危言耸听！”
整个气氛也变了，老吕的脸上从震惊，到恐怖，再到惶恐，他也不知道，下一步要如何收场。
事情已经发生了，它要按自己的规律，发展下去。
中央领导的脸，从原来的微笑，变的特别凝重，他的脸上，是前所未有的严肃表情，目光灼人，看着吓人，他不断在本子上记着什么，用剑一样的目光，盯着王一鸣的脸，让在场的每一个人，都为王一鸣捏把汗。
当然，也有人暗自叫好，认为王一鸣做的对，就应该这样实话实说，让中央领导知道些基层的事情，做决策时，不要太脱离实际，危害民生。
当然也有幸灾乐祸的，他们看着王一鸣，心里乐开了花，心里说，你这个愣头青，瞎逞能，你这一次要倒大霉了，说不定你这个副部长，就干不下去了，丢人打家伙！你以为大家都不知道这些，就你自己知道吗？你错了，这样的情况，大家都知道的乎乎清，但是没有人做这个愣头青，人家就是聪明，多一事不如省一事，官场险恶啊，人家是老练沉稳，谁像你，这么忖不住事情，看你到底如何收场。
中央领导这个时候，还是表现出了大家风范。虽然以前，还从来没有任何一个人，敢于在他的面前，这样肆无忌惮的说出了事实与真相。有些话语，甚至带有指责的意思，因为他自己，就是这项政策的始作俑者，一开始，他也感到接受不了，但长期的革命实践和宦海浮沉，已经让他有了听别人说话的胸怀，虽然不好听，也要听。
他最后总结说：“你的发言很好，虽然我不知道你说的准确不准确，基层的情况，你了解的全面不全面，但我要说，你这种敢于讲自己心里话的勇气，就很好，像个党高级干部的样子。我们的人民代表，就是要这样说话，畅所欲言，有什么说什么，把自己看到想到的，向中央汇报清楚，为中央决策，提供参考。但有一点，改革中出现了一些问题，我们也不能完全否定改革，小平同志说过，改革不能走回头路，倒退是死路一条。所以有些牺牲，有些不圆满，是可以理解的，我们要调整，争取兼顾到绝大多数人的利益。你这个意见我接受，好，谢谢你！”
说完大家就一起鼓掌，把这个尴尬的气氛，算是缓和了下来。
但以后的时间，没有谁敢于讲尖锐的问题了，大家又恢复了以前的排演，说些无关痛痒的大话空话，哄得中央领导又谈笑风生，笑容满面起来。
看看时间差不多了，老吕宣布，会议结束。然后陪同中央领导，视察了一下清江大厦，看望了为大会服务的工作人员，又参观了省里的规划展览。代表们三三两两的陪同着，王一鸣作为副部级高官，还是走的相当靠前，他观察到大家的目光都躲避着他，生怕他这个愣头青，给自己带来了晦气。中央领导也显得心不在焉，对什么也没有兴致，都是应付而已。
老吕更是气得肺都要炸了，他原以为自己的安排天衣无缝，让大领导高兴而来，满意而去，对他有个好印象，自己的仕途，就又加了几分。说不定今后还有提拔的机会，但被王一鸣这一搅合，全乱了套了。
老吕虽然心里不高兴，但对于王一鸣，却一点办法也没有，王一鸣现在是副部长，也不归他管，他连给王一鸣穿小鞋的权力也没有。再说了，王一鸣手里还握有重权，清江省每年上报的项目，有不少是要经过S部的审批的，要想要到钱，这是必不可少的程序。S部本身也有很大的资金分配权，像王一鸣这样的实权人物，每个人手里都有几十亿甚至上百亿的资金审批权，是地方部门刻意巴结的对象，所谓的“跑部钱进”，就是千方百计的找这些中央部委机关的头头脑脑们，让他们在制定政策、分配资金的时候，对某个地方倾斜一下，照顾一下，所以权衡了一番，王一鸣仍然是不能得罪的人物。老吕只好咽下自己心里的恶气，对王一鸣还是笑脸相迎，但那张脸，已经笑得有些变形了，是典型的皮笑肉不笑，看着让人更不舒服。
中央领导执意要走，大家只好都出来相送，老吕和省长老窦走在前面，其他的人按照职务大小，自觉的排好了队，这个大家最有经验了，常在官场上混的人，这是常识，他们用眼睛一扫，就知道自己该走到什么地方了。
王一鸣是中央部委的官员，自然走在清江省那些副省级干部的前面，他的后面，跟着的是省委常委和几个副省长、省人大常委会的副主任们。大家都不说话，眼睛都看着前面大领导的脑袋，争取抓住最后的一分钟，和领导最好能够握一下手，留个好印象，以后万一还有见领导的机会，也好找到说话的由头。就是再没有机会见面了，也是终生难忘的回忆吗！
大领导毕竟是大领导，什么事情都会做的得体，只见他转过身，和站在第一排的各个副省级以上干部，挨个握了握手，微笑着，看着大家，然后弯腰钻进了车子里，车开动的时候，还挥着手，向大家不住的打招呼，让大家都感受到，大领导的平易近人，情真意切。
众人站在那里，像是触电了一样，目送着大领导的车子缓缓开出了大门口，加速，拐上了主干道，一溜烟而去，才缓过神来，大家簇拥着老吕和老窦，往回走。
这个时候，大家才发现，老吕刚才脸上的笑容突然不见了，表情凝重，一句话也不说，闷着头往回走。
王一鸣跟在后面走了几步，觉得这样的气氛确实不舒服，这顿饭，再在这里吃，是一点意思也没有了。于是就打电话，叫了自己的司机，让他赶快来接自己。
等车的时候，王一鸣顺便上了一趟洗手间，想想心情郁闷，这个中午，不找个人倾诉倾诉，心中的苦恼是无法排遣了，在京城里这么久，官越当越大，但能够说知心话的人，是越来越少了。想来想去，他想起了魏正东。
那个时候，魏正东也是刚回国不久，在一所大学当副教授，在北京也不认识几个人，只有和王一鸣，关系最亲近。于是王一鸣就找了地方，打通了他的电话。
王一鸣问：“正东兄，有时间吗？”
魏正东说：“你找我，就是没有时间，也得挤时间吧！”
“那好，我去你那里，在你家附近，我们找个地方，吃顿饭，聊聊天，我有事情问你。”
“好吧。”
王一鸣有专车，自然什么都是方便的。
在魏正东家附近的一家酒店里，王一鸣定好了包厢，然后就通知了魏正东。
魏正东来的时候，看见包厢里的王一鸣，情绪很低落，就问他：“出什么事情了？中午找我，这不像你的习惯。”
王一鸣说：“上午我一冲动，给自己添麻烦了，我想请你分析分析，毕竟当局者迷，旁观者清吗！”于是就把事情的前前后后，说了一遍。
这个时候，菜也上来了，两个人边吃边说。
魏正东吃了一会，放下筷子，思忖了一下说：“是福不是祸，是祸躲不过。你既然已经这样干过了，再后悔也已经晚了。要我看，你尽管放下心，没什么不得了的事情。这个事情，要是放在别的没有背景的人身上，可能就是大事情了，说不定头上的乌纱帽都得丢。这决不是危言耸听，曾经有一次，这个大领导在外地视察的时候，有一个省的省长因为汇报的时候，说的领导不满意，当场反问了他几个问题，因为事先没有准备，这个省长张口结舌，当场就下不来台。被领导抓住机会，当着许多人的面，狠狠地批评了一顿，结果没过半年，省长的工作就调动了，到了全国政协，当了个专门委员会的副主任，其实就是变相免职了。这个大家都知道。这个命运，我想不会落到你的头上。一来你的问题，是实事求是的，是他要求你讲，你才讲的，是为基层老百姓说话的，不是为了你自己的私利，如果因为这个，你受到了打击报复，那大家会怎么议论他，他是要掂量掂量的。就是心里对你不舒服，在这个问题上，他作为大领导，也要顾忌他的威信和声望都要受到影响，所以你不会因为这个问题，受到牵连。二来你的背景不一样，赵老的威望还在，他老人家就是不说话，也基本上没有人，敢于和你故意过不去。大家都看赵老的面子，就是有问题，也会大事化小，小事化了。放心吧，你不会有事情的。”
混到这个位子，你要说谁是一心为民的，从来不为自己的位子操心，没有一丝一毫的私心杂念，那是不可能的。人都是人，都有天然的趋利避害的心理。王一鸣也一样，虽然他有为民请命的心思，但你让他年年轻轻的，为此断送掉自己的全部前程，和中央领导对着干，到最后落个凄惨的下场，官也丢了，权也没了，说什么也没人听了，完全成了官场的边缘人物，那对他也是不公平的吧。