第8章 交谈
圣旨里的内容让卫蘅喜忧参半。
也不知这次是谁拟写的诏书，言辞简练干脆，毫不拖泥带水，短短几行话就给十几日来的朝野纷争画上了句号——季平谋害当朝太傅，证据确凿，明日斩首示众。天子体恤太傅忠心报国、不幸罹难，特意封卫蘅为新宁郡君，赐下宝册金印。
唯独季平与胡族勾结之事始终只字未提，这让她有些愕然。
这种神色落在旁人眼里，只以为卫蘅是单纯欢喜过头了。
按齐朝的规制，只有三品以上官员的嫡母、正妻才能获得郡君这一诰命，极少有未出阁的女子能获此殊荣。
皇帝给卫蘅破例封了郡君，又拟了“新宁”这一寓意上佳的封号，可以说是圣恩浩**，令人艳羡不已。
传旨的官员暗中思忖，虽然这位新宁郡君父母亡故，但得了陛下和满朝文武的青眼，日后未必不能嫁进高门望族为妇，未来必定一片大好。因此他眼下非但不着恼，反而殷勤地提醒卫蘅道:“郡君，该接旨了。”
卫蘅连忙回过神来，才发现卫家仆婢们皆是一副醉陶陶的迷登样，瞧着比自己还要失措得多，倒显得她的神色反而没那么奇怪了。
她恭敬地接过圣旨，又谢过了这位官员的好心提醒，言语间稍微攀谈了几句。
这次来传旨的是一个面生的中年郎官，长得珠圆玉润，笑起来便如同一尊弥勒佛般和蔼可亲:“……陛下看过江大人的奏折后大怒，最近就将季府子弟一一绌退，连素有才名的季青临都被赶回府去了。别的不说，这位小季大人的诏书写得确实好，词藻华丽，连陛下都夸过好几回呢，真是可惜了……”
卫蘅神色平静，连眼里的笑意都淡得如同晴空下的一点云丝，略一碰就散了。
这个郎官这才突然反应过来，在卫蘅这位苦主面前说这些话是很不合时宜的，他急声道歉又连连作揖拱手，这才让卫家仆婢们勉强收敛起怒气，改为隐隐的瞪视。
卫蘅谈性索然。
那位传旨的郎官这会儿倒是知道眉高眼低了，小心地奉承两句后就带着随从离开了卫府。
罗妪在这群人走后忍不住啐了一口:“什么人哪这是！莫名其妙，就这本事还能当上天子身边的官呢？”
在罗妪的认知里，哪怕在乡下，负责迎来送往的也必须是精细人儿，要有点见人说人话、见鬼说鬼话的本领在，否则什么时候得罪了人，被暗地里敲了闷棍都不知道。
因此她对传旨的胖郎官格外不满，连带着卫家其他仆婢也跟着气愤起来。
卫蘅短促地笑了一声，环视左右道:“何必气成这样?这不正说明了季家此时已经黔驴技穷了吗？”
阿鹊眼睛微微一亮:“郡君的意思是，刚才那人是被季家买通来给他们说好话的?”
“孺子可教也。”
圣旨一下，季平是完了，他的家族被天子厌弃，恐怕日后也很难再维持着洛京顶级世家的风光。
自从卫弘身死、季平入狱后，两家断绝来往，卫蘅和季青临的亲事算是废了。此时季家却企图让卫蘅想起季青临的好，不管他们目的是什么，总之这是一步臭棋。
闺阁少女时的卫蘅会因此心软就放弃打击季家吗？不会！季平杀了她的阿父，这就是难以磨灭的仇恨。
那么从前世苏醒过来，和季青临做了十年夫妻的卫蘅呢？更不会！季青临待她毫无夫妻之义，她怎么会对这样一个冷血之人有半点怜悯！
相反，她死前的恨意只会一直翻腾不休，直到仇人彻底倒下后才能让复仇的火焰慢慢归于平静。
值得高兴的是，她马上就能看到季平殒命了，阿父的在天之灵也终于能够瞑目了。
周围的仆婢们也想到了这一点，个个面带喜色，欢呼雀跃，若不是因为需要守孝，他们简直就要点上爆竹，热热闹闹地庆贺一番了。
卫蘅含笑看着他们闹腾，只是不知怎么脑袋忽然抽疼，犹如被小针猛然刺入一般，让她陡然清醒。
她不由地想起了胡人。
牢房的味道十分古怪，是雨后的潮湿加上已经干涸的血的味道。一盏油灯闪着微弱的光，只能照亮昏暗的一角，隐约可以看到肥硕的老鼠大摇大摆地爬过桌沿，居然毫不怕人。
季平麻木地躺在一捧乱草上，双眼空洞无神，如果不是胸膛还在微微起伏，几乎让人以为是一具倒卧在地的死尸。
这时，监牢尽头响起了一阵杂乱的脚步声，惹得不少囚徒们争相抬头去看，引起了一阵阵**。
季平没有动弹。
那些囚徒们还心存着一线希望，可他已经什么都没有了，一个将死之人还能有什么指望呢？
可是那阵脚步声却越来越近，最终停在了关押季平的牢房门前。“砰！”的一声，牢门被猛然推开，几名狱卒领着一个白衣少女进了牢房。
季平缓缓睁开眼，浑浊泛黄的眼珠微微转动，很快就聚焦在了走近的人身上。他倏然挣扎着从乱草上坐起来:“是你……”
他说的太急，也不知扯动了身上的哪处伤势，竟咳得连连呕血，声音如同破风箱般沙哑刺耳。
“是我。”卫蘅点了点头，看着季平的眼神复杂无比，“季平，明日就是你的行刑之日，我今夜特来看看你。”
卫蘅从前都是孺慕亲近地唤着“世叔”，在卫家对质时她冷冷地唤他“季大人”。到如今这地步，他居然成了小辈都能当面直呼其名的人了。
季平冷哼一声，又懒散地躺倒在了乱草上:“我只是一时不察，栽在了你这个黄毛丫头手上，可你以为自己能得意多久？还是你以为自己的下场能好到哪里去？”
卫蘅身后跟着的几个狱卒顿时喝骂道:“大胆，竟敢对郡君无礼！”
有狱卒想要上前教训季平，被卫蘅抬手拦住，客客气气地询问道:“我想和他单独说几句话，可否行个方便？”
狱卒们咧嘴一笑，连忙躬身退下:“郡君请便，小的们这就去外头候着。”
眼看着最后一个狱卒也离开了牢房，卫蘅这才转过身，看向躺在地上如死尸一般的季平:“你这话说得可笑，我阿父虽然逝世，但是天子圣眷还在，卫氏宗族尚存，无论如何都不会落到你如今的下场。”
她不顾大牢肮脏不堪，洁白的裙摆在地上缓缓扫过，一路走到了季平身边，居高临下地看着他:“季平，你之所以落到这种田地，全是因为你咎由自取，怨不得旁人。”
卫蘅眼中的怜悯之色深深刺痛了季平，他又惊又怒，甚至还觉得有几分荒唐。
他可是洛京季家的族长，是齐朝正一品的尚书高官，几时轮得到一个黄毛丫头张口闭口来讥讽他?
他咬牙切齿道:“成王败寇，我既然敢做便不惧这临头一刀！只是你、你们，再过半个月，不！十天……”
十天?
卫蘅不由想起了前世由胡人点燃的战火，那场大动乱使中原沦陷、齐帝南渡，亿兆黎民百姓都成了乱世里的一捧白骨！这么说，季平果然和胡人暗中勾结?
她压下心中的惊涛骇浪，正要听听季平接下来的口风，哪知他竟然恨恨地闭上嘴，不再言语了。
卫蘅目光微微一转，嗤笑道:“十天后怎么了？那时我依旧是陛下亲封的郡君，安享荣华富贵，而你早成了泉下之鬼，连带着整个季家都会被人戳脊梁骨。啧啧，文襄公竟然有这样不肖的子孙，真是败坏他老人家的英名！”
季平一双浑浊的眼睛直盯着卫蘅，喉咙里发出嗬嗬的可怕响声，脸色十分狰狞。
文襄公是辅佐齐朝开国皇帝打下江山的肱股之臣，他的家族也因此一跃成为齐朝的世族高门，延续到季平这一代已经有百余年了，底蕴人脉十分深厚。
卫蘅当着季平的面提起季家先祖，可以说是种极大的羞辱，也难怪季平会有这样的反应了，可他却始终都没有再说下去的冲动了。
季平咳喘了几下，冷笑道:“这种激将法可还太嫩了些，就这么点微末的手段，也想从我这里套出话来?”
“套话?”卫蘅摇了摇头，神色不屑道，“不就是勾结胡人这桩事吗？你落到锦衣使手上，就是有天大的秘密也都能被抖干净了，如今哪里还有秘密可言。”
锦衣使刑讯折磨人的花样可谓是千变万化，京中人人都知道，落到锦衣使那就是生不如死，这群活阎罗们有的是办法让人吐出真话，听说并不比让河蚌吐沙难多少。
看着季平这一副凄惨的模样，卫蘅相信他不会撑过锦衣使的严刑拷打。
果然，季平脸色大变，本就苍白的脸上连最后一丝血色都消散了。他不可置信道:“江恭居然把这件事都告诉你了?他是疯了不成！”
卫蘅心道有门，倒也不澄清这件事，只是皱着眉冷冷道:“这你不必管。我今日来只为问你一句话，你和我阿父是几十年的交情。我阿父此生为国事鞠躬尽瘁，而你却甘愿做一个背叛家国的小人，死后遗臭万年，就不觉得羞愧吗？”
牢房里一时间寂静无声，只有季平一阵阵喘着粗气的声音回**在小小的屋室里，听得让人心烦意乱。
也不知过了多久，他才缓缓开口道:“你既然都知道了，那还有什么好说的?虽然我和你阿父年轻时一起立志报效朝廷，决心对抗世家和外敌，还天下一个朗朗乾坤……可是如今想来，那都是些傻话！痴话！蠢话！”
说到激动处，季平又呛咳了起来。血丝从他嘴角蜿蜒留下，他却毫不在意地接着道:“这世道想做点实事太难了，和那些抱团进退的世家对抗……简直就是蜉蝣撼树，难如登天！我年轻时不服输，可结果就是被贬谪到岭南整整十五年，连我的家族都彻底和我断绝了关系，那种贬谪幽居的痛苦你怎么能体会到呢？”
“所以我放弃了，我向掌握权柄的世家们服软，于是我又被调回了中枢。这没什么可耻的！”他口中这样说着，眼里却流露出强烈的悲哀沉郁，“连几代天子都受制于世家，不得不向他们低头，世家操纵天子就如同操纵一个毫无还手之力的婴孩——而我！我一个久久不得志的小官，我该怎么办？能怎么办？”
他的满腔郁愤就如同一截枯槁，曾经的确轰轰烈烈地燃烧过一场，恨不得将朝廷的沉疴顽疾彻底焚去，可是如今却早已熄灭多年，只剩下一点余烬还在诉说着过去的壮志豪情。
季平的这番话其实并没有给出卫蘅想要的答案，但她依旧耐心地听着。她有些出神地想，兴许是因为季平和阿父相处久了吧，两人提到朝廷处境时的愤怒神色，竟是十足十的相似，这让她不由更加怀念起自己的父亲来。
季平闭了闭眼，沉默了好一会儿才继续道:“我本来以为，向世家服了软也不打紧，我还可以竭力清除边患，还天下太平。可是我没想到……唉，不提也罢。我被人出卖给了北狄，北狄人让我要么选择做他们的内应。要么，去死。”
北狄是塞北实力最强劲的一支胡族，和齐朝之间的战争持续了百余年，两边手上都沾满了对方的血，已经到了不死不休的地步。这些年齐朝国力衰落不堪，而北狄人却是秣马厉兵，已经将北方第一大州并州收入囊中。
卫蘅叹了口气，显然北狄人的胃口并不满足于一块北方之地，他们要的分明是整个天下！至于胁迫季平这样的齐朝高官作为内应，大约只是北狄人宏图霸业中的一环而已。
她问道:“你方才说被人出卖，后来可知是谁？”
季平并不回答，只是阴测测地笑道:“你胆子倒大，不过只怕你听了之后，没命活过今晚。”
卫蘅愣了一下，下意识去看他那双浑浊的双眼，才发现此时季平的眼中却是一片清明。两人目光相接时，突然出现的灵光犹如一道闪电般划过她的脑海，让卫蘅不由浑身一激灵。
是洛京城中的世族?还是整个天下的世族心照不宣地布下这场局?他们想做什么？
卫蘅忽然想到，这十几年来皇帝倚仗宦官的势力来弹压世族，死在宦官手下的世族大户数不胜数，举族覆灭的都大有人在。
君王如此暴虐无道，忠心齐朝的臣子是想着早日铲除宦官，还天下太平，可对于已经血流成河的世族来说呢？
她打了个冷颤。
天下没有长盛不衰的王朝，可是却有几百年来荣耀不衰、冠冕不绝的世家。既然齐朝皇帝薄待世家，那他们就要换个人来做这天下之主，比如北狄人不就很好吗？一群只会骑马打仗的胡人，想要治理好国家就必须倚靠世族，而世族也能从中攫取到更多更大的利益。
这是双赢。
卫蘅忍不住喃喃道:“这真是，真是太蠢了。”
开门揖盗，将天下百姓置于水火之中，这一切的代价只是为了门户私计?
何其愚蠢！何其悲哀！
此刻洛京城中这种利欲熏心之辈有多少?十家?百家?还是更多?
光是想想就让人不寒而栗，难怪他们竟然连季平勾结胡人的事都能瞒下来。这些世族就犹如齐朝的一道道病疮，事情到了这一步，齐朝的败亡就几乎注定了！
季平脸上又恢复了那种麻木冷淡，慢吞吞地挠了挠头上发痒的虱子，忽然想起来什么似的:“卫家也参与进来了。”
卫蘅几乎不能相信自己的耳朵，听明白后顿时勃然大怒:“你说什么？我阿父绝不是这种人！”
“季弘只是卫家旁支庶子，再看看他这些年对世家做的事情，说一句酷吏都不为过，谁会蠢到把他当做世家的人?”季平不耐烦地挥一挥手，“我说的，是卫家嫡脉——江州卫家。”
话说到这份上，他也不藏着掖着了:“实话告诉你，你阿父的死可少不了江州卫家的功劳。当夜江州卫家的人和我交接情报时，不巧正被卫弘当场撞破。当时我用石块砸晕卫弘后，惊慌得只想拔腿就跑，是那个卫家人坚持回来斩草除根，不能留下一点祸患……”
“……你说的那个卫家人是谁？”
“江州卫家的家主，卫弧。”
平地惊雷，骇得人神魂皆惧。
卫蘅的手上出了一层薄汗，黏腻腻湿漉漉的，这种平时会让她格外不舒服的情况此时却无法让她稍稍分一下神。事实上，卫蘅十指紧握成拳，连指甲都深深扎进肉里了她都没注意到，只是反反复复地追问:“空口无凭，证据在哪里？”
季平懒懒地瘫在乱草中，混不在乎道:“整个季府都被江恭那厮带人翻了个底朝天，我哪有什么多余证据给你?言尽于此，至于信或不信，这是你自己的事了。”
“行了，我没有其他话要说了。”季平做了一个赶客的手势，闭上眼睛，“我明日就要死了，到时候你就可以拿着我的首级去祭奠卫弘了。他是个了不得的硬骨头，我却不是，这些年一错再错，若不是在你这里摔了跟头，日后和那些世家也没什么两样了。”
他长叹一声:“这样收场，也好。”