第1章 貌丑如猪
大周朝，皇宫，御膳房。
正值午膳。
御膳房的院子里，一口水井旁，一老一少两个侍女正在摘菜，满满的几大箩筐新鲜蔬菜，堆起来像一座小山，摘出来只需够一碟素青。
剩下的便是留给下人们食用，或者弃之为猪食。
那年纪较轻的侍女，看似刚入宫不久，对宫里的一切都很好奇。
看着四下人人各有忙碌，就属她俩的活儿最闲最轻，便向年长的侍女使了个眼色。
“哎！姐姐，我这才刚入宫，除了规矩，啥事都不懂，你就给我说说这宫闱里边的趣事呗。”
年长的侍女有些警惕地做了个噤声的动作：“嘘！你这丫头，宫廷里严禁乱嚼舌根，不然什么时候惹祸上身都不知道。”
虽是如此说，但那年长的侍女显然正是那种多嘴的人，话是说叫别人谨言慎行，自己却也管不住嘴巴！
见那年轻的侍女脸上有些失望，她当即便嘴痒了：“不过，见你初来，随意给你唠唠也行，但可不能张扬出去。”
一听此，年轻侍女的眼里便放出光芒，狠狠地点了点头。
“就说最近的一些大事吧！龙椅上的那位，准备过六十大寿了，你知道吧？我听侍奉的姐妹说，圣上打算在寿宴上宣布继位的人选。”
年轻侍女撇着嘴巴：“这很正常啊，圣上老了，精力有限，把治国的权力交给年轻的皇子，是自然的。”
年长侍女一副很有见识的样子：“谁说一定是传给皇子？当今圣上和你我一样，都是女儿身。你怎知她不会传位给某个公主、郡主？”
“啊？姐姐是说，圣上要传位给女流？可是，据我所知，圣上膝下只有七位皇子，并无女嗣。”
“圣上没有女嗣，但是有孙女呀！”
“啊？那姐姐可知是哪位皇子亲王的公主，能登大位？”
“晋王之女，金枝公主。”
年轻侍女勾了勾脑袋，片刻后，恍然大悟一般，声音有些不受控制：“是大皇子膝下的那位公主？据说是早早养了一位赘婿的那位？”
年长侍女赶紧捂住对方的嘴巴，有些埋怨道：“你小声些，被人听了去，明年今日就是你我的忌日。”
年轻侍女当即惶恐的闭上嘴巴。
微微一顿后，那年长的侍女再次开口道：“你还别说，宫里人都知道了，那位金枝公主生得惊才绝艳，貌若天仙，学富五车，样样精通，还真的颇有几分圣上年轻时的气度风雅。”
“只是也不知为何，晋王殿下哪里抽了风，早早就给她在宫外养了个赘婿。养就养了，还不知挑选，据说那赘婿弱如柴鸡，貌丑如猪，脸是四方，腰有两个水盆那么粗，而且还驼背阳.痿…”
年轻侍女差点吐出一口鲜血：“这怎么可能？晋王殿下是疯了吗？怎会给自己的女儿找了这么个废物？”
年长侍女一笑，刚想继续开口说下去，却突然见到年轻侍女的脸色一变。
两人说话之间，都有各自的沉浸，却忘了注意到身旁早就站了个少年人。
不过，看这少年一身杂役的打扮，倒也不像是个身份显贵的主儿。
微微惊讶后，那年长侍女当即不悦道：“你是哪里来的小厮，偷听别人说话，不怕被割了舌根吗？”
那少年看起来脾气还不错，面对两人侍女的指责，也不生气：“两位姐姐莫要怪罪，我是给宫里送生鲜的伙计，忘了有一筐肉混进这菜堆里了，这才过来翻翻看。”
那年轻侍女没好气地说道：“那你赶紧快找，找到了赶紧走，别打扰我们姐妹说悄悄话。”
“好嘞！”
少年应了一声，麻利地翻找了几下，便从菜堆里拉出一筐新鲜的猪肉，往御膳房屋内扛去。
不久后，少年交接完毕，信步走出了御膳房门口。
路过院子时，有意无意地望向先前的那两名侍女，正好，两人还在暗下私语，也不知说到了什么兴头处，声音再次不受控制：
“什么？那赘婿是个屠户之子？但怎又说他是当朝魏国公？”
少年的耳力极好，即便是隔着一段距离也能把话听得很清楚，此时微微皱了皱眉，无奈一笑。
继而，转身缓慢朝宫外走去。
走过一个装满水的水盆边时，他稍稍停顿，以静止的水面为镜，看了看自己的容貌。
咦！
气宇轩昂，星眉虎目。
他看到的只是一个正值年华的帅气小伙，哪里来的貌丑如猪？
看来，这谣言不仅可畏，经过了“粉饰”的谣言更能诛心。
少年不知是自嘲还是自恋的露出笑容，转身便迈步离开。
御膳房的后门，停着一辆小木板车，还有一名年纪与他差不多大的小厮在等候。
见到少年出来，小厮弯着腰，笑意盈盈地问道：“少主可曾查到眉目？”
木板车上的货物已经清空，但车板上仍残留着许多菜叶。
少年却不管污秽，往车上一躺，以手为枕，望着湛蓝的天空，幽幽道：“小王啊，你当查案像杀猪那般容易吗？这还不是得循序渐进？再说了，我们才第一次来，心急个甚？”
小厮一阵点头哈腰。
正在这时，一名年长的老太监带着一人，正好走到后门处。
见到少年的木板车拦住了门口，当即有些不悦，虽未出言呵斥，但喉咙里发出了一声类似于旱鸭嗓般的冷哼。
身后的小太监很识趣，立刻就走向前来，冲少年二人嚷嚷道：“小厮大胆，还不让路？误了曹内侍的差事，要你们吃不了兜着走。”
少年闻声，翻身下车，示意小厮推开板车，而后一连道了几声失责。
老太监昂着头颅，貌似比当今圣上还要威严的表情，大步迈进了御膳房后门。
他走路带风，路过少年身旁时，少年微微闻到了一丝异味…
而这异味从老太监的身上散发出来，引起了少年的警觉。
下一刻，少年若有所思一般，沉吟了几秒后，当即下令出宫而去。
…
入夜。
长安城，永乐坊。
一栋高墙深院的大宅内，朱漆大门的横额上，刻着：“长安城衣食行联合总会”字样。
顾名思义，这里便是帝都衣食行会的总舵所在。
此时，大院内灯火通明，人影涌动。
议事厅，席开十一位。
主位上，行会的总把头---裘万山，正端坐着，手里拿着一杯冒着热气的茶，轻口一呡，眼角余光微微扫向众人，却是暗自不语。
堂下十人，皆是各自领域的翘楚人物，或是主营生鲜屠宰、布匹裁缝、酒肆饭馆、衣妆首饰，囊括了日常必需的龙头行业。
半月前，行会送入宫中的贡品出现了纰漏，主管商贾事宜的户部提司已经怪罪下来，要求行会在一个月内查清纰漏来源，如若不然，便要大肆清洗市场。
众人忧心忡忡，坐卧不安，几乎每日都要聚集在此，商讨对策。
眼下，见到身为总把头的裘万山沉声不语，众人也不好自顾表态，只能暗自交头接耳，议论纷纷。
大约一盏茶的功夫之后，一个小童从后堂小跑过来，也不知在裘万山耳边说了些什么。
裘万山当即起身，宣布道：“各位，我刚刚收到消息，事情已有些许眉目，但仍不可轻易断言。不如，先各自回去，明日我予大家交代。”