第2章 引路人
李余年醒来时，已经是三天后了，发现自己躺在村东头的粮仓里。
说是粮仓却没有半粒米，是一个按朝廷要求建的备用仓库，平时堆放着一些闲置的农具和干柴。此时清理出来，给一些无家可归的村民作为临时居所。
李余年暗自审视全身，额头与脸还有些发烫，体内灼烧的疼痛感已经消失。
起身后走了几步，除了肌肉还有些许酸痛外，并无大碍。
手伸进怀里，那颗鲜红色的晶石不见了。
刘婶听见动静，从门口探头进来。见李余年醒了，眼泪止便不住地掉了下来。
这三天里，李余年浑身滚烫，不停地打着摆子。
为了救他，刘婶头都磕破了！请来三个郎中都摇头而去，只说是无药可医，让准备后事！没法子，刘婶只得用冷水一遍遍地给李余年擦身子。掰开嘴巴喂些米汤，指望着这孩子命硬，能靠自己扛过去。
眼下醒了，终于算是熬过了这一关，松懈下来的刘婶抱着李云年大哭了一场！
几日后，朱村来了好些官老爷，带刀的铁甲侍卫鱼贯而入，把村子围了个水泄不通。
几个头戴冠巾，身着白衣，术士模样的年轻人手持罗盘四散开去。边走边看，不晓得在测算着什么。
村民们一个不落的，被集中在村东头的晒谷场。
几个身着黑衣，干事模样的人不厌其烦地问询着每一个村民，每句回答都由旁边的小吏记录在案。
李余年哪见过这阵仗，缩在刘婶身后，捏着刘婶的衣角，只敢低头看着自己的草鞋。
领头的官员是大理寺司直陈松据，七品官。头戴幞头，身着绿色官袍，系黑银犀角腰带。
马脸清瘦，横眉凤眼鹰钩鼻，薄嘴唇。气色沉稳，目光锐利。
此时正翻阅着呈上来的各种供词，眉头紧锁，头疼不已。
陈松据是老资格的大理寺六位司直之一，办案多年，经验丰富。再错综复杂的案情，也能办得有理有据，滴水不漏。
但这神兽案该怎么查，即便查到了，又能如何？给它戴上镣铐押解回京？
笑话！若真是有神兽，自己带的这些人怕是给神兽塞牙缝都不够！
不多时，一名白衣术士偕同一名黑衣干事来到陈松据跟前，简单作揖汇报。
年轻术士先开口道：“禀陈大人，通过罗盘勘测，现场磁场紊乱，确实残留着异样的气息。几位师弟已经循着踪迹进山查勘了，请大人稍待！”
陈松据拱手表达谢意，脸色颇为恭敬。接着，转头看向那名黑衣干事。
黑衣干事作揖道：“老师，弟子已勘察过现场。从破坏的痕迹来看，确实与村民描述的火球坠地情形相符。沿途撞毁房屋十二座，如此力度，现场却没有留下血迹，足见这异兽体魄的强大！”
说罢，从腰间摸出一颗巴掌大的石头递给陈松据。接着说道：“这是一块青砖，能燃烧到这种程度，绝非凡火！”
陈松据眯着眼，仔细把看青砖。棱角已经融化，中间鼓起，周边下沉。哪里还有青砖的模样，分明是个方形的馒头！
“呵！”陈松据不禁发出了一声轻笑，难道还真让自己赶上了？
这事朝野上下都传得沸沸扬扬，说是麒麟降世，大大的祥瑞！但自己是不大信的，只在一些奇闻异志的书上见过，当成山海传说罢了！
时值晌午，日头正毒。
陈松据抬眼四顾，村民们个个神情不安，被烈日晒得睁不开眼，纷纷低下了头。看样子，八成是问不出什么有价值的线索了。
忽然，陈松据察觉到一束目光。
顺着方向看去，正对上一双清澈的眼睛。是一个男童，年约十一二岁。光头，黝黑的脸庞上，一双大眼忽闪忽闪的，正盯着自己手上的青砖。
男童也察觉到了陈松据的目光，四目相对，只一瞬，便移开了，惊恐地躲在了一个妇人的身后。
陈松据办案多年，看过多次这种躲闪的眼神，一股直觉油然而生，这男童肯定知道些什么！
于是他站起身，向这个男童走去。
那黑衣干事递出去的东西，李余年见过。正是自家深坑里的砖块，烧得都圆润了。一块砖头能烧成这样，瞧着十分稀罕！
因为好奇多看了一眼，引起了注意，李余年后悔极了！
眼见主审官一步步向人群中走去，全场的目光带着疑惑，都聚焦在了陈松据身上。
刘婶在惊疑中确认，眼前这位大人目光锁定的正是身后的李余年！心头一紧，拉着李余年，扑通一声跪倒在地。
一边磕头一边大呼道：“大人恕罪！小儿冲撞了大人！求大人饶命！”
全场鸦雀无声！
陈松据尴尬了，这怎么还饶上命了？我都还没开口呢！
急走几步，上前搀扶起妇人。硬生生地挤出一个微笑，刚要开口。
“呜！”一声高亢悠长的兽鸣声从后山传来！
一股发自心底的震颤，令在场的人都打了一个冷战！一些村民甚至跪在地上，向后山方向叩拜！
“不好！师弟！”
年轻术士弹射而起，飞也似的向后山奔去，几个闪烁间，便不见了身影。
陈松据不假思索，一把扯掉身上的绿色官袍，露出了里面的黑色短衫。从旁边的侍卫手里接过一柄横刀，一把握紧！
振臂高呼道：“所有人跟我进山！”
说罢，扭头就走！
刚迈了两步，身形一顿，迟疑地回过头来，吩咐道：“带上这个男童！”
刘婶闻言，身子一软，回头紧紧地抱住了李余年。
怎奈何，这当兵的副将力气忒大！生生地把李余年从刘婶怀里拽了过去，随手扔到了马鞍上。接着便翻身上马，拍马而走！
该来的还是来了，这档口，李余年反而不怕了，赶紧安慰刘婶。高声喊道：“刘婶，我没事！我去去就来！等我！”
一行人，二十余骑一路飞驰！后面远远的，跟着两百持刀的步兵。
李余年人生第一次骑马，居然是以这样的方式。马背顶着他的胸口上下颠簸，差点把隔夜饭都吐了出来。
来到山脚下，陈松据勒马而立，眉头紧蹙。这茫茫大山，山势险峻，别说是马，没些武功底子的人都难行进。
当即发令道：“九品武夫以上的随我上山，其余人等循着我等留下的记号，徐徐前进！”
说罢翻身下马，看向了李余年，问道：“小孩，你可知山路？”
李余年愣了一下，回道；“知道一些，但是太深就不知道了！”
“足够了，听声音不会太深，由你带路！”
这后山，要说谁最熟，那就属大哥刘程了。刘程是刘婶的儿子，年长李余年几岁，是村里的孩子王。
穷人家的孩子没什么零嘴吃食，刘程经常带着一群孩子进山玩耍。哪个山头有山楂，哪个山头有桑葚，哪里能喝到山泉水，谁家在哪种了番薯，橘子什么的，一概门清，如数家珍！
一群孩子进山玩一天，肚子是饿不到的。但毕竟是小孩，脚力有限，活动范围只限外围几座山头，再深就不敢涉足了。
说话间，李余年的后领子被一只大手提了起来，身子悬空而起，被一把放在了一个宽阔的肩头上。
大手的主人，正是刚才御马的副将。
此时脱去了沉重的铁甲头盔，只着半臂短衫。三十有余的年纪，身高近七尺，膀大腰圆，一身的腱子肉！腰挎一把制式横刀，脚踩一双武将云纹官靴。
头发盘起，简单插了一支木簪。浓眉豹眼，环须，右眼下一条刀疤从鼻梁裂到耳根，看上去戾气十足！
副将名叫马三，原是京郊赌场里的打手。
人高马大且出手狠辣，在当地颇有凶名。一次得罪了官身，被报复入狱。狱卒收了银子，往死里折磨，连续几天几夜，马三竟一声没吭！
狱丞敬他是条汉子，便谎报他已死亡，随后打发他去边陲军中当兵去了。
不曾想这马三在军中混得如鱼得水，没几年就凭借着军功回到了京城，并入职金吾卫当差。
准备完毕，九品武夫以上，包括陈松据共六人。个个手提横刀，轻装上阵，疾步向山上奔去！
马三一手扶稳李余年，健步跟上。
山头连着山头，山路错综复杂，颇为难行。六人却气息沉稳，脚步如飞！
李余年聚精会神，总能在队伍碰上分叉路口前，提前报出上山路径。一路下来，行程竟十分顺利！
引得陈松据不禁回头看了一眼这个皮肤黝黑的少年，暗自赞叹：这小子倒是有几分胆识！
“嗷！”又是一声高亢的兽吼！
山林间，百兽悲鸣，飞鸟炸窝！扑棱着翅膀尖鸣着飞离树枝，激落树叶无数！
一行人停下脚步，竖起耳朵，仔细分辨吼声的来源。
“东北方向，估摸着五里地！”陈松据快速做出判断，起身而走！
其余五人迅速跟上。
李余年此时热血沸腾，脑子飞转，他已经完全进入状态。
山体的平面图浮现在他的脑海里，快速地规划着各种路径，心里思考着可能的目的地。
东北五里？再上去没有路了！
黑云涧！
李余年心头一震！
“东北方向六里，山顶有瀑布，名曰黑云涧！左行两里，有小路可直通山顶！”李余年快速地报出路径。
六人不疑有他，提气加速，一路飞奔！
李余年只觉得马三的手臂用力护住自己，耳边风速瞬间加大！呼呼的！眼前的风景迅速地向后退去，山风清凉，分外的舒适！
一炷香的功夫，六人终于成功踏上山顶。
几人微微冒汗，陈松据面色如常，抬眼审视四周。
山顶是一块平地，方圆二十丈大小。山石圆润，光秃秃的没有植被。中间地势较低，四周高，像一个碗，碗中央有一滩浅浅的清水。
平地三面悬空，正北方紧靠着两座山峰，山势笔直，高耸入云！
两座山峰之间的间隔很小，不足三丈。像是两把插在一起的宝剑，有细细的水流从宝剑相交的地方流出。
由于太高的缘故，水还没落地就被山风吹散了，只留下一层薄薄的水雾。
雨季时，黑云笼罩住两座山峰。雷声在山峰间传导，发出隆隆的声响，十分撼人，故称黑云涧。
待天晴，水流会像茶壶出水一样，从山涧交汇处飞流而下。顺势冲刷这片山顶的边缘，多余的水就留在了碗中央，形成一片清池。
刘程经常带着李余年一帮小孩在清池里戏水，泉水沁人心扉，十分消暑！
陈松据抬眼望着山涧，这山涧相交处高约十丈，宽两丈余，想上去倒是不难。
想罢，陈松据手腕一翻，不知道从何处抓出一卷绳索来，绳索的头上系着一个三指的铁钩。
作势要甩钩的档口，一颗头戴冠巾的脑袋从山涧处伸出。
“陈大人！王师兄叫我在这接应大人！请站入地上光圈，我这就传大人上来！”
说罢，年轻术士双手掐了一个指诀，口中似乎在默念咒语。
一个圆形的光圈出现在众人眼前的地面上，光圈内有白色符文流转，甚是神奇！
陈松据没好气地嗤笑一声，说道：“欺我等不是五品武夫，不能御空飞行！”
笑归笑，身体还是很诚实地站到了光圈内。
几人站定，李余年突然感觉身子一轻，周围的白光晃得人睁不开眼睛！再次睁开眼睛时，人已经来到了山涧中间的悬崖上。
山崖地面上也有一个光圈，此时正在慢慢暗淡，不多时便不见了踪迹！
李余年瞥了一眼山崖下刚才站立的位置。
心中震惊！好一个神仙手段！