第21章 甘旭辞帝京，东宫现疑影

京城，宣王府外院，府卫居处别院。

“小妹！”甘旭见到甘棠激动不已，赶上前来，又在距甘棠几步处停住，单膝跪地，抱拳拱手道：“臣神机营把总甘旭，恭请圣安，恭请皇太孙金安，拜见甘侍中。”

甘棠见他精气神儿还不错，也就不说他失态了，只拿出敕令道：“圣躬安，殿下也安好。殿下有敕令给你，命你代殿下至直隶巡察春耕之事。”

“臣领命。”甘旭拜领敕令后，对甘棠道：“小妹，殿下体谅下情，还特意派你给我宣旨。自打你进了宫，咱们还没见过面呢。”

甘棠无奈地摇摇头，从冬雪手里接过一个包袱，对冬雪和小李子道：“冬雪，你带小李子随处逛逛，我和兄长有些体己话要说。”

二人退下，甘棠跟着甘旭进了屋。甘旭又是拿点心又是沏茶，翻箱倒柜找出一个小布包放在甘棠面前。

“小妹，这是京城最时兴的胭脂，我听手下弟兄说了，专门去给你买的。还有这些绢花，也是今春的新花样。我还想着，不知怎么送进宫呢。”甘旭展开布包，满脸带笑对甘棠说道。

甘棠伸手拿起一朵绢花，瞧着上面的银丝线，对甘旭道：“哥哥，你一个月才有几两俸禄银子？宫中什么都不缺，更何况，殿下平素待我如何，你又不是不知。”

“殿下待咱们好，是殿下的恩典。我是你的兄长，自该尽心照顾你。再说了，宣王府旧人除去进宫的，现都在王府中居住，衣食住行，都有份例，我也没什么花销。小妹在宫内伺候殿下，咱们以后见面更少，给你买些小玩意儿都不行吗？”说着说着，这位将近而立之年的武将面上竟带了些伤心之色。

甘棠放下手中的绢花，将小包袱包好放到一边，又将自己带来的包袱打开，说道：“哥哥莫要伤感，小妹收下便是。我今日来，还另有要事。”甘棠将包袱中的密信递给甘旭，示意他拆开来看。

“这！殿下同意我外放办事了？”甘旭看罢敕令，惊喜交加。

甘棠瞥了一眼甘旭，道：“哥哥别高兴得太早了，青州的水深着呢。要是一个不小心折戟沉沙，我就是死了也难赎罪孽。”

“小妹……”

甘棠打断甘旭的话，又道：“这包袱里面有五百两银子，你分给弟兄们。还有我赶制的镖旗，你带着，到时候可以装作押镖结束返回途中路过青州的镖师。出发前，让人都带着几身布衣常服，到快出直隶时，再告诉他们实情。另者……”甘棠如此这般，跟甘旭仔细交代一遍。

阳光西斜，甘棠要在宫门下钥之前赶回宫中，纵然放心不下，也只能与甘旭告别。甘旭送甘棠出来，便见院门口冬雪和小李子已在等候。甘旭一路相送，甘棠在他依依不舍的目光中，登上了回宫的马车。

自甘棠那日出宫归来，又过了十来日的工夫。皇太孙不是宿在养心殿，就是宿在东宫正殿，没一日和妃妾共度。后苑汤汤水水送来无数，连正妃严悦心都不得不越礼向皇太孙进言。国事繁杂无有尽时，皇太孙膝下空虚，纵然心忧国事，也不得不以后嗣为重。

这一日，皇太孙歇在吴淑女处。皇太孙驾幸后苑，甘棠一向是不随驾的，她便早早在东宫配殿休息了。

时至半夜，殿门被猛拍的声音惊醒了甘棠。甘棠推开软枕，将放在枕下的匕首别在腰后，随便抓了一件外衫披上，就去应门。

“出什么事了？春雨，你不是应该在殿下身边伺候吗？”甘棠打开殿门，看见春雨神色惊惶地站在门外，不由心中一沉。

春雨白着一张脸，忙道：“甘棠姑姑，殿下，殿下他惊悸昏厥，吴淑女说是被幽魂冲撞……”

“传御医了吗？”甘棠一边问着，一边向內苑疾行。

春雨跟在甘棠身边答道：“李公公已经叫人传御医了，奴婢叫夏满守着殿下，就急忙来将事情报与姑姑。”

“井仪，你带上人也到承露殿听用。”甘棠经过正殿时，见井仪听到动静出来查看，似是想起什么立时吩咐道。

甘棠急赶至承露殿，匆匆向殿厅中挂着担忧之色的三位淑女行了礼，无心客套，直接进了吴淑女住处。小李子忙小声说据吴淑女所言，似是看见窗外有个穿黄袍的无头鬼影，殿下才被惊吓到，如今已经醒转，并无大碍。说罢，小李子就引着甘棠入了内室。

“殿下！”甘棠疾步走到床榻前，就见殿下只着杏黄色绸缎中衣，靠坐在榻上，神色有些憔悴。她顾不得规矩，直接坐在榻上抓住殿下的手，柔声道：“殿下，感觉如何，可有哪里不适？”

皇太孙回握住甘棠的手，安慰道：“孤没事，只是一时魇住了，都是下面的人大惊小怪。姑姑怎么穿成这样就赶过来了，手都是凉的，姑姑要仔细身体才是。”

甘棠此时松了一口气，才察觉自己何止是手，连四肢都骇得有些僵硬了。她勉强一笑，开口劝道：“虽说只是一时梦魇，一会儿也要叫御医看看才好。如今殿下担着监国的重任，可万不能出什么差池。”

皇太孙连连答应，甘棠又叫春雨、夏满伺候殿下更衣，才以整理仪容之名退下。她到了外间，打量了一眼啼哭不已的吴淑女，对小李子及已经赶到的井仪等人吩咐道：“井仪，叫人把伺候吴淑女的宫人都拘起来，交给小李子查问。另外，你去叫人备好车辇，殿下要回前殿。秋露，你暂且代为伺候吴淑女……”

“甘棠姑姑！”甘棠的话被吴淑女打断，吴淑女用帕子拭了拭眼泪，道：“甘棠姑姑未免太过跋扈，嫔妾怎么说也是殿下的人，姑姑怎可在嫔妾这里如此僭越行事！”

甘棠披散着一头乌发，身穿白色中衣，外面只披着一件青色外衫。此时她眼角泛红，闻言看向吴淑女，目光阴沉狠厉，似艳鬼再世，吓得吴淑女手一松帕子就掉到了地上。

屋内气氛紧绷，甘棠却忽然轻笑一声，道：“殿下素无梦魇之症，小主又有怪力乱神之语。奴婢正要向小主讨教，殿下怎么就会在这里突发昏厥？内室中尚有淡香，那香炉，小主又叫人藏到哪里去了？”见吴淑女哆哆嗦嗦后退一步，被椅子绊了一下瘫坐在上面，甘棠又对秋露道：“秋露，还不给吴淑女奉茶。”

秋露上前奉茶，井仪也忙带人将伺候吴淑女的宫人堵了嘴拖下去。甘棠从冬雪捧着的首饰、衣物里，拿起一支金簪随意将头发挽起。冬雪仔细帮甘棠系好外袍，又将夹棉坎肩给甘棠套上。