第22章 骄兵悍将
另一边，符羽看完了热闹又溜达回来，慢慢坐回到椅子上，拍着自己的胸口，一副惊魂甫定的模样，喝了一口压惊茶，“帝国三少的阵仗真是威风，适才吓得我小心肝砰砰跳，还有刚刚那位八面威风的宁……宁什么来着？”
“宁峥嵘。”江川坐在他对面正闲闲地喝着茶。
“对，十殿阎罗宁峥嵘。”
江川目光平静，慢吞吞地拿着茶壶给符羽添茶，礼貌地道着谢：“适才多亏了尊驾把宁将军招呼了进来，如若不然，恐怕程南君的拳头已经落在在下的身上了。”
符羽惊异了一下：“不敢当！程南君动手那一刻，可是把我吓得不轻，才会不小心失手打碎了一只杯子，把宁将军吸引了过来。不过话说回来，若非如此，我也见不到这位传说中骁勇无敌的边境战神。”
他故意停顿了一下，探头到江川面前，跟捣鼓什么杀人越货的买卖似的，小声问道，“江兄，我就是私心想知道一件事，你若跟宁将军对阵的话，能否可以打过一百个回合？”
江川当下便是一愣，他知道符羽一直怀疑自己的身份，却没想到他突然问起自己的功夫。
符羽见他不说话，更是目光审视意味深长：“程南君也算是见过世面的，据说他有本江湖高手挑战册，上面写着要挑战的各门各派高手名录，这几年他挑战过的江湖高手没有一千也有八百……据说他从不会对一个不懂功夫的人下手，江兄，我相信你手无缚鸡之力的书生，可程南君却信你是对手，江兄若真有武功在身，适当的时候不妨亮出功夫来威慑对手。”
“尊驾说得颇有道理。”江川品了口茶，放下杯子时，已经想好了如何应对，感慨道：“刚才我就在想，我若武功高强，在外便能保全自己，可惜在下自小孱弱，只是跟着走船的师父们习十段锦和一些不入流的乡野杂学，尊驾有所不知，这些都是青州渔民人人习的强身健体的招式，上不得什么台面的，若在海上遇到流寇尚可保命，若是和程南君过招，那就是不自量力了。我知道尊驾一直怀疑我的身份，现在我说什么尊驾都不会相信。”
这下轮到符羽沉默了，过了一会才道：“确实不相信，江兄才华卓绝，当初为何要替人捉刀？”
江川沉默了一会，方道，“我是渔民之后，海上长大，按当地人的话说，是海神不认我，海里便没了活路，还连累父母死于海难，上岸之后，跟着老师才有了口饭吃，师徒落魄时曾遇到贵人，就是找我捉刀的那位家主，这才让我们师徒活了下来，后来他找我替令公子捉刀，我怎能不答应？”
江川接着道：“替人捉刀不光彩，我一介布衣未曾进过学堂，却六次拔得头筹，我也料到了，必定会被怀疑上与青州考场泄题一案有关。是上面的人大度，即便如此还是让我入学尚方书院，所以，哪怕我身背嫌疑，就算红衣内卫查我，我也坦然。”
说到这，江川闭上眼，一副聊尽如此的样子。
符羽看着他，却更疑惑他便是西梁暗探的嫌疑。
这时有仆人端上了餐点，书院的餐食都以清淡为主，三菜一汤，白灼红苋菜、清炒莲藕、粉蒸排骨和牛肉羹，还有一道点心是油炸幼沙虫。
江川爱吃红苋菜，便多吃了几筷，符羽只对油炸幼沙虫感兴趣，沾着麻椒粉，意犹未尽地吃了十几条，说是鲜香酥脆，人间美味。
船舱里大多是富家子弟，个个都是吃惯了山珍海味，所以书院的餐点在他们看来就粗淡了，但也只是摇摇头，感叹一句：生活不易，少爷叹气。
但帝国三少却是**裸将“嫌弃”二字写在了脸上。
程南君毫不掩饰地表示：“尚方书院的餐点是在打发要饭的么？”
韩默更是一通吐槽：“早就听说过，驸马吴稠捐了二十万金给尚方书院，按理说尚方书院也算是家大业大，有的是钱，怎么第一餐就让我闻到了穷酸味儿？两个素菜不见半点油花，一份肉还要裹着面粉，还有这一道牛肉羹，拢共三颗牛肉粒？还有这些餐具，粗糙简陋不堪入目，就算不用长清官窑的瓷器，用汝南官窑总可以吧？贤王爷召集天下少年英才，难道是为了把我们聚集在一起，去过着艰苦朴素的生活么？”
倒是胡长坚微微一笑，他对这些餐点没什么感觉，因为他自带了厨师。
当日他从青州出发时，光随从就带了二十人，胡家的厨师是前朝御厨，做的是宫廷食谱，胡万三怕儿子吃不惯外面的饭菜，特意安排上，还随车还带了食材、香料，要不是铁甲军不让随从上船，他此刻便已经叫厨师下厨招待船上众人。
不过好在他早有准备，今日厨师起了大早，按照他的要求把餐点准备妥当，装了十几个食盒上船。
此时，他悠哉游哉都叫船上的仆人将食盒拿了过来，打开一看，什么鹿肉、菜蟒、海参、哈什蟆、胭脂鹅脯、牛奶茯苓霜、新鲜蜜瓜，还有一坛子百年陈的好酒……
一样样琳琅满目，香气扑鼻，旁边的学子见状，顿觉手里的餐点不香了。
胡长坚享受这种感觉，更想借此拉拢关系，站起身冲着众人一抱拳：“在下胡长坚，青州人，今日能与诸位同行，实属有缘，往后还请诸位多多关照。”
船舱之中众人纷纷抱拳还礼。
胡长坚又道：“这些食物，乃我家中厨师所做，厨艺精良，世代御厨，厨艺精湛尚能入口，今日胡某请客，还请诸位赏脸。”
韩默也站了起来，大声道：“今日全场吃食皆由胡公子请客。”
“且慢。”胡长坚打断道，用手一指符羽和江川，摇摇头，“他俩除外，其他人随意。”
江川本就不讲究吃喝，低头品茗。
符羽则嘴里叼着油炸幼沙虫，对着美食一副口水长流的模样，大声道：“胡公子怎么忘了，我是要帮胡公子拿下春来馆作为投名状加入胡公子阵营的人啊，怎能将我排除在外？”
胡长坚抛出了激将法：“不要废话，等你拿下了再说。”
符羽直摇头：“心急，想吃！再说了那都是手到擒来之事，我为这位胡公子跑腿办事，你拿好酒好菜招待我一下，这不为过吧？况且还是跟大家一起吃，不差我一个。”
他说着便站起来身，手里拿着筷子，眼睛盯着中间那盘鹿肉，一边走一边说道：“酉阳良家，传说中的御厨世家，良公有“膳祖”之称，著有《尚食》一书，良家擅长烹制肉类，尤其是鹿肉，听说家中有一座鹿苑，里面有山有水有树林，鹿苑的鹿每日要从高处跃下，还专门有下人为鹿弹琴，所以这良家鹿苑里的鹿肉，当属天下第一。”
说话间，他已经走到了鹿肉旁，手中筷子夹起一块闻了闻，“香气浓郁，色如玛瑙。”
众人皆知京中有饕客擅品评菜肴，看他说得头头是道，便以为他也是有名的饕客，所以都围在他周围，眼巴巴等着他品评。
胡长坚亦觉得脸上有光，心中得意，对他不加制止。
符羽将鹿肉放进嘴里，慢慢品味，眼中冒出精光，大赞：“香鲜味美，肥而不腻，其肉紧实弹牙，可得一个“绝”字！”
“那是自然。”胡长坚道。
“若是再配上一盅酒，那便更妙了，给个神仙做都不换。”
旁边有个脸上架着水晶镜片的圆脸小眼睛少年，闻言赶紧拿起酒坛，倒了杯酒递给了符羽：“酒来了。”
符羽接过酒杯，一饮而尽，大呼：“好酒。”
胡长坚：“废话！你要是能说出此酒来历我便服你。”
“此乃青州百年陈酿玉冰酒，也称庆功酒，皇帝曾用此酒与西北凯旋的将士们痛饮庆功，大醉而归，从此这酒得名‘帝王醉’。此酒，端午踩曲、重阳投料。色清透明、醇香馥郁、入口柔绵、清洌甘爽；我朝大诗人韩煜韩大学士，曾品酒留句“风过青州风也醉，雨时开瓶雨也香。”
这两句确实是韩煜所写，但这两句平平无奇，与韩煜的绝妙诗句相比，相去甚远。符羽此时故意抛出此句来，这一来便把帝国三少全都夸了一边
程南君本来就爱贪杯，一听是庆功酒，已经迫不及待满饮了一杯，直呼：“好酒，再来一杯。”
“属实好酒。”韩默也喝了杯，摇着手中的折扇道，“此酒虽有些烈，但入口绵柔，饮后留香，实为佳酿。”
符羽便大声道：“二位如此盛赞，那定要多喝几杯，胡公子也别光看着，一起喝酒。”
他亲自给那三人斟酒，不停劝三人饮酒。
韩默是青楼常客，几杯下肚尚能保持清醒，却也有些醉意；程南君武功虽好，但酒力一般，性子急，又爱喝急酒，别人三杯他已经八杯，叭坐在了地上；胡长坚不慎酒力，三杯酒下肚便已经上头，头脸通红，东倒西歪，要不是符羽把他扶到椅子上坐着，早已经瘫软。
坛子里的酒，转眼叫三人喝去大半，一个个酒意阑珊，目光迷乱。
符羽露出促狭一笑，摇了摇酒坛，冲着其他学子致歉：“抱歉抱歉，忘了诸位，美酒佳肴尽情饮用，不要客气。”
他一副反客为主的模样，令一旁冷眼旁观的江川觉察到了某种信号。
符羽招呼完，回头看到了刚才给他递酒的眼镜儿少年站在身后，正举着筷子为先吃哪一样犯愁。
符羽见他长得憨厚喜庆，皮肤粗糙黝黑，看样子应是家世平平，不过脸上架着的水晶镜片，倒是个少见的好东西，其片轻薄透明，想起自己的爹也有这么一副，灯下时会戴，常夸张有了它才能看清东西。
符羽用手指了指鹿肉，道：“良厨手艺以鹿肉为极品，一定要先吃鹿肉。”
眼镜儿少年便吃了一块鹿肉，举起大拇指，略有些羞涩地笑了一声，道：“果然好吃！还是你这京城人会吃。”
“那你是哪里人？”
“禹州泾阳。”眼镜儿少年颇为谦逊。
“泾阳？泾阳是个好地方，有‘百工之乡’之称。”
眼镜儿少年笑得很是灿烂，推了推眼镜儿：“原来你知道我们泾阳？”
“当然知道”符羽道，“‘泾阳帮’闻名天下，自墨家销声匿迹之后，天下百工分为四大家，东西南北各分一家，而泾阳在我瑨国东边，擅长奇巧之工，精雕细琢，有攻金之工，攻木之工，攻土之工，攻石、攻漆之工。我说得对么？”
“对对！你真厉害，什么都知道。”
“我也就略知一二，你是考进的尚方书院？”
眼镜儿少年又是羞涩一笑，点点头：“我跟别的学子讨论过，泾阳的考题跟其他地方的考题不一样，泾阳考的是现场制工。”
“那你必定技艺非凡。”
“不敢当，我只是学到了泾阳帮的皮毛而已。”少年羞涩道，像是遇到了知己，饭菜也不吃了，滔滔不绝道，“我爷说，做匠人要敬业、精益、专注、创新，我便是因创新一项叫考官看中，才得以高中。我爷经常教导我要执事敬、事思敬、修己以敬，我爷还说，天下大事，必作于细……”
符羽见这眼镜儿说起来没完没了，照这架势说到尚方书院都说不完，赶紧打住，笑嘻嘻地拍着他的肩膀，“创新？创新！”朝他举起大拇指，“记住你爷的话，再接再厉，将来叫泾阳帮冠盖天下！”
说罢，连少年的名字都没问，便逃走了，
他一边走一边呼朋引伴地张罗：“吃好喝好，喝好吃好，胡公子请客大家不要客气。”
船舱内，学子们东倒西歪，有的唱歌，有的吟诗作对，有的谈古论今大放厥词……还有酩酊大醉之人，打起了呼噜。
欢乐之声随风送到船舱外。
正逢中午，沙舫越往大漠深处，气温便越高，铁甲军身上穿着重达三十斤的铁甲，太阳照射下如同炙热的烙铁，即便如此，所有人皆一个姿势，笔直而立，尽显威武之态。
出了船舱符羽，目光扫过众军士们，拱手道：“诸位辛苦。”
众人皆不为所动，唯有宁峥嵘转过身，道：“尊驾怎么出来了？”
“出来透透气。”符羽双手背在身后，望着前方的无尽沙海，大声道，“宁将军，这大漠凄苦，风吹日晒，可有想过回京过舒坦日子？”
宁峥嵘同样的大声：“吃惯了沙子，受不得舒坦！”
“那你的兄弟们也是这么想的么？”
宁峥嵘似乎明白了他出现在此的原因了，朝兄弟们看了一眼，大声问道：“兄弟们说给尊驾听听。”
众人齐声：“捍卫领土，忠于大瑨，非死不离边疆。”
声势高亢逼人，符羽心头一怔。
宁峥嵘问：“尊驾可听清了？”
符羽看着那十八罗汉般的战将们，心中蓦地生起了一股崇敬之意，宁峥嵘和他的兄弟们铮铮铁骨，大瑨有了他们，边疆才得以安定。
“外头热，阁下还是进船舱吧，莫要中暑了。”宁峥嵘说到这，抬头看了看日头的位置，又道，“再有一个多时辰，就该到了。”
符羽朝众人还了一礼，这才回身进了船舱。
骄阳下，沙舫船乘风疾驰，如风驰电掣一般。