第47章 英雄末路
边关风沙肆虐，镇守边关数月的岐王面上已无在京都时的清贵风姿，凝聚寒锋冷意的眼眸紧盯着人的时候，也有了几分沉稳浑厚的深邃。
不论是为帅的岐王、为监军的庆国公、为钦差的陈华牧，都不愿见到宁国公与谢奕归来。
见到两人，岐王就能想到自己的狼狈战败，庆国公畏惧于两人的军中威望。陈华牧背后的陈家景王更不愿见到两个中立的武将再有可能手握兵权！
但偏偏，他们闯过了泥沼毒瘴，杀了贺兰图，又踏上了大启的国境。
陈华牧白面长须，身着绸质的墨蓝色衣袍，陈家急需一件能弘扬陈家清名的事来消除舞弊案在天下人心中的影响，他肩负圣命来，也肩负着父亲的谆谆教诲，如能将宁国公与谢奕定罪，不仅能转移天下人对陈家的关注，也能凭此大功挽回陈家摇摇欲坠的声誉。
垌城外贺兰亜说的话已经传到了军中，这是他趁人心大乱给叶仁谢奕定罪的最好时机。
“叶仁，圣上信任你，让你统领三军重夺垌城，你却让三军损伤惨重，不是你通敌卖国，我军又岂会惨败！”
陈华牧的态度就是皇帝的态度，叶慎欲要辩驳，被宁国公拦下。
“我叶家从不出通敌卖国之人！陈大人凡事讲求证据，说我叶仁通敌，证据呢？”
“证据！”陈华牧好像听了个天大的笑话，京都宁国公府已经全数下狱，可见皇帝态度与决心，还要什么证据。“你的妻子，不就是证据？”
提及叶夫人，叶仁目光一紧，老脸悲愤地发红：“陈华牧，你这个小人！”
“安国公通敌天下皆知，叶仁，圣上仁慈，才留了你这么多年性命，你不感恩戴德，反而重蹈安国公覆辙，不怪乎会落得这个下场！”
“哈哈哈哈！”宁国公悲笑出泪水：“仁慈？仁慈？仁慈？”
叶慎不解地看着父亲的怪异，思索后站到了宁国公面前。
“陈大人，家母病重数十年，从未踏出京都一步，何来通敌？家父为大启鞠躬尽瘁，在址昭遭受酷刑也未吐露半句军情，陈大人代行天命，做事更应该讲理服众！”
陈华牧不屑冷声道：“即是忠于大启，被俘就该以死明志，反而留得性命从虎口脱险，那可是址昭王庭，你们这么容易就逃了出来？叫将士们怎么能相信？”
操场四周聚集的士兵人头攒动，窃窃私语着。
宁国公与谢奕在军中威望甚高，本来没几人信通敌的传言，但现在两人从址昭逃了回来，叫人很难不怀疑。
“这是贺兰亜设计离间，三年前我为大启重伤致残，累累军功，一片丹心可鉴！”
操练场的议论渐渐响亮，许多士兵是三年前经历过与址昭一战的，那一战的惨烈至今让无数人夜间惊梦。
是啊！三年前谢奕以重伤换来址昭退兵，现在又怎会通敌？
可襄城外贺兰亜的话，让士兵们都闭紧了嘴。
谭星渺忍不住为谢奕发声：“若谢将军通敌，为何还要回来？陈大人明察！”
陈华牧嗤鼻冷哼：“谢奕，你面圣请缨出战，圣上念你三年前对大启有功，给了你一个报效朝廷的机会，可你是如何报答圣恩的？你与贺兰亜合谋了什么？”
林述晚心焦如焚，局势对谢奕宁国公十分不利，陈华牧今天分明是要了两人的命。
“大启确实有人通敌，诞辰日祸乱，成王中毒，都与址昭脱不开干系，圣上是要陈大人彻查通敌，不是让陈大人独断专行没证据就定罪！”叶慎愤怒指向陈华牧，面色冷厉，眼中爆起阴戾。
他恨！强敌在外，大启如此是非不分，皇帝昏庸至此！
脑海里像是有个声音一直在告诉他，放手一搏吧！把他们都杀了吧！
他握剑的手青筋暴起，神情带着几分狂态，脑海里的声音愈加强烈，没有路就杀出一条路来！
林述晚注意到叶慎的异常，忙握住了叶慎的手，摇头劝他不要轻举妄动！
“贺兰亜的话，上千大启士兵都听到了，你还要狡辩吗？”
操练场一双双眼睛盯着微佝着背的宁国公，仿佛一把把锋利的小刀，要剖开他的血肉，去辩一辩黑白真伪。
叶慎身后，宁国公仰头冷笑数声，突然拔步而起，冲着操练场的巨石猛地撞去。
操练场人声沉寂，落针可闻。
叶慎堪堪转头，就见到了宁国公头破血流倒地在巨石旁。
“父亲！”
他飞速跑到宁国公身前，惊慌失措地抱起宁国公。
他用手捂住宁国公额头，温热鲜红的血直流，怎么捂也捂不住。
宁国公轻笑地摇头，虚弱地道：“不要与他争辩，这条命圣上要，就给他了，慎儿，以后忠于自己的内心，不要再向我一样，背心半生，落得如此下场！”
叶慎落泪，用衣摆去捂伤口，青色衣摆转眼就染成黑红。
叶仁又用尽全身力气向陈华牧喊道：“陈华牧，今日我以性命证清白！告诉圣上，我与他兄弟一场，不想他疑我至此，从此后叶家不掌兵权，还望圣上放叶家一条生路，让叶家做个富贵闲人吧！”
士兵骚乱，谁也没想到宁国公会用这样刚烈的方式来自证清白。
林述晚冲到宁国公身前，搭脉一探，已经脉搏全无。
宁国公早已决心赴死，未留半点余地，来换叶家一个清白！
“陈大人，末将愿用性命担保，谢将军宁国公绝无通敌之心！”谭星渺双膝跪地。
“陈华牧，宁国公府开国功勋，丹书铁券，还需要通敌来还一份富贵前程吗？你私心作祟逼死宁国公！一定会有报应的！”
谢奕的声音传入满操练场士兵的耳中，拨开了无数人心中的迷雾，摇摆不定的士兵中又站出了几个曾是叶仁手下的老兵，哀哭跪地为叶仁求情！
叶慎颤抖地抱着叶仁的身体，湿透胸口的鲜血渐渐冷去，耳边喧嚣他充耳不闻，只颤抖地紧紧抱着死去的父亲。
许久，他闭眼深吸一口气，将眼中泪全数憋回到心中。
“陈华牧，若你再不住手，我叶慎拼命也要让你陈家付出百倍的代价！”
叶慎朝陈华牧看去，阴戾的目光让陈华牧心惊，暗卫的能力他是知道的，要是叶慎咬死陈家，皇帝多疑，对陈家恐有不利。他今日是要给两人定罪，怎能想到宁国公这个老匹夫会这么烈性寻死呢！
“我来告诉你，我是怎么从址昭逃出来的！址昭一月，宁国公手筋被挑断，我日日受刀剐！”
谢奕卸下腰间剑，抬手解开了上衣，露出了布满全身的可怖伤口。
腰间那一道横贯后背的伤疤，更是触目惊心。
“贺兰亜略施离间计，就让你们逼死了宁国公，来日他攻打襄城，陈大人是要弃笔从戎，指挥三军吗？”
有不少人是三年前经历过址昭一战的老兵，看到谢奕腰间的伤疤，顿时呼出了声音：“谢将军怎么会通敌？三年前若不是他，址昭早已踏破国土！”
伤痕是武将的耻辱，却在今日不得不展露人前。
“陈大人，我为大启出生入死，三年前我能让址昭退兵，今日亦可，我愿以击退址昭自证清白！”
士兵中，许多人振臂高呼。
“大人，我等相信谢将军！”
谢奕的话触动了一旁的岐王，庆国公如今重伤，没有大军交战经验的他两眼抓瞎，若能借谢奕之力击退址昭，那他两败的罪过不仅能遮掩过去，身为主帅的他也能收获最大功劳！陈华牧嘴皮子说说容易，万一襄城被破，那就是他这个主帅的罪了！
岐王走到陈华牧身侧低声说道：“陈大人，叶仁已死，大启正是用人之际，若谢奕再死，襄城阵破的罪名本王可不会一力承担。”
岐王临阵倒戈，陈华牧一身气势全消，人声裹挟下，他不得不扬声道：“谢奕，你军前立下此军令状，若不能收复垌城击退址昭，不要怪我不留情面！”
谢奕双臂一震穿好衣裳，紧紧系上腰带，掩住了此生不可磨灭的疤痕。
最凉不过冬日冰，最冷不过世人心。
叶慎抱着宁国公的尸首，埋首痛哭，父亲以死明志，他却无能为力，看似叶家高高在上，皇帝一句话就能让叶家跌入尘埃，这样一个黑白颠倒的世道，这样一个昏庸弄权的皇帝。
他恨！
林述晚又看到了他阴寒煞戾的眼神，以及悲极痛极生出的悲凉冷笑，正常人怎么可能会有这样的眼神笑声？
她去摸叶慎的脉搏，还来不及诊脉，就被叶慎推倒跌坐在地。
叶慎抱起宁国公尸首，看也不看在场的人，带着暗卫一步一步缓慢走出军营，遥风忙上前拉起她，带着她一同跟在人后。
春风不渡北境，襄城萧瑟得一如深秋。
录风寻来棺木安置宁国公，白幡扬起，猎猎瑟瑟，叶慎与暗卫全数换上白衣，为宁国公护棺回京。
叶慎悲凉的模样让林述晚心里难安，她找到谢奕道别，为谢奕留下各种伤药解毒药，叮嘱他珍惜自己的性命，承诺回京营救荣宁侯府。
谢奕劝她不要担心，让她安心回京。
回京路上她一路尝试着开解叶慎，但叶慎都好像陷入了自我封闭，对她的话不理不睬，对暗卫的请示也充耳不闻，录风不得不为他主子拿了很多主意，一行人走得很慢，走了十日，才见到了京都城门。
宁国公去世的消息早传回京都，宁国公用他一死让人们总算想起他一生的铁骨铮铮光明磊落，通敌的传言渐渐淡去，曾谈起宁国公通敌绘声绘色的百姓又叹起英雄末路。
成王在京都城外设下祭品香案，在叶慎扶棺入城时恭敬叩拜，恭送宁国公最后一程。
宁国公府与荣宁侯府的人前两日才从大狱放出，留在宁国公府大门上的封条已然揭掉，但白糊印记依然在，皇帝给了宁国公最后的体面，没让他魂无归处。
老太君因与皇帝有恩，被格外恩赦，与痴呆的叶夫人一同关在皇宫中。惊闻宁国公死讯，老太君昏了一次，醒来后就撑起精神，操持起宁国公的后事。
叶夫人痴呆，却好像也感受到了府里的悲凉氛围，回府后就连连惊梦，又有了往日疯癫迹象。
宁国公府大房三房四房下狱，唯有二房依靠陈家暂时避住祸头，现在宁国公因陈华牧威逼而死，二房陈青萍将一众丧事交给了三房，自己称病躲了起来，生怕惹到叶慎。
林述晚回京后就回了林府，第二日跟着林程坤上门祭拜。宁国公设灵堂，挂白灯，设法坛，上门祭拜的人寥寥数几，叶慎头披白布，身着白麻布衣，跪在灵堂，麻木的与前来祭拜的人互行跪拜。
一路的低沉让叶慎几日就瘦得脱形，消瘦的脸颊上看不到一丁点喜怒哀乐，眼神如死灰的看着燃烧的香纸，机械似的重复着将香纸投入火堆的动作。
林述晚知他悲痛过度，私下交给录风一些安神的药，要录风一定要给叶慎服用。
林述晚去拜访了荣宁侯府，通敌案还未明朗，荣宁侯府人人避如蛇蝎，林述晚主动登门，谢朝容道没枉费朋友一场。
她说起这一个月她是去了址昭营救宁国公与谢奕而非去往苏州，说起宁国公去世与谢奕立下军令状的始末缘由，还有谭星渺的现状和那个幕后不知是谁的真正通敌罪人。
谢朝容听得捏紧了拳头，一对丹凤眼噙泪泛红。林述晚一个弱女子都能千里营救，她只恼恨自己畏畏缩缩，兄长一次次身陷险境，她却在京都安乐。
林述晚没想到在当夜，谢朝容就不辞而别，离开了荣宁侯府，奔赴边境。
她也没想到，叶夫人会在宁国公下葬后的第三日，突然离世。
半月时间连失双亲，她担忧叶慎的精神情况，叶慎却根本不愿见她，整日枯坐清疏院，不理世事。
而后听遥风说，叶夫人的尸首不翼而飞，叶慎夜入皇宫，之后就再没离开过清疏院一步。
而皇宫内，皇帝突然一病不起，皇帝连召成王入宫，时局一时波谲云诡，暗流涌动。
成王出城回府后没几日，传言他呕出几口血，自此也卧病在榻。
梅雨时节，烟雨绵绵，人心浮动。
林述晚内心难安，她总觉得将会有大事发生，皇帝病危单召成王入宫，以皇帝对成王的偏爱，不难让人会揣测到至今未定的太子之位上头，成王呕血，或许就是哪位亲王的下的手。
景王急得坐立不安，他母妃请示皇帝，求旨让景王与陈纤云举行大婚为皇帝冲喜。
林述晚日日心焦，宁国公府的大门却对她紧闭，连遥风数次求见都被录风挡了回来。
唯一的好消息是北境送来军报，谢奕力挽狂澜，以身犯险数次奇袭得胜，总算为连败的大启赢回一些声势，也由此在军中再树立起了威望。
贺兰亜诡计多端，她不用想也知道这以身犯险四个字蕴含了多大的风险。