第2章 似是故人归
七月的烟霞镇烈日当空，街上一片繁盛之景，卖馒头的拎开蒸笼，卖烧饼的也支开铺子，门口围的多是熟客，买卖往来，银钱叮当。
可人围得最多的地方，还是衙门附近那家掌灯客栈。
黎明刚破，楼似玉就被般春叫起来了，经过昨夜折腾，她显然是没睡好的，脸色难看得像是半个月没刷的茅厕，眼下乌青，浑身煞气，盯着般春看的眼神，大有“你没有事敢叫醒老娘老娘就让你出事”的意思。
般春也没办法啊，硬着头皮道：“掌柜的，昨儿大家都睡得晚，不知怎么回事，这一觉起来已经有人去报官了，眼下霍捕头正带着人搜查客栈四处呢。”
楼似玉一听，脸色登时更黑，胡乱裹了衣裳坐去梳妆台前，暴躁地打开胭脂盒：“你先下去应付着，我待会儿就来。”
看着那被拍得直晃的妆台，般春惊恐地咽了口唾沫，扭头下楼。
楼下一众官差还在等着，般春绝望地想，这完蛋了啊，掌柜心情那么糟糕，怎么应付这一大票人？俗话说民不与官斗，万一等会起些口角，这客栈会不会关门大吉？阿弥陀佛，她可是好不容易才找到这一份活儿的，还不想回家喝西北风啊。
“姑娘，你们掌柜的人呢？”有人抬头问了她一句。
般春挤出个难看的笑容，企图打掩护：“咱们掌柜的昨儿受了惊，眼下身子不太舒服，恐怕……”
话还没落音，背后就响起了开门声，接着就有人“唉哟”一笑，跟阵儿风似的从她旁边掠过下楼。
“霍捕头，您可算是来了~”凤眼含笑又含怨，楼似玉捏着香风罗裙，莲步款移去人面前，打着团扇嗔道，“您是不知道，昨儿我这小客栈可是遭了大劫啊~”
妆点精细，风情万种，这哪儿还像刚刚屋子里那个恶狠狠抠胭脂盒的女人啊，简直是换了个仙女下凡，又娇又软，饶是那一直板着脸捏着刀的霍捕头，也被她三言两语就薄红了脸。
“楼掌柜，在下……在下接到报案……”
“我知道，这么大的事儿哪儿能不报案呐，既然来了，那霍捕头就快看看我这客栈，被野狼弄成这样，官府有没有修葺补贴啊？”她长睫直眨，委屈巴巴的，“这也能算是天灾吧？”
消受不住这美艳的掌柜，霍良红着脸左顾右盼，轻咳着后退半步：“在下没接到关于野狼的报案，只有人说掌柜的这地方死了人，故而前来。”
像是印证他的话似的，旁边搜查结束的捕快上来拱手禀告：“捕头，后院发现一具尸体。”
眼神顿变，霍良抬步就跟着人走。
楼似玉有点茫然，尸体？她昨儿都没死，客栈里哪还有别的尸体啊？
嗯？等等？尸体！
骤然反应过来，楼似玉慌忙跟着去后院。
被狼妖掏空了肚子的男尸以一种诡异的姿势挂在后院的墙上，十步之内恶臭难闻，捕快围了里三层外三层，见霍良到了，才让开一条路。
“楼掌柜，您可能得跟我们去一趟衙门。”霍良粗略查看了四周，正色道，“这客栈也得暂时查封，以保留蛛丝马迹。”
楼似玉急了：“这是昨儿那野狼叼来的，又不是在咱们这儿死的，你们封了客栈，我以后还怎么做生意啊？”
“掌柜的见谅。”
“我见谅你们，你们也不体谅我。”楼似玉跺脚，“就没个折中的法子么？”
霍捕头为难地看着她，低声道：“不是我不给情面，楼掌柜，咱们县新来的县令昨日刚到任，镇上就发生这样的大事，怎么也是放不过去的。”
新来了县令？楼似玉嘴角微抽，心里叫苦不迭。完蛋了，新官上任三把火，这可不是送上去给人立典型么？到时候命案一立，整个镇上都知道了，谁还敢来她客栈打尖儿住店呐？
瞳仁直打转，楼似玉将霍良拉去一旁，避开人耳目，赔笑道：“大人，您看我这孤苦无依的女儿家，出来做生意是当真不容易。您也是个体贴人，就帮我一把如何？”
说着，忍痛掏出荷包，闭了闭眼，塞进他袖子里。
霍良涨红了脸，慌忙将东西塞回给她：“掌柜的莫要如此，能帮的话，在下自当尽力，可这么大的事情……”
“大人不用着急，我倒是有个法子。”楼似玉笑得眼睛眯起来，又妩媚又可爱，“就是得劳烦大人多走一趟了。”
霍良一脸茫然地看着她。
掌灯客栈门口的人越围越多，不明真相的百姓指指点点，议论纷纷。般春焦急地往楼上探头，扯着李小二的袖子问：“掌柜的做什么去了？”
“我哪儿知道？”李小二看一眼窗外，唏嘘道，“我只知道这事儿真闹大了，咱们就得关门回老家。”
“那咱们能做点什么？”般春急得团团转，“总不能这样干等着！”
“你且等着吧。”李小二道，“最心疼这客栈的是咱们掌柜的，整个客栈里最聪明的也就是她，她要是都没办法，那咱们一起完蛋。但她若是有办法……”
话没说完，楼上门就开了，楼似玉抱着一堆红色布料，大步流星地走了下来。
李小二见状，释然一笑，接着道：“她若是有办法，那咱们定能逃过一劫。”
般春傻愣愣地盯着她的动作，就见楼似玉大大方方走出客栈大门，朝着围观的百姓嫣然一笑，而后猛地将怀里的红幡一抛。
布料烈烈之声干脆利落，苍劲有力的笔画逐一拉开，被风一吹，招展现世。
——贺大人履新之喜，掌灯客栈洗盏以候。
将红幡撑在门口，楼似玉屈膝朝外行礼，笑道：“县令大人初上任，就看中了我掌灯客栈，即将莅临体察民情。故而最近几日，客栈都做不得各位大老爷的生意了，得罪之处，还请多多包涵。”
门口众人哗然，惊叹不已，不过见风使舵是人天生的本事，等看清那幡上的字，那一片质疑就变成了异口同声的恭喜。
楼似玉谦虚地接着他们的奉承，然后朝旁边的捕快点头示意。
小捕快一脸佩服地看着她，立马带人上来守住客栈进出，疏散百姓。
楼似玉那一张脸啊，在人都走了之后，迅速黑了下去。回头看看大堂，她苦恼地揉揉眉心，示意李小二将红幡收了。
“掌柜的妙啊！”李小二笑嘻嘻地道，“这等办法都能想出来，坏事都成好事了。”
“别得意得太早，这不过是权宜之计，坏事还在后院里摆着呢。”楼似玉叹息，“更何况，县令大人来不来还得另说呢。”
“什么？大人不一定来，您就敢写这幡子？”般春咋舌，“掌柜的，您胆子也忒大了些。”
楼似玉抬眼看她，哼笑：“我可是吃虎胆长大的，什么场面没见过？这点小事，有何不敢？”
逼急了她，恭迎圣上驾到她都敢写。
般春：“……”
楼似玉将空闲着的捕快都妥帖安置并且上了茶水点心，一张俏脸见谁都是笑，把一众官差哄得高高兴兴的。
里里外外忙了个遍，她才得空在堂前的空桌边歇会儿。
要说也是她运气不好，谁曾想狼妖闯客栈还带零嘴儿的？没人注意到那尸体，不然怎么着也不至于把客栈牵扯进来。不过楼似玉都想好了，那县令要是不来，她就对外宣布“受县令大人青睐，前往衙门接受纳税大户礼印”，然后光明正大地跟霍捕头走。
至少客栈名声没损失。
小算盘打得啪啦啪啦响，楼似玉打了个呵欠，望望还没动静的门口，趴在桌上微阖了眼。
……
“你满身罪孽，天地可还有能容你之处？”雾气缭绕之中，有人轻声问她，那声音好像是从山洞寒潭里传出来的，空阔又清冷。
楼似玉皱眉，心头闷痛不已，伸出爪子想去抓，却是一抓一个空。
叮铃——
清脆的铃铛声回响在山洞里，恍然又是一场踏马飞驰的梦境，无边草野、枝上新花、还有那人给她熬的鸡汤，咕噜噜地冒着雪白的泡泡。
“那你跟着我好了。”那人叹息。
……
几近窒息，楼似玉猛地睁开了眼。
正在旁边打算叫醒她的般春被吓了一跳，愕然地看着她眸中凶光：“掌……掌柜的？”
长出一口气，楼似玉闭眼再睁，眼里就换成了懒散的笑意：“怎么？”
“刚刚有人来知会了，说县令大人马上就到。”
嗯？竟然肯来？楼似玉乐了，这县令还挺好说话的，那待会儿可得好生套套近乎，说不定人家看她顺眼，这客栈的修葺补贴就拿下来了呢。
捏了菱花镜补了妆容，楼似玉提起裙摆就去大门口候着，并且在腹内想好了一百多句赞美青天大老爷的话。
半柱香之后，有马车停在了街口。
一只皂靴踩上车边矮凳，接着就是一袭黛青缁袍扫了下来。
楼似玉立马迎上前，规规矩矩地行了拜礼，抬眼就笑：“大人如此体恤民意，实乃……”
双眸骤然望进面前这两汪寒潭，楼似玉剩下的话就统统卡在了喉咙里。
叮铃——
门楣上的银铃又响了，不是梦境，是真真切切响得欢悦喜爱，像是等了很多年的故人，终于归来。