第七章 借花明心
宫卿只觉得血一下子就冲到了面上，瞬间就想发飙。可是，眼前这位是太子殿下，不是你想发飙就能发飙的对象。而且他的笑容干净明朗，丝毫没有半分嬉笑的意味，倒像是真心实意德欢迎她去叨扰一般，于是她决定暂忍。
这时，值守冰窖的太监急匆匆地寻了一件披风捧过来。
素有洁癖的宫卿一看这也不知哪里寻来的一件披风，心里颇有些抗拒，虽然身子一阵阵的发冷却也不欲那披风沾身，但是慕沉泓不由分说就将披风披在了她的肩上用力一裹，然后，手垂下来就势握住了她的手。
！！！
太过分了，忍无可忍！宫卿正准备爆发，结果他却放开了手，还异常关切地说道：“宫小姐的手这么凉。”
宫卿：“……”
心里腾起的小火苗又蔫不拉几地熄了——这理由如此的冠冕堂皇，道貌岸然，真诚体贴……她若是因此发飙会不会显得自己有点自作多情？
宫卿气哼哼地走出假山。
阳光一晒，身上多了丝暖意，却又连着打了几个喷嚏。
慕沉泓立刻关切地看着她的脸蛋，吩咐李万福：“速去熬上一碗姜汤，再将薛林甫叫到暖阁里候着。”
李万福立刻一溜小跑去了。
宫卿想了想，不再推拒他的安排，因为身体是自己的，拿自己的健康和人置气极不明智，这宫里本就激流暗涌，明有公主，暗有二十几位佳人，还加上眼前的这位太子殿下，都不是好惹的主儿，无论如何要保护好自己的身体。方才在那冰窖里一冻，保不准要生病，还是喝点姜汤暖一下身子，防患于未然比较好。
李万福走后，身后只剩下几个小太监隔了十几步的距离，隐形人一般悄无声息地跟在两人身后，于是气氛更加暧昧。
她不想离他太近，便紧挨着路的右侧走，结果，不大工夫，她就快要被挤道路旁的草茵里了。没奈何，她放慢脚步，想请他先行。结果，他的步子也慢到不能再慢，刚刚好与她并肩。她加快了步伐，大不敬地走到了他的头里。可惜，人家腿长，稍稍步子大一点，便又和她并了肩。
故意的是不是？宫卿心里磨刀赫赫，毫不犹豫地将太子殿下拍成了蒜泥。
走出御花园，便是一条林荫道，通往东宫。一会儿便到了雍明殿的东暖阁，御医薛林甫已经被召唤来，静候在廊下。
见到太子殿下，薛御医俯身施礼。
慕沉泓挥了挥手：“宫小姐身体不适，薛太医好好看看。”
薛林甫毕恭毕敬地答应，跟在慕沉泓身后和宫卿一起走进暖阁。
迎面一股暖风夹着淡淡清香扑面而来，宫卿再次打了一个喷嚏，因为暖阁太静，这一声仿佛带着回音，身后响起慕沉泓的一声低笑。
宫卿脸上一热，不好意思地笑笑：“薛大夫，我没什么不适，就是方才受了凉。”
李万福立刻就奉上来一碗备好的姜汤。
宫卿忍住那股子辛辣之气，一口气喝完，对着李万福道了声谢。
一碗热辣的姜汤和暖阁里熏暖的香气让她感觉好了许多，但方才在冰窖里，那股寒气就像是渗进了骨头里，并不是一时半会儿能抽出来，她的脸色还是雪白。可是再是贪恋这份煦暖，她也不想多待一刻，因为慕沉泓就坐在她的正对面，关怀备至地看着她，目光比那鱼胶还要粘。
她低头，再低，让你看，看一排刘海吧你。
他眼中浮起一丝笑意，嗯，小丫头很有意思。
薛林甫给宫卿号着脉，说实话，这一次还是什么毛病也没有。
他忍不住心里吐糟，老夫好歹也是名声在外，号称鬼见愁的神医，宫小姐您有事没事就一回两回三回的找我诊脉，仗着我不敢找您要钱是不是？
于是，薛神医再一次郑重其事地开了一张无关痛痒的方子，郁闷地告退。
慕沉泓道：“宫小姐先在这儿暖暖身子，等一会儿药煎好了，喝完药再走。”说着，便吩咐李万福去煎药。
宫卿在这儿已经度日如年，哪肯继续逗留，忙道：“臣女把药拿回明华宫自己煎就可以了，不敢劳烦李总管。”
李万福立刻笑道：“宫小姐哪里话，老奴巴不得为宫小姐效劳呢。”说着，笑嘻嘻地就拿着方子出去了。能升到东宫总管，不知道主子的心思，还干个毛线啊。
慕沉泓笑吟吟道：“宫小姐千金之躯，恐怕经受不起寒气侵袭，明华宫里没有暖气，还是待在这里比较好。此事皆由阿九而起，若是宫小姐有个什么不适，我身为阿九的皇兄，心里如何过意的去，也无法对宫尚书夫妇交代，所以还请宫小姐多保重玉体。”
一听"玉体"两个字，宫卿心尖一抽，这两个字怎么一经他的口，听着那么的暧昧……
“宫小姐脸色这么红，莫非是发热了？”说着，他居然想要来摸她的额头。宫卿忍不可忍，一记眼刀杀将过去。
显然，太子殿下绝非贪生怕死之辈，云淡风轻地笑着将那一记眼刀化之无形，温暖干净的手掌，贴在了她的额角之上。
“当真是有些热，宫小姐还是好好坐着比较好。”他关切地说着，伸手作势来扶她。
宫卿杏眼圆睁，已经处在发飙的边缘，你再敢过分一点试试看！老虎不发威你以为是病猫啊，东宫太子又如何，调戏民女也坚决不行！
慕沉泓好像终于感觉到了宫小姐强大的杀气，很君子地看着她，笑吟吟道：“药还未煎好，我陪宫小姐下一盘棋可好？”
那……还是要文斗不要武斗吧。宫卿收回杀气，坐好，让自己暖和暖和的，再顺便杀他一局以泄心头之恨。
太子殿下这什么破水平啊，完全不堪一击有没有。落花流水般的结束了一盘棋，那药怎么还没煎好呢？李总管你真的去煎药了吗？
沙漏一点一点的消磨着时光，暖阁里温暖如春，飘着淡淡的龙涎香气。
宫卿不时地看着门口，望眼欲穿。
慕沉泓笑了笑，善解人意地吩咐门口的内侍：“去看看李万福的药煎好了没有？”
就在这时，李万福仿佛就在殿外候着一般，适时地端着一碗药汤出现，笑嘻嘻道：“好了，不过有点热，宫小姐小心别烫着。”
宫卿道了声谢，接过药汤，小口小口的喝完——终于可以走了。
宫卿下药碗，道：“多谢殿下关照，请容臣女告退。”
太子笑吟吟道：“宫小姐若有时间，可来找我下棋，聊天。”
比上回的邀请更直接了……宫卿脸上一热，窘迫地敷衍了一声，心道：有时间我也不来。
太子笑笑地看着她：“宫小姐不会又像上回那样，叫了一群人来吧？”
“不会。”宫卿躬身施了一礼，健步如飞地离开了暖阁，如同一只从笼子里飞出去的小雀。
同样的招数怎么能用两次呢，太子殿下。
谁知刚走下台阶，迎面走来一个娇俏的身影。
“宫姐姐，你怎么在这儿？”
薛佳的表情先是惊诧，转而便眼眸弯弯笑意盈盈。
宫卿一头黑线，怎么就这么巧碰见她呢，不过也不意外，人家来找表哥，合情合理。自己的出现却是即不合情又不合理。
自己为什么会出现在这儿，可真是说来话长啊。但不管话又多长，也务必要将此事解释清楚，不然薛佳回到明华宫一宣扬，自己可真是百口莫辩了。
于是，宫卿原原本本地将前因后果都说了一遍，最后道：“太子殿下恐怕我受寒生病，所以将我叫到这里，让薛御医给我煎一副药。此事还请薛妹妹守口如瓶，不然传入皇后娘娘耳中，若是责罚安夫人或是嗔怪公主，岂不是我的罪过。”
薛佳恍然道：“原来如此，安夫人怎么做事如此不小心，竟然将姐姐关在了冰窖之中，若是姨母知道，必定要怪她的。”
“安夫人绝非有意，我猜是冰窖的门坏了。”
薛佳关切地握住了宫卿的手，“姐姐现在还觉得冷么？”
“喝了一碗姜汤，又喝了薛太医配的药，我已经无碍。”
“姐姐还是小心些好，回去了躺在被子里捂一捂。”
“多谢妹妹关心，我先回去了。”
“嗯，姐姐慢走。”
宫卿舒了口气，转身离开。但愿这一次，她能守口如瓶，千万别回明华宫扔炸弹，怕了她了。
薛佳微微眯起眼眸，看着宫卿的倩影，又看了看暖阁的方向，转身去了毓秀宫。
薛佳还未进到正殿，就听见里面传来一串脆生生的笑声，敢在毓秀宫这么放肆大笑的人，自然只有一个人——阿九。
薛佳笑着走进殿内：“公主什么事这么高兴？”
阿九咯咯笑完，这才道：“阿佳，方才那宫卿被关在冰窖里冻得昏了过去。”说着，又乐不可支地揉着脸颊，“哎呀，笑得我脸蛋都疼了呢。”
薛佳露出一丝介于惊讶和惊喜之间的神色，问道：“公主也不喜欢她？”
一个“也”字，让阿九止住了笑，她挑了挑眉，道：“听你口气，你不喜欢她？”
“原本我很喜欢她，以为她安分纯真，与世无争，谁知道我刚才路过表哥那里，看见她从暖阁里出来。”
阿九柳眉一蹙：“她去找皇兄？”
“我也很惊讶，平素看她甚是低调，根本无意和别人争锋，原来是暗地里找机会呢。”
阿九嗤了一声，不屑道：“就算她自荐枕席，母后也不会让她得逞，且看她如何自取其辱。”
薛佳盈盈一笑：“我最不喜欢虚伪的人了，既然想嫁给表哥，何必又装出一幅自己超凡脱俗，置身事外的高洁模样。”
阿九对薛佳其实并没有什么深厚的感情，内心深处甚至还有一点小小的鄙视，因为她的父亲薛闵，出身并非什么高门大户，后来仰仗着独孤后的关照才得以发达。在阿九眼中，薛闵的言行之间总是带着一股子暴发户的气息，在独孤后和宣文帝面前像只哈巴狗一样的没自尊，实在是上不得台面。但是，今日听到薛佳对宫卿的一番评价，真正是熨帖到了心坎上，也不由得对她多了几分亲切，隐隐有一种盟友的感觉。
薛佳又道：“那日二哥让我将她约到御花园。”
阿九未等她说完，便打断了她，“怎么，你二哥也喜欢她？”女人大都喜欢八卦，尤其是情敌的八卦，阿九也不例外，听到这个内幕，又是新奇，又是不屑，薛二什么眼光啊居然看上她，果然随了他那土包子爹。
薛佳撇了撇嘴，“公主不觉得她那副狐媚长相，很讨男人的喜欢么？”
正是。阿九心里赫然想到了沈醉石，顿时一股子恶气又涌了上来。
正想到他呢，安夫人进来禀告：“公主，沈大人求见。”
阿九愣了一下，转而便欢喜起来，他怎么来了？
她当即起身往外走，走了几步，又折回来，在镜子前照了照，镜中是一张娇俏可人的小脸，眼中盛着一汪喜色。
安夫人看着阿九一脸欢欣，暗暗抽了一口凉气，因为，沈醉石是来送银子的——还真是言出必行，而且动作迅速。
玉阶下的暖阳中，沈醉石长身玉立，眉目清朗，高挑的身姿隐隐有股子清傲之气。
见到他，阿九欣喜不已，但再一看，喜悦瞬间化为泡影，原来他当真送了银子来。
她忍着心里不悦，柔声道：“沈大人太见外了，这笔银子我替大人还了就是，大人何必多此一举。”
沈醉石正色道：“微臣的私事绝不敢，也决不能劳烦公主费心。请公主收下这银子，多谢公主，微臣告退。”
沈醉石客气疏离，不卑不亢的态度无懈可击，分明是一种钱货两讫的态度，可真是以其人之道还治其人之身。
阿九只觉得气闷，却也无从发泄，他所作所为一切都合乎礼仪，挑不出半分毛病，可这不是她想要的那样，她希望他能对她随意些，对她温柔些，若能笑一笑……才是完美，可惜，这些统统没有。硬邦邦地来还钱，仿佛她是个让人讨厌的债主。
阿九如同吃了一记闷棍，眼睁睁地看着他风神俊美的身影离开了自己的视线。
安夫人心说，沈大人你真是吃了熊心豹子胆，居然敢忤逆公主。
阿九一伸手将宫女手中的二十两银子掀翻在地，气得又在殿内连着砸了几个名贵的青瓷，这还不过瘾。等她发泄完了，才发现身边还站着个薛佳，顿时觉得很没面子，也越发气恼。
薛佳脸色丝毫没有幸灾乐祸看好戏的表情，反而倍加关怀体贴的说道：“公主息怒。沈大人这么做，想必是有原因的。”
“什么原因？”
“我听母亲说过，沈大人品貌出众，高中状元之后，朝中很多大臣都请他过府吃饭，醉翁之意不在酒，想将女儿嫁给他。”
阿九一听愈加的恼怒，心里酸潮翻涌。
“宫大人也请过呢，而且，那日选花神的时候，沈大人选了宫小姐，这其中恐怕……”薛佳点到为止。
阿九咬牙，怒道：“安夫人，去明华宫宣旨，明日御花园所有的赏红全让她一个人做，谁都不许帮她！若是落下一颗花树，我就让她好看！”
安夫人被震得耳膜直颤，她当然知道阿九说的那个她是谁，当即领旨前去明华宫。
赏红那么多花树，这凭宫卿一人之力，只怕要挂两三个时辰吧？安夫人摇了摇头，惹了九公主，自然没好果子吃。
薛佳柔声道：“公主，明日赏红，不如也请沈大人来。”
“为何？”
“她不是最擅长装冰清玉洁，高雅大方么，明日让她在沈大人面前丢人现眼出一次丑最好不过，看她以后还怎么有脸去见沈大人，也不会再打那不该打的主意。”
阿九一听顿时来了兴趣：“怎么出丑呢？”
“花朝节皇后要赏赐花糕，花神还要赐酒，我这儿有一种药，名叫临江仙，放在食物或酒水之中，一滴就让人酩酊大醉。”说到这儿，薛佳莞尔一笑：“女人酒醉后的丑陋模样，公主还没见过吧？”
阿九一乐，正欲说好主意，转念一想又道：“这么一来，沈大人岂不是会怨我让他的恩人出丑？”
薛佳俏皮笑道：“公主别单单让她一个人醉啊，让那许锦歌，向婉玉几个人都醉，沈大人怎么会疑心公主，只当是这几个人酒量很差。”
阿九噗嗤一笑：“阿佳你倒是鬼主意多。”
薛佳嫣然一笑：“我和公主一样，极不喜欢她。”
宫卿回到明华宫，向婉玉忙问：“公主可难为你了？”
“你说呢？”宫卿苦笑，将冰窖的事说了，自然，略去了后面的一截。
向婉玉忿然道：“君子报仇十年不晚，她欺人太甚，有朝一日，我一定会让她尝尝被人羞辱欺负的滋味！”
宫卿知道向婉玉是个睚眦必报的人，但阿九身为公主，却不是轻易就能被人报复的了的，权势给她周身都罩上了一圈光环，如同金刚罩一般，刀枪不入。
向婉玉见她沉默不语，便道：“怎么，你不信我能报仇？”
宫卿委婉地笑笑：“她是公主。”
向婉玉也不多说，哼哼冷笑了几声，“哼，你等着瞧。”
宫卿忽然间有种感觉，这位表姐看来也绝不是吃素的。
不多时，安夫人驾临明华宫，将佳人们都叫了出来。
“明日花朝节，赏红一事由宫小姐来做，谁也不许插手。”安夫人扔下九公主的这句旨意，转身就走了。
佳人们面面相觑，除了惊诧，还有窃喜。都以为宫卿会是太子妃的最佳人选，没想到不知怎么了得罪了九公主，居然罚她一个人去赏红，那御花园的花树那么多，就算天不亮就起床，也未必能挂满彩笺。
至于宫卿到底是哪一点得罪了阿九公主，是诸位佳人心里的不解之谜，纷纷交换着兴奋的眼色，心里寻思着一定要打听打听究竟是怎么回事。
宫卿顶着无数探究窃喜的目光，回到了房间。心道，九公主果然心狠手辣，这复仇的计划接连不断，简直让人无从招架。
俗话说，仇人的仇人就是朋友，对阿九恨之入骨的向婉玉此刻对宫卿无比同情，此时此刻，她觉得两人同病相怜，真正成为了盟友。
向婉玉握住宫卿的手道：“妹妹，你果然明智，一早就下定决心不肯入宫，阿九这样的小姑，蛇蝎心肠，那些想要嫁给太子的人，你瞧着吧，早晚都要后悔，不被她收拾的死去活来才怪。”
宫卿苦笑：“比起她的嫂子，我倒是更同情她的驸马。”想起沈醉石，宫卿深深的遗憾，那般风神俊美的状元郎，要被阿九辣手摧花，真是可惜。
“宫姐姐。”门外响起薛佳的声音。
向婉玉将薛佳让进了屋子。
宫卿含笑看着她：“妹妹找我有事？”
“我想和姐姐一起去毓秀宫，求公主开恩，别让姐姐一个人去赏红，那么多的花树，系上红绳会累死的。”
“不用了，多谢妹妹一番好意。我起的早些便是了。”
“那明日一早，我陪着姐姐一起去。”
“那可不行，万一被公主知道，不仅要责罚我，还有嗔怪妹妹，妹妹的一番好心，我心领了，多谢妹妹。”
薛佳露出一丝苦恼之色：“公主就是这样的脾气，动不动喜欢拿人出气，姐姐莫要放在心上。”
宫卿忙道：“自然不会。”
薛佳转而一笑：“我和姐姐一见如故，明日花朝节之后，姐姐就要回家了，不似现在，可以日日相对，我好舍不得姐姐呢。”
“那薛妹妹只管来我家寻我玩耍便是。还有表姐，也是极欢迎妹妹去家做客的。”
向婉玉忙点头：“是啊，薛妹妹只管和赵国夫人来我家做客，我母亲最是高兴不过。”
薛佳盈盈笑道：“两位姐姐既然这样说，那我以后可就不客气了，到时候，两位姐姐可别嫌我聒噪叨扰。”
“不会的，薛妹妹不知道多活泼可爱，我们喜欢还来不及呢。”
薛佳凑到宫卿耳边，笑嘻嘻道：“日后若是公主再寻姐姐的麻烦，姐姐对我说，我去姨母面前偷偷告状。”
宫卿笑着点头：“多谢妹妹，妹妹真是个仗义的好人。”
“那姐姐早些睡吧，明日还要早起呢，我就不打扰了。”
送走薛佳，宫卿居然真的洗漱之后就躺到**睡了。
向婉玉心里真是佩服，发生了这样的事，她居然还真能睡的着啊。
这便是宫卿的本事，遗传自宫锦澜，天塌了还有高个子顶着，急什么，车到山前必有路。
因为睡得早，翌日还未到五更，宫卿就醒了过来。
各位佳人剪好的彩笺都已经放在了篮子里，牡丹，山茶，桃花，梅花，应有尽有，自然，梅花最多。
宫卿走出明华宫。
早春的清晨很冷，曙光刚刚露头，星星还悬在天上，忽闪着暗淡的光。周遭景物朦朦胧胧，路上静静悄悄，整个皇宫除了早起倒夜香的宫女内侍，都还在沉睡之中。天际青蒙蒙的，透过宫殿的兽脊，一缕淡淡的炊烟飘散在晨风里。寂静的皇宫在曙色中格外的威严壮阔，仿佛有一道无形的力量从清空之上，沉甸甸地覆压下来。
走到苑门口，宫卿怔了一下，怎么都没想到居然会碰见左卫将军岳磊。
这一次他穿的是紧身箭袖的禁军宿卫服，胸前绣着一轮朝阳，腰际悬挂一柄弯刀，衬得整个人挺拔高挑，神采奕奕，格外的英武俊朗。
深宫之中骤然见到曾救过她的岳磊，宫卿心里莫名升起一股亲切之感，好似在异乡突然遇见了一位亲人，当真是欣喜异常。
宫卿眉眼弯弯地看着他：“岳将军怎么在此？”
岳磊拱手一笑：“宫小姐早。昨夜太子殿下，特意将我调过来值守一夜。”
宫卿听到“太子殿下”几个字，莫名心里一动，再看岳磊身边的几个人，皆是身着宿卫服，而平时园子门口通常都是宫里的内侍值守。人也不多，稀稀拉拉的几个，可是今日，怎么人一下子规整了起来，还是宿卫？
她心里隐隐闪过一丝异样。
岳磊对她温柔地笑笑：“宫小姐是来赏红的吧，里面请。”
宫卿点了点头，对他回之一笑，便走进了御花园。
清淡的曙光中，御花园里的树木如同笼着一层薄雾，影影绰绰，她怔住了。
一朵一朵的花盛开在树上，随着清晨的风，那些彩笺迎风轻颤，系在彩笺下的红绳仿佛是一夜春风落下的红色丝雨。
园中姹紫嫣红红遍，是独属于她一个人的春天。
她心里不知是惊还是喜，仰头看着那各色不同的花，忘了迈开步伐。
身后传来脚步声，她含笑回头：“多谢岳将军。”
不是岳磊。
她笑容一僵，来人脸上的笑意也是一僵。
她连忙施礼。
“为何谢岳磊，难道不会是我帮你挂的么？”慕沉泓走到她跟前，话里似乎酸溜溜地透着一股子醋意。
她忍不住想笑，或许是晨曦不明，眼前的他，有点让人忽略了身份。原本沉甸甸的压力骤然被人四两拨千斤地散去，她一下觉得轻松起来，心情也禁不住变得愉快欢欣，自然，对眼前的这个帮了她大忙的人，也就大度地原谅了他的几次非礼。
“因为彩笺挂得比较高。”她抿着笑意不往下说了，言下之意是，太子殿下您有飞檐走壁的功夫么？人家岳将军可是高手。
慕沉泓蹙了蹙眉，突然从她手中的篮子里拿出一朵彩笺飞身而起，脚踩着树干，蹭蹭几步便登上了树杈。动作干净利索，漂亮之极。
宫卿不禁看呆了，转念一想，他身为太子，自然要文武兼修，会武功也不足为奇。
慕沉泓将彩笺挂着树上，轻身一跃跳下来，拍了拍手掌，终于在美人眼中看到了一闪而过的惊诧和景仰。
就，不要大意地说出来吧。
美人眨了眨眼，赞道：“原来，殿下也会爬树啊。”
太子：“……”说句仰慕的话会死么？
宫卿仰头看了一眼那晨风中摇曳的彩笺，屈身施了一礼：“今日之事多谢殿下，臣女铭记在心。既然赏红都已完成，臣女先行告退。”
就……这么走了？
他看着那婷婷袅袅的身影，气得磨牙，好，过河拆桥是不是，装糊涂是不是，完全无视是不是？
其实，刚才宫卿心里并非无动于衷，任何人碰到这样的事情，多多少少心里都有些感动，更何况，做这件事的人，是郎艳独绝的太子殿下，无数少女心中的檀郎。可不巧的是，太子殿下他方才在树上挂了一朵彩笺梅花。
因为安夫人的一句话，几乎所有的美人都剪了许多梅花，力求新颖别致精美，栩栩如生，但愿赏红时能引起太子殿下的一点关注和留意。
看见这朵梅花，宫卿骤然想起那明华宫里火中烧油一般的明争暗斗，阿九的刁蛮狠辣，安夫人的为虎作伥，独孤后的阴沉莫测，于是，那几丝旖旎的感动便瞬间消散。
他是炙手可热的东宫太子，他日后宫佳丽三千的帝王。
而她，只想着有一个人独属于自己，红袖添香夜读书，扫雪煮茶话家常。
那个人，怎么会是他。
走出御花园，岳磊正和宫里的内侍换班。
宫卿上前含笑施礼：“今日之事，多谢岳将军。”
岳磊顿了顿，笑道：“宫小姐该谢的人是殿下。”
宫卿只做不知他话里的意思，屈身福了一福，“妾身先行一步。”
目送着佳人的身影，岳磊觉得有些奇怪，大家都传言她会是太子妃，但既然有和太子亲密接触的机会，太子又如此明显示好，她为何不抓住这个机会和太子多待上一会儿，反而这么快就从园中出来？
疑惑不解之际，太子殿下也从园中走了出来。更奇怪的是，幽会佳人之后，他脸上也没有愉悦的表情，反而一副纠结郁闷的样子，这可真是让人难以捉摸。
宫卿回到明华宫，各个房间都还是静悄悄的，诸位佳人都还在睡梦之中。宫卿悄声走到廊下，突然，薛佳的房门开了。
宫卿怔了一下，薛佳将一根手指放在唇边，嘘了一声。然后蹑手蹑脚地走到宫卿身边，笑眯眯道：“表哥是不是已经打点好了？”
宫卿一怔，下意识地脸上一热，小声道：“你说什么？”
“是我告诉表哥的，他是不是派了人去？”
“多谢妹妹。”
“此事本就是公主不对，我看不下去，所以求表哥帮你。”宫卿心里漾起一阵感动，薛佳的笑容明净甜美，眼眸无比澄澈。
“还有一件事，姐姐要当心。”
“妹妹请说。”
“昨日姐姐说了被关冰窖之事后，我便去找公主，想要让她以后别为难姐姐。毓秀宫外，我无意中听见安夫人和公主的谈话，说要在酒中放药让妹妹喝醉了当众丢丑。所以，一会儿花神赐酒，姐姐留心，可千万别喝。”
宫卿越发的感动，握住薛佳的手，低声道：“多谢妹妹仗义告知，其实丢丑我也无所谓，只要公主高兴。”
薛佳笑嘻嘻道：“我知道，就算姐姐醉了也不会丑，只不过我怕姐姐酒醉了说一些胡话，惹出什么麻烦。”
“那，我就装着酒醉，让公主看着高兴高兴便是了。”
薛佳噗的笑了：“姐姐好主意。”
宫卿也笑：“不过我没醉过，不知道装的像不像呢。”
“公主瞧不出来就成。对了，那些彩笺，姐姐记得回房间烧掉，以免一会儿别人瞧见，就知道御花园的彩笺不是姐姐挂的。”
“多谢妹妹提醒，我立刻就去烧。”
薛佳笑嘻嘻的吐了吐舌头，又溜了回去。
宫卿回到房间，向婉玉还在睡熟之中，她将彩笺取出来，放在烛火上一张张的烧掉，看着那跳跃的火花，眼前晃过御花园树上那一朵一朵的花，真的是一幕让人心醉的美景。可惜，终归是假的。
怪不得他来御花园帮自己赏红，原来是薛佳告诉他。可是，薛佳为何要帮助自己呢？是真的正直热心，看不得阿九欺负人，还是别有用心？她和阿九更亲，自己是个外人，按理说更应该向着阿九才是。她为什么担着被阿九发现的风险，来让慕沉泓帮助自己？
她摇了摇头，觉得薛佳这个小姑娘，虽然比阿九还要小半岁，却给她一种不可捉摸的感觉。但无论如何，总是要感谢她通知慕沉泓帮自己赏红，也感谢她告知自己花神赐酒中有猫腻。
又过了半个时辰，佳人陆续起床了，明华宫也渐渐热闹起来。宫女们穿梭不停，为佳人们打水洗漱。侍候宫卿和向婉玉的宫女正在门外轻声叫两人起床梳洗。
向婉玉醒来，一见宫卿正坐在桌前，吓了一跳。
“你这么快就回来了？赏红都做完了？”
宫卿笑着点了点头。
向婉玉简直难以置信，“你怎么做的？”
“我起得早，三更就去了。”
向婉玉叹了口气，同情地拍了拍她的手背：“好在今天贺了花神之后，我们就可以回去了。再也不要受公主的窝囊气。”
“是啊，今天终于可以回家了。”宫卿抿唇一笑，真真是眉眼生辉，明艳夺目，连向婉玉都被晃了一下眼。
这般绝色尚不能被公主接纳，何况自己，向婉玉第一次有了自知之明，只默默在心里盘算着怎么找机会报复公主。
诸位佳人收拾停当用过早饭之后，安夫人带着数位宫女来到了明华宫。
二十几位佳人今日打扮得格外用心，与刚进宫那日的夜宴不分上下。目光落在宫卿身上时，安夫人略略蹙了蹙眉，心里奇道：这会儿她居然也在，难道不是应该去御花园系红绳挂彩笺么？
“宫小姐，赏红都做完了？”
“回安夫人，都已经完成。”
安夫人哦了一声，心想，一会儿若是落下一棵花树，且看九公主怎么罚你吧。
几位佳人露出幸灾乐祸的表情，还有几位低头不语，装作不知此事的样子，薛佳站在宫卿身边，悄悄握了握她的手，对她笑了笑，样子俏皮可爱。
安夫人吩咐身后的侍女倩云和碧月，“将花冠送给乔小姐。”
碧月手捧一个银盘，上面放着花神冠，倩云拿起来，小心翼翼地给乔万方戴上。
薛佳笑嘻嘻道：“乔姐姐果真好看，像极了花神。”
乔万方脸色微红，那花冠上嵌满了各色宝石，流光溢彩，趁着她一张如玉容颜，愈加的美丽灵秀。
众人半是艳羡半是嫉妒，随着薛佳一起称赞乔万方的美貌。乔万方脸上羞色如霞，更是明艳不可方物。
“不愧是花神，这模样连我这个老太婆都心动了呢。”安夫人笑着调侃，各位佳人纷纷打趣。
安夫人带着一团花团锦簇的佳人们，前往御花园。一行丽人，香风缭绕，环佩叮当地簇拥着花神乔万方，薛佳依旧最是活泼，不停的打趣乔万方。
对比花神乔万方的风光，落选的许锦歌心里很是郁郁。本来花神她票数最高，谁知道乔万方得了太子一票后来居上。对于众人来说，乔万方的中选绝非一票这么简单，这给了众人一个讯息，太子更青睐乔万方。所以这段时间，巴结乔万方的人仅次于薛佳，而许锦歌的周围，骤然冷清了许多。
世态炎凉便是如此，她明面上不动声色，心里却有些心灰意冷，宫里的日子，当真是没什么意思，大家这还没入宫，都已经明争暗斗见风使舵，这日后若是真的进了宫，还不斗得你死我活？如此一来，那颗执著宫妃的心，便淡了几分。再看看宫卿，她又觉得心里平衡了许多，这容貌身世都顶尖的美人，命运比自己更凄惨，居然被罚着大半夜地去赏红。
对许锦歌投过来的友善目光，宫卿回之一笑。世态炎凉在宫里是最能体现得淋漓尽致的，而攀高踩低在宫廷里也是最常见的戏码。
慕沉泓选谁不选谁，究竟用意何在，恐怕谁也猜不出来，许锦歌此刻落了下风，未必就表明慕沉泓不喜欢她，或许是替她韬光养晦，而乔万方拔得头筹也未必能笑到最后，搞不好是慕沉泓拿她当挡箭牌，但是替谁挡箭，恐怕只有慕沉泓他自己知晓。
总之，君王的心思幽深似海，猜他们的心思，求他们的恩宠，和他的女人们斗智斗勇，实在是太累。
一行人跟着安夫人，到了御花园。
今日的园子格外的喜庆热闹，每一棵花树上都挂了彩笺，系了红绳，晨风微起，春光明媚，那些娇艳的彩笺花朵栩栩如生，摇曳生姿，在枝头上争奇斗艳，姹紫嫣红，忽如一夜春风来，千树万树百花开。
宫卿走到一棵树下，清晨，他在这棵树上亲手系了一朵彩笺剪成的梅花，想讨她一句赞扬。
望着那朵绿梅花，她心里恍惚了一下。
其实，如果不是他戏弄了她几次，似乎……也没那么讨厌……