第79章：错过
楚军终于搬开巨石，斗丹冲了过去，可当他们赶到时，却见一地的尸体，血流成河，他惊鄂不己，一跃下马。
没有。
不是。
这些人里没有桃夭。
斗丹蹲在地上，又查看尸体。
“将军，没有一个活口。”有士卒禀报。
斗丹眉头紧皱，想了片刻，又起身四下张望，官道前方没有马蹄印，而两侧都是山林，他们是遭人袭击，刺客想必是遁入林中，“将尸体运回营帐。”
他下达命令，众人开始搬运尸体到马背上。
桃夭等人策马路过那块巨石，来到一岔道。
张谋一番观察，“公主，我们应走小路。”
“不，直行。”
张谋大惊，“公主？”
桃夭朝他看来，神色严峻，“我岂能置上百将士的安危不顾，独自逃走？是我将你们带来了申国遇上了楚军，我一定要将你们平安带出去。”
几人感动，可是他们的命令便是保护公主，张谋还要说什么，突然听到一阵马蹄声，几人皆惊。
桃夭沉声道，“避于林中。”
于是几人立即下马，拉着马儿藏于一片茂林之中。
片刻，但见斗丹领着一队人飞速驶过，其身后的楚军行得慢，只因他们赶着两辆马车，车厢己被撤除，只留一块木板，上面摆放着尸体，数十匹马，其背上也驮着尸体。
避于林中的桃夭等人惊讶的睁大了双眼。
那是陈国的护卫。
血还在滴，沿路一片红。
顿时，桃夭泪流满面，紧紧捂住嘴，玉瓒几乎是哽咽出声，张谋等人，紧握紧拳头，强烈压制住冲下去与这些楚军拼命的冲去。直到所有楚军通过，几人皆倒在林中，痛哭出声。
斗丹回到营地，熊赀，公子元己至，得知了情况，惊得踉跄数步。
被赵升及时扶住。
“大王？”
熊赀脸色苍白。
“大王，都是属下无能，请大王责罚。”斗丹跪在他面前请罪。
但听熊赀好半晌才说来，愤怒而急促，“封锁所有要道，去查，去查。”
“大王，公主只是失踪，对方必是知道她的身份，或另有所图，大王当心身子。”公子元在一旁劝说。
熊赀猛的推开他默默朝自己营帐而去……
公子元见了，垂下双眸，掩示自己的情绪。
“你说什么，没找到公主？”
入夜，公子元在自己的营帐，他的副将巴折将白日一事详细禀明，原来他竟是劫杀颜英等人的黑衣人。
公子从站在铜灯下，原本是喜悦的神色顿时布上一片阴影，他微微沉思，忽尔笑了起来，“好一个陈国公主，好一计金蝉脱壳。”
巴折想了想，“公子，接下来要如何？大王派兵正四下寻找公主下落，我等不易现身。”
“嗯。”公子元点头，缓缓道来，“就当什么事都没有发生过吧……”
熊赀猛的惊醒，但见四周一片漆黑。
“大王？”
赵升点起了一盏烛火。
熊赀撑起身子，他只是靠榻上休息片刻，怎么就睡着了？
“天色还早，大王再睡会儿。”
“几时了？”熊赀起身，披上了外袍。
“三更天，大王都两日没有闭眼了……”
“三更天？可有消息传来。”熊赀来到书案侧坐下，揉了揉眉心。
赵升摇摇头，但见主子神色的失望，又赶紧道，“申国说小不小，说大不大，这查找起来，必定需要时日，大王又事情繁多，便是申国这里也是一大堆。”赵升看着满案的文书，“大王要注意身体呀。”
“寡人知道，可寡人一闭上眼便是她的影子，都是寡人的错，如果放她走便不会如此，也不至于是谁擒了她都不知道。”
赵升听言，心中长叹，见大王如此伤心，必是对那丫头用情至深了，他还想劝说什么，熊赀只是挥挥手，“你先退下，寡人想静一静。”
“喏。”
赵升退出，却不敢走远了，就侯在门口。
直到凌晨，熊赀还是那个姿势坐着，赵升叹气一声，吩咐寺人端来热水供大王洗漱。
片刻，彭仲爽来了，却是满面春风，但见赵升一幅苦脸，“怎么了？”
“还能如何？”赵升朝内室呶呶嘴，“客卿好好劝劝。”
彭仲爽颌首，“放心，大王自有分寸。”
正如他所说，熊赀心里自责难过，但并没有耽搁一丝政事。
两人一阵商量，因申国国君是周宣王的大舅，熊赀欲保留申国，留其社稷，但彭仲爽从分封制的历中教训及申国的地理位置考虑，提议灭申而设县，熊赀深思熟虑，同意了这一建议。
因此，申国设为申县，为了扶持彭氏旧族，因彭仲爽被灭族，便寻找到一位八杆子打不着的血亲，赐彭姓，封为申公。
伐申并非熊赀的目的，邓国却是他们的口中之食。
“大王准备何时动身？”
熊赀想了想，“大军伐申，虽伤亡不大，但也需要休息，以便应付接下来的大战，再过些日子吧。”
彭仲爽却也明白熊赀的另一个心思，“大王想留在此处寻找陈国公主？”
熊赀没有否认，看向彭仲爽，“不知先生可猜到是谁劫走了公主？”
彭仲爽惭愧道，“臣只想到一二。”
“哦，先生但说无防。”熊赀急问。
彭仲爽道，“刺客用巨石阻止斗丹，能在这么短的时间内杀害上百名陈国精骑，只能说明这是一场有预谋的劫杀，一，刺客知公主离开的路线，时间，二，刺客并非一般贼子，而是训练有素，三，刺客对周围地形熟悉。然而公主离开，如此隐秘之事，刺客为何知道？以臣所见，定是那陈国护卫中有他国细作，致公主半路被劫杀，将公主劫去。”
熊赀一惊，“会是谁？那国细作？”
彭仲爽摇头，“他们劫持公主怕是对大王不利，或挑起楚国与陈息之间的争端……臣也一时难以着摸，大王如今要做的也只有等，不管对方是出自何目的，他们手上有筹码，总会做出反应。”
熊赀听言紧皱着眉头，“总之，是寡人连累了她。”
然而，他们分析并不准确，一月后，正当熊赀着急万分，等待那些“刺客”提出要求时，有消息传来，陈国公主入息，不久将与息侯举行婚礼。