第69章：路途
送亲的队伍由颜英护送着，一路向南，半个月后，到了陈国国界，只因连继下了十日的大雨，许多道路中断，至队伍行驶困难。
这日，又是阴雨绵绵，队伍在边界一所驿站休整。
这一休整便是两日，且雨水未停。
颜英向桃夭禀报情况。
“派出探路的人回来了，前方有路塌方，别说马车，连行人也难以通过，接下来该如何，请公主示下。”
桃夭闻言，放下手里的竹简，抬头看着水雾朦胧的天空，大雨顺着屋檐结成了一串串珠子，“噼噼啪啪”的落在地上，清脆动听，却也引人多愁善感了，她极不喜欢。
可这样的雨水怕是连下半月也不会停吧，她皱起了眉头，幽幽说来：“若疏通道路需要多长时间？”
颜英看着有些失神的公主，“道路坍塌厉害，还不时有山石滑落，最少也要一月。”
“一月？”桃夭摇了摇头，“若不能按时入息，恐遭息人闲语，言我陈国不知礼数。”
“唉。”颜英叹气一声，“本来这一路道路平坦，谁知今年雨季提前，人力不可为也是没有法子。”
桃夭嗯了一声，转头来看着颜英，“若我们不从蔡国入息呢？”
“嗯？”
桃夭道，“便是疏通了官道，前方不远是頴河，大雨数日，想必河水上涨，也是难以通行，这一等又不知要多少时日，如此没有定数，不如绕道而走，可加紧行程，便是耽搁了也不会太久。”
“饶道走？”颜英想了想，“有两条路，一，可以从番，黄国通息，不过如今两国皆是楚国附庸，恐会惊动楚人，再者便是从曾国通息，但是路途更远些。”
提到楚国，桃夭眉头皱得更紧，一时想到那人来，蔡季说君父的死恐与他有关。
还有叔伯，这么久了，也没有一丝消息。
桃夭心中涌起一股恨意，她闭了闭眼。
颜英却未觉查桃夭的情绪，他只知陈完不会拿药谋害先君，却不知这其中另有蹊跷，桃夭没有告诉他，必竟他还在陈宫为职，他只是一个武将，不想让他介入政斗之中。
“便从曾国入息吧。”片刻桃夭平静了情绪，目光恢复到漠然，“你且书信一封遣人送去息国，告之这边详情及决定，言之恐会延误时期，不管他们是否埋怨，总之咱们礼数做到便行。”
“喏。”颜英领命，转身下去准备。
“将军。”桃夭及时喊住他。
颜英转过身来，“公主还有什么吩咐？”
桃夭看他半晌，颜英不解。
“颜将军，此番回陈，便辞官归隐吧。”
颜英一惊，“公主……”
桃夭道，“将军曾是先君的护卫，而鲁夫人与季伯之事……我怕会给将军带来麻烦。”
是了，鲁夫人与季伯私通，便是他受先君之令暗中查出，如今的陈侯终会知道。
颜英听言低下了头，神色格外严肃，随后又是一礼，“公主的意思臣明白，臣会安排好一切，全身而退。”
桃夭这才放心，点点头，颜英躬身而出。
次日，队伍冒雨而行，出了陈界，朝曾国方向而去，这其中又经过两个小国，皆是周天子封的子爵国，地少人稀，是陈国的附庸国，见陈国送亲队伍远道而来，自是盛情款待，但因为要赶路，桃夭等人不敢耽搁，只留一夜，便上路出发了。
这条路远，但好在没有下雨，行驶速度快了许多。
而此刻的蔡国。
蔡季继位己有三月，开始涉入蔡国权力中心，又是一番血腥争斗，与先君子嗣之间，与几位掌握实权的老臣之间，不过，以他的才能，过不了多少，自然会一揽大权。
此时，蔡宫书房，蔡季坐在书案后，面前摆着一份帛书。
昏暗的烛火映着他的神色，疲惫而没落。
那是他派出去打探消息的人传回的，书上只有几字：
陈国公主绕道曾国入息。
他愣愣的看着，最后将帛书紧紧握在手中，目光森然。
早在桃夭出发时，蔡季便得到消息，知道队伍会经过蔡国，作为陈国的联姻国，自然要款待一番，如此，他可以再见到她，这些日，他恍惚着，盼望着，嫮儿，你还好吗？
可是，她却避开蔡国。
她可明白，得知她嫁入息国的消息，他是多么的气愤，伤心，却又无可奈何。
那天，他弃朝政不顾，整整消失了一日，独自策马去了郊外的桃林，他曾告诉她蔡国的桃花比陈国更加好看，更加芳香，他曾许诺带她来此。
这一切还能实现吗？
他想，会吧，她入息必经蔡，可如今，连这一点希望都没有了吗？
当初亲口说出绝情之话，一为赌气，二为当时形式，他又能如何？
她的固执，让他恨她。
他不去见她，是惩罚她，更是自己。
她绕道而行，也是如此吗？
蔡季紧紧握着帛书低下头来，看见腰间挂的玉佩，只觉心口阵阵刺痛。
又是一个半月，陈国的送亲队伍到了曾国边界却无法通行，颜英前去打听消息，得知曾国发生内乱，官道被封，桃夭无奈，只得再绕道，从申国入息。
“公主，咱们入息怎如此波折？”马车上，玉瓒叹着气。
桃夭不在意马车的颠簸，拿着一卷竹简看着，闻言抬头看她一眼，“也并非坏事。”
“奴婢倒没什么，怕公主一路劳累了。”
桃夭摇摇头，放下竹简挽起车帘子，一道明媚的阳光洒了进来，“这一路行来，我们走了数个国家，难道不是一件趣事？现在我才知道，天地之间竟是如此美妙，各国都有不一样的风景，山林，溪流，城池，国人，各地的风俗也不同，如顿，胡两国，相隔如此近，却是不同的语言与文字，祭祀的神灵也不一样……”
桃夭缓缓说着，一手托着腮，目光落在窗外，一片广阔的田野上，那里有农人在劳作，有小儿在玩耍，有少年少女在歌唱，桃夭露出了笑容。
玉瓒呆了呆，她好久没见公主这么笑过，嘴角弯弯，双眼有着光，阳光洒在她的脸上，又是如此温暖。
顿时玉瓒的鼻子便酸了，她赶紧拭掉泪水，凑过去与公主一道，看着窗外，兴奋的叫道：
“咦，那是什么花？陈国没有。”
“那棵树如此高大。”
“那妇人的衣衫好生奇怪呀。”
二人一边看着，说着，笑着。
路途劳累却也新鲜，他们终于到了申国境内，过不了几日，便可经申到唐国，然后由唐国到江国，最后入息。
如此算来，这一路上，竟是要经过五个国家，幸得这些国小，地域不大，也耽搁不了多少时日。
最为重要，经过这番路途，桃夭的心情好了许多，原来这世上，不仅仅只有情爱，还有更多的东西去体验，去感受。
休息中，她常会站在高处，伸开双臂，去感受去拥抱不一样的世界。
天地之大，让她觉得自己的渺小，让她充满了好奇，想去涉足，想去了解。
桃夭明白了叔伯为何宁愿四处游历，也不愿入朝为官，若有朝一日，自己也能如此该多好。
想归想，她知道永远没有这一天，这次经历或许在她的一生中仅有一次。
不过，也足够了。
队伍踏上了申国的官道，见着一路上有不少行人，他们或赶着牛车，拖家带口，或徒步而行，男女老少皆有。
颜英立即令众护卫保持警惕。
桃夭让颜英去打探消息，后来得知，楚军攻申。
这一消息犹如一记惊雷。
桃夭选择这条路便是不想与楚人接触，未想，还是遇上了。
熊赀新帅楚军围攻申国首都三日，申人正在做顽强抵抗。
此番再择他路己是来不及了，并且也无路可择，桃夭与颜英商量一番，令队伍收起旗帜，变装而行，尽量避过战区，同时不许暴露身份，加强警备，以防流民袭击抢夺。
形势变得紧张起来，一路行来，逃难的人越来越多，战争的阴影笼罩在每个人身上。
玉瓒知道当初的楚太子，现在的楚王欲娶公主，并且还与先君之死有关，她担心楚王一但遇上公主，会对公主不利。
而公主原本放松的心情，再次沉重起来，玉瓒心里即紧张又担忧。
这般小心翼翼过了两日，倒也没有发现楚军，然而，上天的安排总是这般，你越不想的便来了。
这日，她们宿在一间破旧的驿站，因战时，驿站早己人去楼空，只有一群逃难的申人，颜英寻了一块空地，搭起了帐蓬。
难民们都是些老弱妇孺，灰头土脸，神色紧张。
桃夭见了有些心疼，让将士多煮些食物，分给这些申人。
入夜，宁静的平原响起一阵踢踏的马蹄声，数百楚军突然而至，他们个个赤衣黑甲，威风凛凛，将驿站包围起来，引起一阵**，颜英等上百位护卫紧紧围在桃夭身侧。
众多难民惊恐万状的看着，楚军铁甲中走出一骑来。