第七章 世上哪有免费的午餐1
第1章
马其鸣突然变得反常，放着几个大案要案不管，脚步竟神神秘秘往吴水跑。
起因就是那个叫苏紫的女人。
马其鸣第一次去见苏紫，是在七月末的一个傍晚，当时李春江还在省城陪叶子荷看病。马其鸣带着秘书小田，悄然来到吴水县城。
坐落在县城西南角的这片家属区显得有点闹，卖牛奶的、卖鸡蛋挂面的在巷子口使劲吆喝，几个下棋的老头围在一起，争抢中像是要为一步棋打架。一个大肚子妇女在追一只鸡，她家圈养的鸡不小心跑了出来，惹得那孕妇失了声地叫，抓住它，抓住它。马其鸣和小田还帮了孕妇的忙，最后是马其鸣将鸡逮在了手里。孕妇感谢地一笑，问马其鸣：“找谁？”马其鸣笑笑，说：“不找谁，我们来这儿转转。”
孕妇有点诧异，怪怪地望着马其鸣，一脸不相信的样子。
越往里走，巷子便越安静，除了放学晚归的几个孩童，幽长的巷子里他们没再遇到谁。
黄昏的光影将深幽的巷子拉得老长，也使这片老居民区更透出一份败落。
斑驳的墙壁上留下小学生们恶作剧的信手涂鸦，浓浓的饭香溢满整个巷道，让人止不住生出推开谁家门蹭一顿美味的欲望。
苏紫家在巷子最里头，秘书小田推开门时，小院里静静的，闻不见饭香也听不见人声，小田试探着往里探了几次头，都让里面的静给吓了回来。过了好长一会儿，才传出一声问：“谁呀？”是苏紫婆婆的声音。马其鸣跟小田走进去，就见苏紫婆婆盘腿坐在**，正在念佛。
等她手里的珠子停下来，马其鸣才说：“老婆婆，就你一个人？
”
苏紫婆婆打量了他一眼，问：“是郑源让来的吧？”
秘书小田刚要说话，马其鸣拦住他，顺着苏紫婆婆的口气“嗯”了一声。苏紫婆婆说：“跟你们说了多少遍，我们不去，哪儿也不去，死也要死在这儿。”
马其鸣“哦”了一声，顺势看了看屋子。屋子显得破旧窄小，大约缺少人气的缘故，更添出几分败落。
家具啥的全都不见了，客厅这间里只摆了一张方凳，原先放过电视机的地方让一个陈旧的纸箱占着，上面堆着孩子的玩具。
马其鸣这才相信，苏紫为了上访变卖了所有家产，她的确没接受过李春江的援助。
苏紫不在，婆婆说孩子发烧，到医院给孩子瞧病去了。
马其鸣没多问什么，悄悄放下一千元钱，跟秘书小田踅身出来。路上，马其鸣一句话不说，秘书小田吃不准他的心思，也不敢冒然开口。
直到夜色彻底吞没大地，大地一片静的时候，马其鸣才说：“你说这世上到底有多少冤屈事儿？”
秘书小田张了几下嘴，没敢回答。
第二次，马其鸣是一个人来。秘书小田在乡巴佬，腾不出时间。他让司机在车里等，自己顺着巷子，带着几分不安敲开了苏紫家的门。开门的是苏紫，看到马其鸣，苏紫怔了一下，问：“找谁？”马其鸣说：“我是陶实的朋友，能进来不？”苏紫侧开身子，马其鸣几乎是挤了进去。
等进屋坐下，苏紫却长久的不开口，双手不安地绞在一起，慌乱的眼神在马其鸣身上跳来跳去。马其鸣刚问了一句：“事情怎么样了？”苏紫突然就给跪下了。马其鸣吓了一大跳，赶忙伸手拉她，谁知苏紫硬是不起来，也不说话，只是哭，那眼泪就像八月的雨，噼里啪啦，很快就将屋子打湿了。
她婆婆一见状，也从里屋跑出来，扑通一声跪到了地上。
“好人啊！帮帮我们吧！”
马其鸣在婆媳俩的哭声里坚持了一个小时，终于发现，苏紫的神经已不大正常，这个年轻的女人，除了跪和哭，已不会别的。她甚至忘了该怎么跟别人陈述，仿佛只有眼泪，是她全部要说的话。
那天还发生过一件不愉快的事，大约是马其鸣的沉默和犹豫惹恼了苏紫，就在他硬从地上扶起苏紫的当儿，苏紫竟狠狠地在他脸上吐了一口唾沫！
马其鸣被这一口吐得沁住了，见他发愣，苏紫突然爆发了似地吼：“你走，走啊！你们这些当官的，没一个好的！”
接下来他便听到苏紫精神失常的消息，断断续续，却总在刺痛他的心。
也有传闻将她的失常跟那个叫郑源的扯到一起，说陶实自首后，郑源以各种各样的理由接近这个年轻的女人，将她从一家小厂调到政府的一个二级部门，还以陶实的名义给她们弄了一套房子。传言纷纷，大有将郑源跟她弄到**的趋势。孙吉海就在一次会上公开讲：“我们有的领导干部，放着全县的大事、要事不抓，整天尽干些没名堂的事。下属是要关心，是要体恤，但你把精力全熬进去，也未免太过了吧？”
这话带有血腥的味道，坐在主席台上的马其鸣看见，郑源涨红着脸，喉结一鼓一鼓的，像要反驳什么。
郑源跟苏紫，到底是怎样一种关系？
苏紫的上访是不是李春江在背后指使？李春江又为了什么？
还有，袁波书记为啥在这事上很敏感？
传言的背后究竟隐藏着怎样的事实？
一系列的问题堆在马其鸣的脑子里，马其鸣觉得必须搞清楚。
这一次，马其鸣仍然是一个人去看苏紫，刚到吴水县城，袁波书记就打来电话，问他在哪儿，那件事了解得怎么样？
马其鸣知道袁波书记是问胡权礼。他在电话里犹豫一阵，还是说：“这人好像有点来路不正。”袁波书记问怎么个不正。
马其鸣说：“我怀疑他那个二等功有假。”袁波书记叹道：“当时光远同志也这么说，可惜我没听进去，不过，现在提出来是不是有点晚？”
“有错必纠，不存在晚不晚的问题。”马其鸣道。
“那好，你尽快把问题查清，过两天我去省委，先向佟副书记作个口头汇报。至于怎么挽回影响，你拿个意见，我还是那句话，要快，要准。”接着袁波书记又问：“最近你是不是在调查那个苏紫？”
马其鸣连忙否认，说：“哪个苏紫？”
“算了，有人在我面前说起这事，我也是随口问问。”
合上电话，马其鸣就觉得别扭，明明是这样，为啥不敢跟袁波书记承认？难道到现在，还对袁波书记不放心？
苏紫不在，马其鸣再次吃了闭门羹。
他已经有两次吃到闭门羹了，望着低矮的小院，紧锁的门户，马其鸣忽然想，苏紫是不是躲他？这么想着，他看见巷子里走来一位老太太，便笑着迎上去，跟她打听苏紫的去向。老太太惊讶地说：“你是她远房亲戚吧，头一次见，这孩子，可怜哪。”老太太边伤心边说：“前两天苏紫刚刚精神好一点儿，能做上饭了，夜里突然有一伙人闯进她家，逼她交出什么东西，结果，又给吓出病来了。这不，我刚打医院回来，人还瘫**起不来呐。”老太太告诉马其鸣病房号，再三说：“看你像个有钱人，又是亲戚，可一定要帮帮这孩子啊！知道不？”她突然压低声音，“都说这孩子跟别的男人不干净，我才不信呢，呸，嚼舌根！”
马其鸣往出走时，就看见巷道墙壁上多出几行字，其中一行歪歪扭扭地写着：苏紫是个大娼妇，乱跟男人睡觉。
下面紧随着一串大字：睡吧，睡吧，睡死一个男人，睡来一套楼房。
马其鸣走了几步，又掉转头，拣起半块砖，用力将那几行字蹭掉。
马其鸣没去医院，医院人多眼杂，去了不能解决什么问题。返回三河前他给医院院长打了个电话，了解了一下苏紫的病情。还好，苏紫只是身体太虚弱，又接连遭受惊吓，不会有啥大碍，估计十天半个月就能出院。
揣着一肚子心事回到三河，刚进办公室，秘书小田便说：“有个叫唐如意的女士找书记，还留了宾馆房号。”
唐如意？马其鸣像是已把这名字给忘了，想了好一会儿，才猛然记起，赶忙问小田：“她啥时来的？”
“上午九点，她说是书记老朋友。”
唐如意。
马其鸣的心一下让这三个字搅乱了。
唐如意就是南平那个交际花，当年被马其鸣一步到位提升为旅游局局长的热点女人。
只是这么多年了，马其鸣从没她的消息。只听说他调走不久，唐如意也辞去旅游局局长的职务，去香港一家旅游公司打工。
世事沧桑，岁月留痕，这也有八九年光景了吧，她怎么突然找到三河来了？
按秘书小田给的地址，马其鸣来到西部大酒店。
按响门铃的一瞬，马其鸣的手略略有些犹豫，他似乎还没有下定决心，要不要见这个女人。
但是另一个声音却在催促他，甚至有些急不可待。他释然一笑，我这是怎么了？
一袭素衣，一张素脸，就连笑也没有改变，一切，都是停留在记忆深处的那个样子。细看，似乎眼角多了几道皱纹，不过比起马其鸣的沧桑来，岁月对她算是格外宠幸了。两个人就那么望着，只听到心底哗哗翻动的声音，像有一张手，轻轻掀动岁月的痕迹，把沉淀在心底的那段记忆翻到了眼前。
而后是一笑，含着曾经的妩媚，曾经的眷恋，还有，这一段杳无音信的日子里未曾停止过的一抹抹云彩。
“你还是那么年轻。”马其鸣嘴拙得如同忘了台词的演员。
唐如意倒显得颇见世面，一捋头发，顽皮地眨了下眼，说了句让马其鸣豁然释重的玩笑话：“又不是偷着约会，看把你紧张的。”
这句话一下把中间那段空白岁月给抹去了，时光倒流到南平，马其鸣看到的，仍是那个说话不知含蓄、目光却偶尔来点迷离的干练女将。他朗声一笑，说：“看我，都不知该跟你怎么说话了。”
屋子里响起轻松的一阵笑，接下来，一切便进入自然。
其实，有些人你永远也分不开，正如有些人你永远不必等待。岁月冲走的，是本该消失的、那些注定要留在你生命里的东西，摆不开也挥不掉。
一场风吹过，记忆之门便会洞开，一片雨淋过，心底那片青草地便绿油油地茂盛起来。
唐如意告诉马其鸣，这些年她东奔西波，仿佛一直在路上，从没停下来。目前她在香港一家上市公司打工，算是驻深圳的代表。马其鸣惊讶一声：“你都成超级白领了。”
唐如意莞尔一笑，说：“哪呀，圈子里的老女人。”
马其鸣这才发现，一旦彻底放松下来，眼前这张脸还是有很浓的岁月痕迹。他颇有同感地一笑：“岁月不饶人啊！一晃都要奔五十了。”
“你是四十六吧，不对，零四个月十八天，对不？”
马其鸣暗自一惊，讶异的目光再次落在唐如意脸上。
“比我大七岁零五十二天。”唐如意接着道。
抛开细节不说，唐如意这次来，并不单纯为了马其鸣。
她从西藏辗转青海，又到三河，下一站打算去新疆。“眼下西部搞大开发，西部已经成了一片热土，我们也不能坐等观望。这一次，我就是为公司西进做前期考察，所到之处，都是热火朝天啊！”唐如意说。
“你是说投资？”马其鸣忽然来了兴趣。
“我们公司目前已涉足生物制药、旅游开发、
绿色农业等十二个行业，在大陆有五家分公司，下一步，计划向西部拓展。”
“好啊！你现在是财神爷。”马其鸣的热情猛就转了向，硬是缠着唐如意，给他讲了两个多小时的投资话题。
走时，他手里多了一本香港龙腾实业大陆拓展计划项目书。
第2章
电话准时在下午五点响起，桃子一把抓起话筒，黄大伍在那边阴森森地说：“钱准备好了没？”
“准备好了，我马上送来。”
“还是老地方，牧羊人家。”
搁下电话，桃子收拾了下，提起包，就朝牧羊人家走去。
这是她第二次给黄大伍送钱，头次，桃子给了黄大伍十万。黄大伍很不满意，说：“拿这么点钱哄我，是不是想让我找公安局拿奖金？”
桃子赶忙说：“我手头真的拿不出那么多，你给我点时间，我一定帮你凑。”
“拿不出？”黄大伍阴阴一笑，“一个县委书记的老婆，拿不出二十万，哄鬼才信。把他贪污的给我个零头，我这辈子也吃不完、花不完。”
桃子不敢跟黄大伍争辩，生怕惹恼这个叫起来跟公鸡打鸣一样刺耳的瘦脸男人，他要真跑到公安局报案，一切可就全完了。接连赔了许多好话，总算把黄大伍说转了心。“好，我再宽限你一个月，记住了，下次要不把钱全给我，休怪我不讲义气。”
这一月，桃子度日如年。二十万，兴许在别人眼里，她桃子拿几个二十万也不在话下，可桃子真没钱，仅有的那几个存款，叶子荷一犯病，全贴了进去。就那十万，还是她打着给叶子荷治病东拼西凑借的。
桃子本来就是一个很要面子的人，活到现在，很少为什么事跟别人张过口，这次，她算是把脸面豁出去了。
借钱这事，搁别人身上，也许很正常，可搁桃子身上，就很新鲜，也很敏感。刚跟同事张开口，人家就诧异地说：“你也借钱，甭逗我了。”结果钱没借到，事非倒借出不少。
你猜怎么着，单位上马上传出郑源出事的小道消息，说得神乎其神，就连搜出多少脏款也一清二楚。
桃子再也不敢跟同事提钱了，可离了同事，又到哪儿去凑这十万呢？
全三河她就叶子荷一个朋友，总不能把这事儿说给她吧。
更要紧的，还不能让郑源闻到半点气息，桃子必须抢在郑源知道前摆平这事儿。
送钱的人倒是有，真不少，只要她敢要，甭说一个十万，可能十个二十个也有。可她敢要吗？
总算，钱如数凑够了，多亏她大学一位同学，得悉她有急用，问也没问缘由，就将钱打了过来。桃子抱着钱，感觉就像是抱住了这个家的未来，抱住了郑源苦苦挣来的前程。
下午的牧羊人家，安静中透着祥和，午后散淡的阳光从树影间透过来，映得窗户斑斑离离，舒缓的乐声如同子水河不息的水声哗哗流淌，让人永远有一种魂牵梦绕的感觉。桃子一进门，便看见窗口的台子上早已等着一个人。
比起前两次，黄大伍是一天比一天体面，一天比一天鲜亮，他都开始打领带了。白色的衬衫配上鲜红的领带，使他能从万人堆中一下跃出眼来。只是那领子，永远沾着一层污垢，加之这热的天，他西装革履，让人忍不住想起滑稽戏中的小丑。可惜桃子没心情欣赏他。
“拿来了？”
“拿来了。”
“给我。”
“你得给我写个保证。”
“啥保证？”
“拿了这些钱，你把看到的事全忘了，以后跟谁也不许提。
”
“这……”
“要是不写，我走。”
“别，别，别，我听你的，不就一个保证嘛，我保证给你。
”
“那写啊，盯着我做什么？”
“我……我不会写字。”黄大伍说着，垂下贪婪的目光。
桃子分明听见一声响，那是黄大伍吞咽口水的声音。
“不会写？”桃子不相信地盯住他，发现那目光蓝荧荧的，赶忙躲开了。
“没念过书，谁识得字呀！”黄大伍说着，冲服务生一招手，“拿一包好烟，两瓶啤酒。”
一听他又要烟和啤酒，桃子的厌恶就止不住了，贪婪的东西！她鄙视地瞪他一眼，想了想，说：“
名字你总会签吧，我写了，你签个名，到时可有法律管着呢。”
桃子这样说，也是想吓住他，免得他日后生变。
“少给我提法律，那都是你们有钱、有势人玩的，咱土牛木马，就认钱。”说着，牙齿咯嘣一咬，啤酒盖崩到了远处，他像是八辈子没喝过啤酒似的，提起就灌。
桃子匆匆写好，黄大伍看也不看，问：“有印泥没，我摁指头印。”
见桃子纳闷儿，黄大伍振振有词道：“我不会写名，到哪儿都是摁指头印，省事。”
这种地方哪来印泥，桃子正急着，黄大伍忽然说：“拿你的口红，那玩意儿比印泥好。”
等摁完，桃子把口红一扔，掏出钱，递了过去。
黄大伍没急着接钱，而是跑过去，捡起口红，揣在了怀里。
他的目光再一次色色地盯在桃子身上。
桃子忍住不快，耐心等黄大伍数钱，没想数了一半，黄大伍突然叫起来：“咋又拿了一半，你是不是想耍赖？”
桃子紧张道：“咋是一半，你数数，不是整十万吗？”
“十万，你说得轻巧，那么重要的事，值十万？
讲好了二十万的，一分也不能少。”
“你——”桃子意识到上了当，可她不甘心，争辩道，“一半不是上次给你了吗？”
“那不算，你让我等了一月，钱早花光了。”
“你……无赖！”
黄大伍叼上烟，悠然地吸了一口，回应道：“我无赖，比起你男人，我简直是大善人！”
桃子想把钱抢过来，可黄大伍抱得紧紧的，两眼凶恶地瞪住她：“听好了，再拿十万，一个星期，我可没时间跟你玩。”
“你……你……”桃子气得说不出话。黄大伍阴笑道：“就这点钱，比你男人命还重要？我早打听过了，要是真说到公安局，你男人，哈哈，吃枪子吧。”
桃子终于懂了，自己掉进了一个陷阱，一个无底洞。
可是除了依他，还有什么办法呢？
而此时，郑源也在另一个地方痛苦地忏悔着。
下午，郑源又去了医院。苏紫还是下不了床，她的腰那天晚上让歹徒打伤了。看他进来，挣扎着欠起身。
郑源赶忙示意苏紫躺下。苏紫的婆婆颤颤地扶着媳妇，唉声叹气的样子让人十分伤心。郑源已经没有多说的话，每次看到苏紫，只能用目光表达自己的愧疚。当然，这份愧疚苏紫至今还不明白，在她眼里，郑源的每次到来都是一份感动，一份难得的关心。
为此她深深不安。作为一个职工家属，郑源真是对她太好，好得她都不知该怎么谢。所以她坚决拒绝搬进新房，那不是她该得的，她要的，只是一个说法，这说法跟郑源无关，是那些害死她丈夫的人，他们得付出代价。
谁知这路是那么漫长，漫长得几乎让她看不到希望。
还是婆婆说得对，天下衙门朝南开，没钱、没权你别进来。
苏紫已经不再抱指望了，当她两次被马其鸣甩开，当她一次又一次被那伙人痛打、恐吓，她就再也不敢抱指望了。再告下去，她会疯掉，会让绝望和痛恨杀死。其实她知道，自己离疯已经不远了，或许明天，或许后天，她的精神就会崩溃，为丈夫，为这个不平的世界，彻底崩溃。
可恨的是，那伙人还是不放过她，那天晚上，她刚给公公烫完脚。公公的身子越来越差，自己连脚都洗不了，精神更是恍惚，可怜的老人，或许他也很快会跟着儿子去。
一想这些，苏紫就睡不着，躺在**瞪着夜色发呆。
就在这时候，院里突然响起腾腾两声，是人跳进院墙的声音。
苏紫刚喊了声公公，两个黑影便扑向她，明晃晃的刀子逼着她，问她到底认不认识朱旺子，朱旺子给她的东西在哪儿？
又是朱旺子！已经有好几次，有人跟她提朱旺子，冲她要朱旺子交给的东西。天啊！她哪认识朱旺子！
她只知道有个季小菲，有个李春江，是他们告诉她丈夫死的真相。
黑影人一听她又说不知道，狠劲地给她两个嘴巴。
她的嘴出血了，咸咸的，木木的，不觉得痛。她刚骂了一声，腰里便美美地挨了一下。另屋里，婆婆扑出来，要跟他们玩命，黑影人一脚踹过去，婆婆便倒在地上。黑影人威胁她，要是朱旺子找她，或者还有什么人给她东西，要她老老实实放着，等他们来拿，若要敢交给警察，她一家都会赴黄泉。
苏紫连惊带吓，病又发作了。她已经受不住任何恐吓了，只要一听“死”这个字，她的神经立刻便瘫痪，仿佛已看到陶实，她亲爱的丈夫，在黄泉那边招手。
苏紫的情况，郑源一清二楚，他几乎是眼睁睁看着她变成这样的，可他又没有办法，真的没有。早知道这样，说啥也不能让陶实去，真的，郑源现在后悔，好后悔。一个人是经不住太多太重折磨的，那份心灵的煎熬，远比自己受罪还痛，还撕心。他要承担的，不只是一份人情债，而是一百份，一千份，甚至，拿上他自己全部的幸福也换不回。可现在又没有退路，一切都已无法挽回，死者不能复生，唯一能做的，便是尽最大力量保护苏紫，让她幸福点，再幸福点。
幸福这东西，怎么你渴望的时候她离你那么远？
难道她也懂得报复，懂得让你用巨额代价去换回她？
郑源真是不知道，脑子里一片糊涂，一想前前后后发生的事，一想那个可怕的夜晚，他的脑子立刻混浊一片，再也不像那个坐在主席台上的县委书记，再也不像那个雄心勃勃要去当市委副书记的郑源！
他是一个罪人！他毁去的，不只是自己的前程，自己的幸福。他把另一个好端端的家拖入了地狱，他把那么年轻、那么幸福的苏紫打进了人间地狱。
郑源不想这样，真的不想，尤其是发现苏紫就是刘玉英当初送给别人的私生女后，他的心震住了！为什么事情这么巧？
为什么不幸都要降临到她一个人身上？
为什么她年轻的生命要承载如此多的不公和坎坷？他暗暗发誓，一定要保护好她们母女，等事情彻底平息，他要亲手送给苏紫一个母亲。他毁了她的丈夫，就让他用这种方式为她赎罪吧。等她们母女相认，也许他会作出另一个抉择。但是，他真的能作出吗？
郑源摇摇头，到现在为止，他还是下不了那份决心。或者，他仍然在逃避，仍然不敢面对。这时候，他突然恨起李春江来，为什么当初不听他的劝阻，硬要劝苏紫上访？让一切平静地过去不是更好吗？
李春江啊李春江，你知不知道，我心里有多苦！
蒙面人要找的，正是朱牤儿也就是看守所里的那个朱旺子带走的东西。
童小牛忽然得知父亲童百山遇到了麻烦。
外面进来的消息说，童百山让四哥逼得喘不过气，那个四哥居然真是小四儿！童小牛蹲不住了，吵吵着要出去。
但此时的看守所早已不是这些年的看守所，不是他童小牛想进就进想出就出的特殊宾馆。
那个叫侯杰的新所长气势凌人，他是李春江的人，是马其鸣提前安插进来的“奸细”！童小牛没有办法，但父亲的事不能不管，父亲一完，他这条命就没了。
这时他猛然想到那些东西，那上面记录了不少跟他打过交道的人，他们可都是得过好处的呀！有些事儿，甚至就是他们交代他干的。这么想着，他兴奋了，激动了，只要把这张牌打出来，不信他李春江不怕，不信他马其鸣不投降。再有本事，你能把三河的公安全端了，你能把三河的公检法甚至市委、政府全给拖进去？
他立刻放出话，不惜一切代价，找到朱旺子，决不能让东西落到马其鸣跟李春江手里！
那是颗定时炸弹，不，是颗原子弹。不只三河，恐怕连省委，也能炸得响几天。
老大，别怪我童小牛心狠，是你逼我，是你过河拆桥，想踢开我童家父子。想想当初，我爹是怎样跟你卖命的，你居然拿个小四儿来欺负他！童小牛想着，跟刘冬说：“妈的朱旺子，敢坏我的好事，老子扒掉你几层皮！”
刘冬拍拍他的肩，说：“放心，等我出去，第一个做掉他！”
这两人，越来越像亲兄弟了。
第3章
朱牤儿终于看见了自己的家。
这个叫朱王堡的村子，此时就呈现在眼前，多么亲切，多么熟悉。朱牤儿深深呼了口气，眼里的泪止不住就下来了。
他已经一年多没敢回来了，上次，刚摸到村口那棵老树下，就看见村里晃**着几个陌生的影子。他没敢进村，在村口猫了半夜，借着淡淡的月光，逃了出来。
朱牤儿做梦都想回来，他想看看奶奶，想到妹妹的坟头上添把土。更想……
朱牤儿有秘密，天大的秘密。
这些秘密都是他在看守所得到的。一想这个，朱牤儿就有点感谢那地方，感谢小四儿。
幸亏他被小四儿碰上了，幸亏他被小四儿选中，送进了那地方，这才有机会，认识那个叫春娃的瘦猴子。
朱牤儿跟春娃真是有缘，短短时间，两人好得跟亲兄弟一样。
夜里睡不着觉，两人躺**，春娃便跟朱牤儿讲事儿。
有些是春娃亲身经历的，有些是他听来的。春娃讲得认真，朱牤儿听得来劲，这些事儿到了朱牤儿耳朵里，就是秘密，就是新闻。尤其是春娃跟他说的那些道上的事，听得他心惊肉跳。春娃临出事的那段日子，心情异常苦闷，脾气也格外暴躁，独独对朱牤儿，却是无话不讲。有天晚上，下着沥沥细雨，监室的空气潮湿而混浊，更混浊的是两颗年轻而又茫然的心。春娃忧心忡忡，好像世界末日来临一般。一阵凄凄切切后，春娃握着他的手，说：“旺子，要是有一天哥哥我遇了什么不测，你记住，一定要去那个地方。那里有样东西，你拿了它，这辈子，你就足了，再也不用干这种替人偿命的事了。”
一股不祥之感牢牢捉住了朱牤儿，他嘴上安慰着春娃，心里，却暗暗记住了春娃说的地儿。
第二天，春娃被王副叫去，说是有人来看他，结果，一去就再也没回来。朱牤儿还以为春娃是让人捞走了，直到他从看守所逃出来，才得知春娃压根儿就没走出看守所，不，他是被抬着走出看守所的，说是得了急病，等送到医院，人已成了僵尸。朱牤儿根本不相信他们说的屁话，春娃一定是让他们害死的，春娃知道的事儿太多了。
等他死里逃生，找到春娃说的那个地方，拿出那包东西时，朱牤儿傻了，不是一般的傻，当时那种感觉，真能把人吓死。朱牤儿牢记着春娃说的话，并没动那包东西，而是将它藏到另一个地方，离家很近，却又绝不会被人发现。
他知道，春娃留给他的，是黄金，不，比黄金更贵重，比黄金更能让人发疯。但同时，春娃也把另一条路留给了他，死亡的路，通向黄泉的路。
他终于知道春娃是怎么离开这个世界的了。
朱牤儿胆寒心战，惊魂不安。但是，朱牤儿更是兴奋得想冲全世界喊！他终于有钱了，他终于成富人了，他终于可以过上跟童小牛们一样的生活了。
一旦世道太平下来，一旦那伙人彻底被公安收拾掉，那么，他就不是朱牤儿了。
朱王堡牵住他的，不只是年迈的奶奶，不只是冤魂不散的妹妹，那包东西，才是他天天想看到的。
虽然眼下还不能动，但看一眼心里也踏实呀！
天渐渐黑下来，九月的天黑得真是晚，太阳爬在西山顶上，半天都不挪一步，朱牤儿恨不得一脚把太阳踢下山。
他边走边四下张望，生怕后面跟上鬼，还好，今天算是顺利，一路都没闻到什么。
朱牤儿这么想着，就又恨起李春江来。非要逼着他说，能说的他都说了，剩下的，当然是不能说的。
不能说的硬逼着说，你又不是国民党，你又不是童小牛，亏我还把你当救星看呢。
还好，李春江没达到目的，能达到才怪。朱牤儿笑了一下，黄昏里他的笑让山道多了层颜色。除了春娃留给他的东西，他还留了一个秘密，一个李春江打死也想不到的秘密。
他从看守所拿给李春江的，是个本子，厚厚的，带身上不方便，所以顺手藏在了看守所后院。
而这只是他从童小牛那儿偷到的一半，另一半，他留在身上。
他曾好几次看到童小牛把玩它，从童小牛的神情看，他感觉这东西不一般，比那本子值钱，值钱得多，所以他快快藏到了身上。等逃出看守所，逃到省城，花了很多钱，终于学着把它打开了。这一打，朱牤儿的傻就不一般了。这上面，竟全是些大官的名字，有他知道的，比如孙吉海，比如吴达功，更有他不知道的，但他认定，这些人一定是比孙吉海和吴达功还大的官。哈哈，朱牤儿当时就笑了，笑得那个得意！
这才是真正的宝贝啊！这才是真正的金山呀！想想看，随便找他们哪一个，开口要个十万八万的，敢不给？这么想着，朱牤儿眼前就全是金子，仿佛朱王堡的山一下变成了金山，他一个人的金山。这么大的金山，我能白给你李春江？想得美！
朱牤儿脚下一绊，差点摔倒。他稳了稳神，又朝四下看了看，还是没啥异样，今天看来是个好日子，也该他朱牤儿轮上好日子了，总不能天天过那种亡命的日子吧。
李春江还算聪明，放了他，不放也是闲的，不说就是不说，打死也不说，况且你能把我打死？你是共产党的官，又不是……朱牤儿不想了，懒得想。现在他该好好想想，把两件宝贝藏哪儿？老放在这儿，心里不踏实，而且看一趟也费事，还不知他们啥时才能将那伙人彻底抓干净呢？
天彻底黑了下来，天像是帮朱牤儿忙似的，一黑便黑得这么严实，黑得这么踏实，黑得叫朱牤儿直想给天磕个头。他的步子快起来，几乎要飞，很快，他站在了巨石劈开的三叉路口。朱牤儿轻松地吐了口气，心里的舒服劲儿别提了。再有十来分钟，他就可以看到想看的东西，他真想抱着那两堆钱美美睡上一觉。
突然，远处传来一声响，很脆，紧跟着，响起碎石滚下山的声音。朱牤儿暗叫一声不好，一个闪身，躲到巨石后面，屏声静气听了会儿，声音出奇地消失了，山谷一片寂静。朱牤儿不敢轻易闪身，这声音极不正常，像是人猛起身时发出的，会不会？这么想着，他抬起脚，猫似地往草丛中藏了藏，还不放心，又把头往脖子里缩了缩，然后屏住气儿等。
半天工夫过去了，山谷没一点儿异常，朱牤儿这才相信是鸟或者兔子。也怪自己太过敏，老想着有人追杀。他悄悄探出头，四下听了听，确信没有人跟踪，才起身，摸索着往前走。还没走两步，突然就听到一阵脚步声，很急，很密，不像是一个人。朱牤儿“妈呀”一声，掉头就跑，一失足，踩在了一泡牛粪上，脚下一滑，一个趔趄倒地，跟驴粪蛋一样滚下了山坡。
这时候，山谷里响起的就不只脚步声了，有人喊：“快追，别叫他跑了！”紧跟着，几道手电光照过来，刺得半个山谷都在摇晃。朱牤儿心想完了，中计了，这下，命保不住了。就在他爬起身跌跌撞撞往沟谷里跑时，山道上突然响起一阵警笛，紧跟着，警灯照亮了大半个山谷。
朱牤儿再次躲过一劫。
救他的不是别人，正是马才。
放走朱牤儿，也是迫不得已的选择。白吃白喝养着他，他一个字不吐，你说气人不？马才将情况报告给李春江，愤愤道：“这小子太不识眼色，干脆把他放了，让他到外面再吃点苦头。”
李春江思考再三，同意马才的意见，对这种人，也只有这种办法。不过，他叮嘱马才，一定要跟着朱牤儿，一步也不能离开，看他到底玩什么鬼把戏。
马才跟了朱牤儿一个星期，发现这家伙神神秘秘的，压根儿就不像个正经人。可是真要从他身上挖出点什么，又难。躲了两年多的命，朱牤儿别的没学到，倒是学会跟人玩抓迷藏。就在马才灰心的一刻，朱牤儿突然踏上了归乡的路，马才心想，好啊，你总算耐不住了。
马才抢在朱牤儿到达朱王堡之前，暗中布网，提前将警员埋伏在山道上。考虑到山道追捕或隐藏的需要，马才要求警员一律骑摩托，而且必须收拾好警灯。
摩托车的确帮了马才不少忙，而且这一次，他又有新发现。
就在他一声令下拉响警笛冲目标扑去时，忽然发现，离村道不远，意外地又蹿出几个人影，他们跟马才盯的这一伙分头藏在南北，不像是同伙。
依照李春江的吩咐，马才他们没抓朱牤儿，只是派人紧跟住他。当然，袭击朱牤儿的那伙人也被放走了。
李春江交代，眼下的首要任务是保证朱牤儿的安全，至于那伙人，抓捕还不到时候。
马才很快将发现独狼的消息报告了李春江，在吴水等消息的李春江说：“这就对了，我的判断没错。”
马才听得莫名其妙，难道李春江知道跟踪朱牤儿的不是一路人？
的确是这样，李春江早就怀疑，追杀朱牤儿的，不只是童百山的人，还有一伙，很可能来自省城，至于是不是袁小安所派，暂时还不能确定，但一定跟毒品有关。马才的发现印证了他的判断。看来，独狼绝不是为童家父子卖命，他在替省城的人办事，这一点，怕是连童家父子也想不到。
马其鸣的判断也是如此。马其鸣是下午悄悄赶到吴水的，一到吴水，马上就跟李春江研究起案情。马其鸣初步判定，隐藏在三河的黑势力有两股，一股以童家父子为中心，重点经营公检法内部，替省城甚至更多的人从狱中捞人，这股势力正是当初车光远觉察到的。另一股，却更隐蔽，很有可能就是以范大杆子为中心，秘密从事着毒品交易。
至于这股势力到底跟童家父子有没有穿插，暂时还不能完全判定，但是小四儿绝对是脚踩两只船，两边都有往来。这么一分析，李欣然父子的情况也就不难判断。李华伟一定是搅进了毒品案，而且是范大杆子在吴水的得力干将。至于李欣然，从他跟小四儿接触的时间来讲，应该跟童百山一伙是连在一起的。当然，他们是父子，发现儿子的罪恶勾当后，李欣然逼迫当保护伞也说不定。
至于孙吉海和吴达功，马其鸣跟李春江都还不敢轻易下结论，要等侦察有了进一步的结果，才好作判断。但对袁波书记，两个人的看法却很一致，除了袁小安，袁波书记没有别的可能。
乱麻一样的线索很快被梳理出来，困惑他们的疑团也被一个个打开。真是复杂啊！马其鸣叹道。
李春江也发出同样的感叹，当初所以打不开缺口，就是没把这两股势力分开，反而让对方拉到了扯不断、理还乱的迷境中。
接下来，就该顺着这两条线往下查，李春江很快将自己的想法说了出来，马其鸣表示赞同。
时间紧迫，两人连夜计划起方案来。
吴达功家里，也是一夜未安，凌晨五点的时候，夫妻俩还各摆出一种架势，你死我活的样子。
汤萍真是又气又怨，尽管心里对吴达功恨得要死，却又不能真的撒手不管。位子是有了，权力也有了，但真的能让她安安心心坐享清福吗？怕是不能。
秦默虽然被逼到了后台，但谁知他是不是真的就休息去了？
三河高层更是令人费解，袁波举棋不定，左晃右摇。
孙吉海雷声大雨点小，弄个胡权礼都要看马其鸣脸色。
其他那几位，就更不用说，纷纷夹着尾巴，做起了缩头乌龟。
形势远比她预想的要复杂、要黑暗。
下午她突然接到童百山的电话，邀她单独坐一坐。
汤萍以前绝少跟童百山有来往，也坚决反对丈夫跟他来往。
骨子里，她是看不起这些暴发户的，财大气粗，一身铜臭，没文化不说，让这个时代捧的，简直忘了祖宗是谁。
但这个时候，汤萍又不能不去。跟童百山一起的，是检察院一位副检察长，边上还坐个女人，年轻，颇有几分姿色。
起初汤萍还以为是姓童的或那位副检察长带的情妇，目光很恶毒地剜了她两眼。后来才知不是。这女人有点来头，说是二公子派来的，调节一下童百山跟那个小四儿的矛盾。
汤萍对小四儿的事也有所耳闻，还不止一次问过吴达功，到底跟小四儿有没有来往。吴达功支支吾吾，不说有也不说没有。
谈到后来，汤萍才知道，这场聚会真正的东家是那个女人，她指点江山，纵横利弊，谈吐和智谋远在两个男人之上。
从她的话语里，汤萍很快判断出，女人来三河的真正目的绝非调解姓童的跟小四儿之间的关系，倒有一种稳定大局、统一各路力量的架势。说到最后，她凝起目光，用朋友一样的口吻跟汤萍说：“当务之急，是赶走马其鸣，此人远在车光远之上。他要是再蹲下去，三河非出大事。”说完，目光久久凝在汤萍脸上，一动不动。
“拿什么法子？”童百山有点急。
女人摆摆手，将童百山的猴急拨拉到一边，目光，却始终未从汤萍脸上挪开。她看汤萍的样子，很像一个为她痴情、为她着迷的男人，直看得汤萍脸上起了臊，才说：“这就要看汤大姐的了。”
童百山和副检察长这才把目光对住汤萍，有点惊讶，有点不相信。很快，他们从两个女人脸上读到另一种内容。
这一刻他们才明白，让车光远不明不白地进去，并不是他们的能耐，而是眼前这个女人。两人同时吸了一口气，心里有股说不出的滋味。
他们期待着汤萍开口。
到了这份上，汤萍也不想再卖关子，她挪挪身子，让自己坐得稳一点儿，然后朱唇一启，用不显山、
不露水的口气道：“能有什么法子呢，这个人，不像姓车的。”
那女人释然一笑，露出她另一种美丽，纤纤玉手打开包，取出一样东西。汤萍一看，眼猛地就惊了。
回到家，吴达功独自喝着闷酒。汤萍心烦地说：“
你能不能不把酒当亲戚？”吴达功也是心里上火，没好气地道：
“门不能出，朋友不能见，不喝酒让我活不活？”
“朋友？”汤萍吃惊地瞪住吴达功，“你这种人也有朋友，瞧你交的什么人，整天给你擦屁股还来不及。”
“那就不擦，再说我也没请你擦！”
吴达功像是成心要激怒汤萍。也难怪，自从当上这个局长，他的耳朵没一天轻闲过，不是这个不对就是那个不能做，怎么做都不能让汤萍满意，弄得他都不知道该如何当这个局长了。这女人，苛刻得近乎变态！
“吴达功！”汤萍突然喝了一声，“你是不是觉得翅膀硬了，能飞了？”
吴达功刷地抬起头，迎住汤萍，他多想把自己的不满喊出来，把心里的不平发泄出来。但是，他还是挪开了目光。他知道，在汤萍面前，他是缺少这种勇气的。他沮丧地倒了一大杯酒，一扬脖子灌了下去。
汤萍扑过来，一把提起酒瓶，扔进了垃圾筒。
吴达功嗓子哽了几哽，终还是发不出声音。
怎么了，我这是怎么了？为什么要怕她，为什么一切都要听她的？他痛苦地抱住头，对婚姻，对婚姻里的爱和恨，还有因这桩婚姻而渐渐迷失的人生，发出一阵阵揪心的痛。等他再次抬起头，看到的，便是另一番情景。汤萍哭了，一向盛气凌人、
不可一世的汤萍哭了，一向把风浪不当做风浪、