第3章 乱点鸳鸯谱
夜半，白里起仍守在门口，焦灼不安地等待。将军今晚究竟去了何处，为何还未归府？听到有人轻叩门环，他急忙将门打开，薛曜身着夜行衣，捂着肩膀进门来，径直往书房走去。
白里起将箭头取出，熟练地止血、包扎伤口。薛曜面容不变，似感受不到疼痛一般，额上却渗出密密的一层细汗。白里起看了一眼取出的带血箭头，见上面赫然印着皇家标记，骇然道：“将军进宫了？您自西昭凯旋之后，百姓拥戴，皇上已经对薛家十分忌惮，您为何此时贸然进宫查探？”
薛曜递给他一张信笺：“日间收拾兄长遗物时，发现这封没写完的信。”
“极暑十五夜，需派重兵严加防守过溪亭……”白里起神色顿变，“那岂不就是今晚？将军是因为这个才匆匆进宫的？”
听完薛曜方才在宫中的见闻，白里起想了一会：“皇上膝下没有几位公主……您说叫初月的，应该是前大国师的遗孤，被皇上收作义女养在宫里的那位，倒是向来不得宠，只与顺王徐星辰交好。皇上怕是要彻查行刺一事，那公主若是醒转过来，能认得出将军吗？为了不留后患，要么安排人将她……”
薛曜摇头：“暂时不动她。兄长早已知道今晚会有刺客，这刺客竟然也认得兄长。如今又来刺杀她，其间有什么关系也未可知。”
徐初月……薛曜盯着信笺上熟悉的笔迹，思索着。兄长的遗物他都已经仔细查过，没有只字片语提到过这个公主，也从未听说过二人相识，之后还要寻机会探她一探才好，也不知她何时能醒过来。
他想到初月为他受下毒镖的场景，一个手无缚鸡之力的女子，竟敢挺身而出。中毒晕倒后，她躺在自己怀里，失血苍白的脸，倒真跟初升的月似的。
“贤兄薛暮之墓”。
薛曜指尖轻抚着墓碑上的刻字。这几个字是他亲手所刻，一笔一划中的千钧重量还沉沉地压在心底。彼时他在西昭征战数年终于战胜凯旋，京都百姓张灯结彩，夹道高呼薛家军的名号。皇帝在宫中为他接风洗尘，堆成山的赏赐在等着他，但这些他都不在乎。他在乎的是进宫之后就可以见到兄长，告诉兄长他打了胜仗，他没有让兄长和爹娘失望。
可是兄长不在宫里。皇帝高高在上地坐在龙椅上，做出一副惋惜之态：“数日前英华殿夜间失火，薛统领为了救皇家祖宗牌位，不幸葬身火海，可惜可叹。但薛统领事君极忠，也算是死得其所，将军切莫太过伤心。”
皇帝多疑，不可能放薛家兄弟俩都在军中。兄长是为了他的前程，才放弃了满腔抱负，自请入宫做了一个侍卫统领，时时刻刻呆在皇帝眼皮底下。兄长的为人和身手，他比谁都要清楚。为了救皇家祖宗牌位被烧死在英华殿？他不相信。但既然皇帝已经盖棺定论，他也只能顺从地接收，暗中查探寻找线索。
远远传来脚步声，薛曜淡淡招呼：“罗统领。”
罗戟放下手中的祭品，郑重地祭拜完，才开口道：“前两天夜里，宫内有一帮刺客在过溪亭悍然行凶。幸而当晚有人送了一封信来，说是薛统领曾交代，要守死过溪亭。兄弟们赶过去得及时，刺客们没伤着皇上，只是刺伤了一位夜间出来游**的公主。有个刺客肩上中了一箭，可惜还是让他们逃了。皇上震怒，如今正在全力搜捕。”他看了一眼薛曜的肩膀，“将军身上的伤，可要藏好了才是。”
薛曜不惊反笑：“你就这么确定是我？”
“将军和薛统领太像了。那一夜远远看到，我就觉得是你。将军也是想知道过溪亭会出什么事，才进宫查探吧。”罗戟面上浮起追忆之色，“薛统领在世时对我有知遇之恩，他既是我的恩人，也是我最好的朋友。将军既然觉得统领之死另有隐情，那就请查个清楚。我这条命，就是卖给你也没什么。”
薛曜伸出一只手掌：“我果然没有看错你。”罗戟伸手，二人手掌坚定地击在一起。
白里起从暗处冒出来：“将军，皇上宣您觐见。”
薛曜跟着内侍高公公走进御书房，埋着头，恭顺地向皇帝行礼。
“爱卿免礼平身吧。”皇帝已经老了，眉间难掩疲态，“朕今天叫你来，是有一件事想与你商议。”
“臣也有一事想向皇上禀报。”
“哦？那不如爱卿先说。”
薛曜从腰间取下兵符，低头躬身，双手呈给皇帝：“臣在边关多年征战，幸得陛下洪福齐天，指挥得当，西昭才得以平定。现在臣想辞去兵权，回家一心侍奉姑母，恳请陛下收回此物。”
“这……”皇帝踌躇道，“如今百姓都称爱卿为南桑战神，照朕的意思，爱卿理应留在军中，坐镇诸军。但既然爱卿有此想法，朕也不忍心拂了你的一番孝心……此事容后再议吧。朕今天叫你来，是为了另外一件事。宫中的初月公主前两日遇刺，昏迷至今，御医都看过了，却连病因都诊不出。朕不忍心她继续昏迷下去，又听闻民间有冲喜救人之法。薛将军……可愿娶了初月冲喜？”
薛曜惊讶，不由得抬起头来：“臣不过一介武夫，只怕配不上公主……”
“爱卿不必自谦，爱卿少年英雄，岂有配不上之理。莫非……爱卿想违抗皇命不成？”
皇帝深深地盯着薛曜。昨晚的刺客，他左想右想，总觉得身形与薛曜有几分相似，却苦于没有证据，不能发作。这道旨意，他倒要看看薛曜是从还是不从。
薛曜暗暗握紧了拳头。按南桑律法，皇亲不得领兵。他若真娶了公主，皇帝便可名正言顺地削了他的兵权，且不至于落个凉薄之名。这个公主，日后也是安插在他府中的一双眼睛……但这样若是能让皇帝暂时放下心来，倒不妨先顺着他的意思。况且这个初月公主他本来就打算再查一查，留在身边倒也是歪打正着。
薛曜低头恢复平静：“微臣听闻公主花容月貌，贤良淑德，若能迎娶公主，是微臣的荣幸。”
皇帝开怀笑道：“很好，很好。公主身子骨经不起拖延了，冲喜一事宜早不宜迟，不如明日就把婚事办了吧。”