24 往事
翌日中午，周宝璐带着丫鬟，亲自给桑拧月送了一堆土仪。
桑拧月在蔷薇苑门口迎住了她，眉眼弯弯道，“多谢表姐记挂我，还特意送了东西来。只是今天降温，天气也阴沉，让丫鬟送来就好了，表姐何苦亲自跑一趟？不然再淋了雨，回头再落了病，那才遭罪呢。”
周宝璐一边亲热的牵着她的手往里走，一边满意的看着狭小又荒僻的院内景观，语笑嫣然说道，“没什么贵重东西，不过都是你姐夫沿途买的土特产，表妹别嫌弃就好。”
又唉声叹气，“本来还准备带荣安过来的，熟料你姐夫许久不见孩子实在想得慌，硬是抱在手里不撒手。我想让荣安过来给你请个安，你姐夫还担心荣安吹了风会伤寒。就这般，抱着孩子跟抱着心肝肉一样，我好说歹说他也是不放手，就没见过他这么宠孩子的。”
桑拧月温婉的笑，“表姐也说了，姐夫许久不见荣安，实在想念的很了。这是父子天性，是好事啊。”
周宝璐这才做出遗憾的模样，“只是你至今也没见上荣安一面，你还是那小子嫡亲的姨母呢，不让他过来给你见个礼，我这心里总不得劲。”
桑拧月继续笑，“来日方长，总有机会的。”
两人走到院子中，此时清儿听到说话声从东厢房出来了。看见周宝璐亲热的拉着姐姐的手，两人说说笑笑、好不亲切的画面，清儿显然很魔怔，以至于愣了好一会儿神才走上前见礼，“表姐怎么过来了？”
周宝璐笑着来摸他的头，被清儿微微一扭头躲开了。傻小子还做不到和讨厌的人亲近，这就导致周宝璐的手僵在半空中，场面很是尴尬。
好在周宝璐也不是寻常人，轻笑着打圆场说，“你这小子，几年不见，跟表姐见外了不是？不过也对，清儿自小就不喜人触碰他，也就你这个亲姐姐有这个面子，清儿还肯让你摸摸头脸。”
桑拧月：“现在我也不行了。他愈发大了，有自己的主见，我就是要摸摸他的头，他都跟我急。”
三人进了花厅，周宝璐亲热的把两人关怀了一番。先是关心吃喝住，又是问身体，再是和善的宽慰桑拧月，“你给妹夫守了一年孝，把情分做足了，如今双方恩义两断，至此咱们就和王家没有丝毫干系了。你还年轻，且先把身体养好了，之后如何，表姐替你打算。”
桑拧月依旧轻笑，“表姐不用为我烦忧，我如今没别的想法，只想安安静静守着清儿过活。他还有点读书的天分，我想供他读书科举。只要他出息，我就是死了，也对得起地下的爹娘了。”
周宝璐满脸不认同，“你还年轻，怎么就说这样的丧气话？况且，你想一直守着清儿过活，那清儿一直供养着大姑子，将来的弟妹不得有意见啊？”
清儿白皙的面颊涨得通红，张嘴想说什么，周宝璐又开口截住他的话头，“表姐知道你想说，你们姐弟俩相依为命，你永远不会嫌弃你姐姐。可是清儿，你不嫌弃，难道你将来的媳妇也能不给你姐姐气受？”
“与其让拧月将来在你媳妇手下受气，看她的眼色过日子，再弄得你们夫妻感情失和，你两面不好做人，那就不如趁你姐姐现在还年轻，赶紧给你姐姐相看个好人家重新嫁了。表妹你身子没大病，兴许趁年轻还能生出三两个孩子。有了自己的儿孙傍身，你不管落到何种田地，日子总不会比现在更难过，表姐也就不用日夜担心你了。”
清儿听不下去了，陡然站起身，“表姐别劝了，我姐姐都说了不愿意再嫁。”
周宝璐却道，“清儿你不能这么自私，不能因为想让你姐姐一门心思供养你读书科举，就耽误你姐姐的终身大事。女人花期有限，你姐姐已经在王家耽误了五年……”
“那还不是你害的！”清儿声嘶力竭吼了一嗓子，花厅登时寂静下来，气氛凝滞的可怕，周宝璐一张面孔更是陡然间变得白惨惨的。
桑拧月轻声呵斥清儿，“你的书都读完了不是？还楞在这里做什么，回东厢房看你的书去。”
清儿喘气如牛，恶狠狠的盯着周宝璐，气怒的跺跺脚，拔腿跑了出去。
周宝璐白皙的面颊上，一串泪珠倏然滚落下来，整个人无辜可怜到极致，“表妹，那件事当真不是……”
桑拧月陡然出声，“表姐，都是过去的事儿了，如今再提又有什么意义？”
“可若不是因此，你也不会嫁到王家。说起来，还是我害……”
“表姐，我相信那件事不是你安排的。只能说是天意如此。既然上天让我经此磨难，我受了便是……”
因着提及了过往那件事儿，姐妹俩人之间再无话可说，最终不欢而散。
素锦和素心多想用抹布，将周宝璐所有踏足的地方都擦拭一遍，但春雨和冬雪还在。
但两人又实在愤怒，尤其是素心，气的把花厅的地面跺了个遍。
她低骂，“她怎么还有脸提那件事？我不信那件事和她没关系。肯定是她设计的，再不济，也是她和周舅母母女俩一道算计姑娘。若不然，为何她非要姑娘穿和她一模一样的那套衣衫？明明是她约的姑娘去赏花，为何她自始至终没现身？我和素锦被人绊住脚，结果姑娘走了没多远便莫名其妙落了水。我们两人喊“救命”只喊来了前来下聘的王二公子，倒是姑娘被姑爷从水里救出来后，湖边一下子涌来好多人……”
素心一会儿说“王二公子”，一会儿又说“姑爷”，其实指的都是一个人，就是桑拧月过世的夫君王梓文。他在家行二，外人又称他“王二公子”。
王家的祖籍也在徽州，王梓文和周宝璐自幼定下了娃娃亲。之后王父不知走了谁的门道，到蔚县当主簿，两家关系渐渐疏远。后来周宝璐之父过继到周家祖父膝下，一下子继承了万贯家业，王家就又和周家热络起来，两个小儿女的亲事也被重提。
那年桑拧月年满十八，刚出了父母孝期。周宝璐也十八——只是她出生在年头，桑拧月在年尾。两人虽是一年生，但实际上差了一整岁。
周宝璐到了出嫁之年，王二公子亲来下聘，结果……
姑娘和王公子有了肌肤之亲，周宝璐哭的死去活来，周舅母和周舅舅气的直骂外甥女“没人性”“白眼狼”，几个表弟也捉弄、殴打清儿公子出气。
那段时间姑娘和公子受尽了侮辱谩骂，可任凭姑娘如何解释，众人都对这件事情中的蹊跷视而不见。
之后周宝璐站出来。
她多善良啊，说定然不是姑娘和王公子有私在后花园约会，又说既然事情已经到了这一步，她愿意退一步成全表妹的姻缘……
姑娘就这般嫁到了王家。
但“得罪”了周家，又因为不是王徐氏期待的儿媳，姑娘不得婆家喜爱，也不过是从一个虎狼窝，跳到另一个虎狼窝。
反观周宝璐，据说在姑娘匆匆嫁出后第二日，她出门散心，因缘巧合结识了途径徽州的沈廷澜。在沈廷澜还没亮明身份前，两人有了多次接触，及至沈廷澜情根深种，风光迎娶周宝璐进了武安侯府。
看看这一出出大戏。
当时好多人都说周宝璐，说她是凤凰命，无论如何落不到树杈上。又说自家姑娘：寄居在舅舅家，不知感恩且罢了，还不知廉耻勾搭王家公子。品行不端、行为放浪，桑家祖先都被羞煞了。