第40章 心弦
祁宴的怀抱温暖，衣袍泛着金光。
被她搂着的女郎，感官如浸泡在阳光中，胸中酸涩的情绪一点点消了下去。
“我无事，只是夜里做了噩梦，方才尚未反应过来，还以为在梦中。”
卫蓁从他怀抱中抽离，看少年浸于阳光下，轮廓棱角分明，睫毛缀了点光芒，映照得双眸明亮，泛着浅浅的温柔。
梦中青年的他，经历了许多，眉眼间更多了些沉稳，有什么明亮的东西从那双眼中消失，取而代之的是一片内敛与深沉。
再看眼前人，一种不真实之感便油然而生。
她喃声问道：“少将军今日这么早就来了？”
祁宴抬手揉了揉眉心，眉眼蕴着一股慵懒气，“嗯，今日天气凉爽，车队也早点出发。”
卫蓁将头靠在木窗上，几缕乌发被晨间柔风吹得飘舞飞向他，一双明亮的眼睛一眨不眨地仰视着他。
祁宴问道：“怎么这样看着我？”
卫蓁唇角勾起淡淡笑意：“没什么，就是昨夜做梦梦到了你，想再看看你眼下的样子。”
祁宴挑眉：“你做噩梦是因为梦到了我？”
卫蓁失笑：“怎么会？我是梦到我的未来，梦到在晋国王庭会发生一些不好的事，我怕我的前路太过曲折，布满荆棘。”
她声音变轻：“祁宴，不管怎么样，你都陪着我，对吗？”
夏风中，少女鬓边碎发翩飞，簇拥着那双柔亮的眼睛。
女郎用这样的目光、这样柔软的语气请求，大抵天下没有一个郎君会舍得狠心拒绝。
“嗯。”他道。
简单的一个字，融在暖风里。
卫蓁浅浅一笑。其实她那样问，另一层意思是，不管在晋王宫发生什么，她也都陪在他身边。
而得到他这样肯定的回答，她便更加安心，也更加了心中的念头。
前世他在晋国险象环生，四周都是豺狼虎豹，难保这辈子不会遇上上辈子的事。
晋王庭势力盘根错节，她与祁宴不过是外来之人，初来乍到极有可能因影响有些人的利益而被排挤。
前世的事要想处理起来，实在棘手。
好的是，晋王之死应当在祁宴入晋国一年半后方才发生，他们还有一年半的时间，可以好好规避。
且入晋国再看看吧。她会在必要的时候，提醒祁宴小心。
卫蓁看向他身后。
她的马车停靠在丛林边上，树木洒下绿荫遮住祁宴大半的身影，林中也并无侍女或是士兵。
应当无人撞见她刚刚与他拥抱的一幕。
但卫蓁不敢再顶风与他交谈，她抬手将卷起的竹帘慢慢放下。
帘子才落下一瞬，外头便响起了他的声音。
“卫蓁，你是不是还在纠结那夜的事，心中羞涩，不好意思面对我？”
祁宴不提还好，一提卫蓁就无地自容。
这话实在不好回答……说不好意思，好像显得对此念念不忘，说没放在心上，又好像不够矜持。
女郎微红了脸，正斟酌着措辞，外面人已道：“那我们便如以前一样相处，你若是实在纠结，可以当那事从未发生过。”
卫蓁心中松了一口气，“嗯。”
与他如从前一般相处，确实是在她的舒适圈里。
可随即一些往事浮上心头，好像他们从前交往，譬如她在水中险些被他看去身子，譬如同床共枕……哪一个不算亲密？
卫蓁并不知祁宴所想——
他看出卫蓁近来面对他，总是太过紧绷。
他让她如从前一样与他相处，是为了让她卸下心防，如此，他可徐徐图之，慢慢接近她的心。
车队离国都越来越近，她与他也越加谨慎。
卫蓁的琴课依旧在上，她已经掌握基本的技巧，余下要做的便是钻研琴谱，日复一日地背谱与练习，偶尔祁宴会帮她指楚曲子中错误弦音。
为了避嫌，也是为了让所有人看清他们并未逾矩，每每上琴课之时，她都将马车两侧的竹帘卷起，更叫卫凌上车在一旁听着。
如此，便是祁老将军看到，也不曾多说什么。
车队向北行进，旅途疲惫而漫长。
时不时有琴音从马车中飘出，士兵们听着那风中的琴声，躁动的心好似触碰到泉水，渐渐被抚慰。
马车之中，卫蓁与祁宴靠相对而坐。在一次次指尖与指尖若即若离触碰间，有模糊的暧昧拉扯开。
必要的时候，他会来纠正她的指法。
每一次他的手覆上她的手，轻拨一下琴面，都叫卫蓁的心弦也为之一振。
有卫凌在车上，他与她从不多说些什么。但无声更胜有声。
他偶尔会拿出竹笛，陪她奏一曲。
上一次他用竹笛给卫蓁吹了一首郑地的曲子，曲调清婉扬灵，后来卫蓁翻看琴谱，才知道那曲的意思——
有女同车，颜如舜华，将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。
有女同车，颜如舜英，将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。
是夸赞同车的女子，美丽高雅，品性高洁。
卫蓁指尖拂过琴谱书简，抬起头看向车门的少年，他屈膝散漫而坐，风拂起他竹青色的衣袂的一角，少年郎的肆意潇洒，不经意间就从衣袖间流露了出来。
这一刻的他，仿佛只是世俗中的一个寻常儿郎。
摇摇晃晃的车厢之中，好像下了一场无形的春雨，叫女郎的心头潮湿一片，春心在暗处一点点萌芽。
……
车队一路北上，翻过群山，路过峻岭，曲声在风中飘散。
经过荒野，竟看到许多流民，越往北走，道路上的流民越多。
卫蓁伸手挑开帘子，首先看到的是一片干涸的河床。
农田枯死，土地贫瘠，道路上到处都是衣衫褴褛的平民百姓，正在往北边都城的方向走去。
难民们在荒野之中，见到了这样一支簇拥着华盖马车的队伍，知晓是贵人的车队，争先恐后地涌上前来，祈求军队施舍粮食，被护卫们赶走不许靠近。
难民不依不饶跟着。
卫蓁头探出窗户，看到车队后那乌泱泱难民，问道：“他们是哪里来的人，听口音不像晋国人。”
“不是晋国人，是从晋国东边齐国来的流民。”接话的是一道清冷的声音。
左盈坐于马车中，给卫蓁检查完的眼睛，如是回答道。
卫蓁转头看向他：“左先生如何看出？”
“从他们的口音和衣着。如今东边齐国，庸王当政，酒池肉林，黎民不安，又逢天下大旱，便不断有百姓流民流亡到晋国来。”
左盈给她检查完，起身告退离开车厢。
他特地乔装过，为防太子等一众人将他认出，给下巴弄了把胡须。
卫蓁望着他离去，问车外祁宴：“左先生入过齐国，这般了解齐国口音？”
祁宴低声道：“不是，他妹妹在齐国。”
卫蓁疑惑：“妹妹？”
“是左家养女，当年被充入楚宫为婢，之后随和亲公主入齐国，因姿色出众被齐王看中，将她强娶封了夫人，所以他才会这样了解齐国，也记恨齐王。”
卫蓁从祁宴的话中体会到了一些别样的意味。
左盈与其养妹，应当不只是简单的兄妹这么简单吧。
祁宴叹道：“齐王是短命之君，不会久活于世的。”
午后太阳太烈，士兵汗流浃背，队伍不得不停下，休整半个时辰。
卫蓁在车中用午膳，听着外头忽起了一阵**，与凉蝉对视一眼，走下马车。
“怎么了？”
“回禀公主，还是流民，上前来讨要食物，属下已经将他们赶走了。”
一蓬头垢面的老妪，正被士兵们拖着要赶走，听到士兵们唤卫蓁公主，连忙沙哑着声音求道：“公主，公主，求求你救救我的孙女，我的孙女快死了……”
老妪以头抢地，头上磕出一片殷红的血色，血水顺着皱纹沟壑流下，溅在黄土地上。
她双瞳混浊，哀哀道：“再没有粮食，我就要割肉给孙女吃了，公主，求求您……”
她的孙女蜷缩在她怀中，瘦骨嶙峋，身如土色，几乎没有一点生气。
卫蓁眉心微微蹙起。
士兵们见公主不发话，也不敢轻举妄动。
“劝你莫要管他们的事。”身后响起一道声音。
景恒从马车上走下来，看着跪在地上祖孙二人，道：“道路上都是流民，都在偷偷观望着车队，如若车队施舍了一个，剩下的也会扑上来。”
卫蓁正是清楚这一点，才观望不前。
她能将食物施舍给一个，给第二个，却不能救第三个、第四个……
一旦她开了一个头，剩下的流民见此，定会蜂拥而上强夺粮食，乃至暴起殴打士兵，到时候场面控制不住，便是要见血的。
她思量之下，想到一个更好的办法。
景恒再次出声制止，卫蓁已朝着那老妪走去，到她面前蹲下，柔声道：“这位老阿姆，我叫护卫送你和你孙女去最近的城池可好？”
城池外有专门给流民施粥的铺子，他们到了那里，便不至于活活饿死，暴尸荒野。
老妪讷讷地抬起头，“公主不给馕饼吗？”
卫蓁正要与她解释，那老妪突然倾身，朝着卫蓁扑来。
“公主小心！”士兵高呼。
那老妪目的不在卫蓁，而是她腰间那枚名贵的玉佩。
她扑向卫蓁，奋力去夺那玉佩，得手之后，也不管地上奄奄一息的孙女了，转身就要将玉佩扔到路边等着的孙儿手里。
她才迈开一步，忽然脚下一痛。
一道少年的身影出现在了她身后。
老妪被踹翻在地，后背被一双黑色皂靴狠狠踩着，口中惨叫连连。
祁宴面无表情垂下身子，拾起掉在地上的玉佩，同时那利剑出鞘，直朝老妪的手砍去。
但听一声哀嚎，那老妪的手已被生生割断。
祁宴起身朝卫蓁走来，沾满血的手握着玉佩，将它递回来。卫蓁接过。
那老妪的孙子见到这一幕，早就摸爬着跑走了，哪里还管老妪的死活？
“公主……”老妪在地上痛苦扭动如泥鳅，沾满一身黄土。
卫蓁面上透着几分冷色，不愿再管她，转身对身边人道：“找个侍卫，将她的孙女送到最近的城池。”
士兵抱拳：“喏。”
卫蓁往马车走去，景恒声音从旁传来：“卫蓁，你看你对他们好，他们记挂你半分吗？我方才就提醒过你，这种下等贱民，就是吸血的蛭虫。”
话语中带着讽刺。
卫蓁正要开口，祁宴已先一步抬手，护她上马车。
祁宴唇角微挑：“太子不指责那老妪贪婪，怎么反倒来指责起公主的善心来？太子殿下是锦衣玉食，生来富贵，可凭什么就高高在上蔑视一切其他人？”
景恒冷笑：“孤不过好心提醒公主罢了。”
卫蓁卷起帘子，上车之后，凉蝉为她打来水，清理被弄脏的裙裾。
卫蓁脖颈上还沾着被老妪弄上的脏灰，灰蒙蒙的，痒极了。
卫蓁正要用帕子拭去，凉蝉惊呼一声：“公主，您脖颈上怎么起疹子了？”
卫蓁拿起铜镜，果然看见自己脖颈右边，那被老妪碰过的地方，浮起了一颗颗指甲盖大小的红疹。
不多时，祁宴带着左盈上马车，与此同时，卫凌与晋使听到动静，也连忙赶到车外。
使臣立在窗外，眉心紧锁。
那细密的红疹蔓延极快，前后不过一会，便爬满了卫蓁右下方的脸颊。
使臣道：“刚刚那老妪脸上有不少疹子，可是那时老妪过到公主身上的？”
左盈将针在蜡烛上烧了烧，“是。这红疹极易传染，应当是在流民中流传的恶疾。”
使臣叹道：“这疹子能消下去吗，日后会不会留疤？车队还有四五日路程，就到国都了。”
车内一片沉默，使臣的心不由悬了起来。
良久他无奈叹息一声：“公主刚刚不该下车去啊。”
卫蓁垂下眼帘：“若我事先知晓，必然不会下车，可事已至此，后悔也是无用。使臣不必再唉声叹气。我知使臣一路操劳，如今我容颜受损，是我愧对使臣。”
卫蓁的颊边是一片火烧的痛感，当针尖挑破她的红疹，刺痛感传来，下意识伸手攥紧身边人袖摆。
左盈见她如此疼，暂时停下施针的动作。
他看向使臣：“大人不必惊慌，我已细细看过，此红疹在医书上记载过，可以由施针医治，只要医治得及时，便不会留下伤疤。”
他顿了一下：“方才我不回大人的话，是大人说还有四五日，车队就要到国都了，那时候伤口自然不可能痊愈。”
这话一出，包括使臣，在场所有人都松了一口气。
左盈道：“接下来几日，我须得日日为公主施针，公主再以药膏抹上大半个月，并用面纱遮面，就能慢慢转好。”
“如此便好，如此便好，公主定要好好休养。”
使臣知晓施针需要安静，也不再打扰卫蓁，先转身离开。
他叹息一声。卫蓁的画像早在几个月前，已被提前送到晋国，其美貌之名早在国都流传开。
眼下她这副模样，与画上之人不符，初到京都时定会引起一些非议。
不过足以庆幸，总比真毁了容貌好。
身后的文官跟上来：“今日发生的事，可需要记下来呈给大王？”
使臣叹道：“自然要记下的。”
对和亲公主的考核，表面上是等公主入国都后才开始，实则早在车队刚上路时就已经进行了。
晋王特地派了官员来，记录公主在路上遇到的大事小事，方便日后晋王查看。
而这段时日，卫蓁无论是礼仪之课、琴技之课、与王孙公子日常相处、再到今日与难民之事，都表现得极好。
眼下一时容貌被毁又如何，在晋王眼中，那便是她心怀子民，心地善良，却不一味迂腐纯善的表现。
使臣心中的直觉告诉他：这卫家女郎入了晋都，怕是前途不可限量啊。
虽然下一任储君还未曾选定，可未来储君夫人之位，难保不会提前定下来。
却说车厢内，卫蓁正在遭受一场极刑。
尖利的药针一次次挑破她皮肤，毒汁流出，疼痛从脸颊蔓延，席卷了四肢百骸，令她身子不停地颤抖。
疼痛如海浪拍打着她身子，她跪坐着，握紧身边祁宴的手，五指不经意间滑入他指缝之中。
对方轻声安慰她，神色是从未有过的温柔。
而这一幕，便恰好落入了对面卫凌眼中。
卫凌神色复杂，看一眼卫蓁，又看一眼与她耳语的少年。
在他足足等了两刻，祁宴还不肯松开阿姊手时，卫凌终于忍无可忍，直接唤他道：“祁宴，你出来，我有话与你说！”