第114章 番外03
姬琴为他向晋王求情，祁彻最后还是挨了五棍抵罪，好在她的身子并无大碍。
可因为此事，这次的游猎被迫中断，晋王带着宫人回宫。
次日，祁彻前去马厩，却看到一道熟悉的身影。她乔装打扮成宫女的模样，听到动静回过头来，说在这里等候他多时。
“前日之事实在抱歉，是我连累将军，害将军挨了棍棒，这是金疮药还望将军收下。”
姬琴双手递来药瓶，祁彻后退一步：“公主不必内疚，挨区区五棍，对我来说不是什么大事。那日我瞧见公主坐在马背上驰骋，也为公主高兴，不曾觉得后悔。”
姬琴愣住，出神地望着他，回过神来将药瓶塞到他手里。
“可你到底为了我而受伤，父王没有叫医工给你治伤，这些药瓶你收下。对了，还有这个。”
她特地将其中一只药瓶郑重地递给他手里，祁彻不解问道：“这是何物？”
“是特地给兽类用的药。我看到你的马儿后蹄不便，它是受伤了，是吗？”
祁彻目光定住，他被人追杀来到晋国，身负重伤，马儿也身中数箭，身上伤口化脓淤血，需要上等的兽类药才能医治。而他已身无分文，恰如那匹马一般，被扔到这处宫廷的一角，就再无人过问。
他未曾想到她连这一细节都注意到了。
祁彻摩挲着瓷瓶，一种酸胀感席卷胸膛，轻声道：“多谢公主。”
她摇头，眉眼轻弯：“你不必谢我，是我感谢你才是。父王一向管我极其严格，限制我做这样和那样的事，可那日将军带我驰骋纵马，我才知晓原来世上还有这般自在的事。”
她顿了顿，长吸一口气：“我当真羡慕将军，不用一辈子拘在这王宫，可以去走遍天下，看万里山河。”
祁彻笑了笑：“公主羡慕我，可亦有人羡慕公主此生无忧无虑。”
她脸上笑意微落：“此生吗？可我的一生只怕也不过二十载年岁。父亲处处拘束着我，他给我定了一门他觉得极好的婚事，婚期就快到了，可我并不愿嫁。”
大概她也意识到失言：“今日我觉得与将军投缘，才多说了这么些话。世间人皆有顺意与不顺意，将军今日境况，未必已是穷途末路，定有峰回路转的一日。”
祁彻握紧手中瓷瓶：“谢公主开解。”
她与祁彻告别，待走到马厩门口时，又转首道，“我送药来，是因为害你受刑而道歉，但你教会我骑马，我到底还欠你一个人情，将军想要我如何报答？”
祁彻正要开口道“不用”，她已道：“我别无所长，唯一拿得出手的便是音律。若是将军不嫌弃，明日池苑中的花宴上，我为将军抚琴一曲。”
她走上前来，斑驳的光影从树间投落下来，浮动在那张雪白的面容上。少女的双眸若秋日的湖水，温柔生辉，含着期盼望着他。
“那是只为你抚的曲子。”
有风拂过，祁彻听到树叶簌簌作响，他的心忽而停了一瞬，随即更快地跳动起来。
她问：“你在晋宫会待上多久？”
祁彻也无法确定，他与弟弟被收留许久，但晋国不打算助他们，他在暗中与祁家旧部已取得联络，或许他们很快就会离开，“还会多留几日。”
少女笑道：“那我们还会有机会再见面的。”
他淡淡一笑，道了一声“好”，待真到不得不走的那一日，他会悄无声息离开。
少女含笑：“那明日池苑，你记得来。”
祁彻应下：“好。”
（3）知音
姬琴一离开马厩，随身宫女就迎了上来：“公主，我们快走吧，再待下去会叫人发现的。”
二人一路低垂着头往寝殿走，宫女抬起头，瞧见身前人唇角噙着笑意，自她去了马厩见到那祁少将军后，整个人心情就极好。
回到宫殿，姬琴快步朝内殿走去，宫女跟随她进入琴室，瞧见她将书架上竹简一一取下来，问道：“公主这是在找何物？奴婢来帮您找。”
姬琴席地而坐，周身堆满琴简，低下头翻看手中的竹简：“我在找记录楚国曲谱的书简，明日花宴上，我想抚一首楚地的曲子。”
“楚地的曲子？”宫女隐约猜到什么，“祁将军是楚人，公主是要为他抚吗？”
姬琴将竹简阖上：“祁少将军与弟弟背井离乡，甚是孤独，我抚楚曲，不过是帮他排解思乡之情罢了。”
宫女露出为难之色：“可公主……”
“此事你知我知，千万不要告诉我的父王，他不允许我与祁彻再见面。”
在姬琴的注视下，宫女轻轻点了点头，再三表示不会说出去，姬琴这才浮起笑容，继续低头翻阅琴谱。
她未曾去过楚国，然当指尖拂过竹简，体会着楚曲的曲调，眼前好似浮现了南方楚地温润的清云与宽阔澄澈的河泽。
一整日，她都待在琴屋中，不曾出去。
到了次日的花宴，他果然赴约。池苑宴席上有不少人，他立在人群的一角并不显眼，但姬琴还是一眼便看到了她。
宴席之后，她派宫人给他递话，约他到林间见面。
他果真察觉到她的用意，听出了她抚的是一首楚地的曲音。
“方才公主的曲子叫我想到了家乡的湖山，楚地云泽总是连绵不绝，公主若是有幸到南方，便能得见白鹭拂过芦苇，山峦起伏如海……”
她唇角勾起，并非因为得到他夸赞而开心，而是因为他从曲音中，听出了她的心声。
她未离开过晋国王宫，但当昨日想要抚一首曲子，沉浸于琴谱中，好似从中真看到了楚国山川，那是她从未有过的体会。
“若是郎君不觉我的琴音扰耳，明日我还可以抚给郎君听。”
姬琴说完，也觉自己失礼，可到底并未收回这话，屏住呼吸等着他的回答。
他看着她：“但我与公主身份有别，到底不能频繁见面。”
“无事，我会在池苑中设宴，你混在众人中，不会引人瞩目的。”
他目中有犹豫色，姬琴没有给他拒绝的机会，先一步离开。
待到第二日，他又如常赴约，第三日、第四日……亦然如此。
从前也有许多人夸过她的琴音，却唯独他能听懂她的内心。
“公主的琴音清越，意境高远，臣总觉得公主离开这宫闱，去往宫外看一看？”
她回答说是，可父王为她已定下婚事，想让她长留在身边。
在一日复一日的私下相会中，她不可控制被他话语中描述的宫墙外世界而着迷，有时候她会想楚地的云泽是否也如他的双目清澈，他身上有着宫廷中人没有的纯粹鲜活的气息，蓬勃富有朝气，吸引着她心一点点下陷。
但哪怕他们再小心，天底下终究没有不透风的墙，父王还是发觉了他们的往来。
（4）逼问
是有宫人发觉她与祁彻频频私下见面，将此事上禀给父王。
那一日，父王召她到身边，质问她与祁彻究竟是何关系。
姬琴回道：“女儿听说祁将军在楚国的遭遇，实在是坎坷曲折，他也不过是可怜之人，我为他抚琴，也是宽慰他思乡之情罢了，与他交情泛泛。”
“泛泛的交情？”晋王的话语威严冷凝。
“是。”姬琴不能承认，就算有那么一丝情愫，也只能压在心底，如若她承认，以父王的脾性，不会降罪她，而会迁怒祁彻，觉得是他别有居心接近她。
但晋王对她的掌控欲实在太强，今日这事令她喘不上气来，只觉四周有一张无形的网步步逼紧，一直以来压抑在心头的那个念头，终于破壳而出。
“父王，您处处拘束着女儿，为女儿定下了那一门万全的婚事，可女儿根本不想嫁。”
她走到晋王面前，咬着近乎无血色的唇瓣：“我自幼体弱多病，父王疼爱我关心我，女儿理解父王的苦心，可父亲，女儿活得并不开心，不能做自己想做的事，四肢如被拷上了镣铐，女儿羡慕那些宫外女郎们，可肆意而活。”
晋王望着她，眉宇紧皱：“阿琴，你羡慕她们，可你知晓光你药膳中一味药便价值千金，你若在民间可还能活？”
姬琴道：“是，女儿明白，可女儿如今也已十七，还有几年光阴？剩下日子里为何不能肆意而活，我不想一辈子都被父王关着，我想出宫，我想去国都之外的地方，想去北方、去楚地、想去天下看看，父王，女儿不愿再待在宫中。”
晋王满眼不解：“阿琴，你可知自己在说什么？”
“我知道，可我……”她忽然说不上话来，胸膛升起灼烧般疼痛，刺得她嗓子尖发痒。
她将那口血腥气压下去，“父王爱琴，所以我自小便学习音律，父王喜静，女儿自小就收敛性子，从来都是顺着父王的喜好，不做父王厌恶的事，好像女儿这一生都是为父王而活。也知道父亲做一切都为我好，可这都不是我想要的。”
“那你想要的是什么？”
姬琴闭了闭眼，她明明已经告诉他自己想要什么，他却还在反复问，分明是不会做出让步，同意她的离开。
父王便是这样，习惯了高居上位，不会容许任何人质疑他，也不允许她的人生脱离他的掌控。
姬琴浑浑噩噩回到寝宫坐下，抬起头，看着桌上梅瓶中插着的那朵山茶花。
每一次与祁彻见面，少年都送她一朵山茶花，她将花小心翼翼带回来，山茶花的香气盈满了她的寝殿，也给她灰暗的宫中带来一抹鲜艳的光亮。
可今日，她没能将山茶花带回来，四周空气中弥漫的都是浓郁冰冷的药气，她的寝宫好似又回到了从前那毫无生气的样子。
父王看她看得更加严，不允许她与祁彻再见面。
姬琴夜里辗转反侧，都觉得暗处有无数双眼睛在盯着她的一举一动。
她私下谋划了许久，终于在一日得到机会，乔装扮作宫女，偷偷溜去见他，却没想到，他正在收拾离开的行囊。
“祁彻，你要走了吗？”她立在院中，无措地看着他。
少年立在萧瑟树下，高高竖起的长发随着风微扬，“是，我得回楚国，晋国到底不是我的家，这些日子我与弟弟已经打扰晋国太久，不能再久留，也多谢公主这些时日对我的照顾。”
“是我父王让你走的吗？可是他对你说了什么，祁彻抱歉……”
他摇头笑道：“不是，公主莫要多想，是我自己打算离开的。我是祁家的少主，身上到底还担负着全族的担子，祁家基业都在南方，那些活下来的族人们等着我回去。”
二人相顾，却没有再多的话语要说，落叶萧萧洒落在他们周身。
她凝望着他，而他垂下眼帘，仿佛不敢看他，眼睑下投下一片晦暗的阴影。
终究是他先开口，“公主在晋宫的日子，有公主陪着，我也很开心，日后山高水阔，遥祝公主万般顺意，自在随心。”
姬琴笑了笑，眼前浮起一片水汽，视线渐渐模糊。她日后怎么可能万般顺意，自在随心呢？
与他相处的这些日子，才是她一生最自在的时刻。
她听到自己声音含着哽咽：“你要走了，楚王不会放过祁家，日后必定万般凶险，我去与父王说，叫他给你一些兵马。”
祁彻连忙制止她：“不必，阿琴，我并非为了这个才与你往来，若是你去和晋王这般说，倒真显得我别有居心。”
姬琴不知道自己还能为他做什么，只觉胸膛中鲜活的空气在一丝一丝地溜走。
他望着她，轻声道：“若你并非晋国的公主多好。”
她愣住，那一瞬她好似察觉到了什么，她双手微微颤抖：“祁彻，待你走后，明年开春一过，父王应当就会将我嫁人。”
他道：“你去与他说你不愿意嫁，晋王疼爱你，不会逼你做你不愿的事。”
“他不会听我的，父王决定的事，谁也改变不了。”
这个话题他们之间已经谈过太多次，姬琴话音止住，不想在这事上继续谈下去。
良久的沉默，他话语艰涩：“阿琴，我再待下去，对你对我都不是什么好事。我不想耽误你。”
“所以你才离开？”姬琴看着面前人的眉眼，“你也是喜欢我的对吧？”
她用了也这个字，看到他听到这话后，眼中流露出挣扎之色，她声音微颤：“从小到大，我都对我父王的话言听计从，未曾真正反抗过什么。祁彻，若我想要跟你离开，你愿意带我走吗？”
可她若是离开，后果如何不言而喻。
祁彻摇头道：“你是公主，跟着我朝不保夕，注定颠沛流离一生，你我都知道，你在宫中才能好好地活下去。”
“可这样活着又有何意义呢？”姬琴道。
在父亲的心中，她就是一朵经不起风雨浇灌的娇花，好像离开了原本的土壤就会凋零。
可再在这座宫中待下去，她才会被四周压抑的空气吞噬得更快。
“祁彻。”她将脖颈上颈链解下来，递到他手中。
那颈链带着她身上的温度，流向他的心尖，当他抬头对上她明亮的眼眸，他的心好似被烫了一下。
她看似柔顺，性格温和，可骨子里却有着一种近乎偏执的执拗。
“明日你会等我一起走吗？”
“公主，该走了。”门外传来宫女催促声，她从他手中一点点抽出指尖，看一眼立在树下的少年，转身走出了院子。
宫墙深深，花影错落，她行走在蜿蜒长廊上，这条路好似永远看不到尽头。
她面对他时，脱口而出说要与他走，可那样会带来后果二人皆清楚，但她想要为自己争取一回，反抗她父亲一回。
那么他呢，是否足够喜欢她，有那个勇气愿意带她走？
姬琴不知道，她在赌自己的一个未来。
（5）星野
一夜无眠，清晨天才亮，姬琴起身来到窗边，天灰蒙蒙的一片，稀薄的光线笼罩下，王宫显得无比昏暗。
“公主，外头风大，瞧着要下雪了，公主小心着凉。”
“无事。”
没多久，便有宫人来禀告，说祁彻去见了晋王，向晋王辞别，今日傍晚就会离开国都。
宫女道：“今日大王听说将军要离开，特地要拨给祁将军一队兵马，但祁少将军没有收。”
姬琴便知晓他不会收，这时外殿传来脚步声，宫女捧着一物走进来禀告道：“公主，公主大婚的凤冠图样，内廷已经画好，特地派奴婢给公主送来过目，公主看看可还有什么要改的地方。”
姬琴长身立于桌案边，看着那画上的凤冠图样。
画上凤冠两侧各雕镂着一只金玉凤鸟，振翅高飞，极致的奢靡，然而它们的双目以一颗红宝石点缀，似鲜血一般。
她喉咙好似被一双无形的手扼住，那凤鸟不是凤鸟，分明是笼中的一只囚鸟。
侍女见她出神，问道：“公主？”
姬琴回过神来，不顾身后人的呼喊，忽而快步往内殿走去。
她立在柜子前，将门打开，将衣裙取出来收拾行囊。
残阳似血，晋宫王都外一条偏僻道路上，夕阳将一队人马身影拉得长长的。
“少主，天快暗了，我们得赶紧出发。”众人看向那为首坐于白马上的少年。
四周人议论纷纷：“少主该走了。”
“等等，再等等。”祁彻道。
“少主要等何人？”
他们一行人离开晋国的王都，却没料到少主在半路突然停了下来，一时间满头雾水。
祁彻低下头，望着掌心中的那条颈链，轻轻地摩挲。
她曾问他愿不愿意带她走，他自是知晓那会是何后果，可他若离去，她就要一辈子待在她口中所说吞噬她骨血的囚笼之中，与他注定此生再无交集。
这世上不会再有这样的女郎，在他穷途末路之时，开解他安慰他，为他抚一支支楚地的曲子。
他用力将颈链握紧，抬头看向前方的山峦。
众人正要再次询问，却见少年一扯缰绳，调转了马头。
他们身后的道路上，传来一道急促的马蹄声。
一辆马车驶入了他们的视野中，当车帘被揭开，少女从车内走出，四下噤若寒蝉。
漆黑的夜幕落了下来，最后一丝残阳的光亮泯灭，在祁彻的视野中，出现了一身白狐裘披风的少女，提着裙裾朝他义无反顾地奔来。
她的双目皓亮，似有一团烈焰燃烧：“祁彻！”
夜风呼啸，他策马朝着她奔去，少女的狐裘随着脚步而翻卷，当他策马到了她面前，朝着她伸出手臂，她亦然抬起手，二人指尖若即若离，终是一点点触碰，最后紧紧相握，她用力一扯，带她上了马。
她那样炽热的眼眸，令他的心脏剧烈跳动。
“祁彻！”
姬琴将脸颊搁在他宽阔的后背上，让他衣袍吸去她眼中的泪珠。
她便知道，她没有信错人，他会在这里等着她。
“快走吧，我乔装从宫中出来，再晚些时候，父王就会发现我离开，派追兵来捉我们了。”
祁彻握紧她的手：“好！”
她从后抱住他，胸中气血澎湃。
万丈苍穹上星河流转，繁星如珠，为大地洒上一地皎洁星光，也照着那绵延山峦下疾驰的少年少女。
“待到了楚国，你送我一匹快马，好不好？”
祁彻听到声音，转过头来，入目是她笑颜。她的下巴藏在出锋的白狐裘围领里，眉宇间是他从未见过的鲜活情态。
“好啊，那你可曾想好给马取什么名字？”祁彻的声音散在风中。
姬琴抬起头，头顶星斗倒映在她眼中，她张开双臂，长风涌入怀中，感觉自己好似融入了这无边旷野里。
“就叫星野吧，我与你相识，便是在夕阳殆尽，夜幕降临时，你带着我策马驰骋在星野之下，如今我们出逃，也是在一望无际的星野上。”
祁彻轻笑道：“好！就叫星野，待日后便是它的孩子，我们也都叫星野。”
姬琴抱紧他，冷风呼啸，但有他在她身边，她就不觉得冰冷。
他们驰骋在浩瀚无垠的星野上，向着自由的前方行去！