第239章 损种
“噗滋噗滋@#￥……”
祝缨循着声音转过头，看到冷云正在嘀嘀咕咕。冷云也是吃的郑府的喜宴，他是祝缨等人原本的上司，祝缨带了苏鸣鸾等人过来吃喜酒，遇上了他也过来打声招呼。
冷云心也大，更是因为他已经卸任了，祝缨端走了原南府的三个县、悄悄地弄了羁縻县一总攒成了个梧州的事情他就不生气了。挖的不是他的墙角，是卞行的。他很随和地与苏鸣鸾等人聊天儿，山雀岳父说话要翻译，他也耐心地听仇文翻译了，再跟山雀岳父聊两句。
正聊天的时候，祝大与郑衍凑在一起给婚礼演了一出兴余节目。冷云可是明白娶房好妻有多么重要的，听祝大这么一讲，他没忍住，抿着嘴骂了几句。
祝缨道：“我瞧瞧去。大人，你帮忙照顾一下小妹她们。”
冷云看了一眼苏鸣鸾道：“大活人还能丢了不成？我在这里，你忙你的去。”
祝缨快步到了祝大跟前，低声道：“咱们来吃喜酒，不管别的事儿。”
祝大瞪大了眼睛：“真的没别的事？”
祝缨道：“没有。有什么事咱们回家再说，不打紧。”
郑衍一开口又惹一番风波，摸摸鼻子，不敢再胡说了，掩饰地给祝大倒了杯酒：“喝酒、喝酒。”祝大也没心情吃、也没心情喝。祝缨见状，让项乐将人给送回家里去，并且嘱咐项乐：“你在家陪着他。”
项乐领命。
祝缨又对郑熹道：“大喜的日子，不敢扰兴。”
郑侯府里比较重视祝缨，又让人送了一桌喜宴到祝家去。祝缨又拖过陆超，让他找个婆子到后面给花姐传个话。陆超道：“好说。”里面花姐知道之后，却对张仙姑道：“干爹吃醉了，已先回家了。”张仙姑虽有些担心，也没耽误吃饭，还能跟席上的女眷们聊聊天。
她十分小心，怕自己再露怯害女儿被人耻笑，尽量少说话，脸上带点儿笑听着。听着听着就觉得不太对劲儿了，主人家是忙碌的，客人们也是借着主人家的喜事互相联络感情、听取闲话。竟有人说到了祝缨的头上。
这里是郑侯府，女人们先说就是郑霖这婚结得真是好，由联姻说到了段家，说段、郑这一段公案，顺捎就提到了祝缨了。说话的这个妇人还是消息比较灵通的，将卞行的事儿当成个趣闻给讲了：“还想拿捏人呢，叫那位祝刺史摆了一道。现在卞刺史上任，到了一点家当，怕不是要气昏过去了。”
张仙姑听了，心道：还有这事儿？我怎么不知道？
有人问她，她就说：“孩子在外头的事，我不懂也不问。”
吃过了酒席，祝缨看着苏鸣鸾等人被送到四夷馆，自己再接上张仙姑回家。张仙姑坐上车，脸上带着点红，一句话也不说。祝缨道：“爹已经先回去了。”
张仙姑点点头，没说话。
等到回到了家里，她不去看祝大，打算先跟女儿聊聊，就跟到了女儿卧房，到了一看，祝大正坐在堂屋上座。张仙姑道：“你这死鬼，怎么在这里吓人？”
祝大道：“有事哩！”
花姐咳嗽一声，道：“杜大姐，去烧些醒酒汤来吧。”
杜大姐道：“灶下预备着了，热热就得，我去弄。”
她被支走了，花姐要代张仙姑说席间听到的事，祝大先问祝缨：“没人给你说媒吧？”
张仙姑忘记了自己刚才要问的事儿，赶紧说：“说什么媒？谁？他要干什么？”
祝缨道：“没有人，就是刚才……”她将事情简要复述了一回。
张仙姑听完，脸上显出恍然大悟的样子：“这样说就对了啊！咱们以后都这么说。”一家四口对完了词，花姐去看杜大姐醒酒汤怎么还没得，等两人端了两碗醒酒汤来的时候，张仙姑忽然一拍大腿：“哎，老三啊，那个卞刺史又是怎么回事啊？”
祝大一边喝着醒酒汤一边问：“什么卞刺史？”
祝缨顺口提了一句：“冷刺史不是回来了么？段琳就荐了他的亲家去接任。”
“呸！”祝大说，“美得他！”
只要听到姓“段”，二人就开始生气。祝缨道：“这不是没坑着我吗？”
张仙姑道：“那也不好！姓段的真是个大损种。”
祝缨道：“喜酒也吃完了，也没别的事儿了，咱们再歇两天，拢一拢东西，办一办杂事就回去。想搬什么走呢？”
张仙姑说要搬京城的东西回梧州本是个借口，回到京城她已不关心这事儿了，她说：“我再看看。”
祝缨道：“那行。有些太笨重的就不要了，到了梧州再置办也行。拣心爱的带一些吧。”
一夜无话。
……
次日，祝缨又忙了起来。郑府的喜宴摆三天，祝缨又去了，今天就不带张仙姑和祝大去了，祝大经了昨天的事不太敢再去了，张仙姑就留在家里看看要捎带些什么东西走。此时她过日子的心又泛了起来，看这个也好、看那个也行，尤其是家里那许多条被子，觉得全都封存在这里都放坏了，想将新的都带走。
花姐看她清点，心道，这些都有十年了……
又环顾这个宅子，这个名义上的祝宅，其实没住多长时间，此时离去竟多了一丝不舍之意。去了梧州，以后多半就是在梧州定居了，不知何时才能回还。
家里收拾着，祝缨去郑府给府里致歉，说昨天祝大打扰了客人。
郑熹道：“什么打扰？这事怪郑衍！”
祝缨道：“赶巧了。”
郑熹才说完郑衍，自己又问了起来了：“令尊说的，究竟是怎么回事？”
祝缨道：“大人知道我们家的来历。”
“有点儿难办呀——”郑熹沉吟。
祝缨道：“好在也不是很急。我同他们再聊聊。实在说不通，没有老婆又不会死，就是自己忙点儿。”
郑熹一想，也确实不急，就差一个老婆。不能娶妻也不妨碍生子，多少青年才俊待价而沽，先拼个官职事业，等到三十好几了官职可以了，再求娶名门淑女，你看他是初婚，其实一堆庶子庶女已经长得老大了。
郑熹道：“也罢。”
祝缨道：“我听外面仿佛有人唤您，看看去吧。”
郑熹与她一同走出书房，果然是有人找郑熹——蓝兴来吃喜酒了。
蓝兴一个宦官，并不曾受人白眼，相反，还有不少人与他套近乎。刘松年今天没来，所以他比较自在。还能跟郑熹开个玩笑，说他马上就会再长一辈做外祖父之类。郑熹笑道：“借你吉言。”
仆人上了茶点，又端来一盘喜糖，蓝兴捏着一颗剥了糖纸，含了颗糖，眼睛眯了一下，没说话。
蓝兴也送了礼物，并不次于其他人，都是真金白银、珠玉丝帛，扎扎实实的礼物。郑熹请他入席，又让郑奕与他一道吃酒。换了两席，郑熹还要留他多坐一会儿，蓝兴道：“我还得回宫里呢。”
郑熹就不再多留他了，蓝兴临走时说：“卞行已见过陛下，就要南下了。”
郑熹点了点头。
……
卞行南下，祝缨且走不得，她的糖还没卖完呢！
京城买个房子的困难她是知道的，不但房价贵，比起南府京城坊市划分得又严，管得也比较紧。她便在自家附近的坊里以梧州刺史府的名义盘了一处宅子，前后三进，头一进是待客、商谈之所，第二进住人，第三进可以堆放一些货物等等。挂上“梧州会馆”的招牌，以之前福禄会馆已做熟了的模式，兼做客栈、茶楼饭馆、少量货物城中存放之地。
又向老朋友邵书新长租一处城外货栈。
借着郑霖的婚事，一边发糖一边将人潮引到这个地方。
她自己住得就不是京城最繁华的地段，房价稍便宜，不过她的邻居多半小有一点家财，也挺适合卖这个。
她将项大郎留在这里，京城的梧州会馆就先交给他来打理。从梧州至京城这一条路线也走得比较熟了，以后如果有一些非公文的信函之类，也可以跟着货物一道往返两地。祝缨打算在梧州也开一条送信的线路，每年跑两个来回，半年一次，将全州要送上京的私人信件敛巴敛巴，随同货物送京。
她将事务都规划好，就交给项大郎暂管京城会馆了。京城不比别处，此处会馆轮换不是每年，而是三年。
接着，休沐日到了，祝缨让赵苏将范生、张生请到自己宅子里，就在家中设宴关切一下他们的学习生活。
范生张生与在府学中又不相同，他们的样子有了些微的改变，面上更灵动了一些。虽然穿着书生常穿的袍子，却也佩上了一些今年京城流行的小饰物，身上带点熏香味。
偏僻地方的学生到京城都是要经历一小段适应的过程，祝缨也不说他们学坏了忘记了质朴的本性。她只问他们的功课，问他们在京城住得习惯不习惯之类。这两个学生的成绩在她顺路拜访岳桓的时候就问了一问。保送生们的成绩在国子绩都算不上顶好，这二人在保送生里又是个中等稍稍偏下。但是国子监还有一些荫进来的，他们贡献了整个国子监的垫底人群。
范、张二人见到家乡来人也很激动，他们与赵苏关系尚可，都说：“多亏赵兄看顾，不像他们那些人手足无措。”
赵苏道：“哪里话？都是梧州人。”
范生诧异地问：“梧州？”
赵苏含笑道：“是，梧州。义父奏请朝廷，以福禄、南平、思城三县与阿苏、塔郎、天恩、永治、顿县五个羁縻县，并为梧州。陛下准了，以义父为梧州刺史，这是前几天才定下来的事，你们在学里还不知道。”
范、张二人忙恭喜祝缨。
祝缨道：“以后再报籍贯就不是南府了，要写梧州。”
“是。”
范生抢先道：“不愧是大人！我们与同学提及的时候，大家都很钦佩大人，又感激大人。我们这些保送来的人，若不是大人的提议，此生都要埋没乡野了。”
祝缨道：“这话过了，你们本就是官学生了，怎么会埋没？”
张生也跟着说：“也就止步官学生了！外面天地是没机会得见了。”
二人一阵恭维，祝缨又不教训他们，这餐饭吃得二人都是微醺。二人走后，祝缨问赵苏：“他们说的是真的吗？”
赵苏道：“义父怎么忽然这样说了？当然是真的！朝廷诸公难道都是糊涂人？能表彰义父？”
“好话听太多了，人就容易轻视他人、高估自己、听不进劝说、听不进不中听的话，飘飘然，容易出事。”祝缨说。
赵苏道：“那义父就不必担心了，他们说的是实。”
祝缨点点头，问道：“偏僻地方的人在国子监的，是不是还是不多？”
赵苏沉重地点了点头：“是！其中南方又少于北方。”
祝缨道：“我知道了。”如果国子监就是这样的话，那全国的官员分布应该也差不多是这样了。保送生说她一声好还不够，如果能够在官员的比例上，也为偏僻地方的人争取一点，尤其是南方这些所谓“烟瘴之地”的人争取更多的出仕的权利……
她正想着，门又被敲响了。
侯五大嗓门：“大人！那位天使又来啦！”
……
蓝德笑眯眯地迈过门槛儿，站在门房里笑道：“哎哟，今天可不是传谕来的。”
他穿着一身普通的便服，头上也戴着寻常的黑色纱帽，这么一打扮，离宦官的样子更远了一些。
蓝德抬手摸下巴做个捋须的动作，看祝缨走了出来。祝缨是个从四品的刺史，蓝德不过是宫中的一个宦官的小头目，他现在其实只有正八品。有差使的时候，“天使”之名给他撑个场子，没有差使的时候他还是得老实一点。
以前他有转不过筋来的时候，被蓝兴给收拾过，如今已是个老油子了。见到祝缨，他先长揖：“见过祝大人。”
祝缨也还了半礼，道：“今天不当值？里面请。”口气很熟稔的样子。
蓝德笑道：“是，就出来转转。”
宾主坐下，蓝德道：“家父从郑侯家里带了好些喜糖，味道好极了，小的们都喜欢。”
祝缨道：“那就好。”
蓝德道：“宫里都吃不着这么好的东西呢。”
祝缨道：“宫里有更好的，宫里吃蜜，外头就只有一点柘浆。什么好东西是宫里做不出来的呢？”
蓝德道：“那是，只要贵人要，什么好东西弄不来？除了那么多的贵人，还有些执役辛苦的人。没滋没味儿的。大人是贵人，不知道我们宫里奴婢的苦。”
祝缨道：“谁不是从底下上来的呢？就说会食，从九品吃的是什么？正一品吃的是什么？想要带好手下人，就不能让人家过得太寒碜了。”
蓝德道：“大人体恤我们了。要是宫里也能吃上您那儿的好糖就好了。”
祝缨连连摇头道：“宫中吃食？我可不敢轻易染指。”
蓝德道：“您这就不知道了，宫里什么东西不是外头来的？要么各监自制，要么各地进贡。就是自制的，原料也是进贡的。咱们现在说的另一件事儿，就喜糖那样儿的，要是宫里跟您买呢？”
“和买？”祝缨说。
蓝德笑嘻嘻地说：“不敢。不是和买，我与您谈，不与那些商人谈，我要找上了他们，他们得吓死。您与郑侯有旧，家父与郑府也熟。咱们就不说外话了，如何？”
祝缨问道：“果然要贡？”
蓝德道：“如何能不贡？不是奴婢们进言，宫中要用糖，陛下又见过了好的，还说又便宜，难道不是体恤百姓？”
祝缨心说，你们一个一个的，就指着敲诈我了是吧？有好东西，得尽着宫里用，宫里的小鬼儿们也要跟着沾光。
还跟政事堂那儿讲过，是要把糖价打下来的！现在生产的糖都是她的本钱，宫里还管她要这个本钱！
从福橘开始，她就防着进贡、和买，终究是没躲过。但是宫里跟她要贡糖，她就得给。看蓝德这个鬼样子，自作主张的几率并不高。拒绝了，她的事儿就很难干成。
祝缨问道：“贡多少？你能来，必有个约数的。贡的数要是填不上，别的就更没保障了。”要是敢要多了，她得再跟窦朋好好算一算账，虽然这糖未必就贡到窦朋手里了，但是在起步的时候许多糖不能用来翻本，都白给了，税就得给她往下减！
要是再逼她，她就把所有的糖坊都给关了，谁也别吃了！没道理她白辛苦了，甜头让这群人吃了，百姓那儿还吃不上。
蓝德还是笑吟吟地道：“当然不会要您多的啦！不瞒您说，现在往宫里贡的糖霜是每年若干石，咱们只再要这些就得。那些块儿糖，哦，还有糖塔之类，那个咱们买，这个价么……”
祝缨道：“我给你最低，你去市面上打听打听，一个一尺的塔糖我卖什么价，再看看我给你什么价。我在南边都卖五贯，给你算四贯。报账加多少你随意。都是糖做的，工艺得不一样，宫里用的跟外头的当然不能一样，要大些精致些，用工更多。”
贡糖的数目倒是勉强能承受得住。她还是那个思路，砂糖之类的得保住，量、价之类她都要死死地摁住了。其他的高价的花哨东西，随便。至于宫中贪污等事，至使开销加大，又要加税之类，她如今是真管不着。
到时候再说，祝缨想，不行她还有最后一招整治呢。
蓝德道：“哎哟，那您可体恤我了。”
祝缨道：“哪儿话，你我头上都压着令呢。”
蓝德搓搓手：“实不相瞒，我头上也是死令！还能再便宜一点吗？”
祝缨与他讨价还价，三贯零六百文成交。蓝德最后还抹了五十文单价。糖塔之外是糖块、棒糖，蓝德也狠杀了价，杀到京城市值的七成左右，对祝缨算厚道的内部价了。
蓝德与她谈完，感觉十分良好，他觉得祝缨十分的亲切，临走前又额外嘱咐了一句：“您只要交足宫里的，咱不怕别人。”
祝缨道：“我要再找窦尚书，要他减些租赋，这个事你与蓝大监在陛下面前可不能袖手旁观。”
蓝德笑道：“这是自然。”
祝缨又给了他一个红包，再给他包了一包糖块，才将他送走。
……
郑侯府上还在办喜事，婚礼完了还得招待女儿回门，这事儿也不好麻烦他们。祝缨又跑到了皇城，直直去找窦朋理论——您在算糖税是吧？来，先把之前的税里再减掉我贡的糖！
窦朋也不得不忍气吞声，他又不能说不要给皇帝贡了！如果说“贡糖是你的事，我的税不能少”，眼前这个货一定不肯善罢甘休。
窦朋含恨骂道：“这群阉人！”
祝缨心道，郑家婚礼你也去的了，蓝兴这个大阉货还你一桌吃饭，也没见你啐他脸上。且这事儿有阉人、宫人掇撺无疑，但陛下必是也默许了的，咱俩都不敢去陛下面前说他，就别在这儿发疯了。
窦朋道：“你既能干，快些将砂糖的产量提上去！将价钱再略涨一点，把贡糖涨回来。”
祝缨道：“户部真是个风水宝地，之前冼侍郎也是这样，一踏进户部，算账都精明了几分。”
窦朋道：“快走快走！”他还得再想办法从别处再多抠一点税出来。众所周知的原因，宫中的花费一向是越到后面越多的。他忍不住又拉着祝缨的袖子诉苦：“宫里又不挣钱。说是内库内府，有事还不得户部拨些？也不知道那些监、司都干什么吃的？手里那么多田园林泽竟不能好好经营……”
他这个户部尚书，可是已经扛住了许多次宫里的要求。
祝缨听他说了许多，也只管八风不动，立逼着窦朋给自己的糖税又砍了六成，本来窦朋要砍一半，祝缨要砍四分之三，最后折衷，砍掉六成。
祝缨道：“我这就去催官印，拿到了咱们就立据为凭！”每年，各地的税赋都是跟朝廷这儿定好了的，这是官员考核的重要指标，得存档下来，免得到了年底户部说她交得不足。
窦朋哭笑不得：“你我堂堂朝廷命官，在这里斤斤计较，仿佛商人一般。”
祝缨道：“干的就是这个活计嘛！咱们不管钱粮，谁管？”
窦朋道：“也罢。”
祝缨道：“我这就去催印！”梧州新设，印要现铸。
果如阴郎中所言，她的事儿各处办得都比较快。不但有她自己的梧州刺史的相关印鉴，连府里其他人的也都一道铸好了。她拿了印，先去跟窦朋把档立完，接着往各处都跑一趟，启用了梧州相关的新印。
跑到了吏部，找到了阴郎中：“阴兄。”
阴郎中笑道：“又有事？”
祝缨道：“一事不烦二主，就认准你了，我还要过两天才能动身，帮我顺便发几封公函如何？”说着，她拿出了新印。
阴郎中道：“哦！梧州别驾等人的印果然好了？是要随文一道送过去的吗？”
祝缨道：“对。我还有一公文，也劳烦一道发出。”
“行。”阴郎中说。
祝缨与他的交情也不止是吃饭，每次往京里送礼也都有他一份。比起别人不算多，但也不能说少，再有点情谊维系，办事就容易得多了。
章炯等人的任命是由朝廷下文，然后连着新官印一道由驿路送过去的，这个走得会比较快。祝缨的印自己带着，她已经是梧州刺史了，再就要给州里下令。
现在是八月，等她动身回去，到梧州的时候最早也要十月中了，那个时候秋收已经完了，大部分地方运送粮赋、上京核算的队伍都动身了！她还带着苏鸣鸾等人，不方便自己先快马奔回，所以得提前安排章炯把秋收、征粮、运送、上京等事都准备好。
章炯是从县令升上来的，以前从来没有干过这些事儿。得嘱咐。
此外还有梧州新设，好些事情都是“草创”，她得安排好。项大郎被她带到了京城，短期回不去，糖坊也得有安排，至少让项安兼顾……
再来，还有一个河东县的王县令。厚道一点说，别人都被她端走了，就剩王县令，不免让王县令处境艰难。小人一点说，如果王县令因此有怨恨，那……
她特意托了阴郎中：“将王县令的新告身也早些给他吧！相交一场，别叫他闪着太长的时间。”
阴郎中戏笑道：“好。”
祝缨问了阴郎中，今年是不是轮到卢刺史亲自到京，阴郎中道：“是。”
祝缨心说，也好，让顾同先自己混几个月，是骡子是马拉出来溜溜。能自己立得住，卢刺史回来面上也好看，有些麻烦，卢刺史回来他也有靠山了。
祝缨往复又办了许多事情，要将父母的新敕封带回家，又要与宫中说定贡糖的事情。以前没贡过，还得打听一下这糖什么时候送到、送到哪儿、怎么办交割的手续等等。再添贡糖这一件事，她动身时已到八月底了。
她再次出京，郑熹父子都来送她，郑侯府又装了数箱物品之类给她。
祝缨道：“都快拿不动啦。”
郑熹道：“啰嗦，带走。去了好好干。”
“哎。”
令人惊讶的是，郑霖夫妇新婚燕尔，广宁郡王也陪着王妃过来送她一程。广宁郡王是个正常的年轻人，不特别的俊美，却也五官端正，身形略高，看着还算健康。据说比郑霖大一岁，不过祝缨看他的表情有点天真。
郑霖先微微躬身施了一礼，广宁郡王才跟着半揖，祝缨还礼的同时心里就有数了。
郑霖道：“三哥，一路顺风。”
祝缨又还了她一礼，说：“有什么想要的南货，只管写信来。”
冼敬等人也来送行，祝缨与他们一一道别。
转眼看到后面的左丞等人，左丞终于又熬走了一个大理寺卿，只是自己总也升不到从五品。看着梧州新设，原司马都升做了从五品，眼睛都要红了——早知道我也跟着小祝去了。
真要他走，他又想留在京城。
因此，与祝缨道别的时候他的口气扭曲得像是一团被塞在了衣箱角的绸衫，又皱又滑。
另一边张仙姑、祝大也与金良、温岳几家说了好一会儿的话，祝缨走过去，又与他们话别。祝缨对金良道：“你对大郎真有安排了？”
金良道：“知道你有心，他还不定性。”
祝缨道：“也罢。”
他们都催她快些走，不然就要错过宿头了。张仙姑道：“那才值几步路呢？这一走不知道什么时候才能见，咱们多说一会儿话。”
又说了一阵儿，真坐上车走了，走出二里地，张仙姑就要催祝缨：“咱们快些赶路！不能叫姓变的抢前头了！”
……
卞行比她们早走了十天。
卞行的心情可谓大起大落！
他是从地方又转回京城的，想谋个京官，但是京城这张饭桌上轮不到他点菜，只能熬着等。而地方官任职又有期限，他也不能又回原职。这期间段琳给了他一个建议，他也是思考过的，不算好，但也不算太坏。
州为上中下三等，梧州在这三等之外，因为它是羁縻州跟正常的州的品级、考核标准之类全不一样。
卞行以前是刺史，现在虽然走远一点，但是品级是升的。品级能升一升，也算不亏。走得远了是憋闷，但南方在推稻麦双季的事他也从邸报中知道了，已经进入了收获的时期。再有手中能扣着一个祝缨，心情不好的时候连个出气筒都有了。
完美。
哪知自己前脚收着了刺史的任命，正高兴，家里也要准备赴任的事了。马上就得知南府没了！
祝缨端着三县走了，留一个河东县，再从仪阳等二府各抽一县，三县给他凑了个“新南”府。他还是管着三个府，但是整体少了三个县！还让祝缨跑了！本来，他跟祝缨没仇，跟郑侯府上也没什么冤仇。
如果只是为了段琳，跑了就跑了，可这小子不该带着三个县一起跑！
从知道“梧州”起，卞行才是真的厌恶上了祝缨。
任命已经下来了，卞行是没那个资格挑职位、耍赖不上任的，他只得好好准备。跑到户部、吏部等处索要一些当地的资料，也不知道这些人为什么这么勤快，已将三县、南府的旧档都旧到梧州去了，只拿“现在的三府”资料给他。
他将河东县的情况仔细研究一下，心道：这个县令王某原来可是南府的啊！
将概况都看了，卞行也没含糊，他将妻子与幼子幼女留在京城管家，自己带了长子夫妇赴任，这个长媳就是段琳的女儿。
卞行一路上也打定了主意，快点走，到了先召集各府县官员见一面，留下王县令仔细盘问，再做计较。
他一路催促：“快些走！再晚，赶不上解送秋粮了。”
卞行一路疾行，终究没赶上，他走的陆路，长史押粮走的水路，完全地错开了。卞行心道：则今天的赋税若是不佳，就算不到我的头上啦。
他到了州城，使人拿他的告身、印信等核实了身份，正式地入驻了刺史府。一进刺史府心就凉了半截，所有的前任都是坑，冷云尤其是个大坑。这个纨绔子弟真的把刺史府挖了几个大坑留给他。
府中文吏低声说：“冷刺史说这几株花树好看，就挖走带上了！”
卞行大口喘气：“着！各府、县官来刺史府。”
文吏道：“是。”
这边公书一发，没几天，人就到齐了，长媳段氏也与卞行的妾将后衙收拾了个差不多。
卞行在前面大堂之内坐定，使自己的儿子卞芝念一念各官员的官职、姓名，念一个出来一个，他认一认人。他们将王县令的名字放到最后，卞芝念一遍，没人应，念两遍，还是没人应。
仪阳府的丘知府心道：这小子是个傻子吧？这里拢共这些人，都点完了！那他就是没来呗，你数不出来少了一个吗？！
不对，是三个。
嗯，本州如今差了两个知县，一个知府——新南知府也还没定下来。
卞芝一声比一声高，念了三声发现不对了，问道：“河东令没来吗？”
没人回答，如果是正常情况，还有他的顶头上司知府代答，现在新南知府也没有。
卞芝问道：“谁知道河东令是怎么一回事？”
丘知府道：“他调走了呀！就在刺史大人的告身下来之后。”
卞行面沉如水，将这笔账记到了祝缨身上。
……
祝缨心情还不错，她遇到了章炯。
她是走的水路，走的时候装得满满的船，现在也还是满满的。张仙姑为了显示自己不是乱说，真的装了半船的家什。
她们登船之后，起初还很顺利，越往南走天气越暖和一些。但是渐渐的，河里出现了运粮船，她们是逆行，速度明显的变慢了。
此时，她们才走了一半的路程，再往前走数日，祝炼兴奋地跑到船舱对祝缨说：“大人！是咱们梧州的船！”运粮船上都插着旗子，祝炼识字，认得前面一串是梧州的。
押送的人正是章炯。
项乐走到船前大声呼唤，问前面是否是章别驾。
章炯这里也有人大声回答：“正是，前面何人？”
“祝刺史座船在此。”
两下合到一处，祝缨道：“并船，咱们的船再倒着开一阵儿，别堵着河道。”
跳板搭上了，章炯一个大红影子摇摇晃晃地上了祝缨的船，一到甲板就拜倒在甲板上：“拜见大人！”
他四十了！升了！
本来，他觉得自己得再熬个十年八载的，如果运气好，能有个绯衣，如果运气不好，可能要熬到年近六旬。哪知莫名其妙就升了！
回想一下自己干了什么呢？听话看家！
有个好上司是真的太省心了！
虽然他现在只是个从五品下，虽然他这个别驾是所有别驾里品级最低的，可他是了呀！
在他的后面，又扑倒了一个青色官衣的：“大人！”
豁！王县令！
祝缨将他们扶起，道：“来，咱们好好说说。”
章炯到底是个能干的人，马上说：“州里的事务都安排妥当了，秋收已毕，下官动身的时候宿麦已开始育种了。下面各县一切也还都好。接的信儿晚，刺史府还未及改建。播种后有的是功夫！已经画好图纸了。大人的令已收到了，下官已派人去州里的福禄会馆善后。”
福禄会馆还在州城，这个有可能会被人做文章，祝缨也给予了提示。章炯道：“项三娘的主意，暂隐了牌子，使人代持，就说盘下了这项产业……”
一项一项都安排得好好的。
王县令也说：“下官已将河东县的事都打扫干净了！”
祝缨道：“那便好，本也没什么，不过卞刺史同我有点小误会。”
王县令心领神会。
设梧州的消息他是在南府听到的，南府下了令，将他也叫过去。章炯宣布，设立梧州，府里的官个个升了一级，刺史还是原来的祝大人，一片欢声雷动。县令们也高兴，在祝缨手下比在别人手下更痛快。
只有他！要设梧州了，没有他，将它留给一个不知道哪里来的新刺史。
紧接着，章炯又代宣了他的任命，王县令这才缓过一口气来。接着，章炯又将他叫到一边去，告诉拆分是朝廷的手段，他调他走是祝缨出的力，嘱咐他将河东县打扫干净再走。
王县令也只有满意。
三人聊了一会儿，祝缨对章炯道：“上京去知道怎么说么？”
“还请大人赐教。”
“梧州新设，今年的税赋跟咱们没有关系，你只将旧南府的账交了就得。这个你拿着，是我与户部谈妥了的，别的，你一概不要答应。有事就都推给我。明年我亲自与窦尚书说理去。”
“下官今番正是准备了旧南府的账目。河东县的我录了副本，粮草还是让河东县缴到州城去。”
“好。”
几人商议毕，取下跳板，各奔前程。