第237章 羁縻
祝缨踏进了自己在京城的住宅。
侯五拉开门一看是她，回头对着宅内大声说：“大人回来了！”
宅子里一阵动**！一堆人跑了出来。
“哎哟！可算回来了！这回往家里看几眼啊？”张仙姑故意大惊小怪地说。
祝缨笑笑，看向了她的身后：“大嫂来了？这几天辛苦大嫂了。”
金大娘子轻轻碰了碰张仙姑，道：“刚才还说三郎这些天忙，担心得不得了，人回来了，您又说这个话！”接着才是跟祝缨打招呼，又问：“今天都还顺利么？”
祝缨道：“都好，今天起我搬回来住了。”
一面说，几个人一道往里走，进了前面的大厅里坐下。祝缨主坐，金大娘子等人在下面坐着。祝缨问道：“我爹呢？”张仙姑道：“他？没了笼头还不到处野？亏得你金大哥带着他。”
金大娘子道：“我们家那个也是个闲不住的，正好就伴儿到处逛逛。如今京兆府是裴少尹在管，有点儿当年王相公的样子，安全了不少。”
祝缨没有对此作出评论，而是说：“金大哥休沐么？”
金大娘子道：“府里有喜事，他又请了几天假。”
“正日子快到了，”祝缨说，“看来我还赶得及。”
花姐道：“东西我都准备好啦。”
张仙姑问：“你的事儿呢？忙完了吗？就没忙完，吃个喜酒也耽误不了什么时间。”
祝缨道：“差不多了，以后不用每天去拜见相公们了。从今天起，我就有功夫到处走走了。”
张仙姑大喜：“那好，你也是该歇息歇息啦！”
金大娘子道：“那我就先回去啦，你们娘儿俩好好聊聊，我过两天再来。”
祝缨道：“大嫂慢走。”
她将金大娘子送出门，才有功夫重新审视自己家内的事务。
张仙姑：“这回真的闲下来了？”
祝缨笑笑：“嗯。”
她从怀里拿出一份敕书：“呐！大事已定，我再领个告身就行了。你和爹的敕封等我写个奏本，咱们动身之前能批下来。”
张仙姑不知道她要做刺史的事情，问道：“什么？什么告身？我同你爹怎么了？”
花姐小心地接过敕书，看了一眼，喜道：“干娘，小祝做刺史了。”她的声音微微发颤。张仙姑也不敢置信：“什、什么？！”
祝缨道：“嗯，定下来了，梧州。”
“咱不在南府了？那……”那南府那个别业白弄了？
顾同很关切上前，小心地问：“老师，梧州在哪儿啊？”
“以南平、福禄、思城、阿苏、塔郎、天恩、永治、顿县为梧州。”
顾同“嗷”了一声，道：“恭喜老师！从此之后天宽地广！”
祝缨道：“且慢开心，还有好些事要做呢。”
张仙姑道：“还有？！不是说得闲了么？”
“比前几天闲。”祝缨说。
与政事堂打交道十分的不容易，虽然丞相有三个祝缨只有一个，就是这三个人，祝缨也不是每天都能逮得着其中的任何一人的。皇帝年老力衰的时候，丞相自然而然地就忙碌了起来，哪怕钟宜的年纪比皇帝还大，施、王二人也都不年轻了。但就是忙。
不能让丞相等自己，祝缨就只能每天瞅着空儿就逮丞相。小半个月的时间里，并不是每时每刻都在与他们争羁縻州，大部分的时间是“有意义的浪费”。
丞相们也不是省油的灯，三人里最不出色的钟宜也是见多识广的人，他既能挖出来孙将军，又是死死坚持着皇帝的立场，比起施、王反而更难相处。皇帝不想将整个南府都给祝缨，钟宜就咬死了不能全给，祝缨使尽混身解数，也只能拿到三个。
这不代表施、王就更好对付了，他们欣赏祝缨，但不会对祝缨的章程照单全收，也不会全信祝缨画的蓝图。祝缨说要修路还得用钱，所以要南府做支撑，施、王就要她将方案、至少是可行的计划说个大概。又有州内官员的问题、适用律法的问题，虽有个大原则就是“朝廷不管”，但是眼下南府的摊子，祝缨也得拿出个消化的方案。
政事堂起初的想法是，南府已经不存在了，现有的官员他们得陆续调走。祝缨一看，如此一来，自己的“刺史府”就没人干活了，她手上就只有小吴、祁泰二人可用。这摊子是无论如何也支不起来的，这些人得留用。
一旦留用，又涉及到官员的品级、权限的问题。祝缨自己能够管得到羁縻县，章炯等人能吗？不能？冲山雀岳父与孙将军那临时起意的冲突就能看出来，朝廷的手再多伸一点儿，人家就要跑路了。
如果不能管着羁縻县，实际上刺史府官员的职权范围反而缩小了。
此外，朝廷规定，官员不能在任职地置产、婚嫁等等，羁縻州是不同的，羁縻官员家就在那儿，不能叫人不在自己祖传的地盘上安家。如果照羁縻州的标准，章炯等人能不能在地方上置产呢？
故而政事堂一开始自己讨论的时候，钟宜的观点是很有道理的——这么个两掺的四不象，不好。
祝缨如果反对，她得拿出个方案来供三位丞相审查。祝缨只好拿出来“一州两治”的法子来，除了自己这个刺史，南府保持原样。职责不变。
羁縻的品级一般不会高，水份比较大。朝廷给她就是个从四品，她也就坡下驴，认了个“羁縻刺史”。她的底线是拿下梧州，梧州给她了，她不在乎这一点品级上的差异。能名正言顺地管梧州就行了。
她又给原南府府衙的官员争取了各升一级的待遇，毕竟是州了。名称也改了，司马也不是原来的司马了，改称别驾，又新增长史一名，再设一州司马。六曹都加“参军事”，名下又各增佐、史名额。博士的品级也升了，又加设相应的番学校，品级也与官学相当。其余吏员之类也有相应增加。刺史府的官员须得有一半以上的人出自羁縻县，长史、州司马由羁縻各族出任，司户参军事、司兵参军事得是朝廷指派的正式官员。
外面看起来是皇帝下了一道敕书，在这道敕书之前，她与政事堂不知磨了多少牙。她的敕书下来了，紧接着的是府内的人员调整，她还得跑吏部将这些一一敲定。不过与天天蹲点政事堂相比，接下来算轻松的。
等丞相的时间她也没浪费，她把自己的交际顺手解决了大半——她混了个皇城的门籍，见不着丞相就在皇城里瞎晃，跑到一些老朋友的面前先联络一下感情，约了办完正事之后吃饭，好歹算是没耽误太多的事。
祝缨看了看天，道：“收拾一下，我先去趟四夷馆。”
……
四夷馆内，苏鸣鸾等人尚不知梧州的事已经确定下来了。祝缨在政事堂里磨牙的日子，他们也过得比较担心。祝缨每天晚上回来都会与他们沟通当天的情况，又随时询问他们的要求，及时反馈给政事堂。
白天，就是赵苏带他们逛京城，四夷馆里会“獠语”的人有，但“獠人”分了差不多十个族，能进四夷馆的都是跟塔郎家相对的那条河的对岸已羁縻、进贡的人，更因河流的阻隔他们说的语言与苏鸣鸾等人并不相同。所以祝缨就跟骆晟说，把赵苏从国子监那里借过来，专门在四夷馆帮忙接待。
祝缨踏进四夷馆时，他们还没从外面回来，祝缨坐在院子里等着他们。赵苏率先进来：“那我就先回去了，明天再来……义父？”
苏鸣鸾等人都上来见祝缨，苏鸣鸾道：“是、是又有什么事了吗？”
祝缨笑道：“敕书下来了。以阿苏、塔郎、天恩、永治、顿县为梧州，我为梧州刺史。”
山雀岳父吃惊地问：“南平、福禄、思城？那不是南府吗？”
“没有南府了，这三个县划到梧州了。”
苏鸣鸾问道：“那要怎么管这个梧州呢？”
祝缨道：“羁縻，我是刺史，我来定。朝廷派的刺史府的官员，只管那三县。”
苏鸣鸾放松地笑了起来：“那可太好啦！”她到京城小半月，在外面也晃**了很久，发现这个朝廷跟寨子差不多，寨子没几个女寨主，朝廷也没什么女官。据说大理寺里有两个，还是祝缨的提议。
这个信息让苏鸣鸾有些不安，她不希望朝廷管到她的“阿苏县”，更不想朝廷的手伸到这个“梧州”。都让你们管了，还有我什么事儿？！你们的尊卑次序，就是我要将阿苏家拱手相让啊！那不行！
她与山雀岳父是此行各族里警惕心最强的两人，山雀岳父是见到了孙将军想起了往事，她就是亲见了“对女人做官的不友好态度”。祝缨一说“刺史府的官员须得有一半人出自羁縻县”，她当时就说：“不论男女。”
祝缨道：“这是自然。”
苏鸣鸾一直以来比较担心的就是来一个朝廷里的“正统”官员，现在听说是祝缨，那就可以先放心了！
苏鸣鸾道：“那咱们可以动身回去了吗？”
祝缨道：“还早，至少还有半个月，咱们能赶上回去种宿麦就不错了。”
苏鸣鸾吃惊地问：“还有事？”
祝缨点点头：“对。刺史府官员的升调、新设，选人。”
一听“选人”苏鸣鸾就不急着走了！对，得选合适的人。祝缨道：“我还要吃一场喜酒、见一些人，你们愿不愿意与我同去呢？”
苏鸣鸾道：“都听义父安排。”
祝缨道：“那好，我家里还有些事要办，先回家住几天，你们听我的消息。你们出行的时候，一定要有通译。仇文，你与他们一道。赵苏，你随我来。”
众人都答应了。
赵苏随祝缨回到了祝宅，受到了张仙姑的热情招待，又与顾同互相问好。
祝缨让赵苏先在家里住下，她则带上了项乐、胡师姐去郑侯府见郑熹——这个时候郑熹该回家了。
郑府门前车水马龙，有道喜的、有求事的，郑熹比以前还要风光几分。郑府门上的管事又换了一个人，他对祝缨比较陌生，只觉得此人眼熟，但没认出来是谁。待项乐递上名帖，他打开一看：“原来是祝大人！”
将祝缨给迎进了郑府。一面走，一面看着胡师姐，心道：这又是个什么人？
胡师姐与祝缨不同，她虽奔波受苦，却是照着正常女孩子长大的，还是女子打扮，只是比较利索而已。
到了书房，郑奕也正在书房里，看到她就指着说：“你行啊！害我们白白担心！”
祝缨道：“恕罪恕罪，没有把握的事儿我也不敢提前说出来！我还怕三位相公里有人会泄露消息呢，他们还真可靠，并没有说出来。”
郑熹道：“你以为他们为什么能进政事堂？嘴不严的人，是走不到那一步的。梧州……名字起得不错，可惜还是从四。”他看向祝缨的目光生出欣慰与感慨来，祝缨一身青色的绸衫，脸上褪去了青涩，仍然生机勃勃，郑熹发现，自己已记不起祝缨才到京城时的样子了。
祝缨道：“没叫人捏着脖子就行。”
郑奕放声大笑：“段琳，哈哈哈哈！真想看看他知道你做梧州刺史时的表情！”郑奕恶意地想，最好是卞行的任命先下来，得意地去吏部时知道祝缨已经抱着三县跑了。那表情一定很好看！
郑熹道：“不要这么得意忘形么！”口里说着，他也笑了出来。
祝缨又向郑熹道喜，询问婚礼的事宜，需要她做什么。郑熹道：“忙你的正事吧，敕命虽然下来了，你接下来的事可也不轻松。”
祝缨道：“大人总不会不招待我一顿喜酒吧？我也不能白吃大人的酒吧。”
郑熹脸上一绿：“你不许吃酒！你如今地位不同，吃完了酒再说出些什么来不好！做了刺史，就与先前完全不同了。”
祝缨道：“是。我去看几个人，再到府上来。”
郑熹道：“这些天还不够你忙的？”
祝缨道：“我是一定要来的。”
郑熹与郑奕都有些高兴，郑奕道：“你再往这里凑，仔细又要有人参你啦。”
祝缨笑嘻嘻地道：“让他参。”
郑奕也笑道：“我看他们是不敢再拿这个参你啦。”
郑熹见他二人过于轻松，便说：“你们两个都谨慎些！”
“七郎，这不是在你这儿吗？”
祝缨与他说了几句闲话，郑熹问道：“你怎么带了个女娘出门？”
祝缨道：“胡娘子行事方便。”
郑熹道：“你才出了风头，万事小心。”
“是。”她见门外有人影，便说：“我过两天再来。”
郑熹没有再拒绝，亲自将她送到书房门口，殷殷叮嘱：“你做事一向不用人担心，然而……对手不一样啦——”
祝缨对他长揖，郑熹道：“仔细没有过头的，将梧州经营好，再回来你就与以前全然不同了。”
“是。”
“去吧。”
郑奕道：“我送三郎出去。”
两人并肩往府外走，一路灯火辉煌，祝缨问郑奕：“十三郎，府里真没有别的要准备的了？”
郑奕道：“要是有一定会对你讲的。你与别人不同。”
祝缨道：“人有什么不同的？”
郑奕认真地说：“不一样就是不一样。”
祝缨道：“日久见人心。”
……
从郑侯府里出来，祝缨先回自己家。金良和祝大刚好回家，听了这好消息，金良就不走了，说什么也要等祝缨回来当面道贺。
等到祝缨来了，金良除了“恭喜”，又说不出别的什么话来了。他看看祝缨，虽不着官服，眉宇之间的潇洒气度已有了些朝中高官的模样，他自己已有了白发，仍是没有熬上从五品。
祝缨却还是如当初一般叫他“金大哥”又很感谢金大娘子这几天过来看张仙姑，帮着张仙姑交际之类。还要跟金良约饭，还跟以前回来时一样，跟老熟人们一起吃个饭。
金良此时已没有什么话能够嘱咐她了，这种感觉有点陌生，让人心里空****的。金良道：“好。啊，要宵禁了，我得走了。”
祝大道：“那就住这儿呗。”
金良道：“不啦，明天还有事儿。”
祝大将他直送到巷子口，回来说：“怎么你一回来，金大郎就有点儿奇怪了呢。”
祝缨道：“哪里奇怪了？”
“你就住家里了？”
“对。”
“哦，那先吃饭。”
祝缨道：“好。”
祝大心情不错，祝缨一升官，他就跟着升，老封翁越做越有滋味。不过在京城高官遍地都是，他也感觉不出来太实质的变化，就看着品级往上涨心里高兴。高高兴兴地吃完饭，他回房去休息了。
祝缨却没有睡，她先把赵苏叫到了书房。赵苏进门又恭喜了祝缨一回。祝缨道：“预料之中，也没什么。不说我了，说说你吧。”
赵苏忙道：“儿也该回去继续读书了。”
祝缨道：“你到国子监也有些年头了，将来有什么打算没有？”
赵苏问道：“义父的意思是？”
祝缨道：“若是出仕，你有什么想法？”
赵苏垂手道：“那，也是要经吏部铨选的。”学生也没有直接就能当官的，直接当官的是有祖荫的人。他没有。
“想考吗？”
“想的。”赵苏算了一下自己的年纪，不考就要超龄了。赵苏到国子监读书好几年了，岳桓都升做司业了。
祝缨问道：“想做什么官？”
“这……恐怕由不得我吧？”
祝缨道：“想考就去考，要保书我给你签，要保人我给你找。只要你能考中，想去哪儿，咱们一起想办法。”
赵苏张了张口，停了一下才说：“是。”这个考试也不是马上，是跟进士考试的时间前后脚。
祝缨道：“想做什么官？”
做什么官也不能由他挑的吧？赵苏道：“想，做些实务。”
祝缨点点头：“先考。”
“是。”
“回去准备吧。”
“是。”
接着，祝缨又叫过来顾同。顾同很好奇祝缨刚才跟赵苏说了些什么，又不敢问，显得鬼头鬼脑的。祝缨道：“看什么呢？”
“嘿嘿，老师这书房看一次就惊讶一次呢。”
“说正事。”
“是。”
“你跟在我身边也有些年头了，该出仕了。”
顾同大惊：“老师，您要赶我走？”
祝缨道：“你跟在我身边是为了什么？学完了不得有自己的抱负吗？赶紧的，趁我得跟吏部磨牙，顺手把你的事儿也给办了。”设了个羁縻州，她有功劳，顾同也能搭个顺风车。
顾同还没想过这个问题，祝缨道：“你要想不出来，就我给你定。”
顾同马上说：“我不想跟小吴哥那样！老师，让我做个县丞就行！多远都行！”跟小吴那样的，府里的官儿，看着过得风光，实则没有太实干！顾同一门的心思是要像祝缨那样，从县里做起来。但是他的品级起手太低，县令也不敢要，大着胆子要个县丞。他觉得这样比小吴更实用。
实话实说，顾同觉得小吴于民无益，他要做个于民有益的官儿。
祝缨道：“行。自己回去准备吧。”
“是！”
祝缨竖起一根指头立在唇头，顾同赶紧点头，是，要保密。他肯定不会讲的！老师那么大的事儿都没对别人讲！
这两个人安排好了，祝缨便起身往后院去走。
花姐房里的灯还亮着，祝缨敲了敲门，花姐的声音从楼上传来，道：“谁？”楼下肥猫也跟着喵了一声。
“我。”祝缨说，她退后两步，见花姐从楼上探出头来。
“杜大姐也在？”
“不在这里，她忙了一天了，跟林娘子住在厨房后面的房里歇了。”
祝缨跃上二楼外廊，花姐嗔着看了她一眼，祝缨推开门，走进二楼房里，看花姐桌上摊开了一个本子，正在写着什么，问：“晚上就甭看这个啦，怪费眼的。”
“前天我去见了尼师，她那里有一个偏方，说是有效，我想记下来看一下。”
祝缨往一旁的椅子上一坐，道：“正好，我要说的同这个也有关系。”
花姐给她倒了碗茶：“什么干系？我的书？”她有点不好意思了起来，自己写书，多么奇怪的念头，可是她又很想真的写出一本医书来。
祝缨道：“不是书，我是想问你，愿不愿意做医学博士？”
花姐惊讶地问：“我？怎么能……”
祝缨道：“怎么不能？苏鸣鸾都能做县令了，大理寺十几年前就有女官了。你为什么不能做女博士？可惜，也只有从九品。”
花姐道：“我的事儿你先放一放，我还要担心你呢。你为什么是从四品呀？刺史最少也得是个正四吧？”
祝缨道：“因为是羁縻呀。如果不是羁縻，下州就是正四品了，可官员任命就全不由我做主了。从来品级就是朝廷中枢高于地方，编户州县高于羁縻，羁縻又比藩属亲近一些。也正因为是羁縻州，官员的任命就不由朝廷全做主了。我就给你报个梧州的医学博士，朝廷也只好认了。”
“那你也应该先将正事做完，再来才是安排自家人。”
“那些我都已经有安排了，现在轮到你了。”以前人人都劝她要有仆人、要有侍从、要有心腹。彼时她都认为时机未到，宁愿自己累一点，现在可以大把攒人了。不但花姐，连项安项乐小江等人她都有安排，她尽量不要与朝廷有太强关联的人。
花姐道：“原来是这样。可是，我……”
祝缨道：“你怎么反而犹豫起来了？不做这个医学博士，你就写出了书，教给谁？就是这京城，选女监的时候有多少女人是识字的？女人、识字，还要肯学医，能学得会！我立那么多识字碑，又拿糖钓小姑娘，你瞧瞧，能识数、认个幌子就不错了。让她们、她们的父母自发地愿意让她们学，啧！猴年马月了。我就设个医学博士，医学生里有一半招女生。哎！我拿梧州的钱养女医。这个事儿，只能交给你。别人我不放心，手上也没这样的人。”
花姐的心砰砰地跳，道：“可是家里。”
“啧！回梧州了还怕什么？你算羁縻州的博士，与别的州不一同，女学生就说是教的妇科。这样有些能让女儿识字的父母，也不会反对。”
祝缨道：“如何？我的博士？”
花姐道：“要是将我报了上去，这……”
祝缨双手一摊：“这可不耽误你救人，也不耽误你教书。先前我设女监的时候，你说不要做这个官，以后不方便随我行动。又说自己也有事做。现在呢？这事儿非你不可。就算以后我调走了，你留不留在梧州，种子都播下了。咱们先干！这并不是我要护着你，如同那些无能的纨绔一样因祖荫而授官。你是有真材实学的。想想看，你一个人能治多少人？带出学生来又能治多少人？”
花姐终于点了点头：“好。”
祝缨笑道：“那取个正经名字往上报吧。”
花姐一时卡住了想不出来，道：“你帮我起个名吧。”
“朱紫。”祝缨说。
“太大了。”
“我看挺好的，就这么定了。”
花姐嗔怒地看了她一眼，也没有反驳：“你快睡去吧，明天还要早朝呢。”
……
第二天一早，祝缨早早爬起来，还是项乐跟着她去上朝。
在皇城门口，禁军看到她就笑。祝缨道：“又笑什么？”
李校尉道：“恭喜恭喜！”
祝缨歪头看看他：“不对，一定有事！”
李校尉用憋笑的声音说：“你看那边。”
祝缨顺着他的指头看过去，那边几个没灭掉的灯笼下，橘黄色的光衬着段琳铁青的脸。李校尉在祝缨耳边说：“他同卞行来面圣谢恩……嘻嘻嘻嘻。”
祝缨轻咳一声：“那是应该的。”
“噗——”
段琳不开心，祝缨也没有很开心，她今天来还有别的事儿呢。早朝上的各种事与她关系不大，很多人知道了她的任命，也知道了卞行的任命，这消息瞒得比较死，昨天公开发诏书之后大部分人才知道此事。看她的目光又有点不同。
“干得漂亮！”冼敬路过祝缨时说了一句。
祝缨道：“什么？”
冼敬微笑，他才升了官，心情不错。两人闲聊两句，祝缨问道：“冼兄，户部，缺钱吗？”
冼敬警惕地与她拉开了距离，问道：“你要干嘛？户部什么时候不缺钱了？！等等……”我不是户部侍郎了呀！
冼敬恢复了镇定，微笑道：“现在的尚书是那一位，你要钱得跟他磨。不过你那儿又没灾，又没变的，还没工程，他恐怕不会给。”
“您就说，缺不缺。”
“户部从来只嫌钱少、不嫌钱多。不过我交的账可是余量颇丰。你那里有三个县，税赋也不曾拖欠，你可以与他聊了。”
祝缨道：“多谢。”
“开始了。”
祝缨随大流站了一会儿班，大朝会散了之后，皇帝又留了一部分人开小会，祝缨一看郑熹没留下来，大摇大摆地跟着他去了礼部。路上看着的人见她太从容，都没察觉出她不是礼部的人，直到快进礼部大堂了，才有人问道：“哎，你是谁呀？”
郑熹一回头，看到是她，问道：“你怎么来了？”
祝缨笑道：“等您吩咐完今天的事儿，我还有事找您呢。”现在想起来，她每天把衙门里的人薅过来安排事务的习惯还是郑熹给养成的，后来才知道并不是每个衙门都这么干的，可也习惯了，不想改了。
郑熹又说了一句：“一切如常。”
祝缨跟着他进了房内，郑熹没好气地道：“坐吧。磨完了政事堂又要给我派差使了吗？”
祝缨道：“哪儿能呢？是求您来了！”
吏员上了茶和点心，郑熹招待祝缨边吃边聊。祝缨道：“番学的事儿。”
郑熹道：“唔唔。”
祝缨道：“要建个大一点的，生员四十人，设博士、助教，医学博士。”是的医学博士她要设在番学的名下，另来二十个名额学医。
郑熹皱眉。
祝缨左右看看，郑熹摒退了众人，祝缨道：“郎中在山里很受欢迎的，不管是医人的还是医兽牲口的，行走方便、易博好感。”她左右看看，将那个“那搞一、两个州，做成藩屏”的构想给郑熹说了。
郑熹一听即明：“如此，倒也可以。”
祝缨道：“那我就当您答应了？”
郑熹道：“你看得长远啊！怪不得政事堂答应了。”祝缨管政事堂要的条件还是稍有点过份的。光这个两掺的梧州的设置，以前就没有过。如果是一盘大棋的话，祝缨有之前的政绩做背书，政事堂同意她试一试就不奇怪了。看来祝缨的计划露出来的只是冰山一角啊！
祝缨道：“相公们现在看我也还是讨厌的，恨不得我赶紧走，不过我还有事要办，且走不得，还要烦他们。嘿嘿。”
“什么事？”
“官员。我得攒人呐！跟吏部磨牙不易，还得找相公们说话。”
“太远了……”郑熹叹息。也就祝缨主动请缨，别人很少主动愿意过去，郑熹也不想强迫自己的手下过去，一旦派过去，心有怨恨，是帮忙还是坏事就不好讲了。不然的话，梧州新设，实在是个好机会。
祝缨道：“是。所以我才要再找相公们。”
她将自己那一件大事办完，其他的事情就不介意跟郑熹多说说了。她又问到了郑熹的女婿是个什么样的人，合不合适，喜不喜欢之类。郑熹警惕地问：“你又要干嘛？”
“喜欢就行，不喜欢咱们就……”
“去！不许打坏主意！到了日子来吃酒。”
祝缨笑笑：“那我就去政事堂啦。”
……
她之前跟政事堂磨牙时摸出了规律，这个时间差不多他们也该回来了。
于是，三个丞相慢慢说着话回来，一抬头就看到她又恭恭敬敬地站在了门边。钟宜道：“你又要干嘛了？！”
祝缨觉得丞相难缠，丞相们也没一个觉得她好对付的。此人实乃他们见过的官员里最难应付的一个——她会写预案，一写写好几套，你要说什么她已经提前给你都写个大概堵嘴了。跟她打交道省力是省力，但是累心，你想的事她说不中也能蹭个边儿，还不容易被带偏，说半天她又回到原来的话题上了。
更要命的是，胆子还特别大。丞相说别人，可以说人格局不够大、想得不够周到。祝缨倒好，远的国家安全看到了，近的什么道路、人口、教育、地理之类也都考虑到了，你不能说她不周到。既然都预料到了，她就特别敢开口要价，总在你要翻脸的边缘蹦跶提条件。
祝缨恭敬地说：“前些日子下官无礼，给相公们道歉来了。”
你还知道道歉两个字怎么写啊？！钟宜瞪了她一眼。
“进来吧，”王云鹤说，“不要在外面引人围观了。”
祝缨跟着他们进了政事堂。
吏员上了茶，又好奇地看了她一眼。祝缨陪他们喝了一杯茶，然后站了起来，团团一揖道：“之前下官无礼，虽是为了国事，也是麻烦了相公们许多。”
施鲲道：“说你想说的事儿。”
跟她认真打了这些天的交道，施鲲也是哭笑不得，有点明白王云鹤为什么看好她了。
祝缨从荷包里掏出两个小纸包，放到他们面前案上，打开了：“相公请看。”
三人凑了上前，问道：“这是什么？”
王云鹤又紧接着说：“糖霜？”
“是，这是赤砂糖、这是白砂糖。”
王云鹤道：“南方是产糖。你拿这个来，是要说什么？”
祝缨笑笑，问道：“您猜，这是个什么价？”
王云鹤严肃了起来，他对粮价、盐价之类十分清楚，糖贵，是比较重要的一样生活物资。
祝缨又问：“京里市面的糖又是个什么价？南府是什么价？”
王云鹤道：“不要兜圈子，直说，不直说我请老刘来与你聊天。”
一提刘松年，祝缨就……还是一点也不害怕的，她笑着说：“赤砂糖，我现定价是市面上的三分之一，白砂糖，二分之一。”
施鲲与钟宜也都惊讶了，二人也是养尊处优，一些常识又还是有的。尤其施鲲也与王云鹤一样，任过地方，更知道一些民间疾苦。
祝缨道：“我在南府高价试出了法子，压低了糖价。才刚刚着手办，此时放手就前功尽弃了。与相公们争执非是只为了梧州一事。再给我几年，我将天下的糖价都打下来。请不要多征税。薄利多销，到时候整个儿的税也能涨上去。”
货物过关卡是要收税的，如果照着糖以前的高价征税，这玩儿价又得因为税涨上去了！
王云鹤定定地站着，良久，叹息道：“令堂可以吃上糖醋鱼了。二位？”
钟宜心说，祝缨他娘以前吃不上糖醋鱼？对，他家穷。
哪知施鲲也是一脸的茫然，道：“什么糖醋鱼？”
王云鹤没有当着祝缨的面讲，而是对祝缨说：“带上你的糖，随我来吧。二位，此事当报知陛下。”
施、钟都说一起去。
他们将祝缨留在殿外，自己先求见。
每天这个时候是皇帝休息的时候，才换了衣服歪着听曲。丞相来了，皇帝只得坐正，理了衣服，问道：“诸卿有何急事？”
王云鹤与施鲲对望一眼，王云鹤把两包糖放到了皇帝的面前，皇帝问道：“这是何物？”
“糖霜，”施鲲道，“也可叫砂糖，这是赤砂糖、这是白砂糖。”
皇帝与丞相当然都认识糖，但是把糖郑重拿到他们面前，他们又怀疑这是不是糖了。
弄明白之后，皇帝问：“这是何意？”
施鲲便将祝缨刚才说的话又说了一遍，皇帝很感兴趣：“原来如此。那个孩子以前仿佛不怎么争吵讨要的，怪不得这次这么坚决索要南府。”祝缨以前都是干重活、给他进贡祥瑞来的，确实没怎么要过东西。
王云鹤听皇帝说了“索要”，忙说了祝缨当年请求到福禄县时说的“国家的底线不应该是腹心之地而是偏远之乡”说了。皇帝听完，微微一怔，点头道：“倒是真心，也做得不错。”他对祝缨的观感又上升了不少。
施鲲道：“他是有心了。”难怪王云鹤一直护着。
他却不知道，在钟宜眼里，他也是护着祝缨的人。因为施鲲问了一句：“糖醋鱼是怎么回事？”
王云鹤很自然地又讲了一鱼三吃与刻薄的故事。
皇帝道：“是个孝子啊！百姓食糖也这么难么？”
王云鹤又说了这算税的理论。
皇帝道：“你们与户部协商，再行文各地吧。”
“是。”
祝缨白在外面罚了半天的站，三相出来之后，施、钟二人看她的眼神都很奇怪。王云鹤则是对她说：“你将糖税之事也写出个条陈来，明天过来详议。”
祝缨大喜：“是！”
她心里哼着小调，慢悠悠地晃回了家。换了衣服，先去街上蹓跶，她要为“梧州会馆”选个址！
看了半天，暂时还没有看出好地方来，心道：若没有合适了，就先租用大理寺的铺子？还是？
天将晚的时候，她掐着点儿回了家，带上礼物，准备去拜访冷云。哪知还没出门，外面一阵喧闹，门被拍响了。
侯五拉开门吓了一跳：“你们……”
蓝德道：“祝老封君在吗？陛下赐食！”
皇帝也不知道为什么，赐了张仙姑一桌子的宫中菜色，最大的是一盘鱼。
张仙姑紧张地跪在地上，心道：这是怎么回事儿啊？