第24章
芫娘自回到院中, 就忍不住发愣。
白日里发生的一切都足够令人心有余悸。她只能不停地再?摸一摸手?边的玉环，方?能寻回几分一切全都已?经?结束的真实感。
直到一只手冷不丁拍在她肩头，芫娘才被吓了一跳回过神。
瞧见?陆怀熠熟悉的脸上挂着往常那副欠揍的表情，她才松下一口气, 皱起眉头低低抱怨道：“你走路怎么都没不出声的？吓死人了。”
陆怀熠哂然?, 随即揶揄道：“我?白天爬树去找你的时候也?没声, 那会你怎么不嫌弃？”
芫娘扁扁嘴，一时哑口无言。
她默了默, 方?才低声转移话题道：“你爬树还穿的是白衣裳，都弄脏了, 我?去洗洗。”
“倒也?不急这么一阵。”陆怀熠轻笑一声, 飘忽的目光挪到了芫娘的玉环上，“这便是你被偷走的玉环？”
芫娘点点头, 郑重其事地把玉环捧到陆怀熠面前。
陆怀熠慢条斯理地将玉环接过来，视线随即被这一副白玉环吸引过去。
当初他远远瞥见?，便觉得这玉环不同凡响, 如今再?细细打量一眼，便更应证了他对这玉环绝非“池中物”的判断。
只是瞧清楚了这玉环, 陆怀熠却忍不住皱起眉头。
芫娘寻见?了她心心念念的玉环, 可以到顺天寻她的父母，这本是再?好不过的事。
可顺天人海茫茫, 要寻人恐怕不是易事。更何况，她这大内之物流落民间, 只怕是和一宗多年前的陈案息息相关。芫娘的父母如今还在不在人世，都尚未可知。
只是芫娘如若当真是籍没官眷, 也?该当是被有司责遣，投入乐户奴籍, 不该是遭这寻常的人牙子卖来香海。
这其中，还有的是耐人寻味之事。
陆怀熠的眸光一黯，往常插科打诨的模样再?无踪影，神情一下变得严肃起来。
只是目光往边上一挪，芫娘倒还沉浸在寻回玉环的愉悦中，丁点也?没有察觉到他眼中的那点微妙变化。
他便忍不住自嘲似嗤笑一声。
罢了，他少见?得她那样高?兴，眼角弯的像月牙，樱唇带笑，连言语都比往日要轻快几分，又何必要拿这些还没什么头绪的事情去吓唬她？
芫娘在灶台上打理片刻，听得他轻笑那动静，便也?回过了眸子，她端出一只碗推到陆怀熠面前：“我?差些就忘了，这还有给你消夜的吃食。”
今儿买了牛乳，本要煮粥的，只是因?着上午的事情也?没能煮成。芫娘索性蒸了一碗酥酪，又是滤酒酿，又是热牛乳，再?将搅拌过的牛乳隔水过蒸，实在忙活了好一阵子，直等到那酥酪都凝住，才又放进冰水里头浴着。
精细的吃食自然?费功夫，可念着陆怀熠大抵会喜欢，芫娘倒也?不嫌麻烦。
陆怀熠瞟一眼酥酪，只见?得碗中的凝脂洁白如玉，酥酪上还淋了桂花蜜，乳香，花香和酒香在小小一碗酥酪之中交相融汇。
虽还未入口，却已?然?能闻到清甜的香气，预感到这酥酪入口即化的滑润。
他端起酥酪靠在灶台边慢条斯理地尝一口，果然?甜香馥郁，又嫩又滑，若是搁在京里，这一碗有得钱花，倒还真是达官贵人们的专享。
芫娘见?他受了这份好意，龃龉了一阵，终于鼓起勇气道：“今天谢谢你，要不是有你在，我?当真不知该怎么办才好。”
陆怀熠不言，心中却早已?经?腹诽起来。
他们低头不见?抬头见?得过了这么些时日，她居然?才知道他有多好？
不过他很快又安抚好了自个儿。
毕竟他向来大度，看在这一碗酥酪和她诚心诚意赞美他的份儿上，这次他可以先不计较。
一旁的芫娘自是不知陆怀熠内心早就演完了一出戏，只继续笑道：“我?就跟翠翠她们说过，你这人虽然?说话损点，吃饭挑点，玩心重点，不过人绝对是一点也?不坏的。”
“我?就知道你不会不来找我?，六爷人最好了。”
陆怀熠原本勾到轩轩甚得的唇角顿时一僵。
他慢吞吞地将视线挪到芫娘身上，几近咬牙切齿道：“你多虑了，要不是红芍拜我?让我?实在过意不去，我?倒也?不想去找你。”
毕竟他嘴损，挑食还贪玩，这样的“好人”，谁爱当谁去当。
芫娘扁扁嘴 ，忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“哎呀，你别这么计较嘛。”
“我?是真的很想谢谢你的，要不是你，我?这玉环怕是都再?也?找不回来，那我?这辈子也?见?不到我?爹娘了。”
陆怀熠循着芫娘的言语找补回几分颜面，才又像想起什么似得面无表情地开口问道：“你如今找回了玉环，准备何时往京城去？”
芫娘没料到他会问起自己的事，一时意外?，却还是轻声道：“等香海的事情安顿好，大抵还要一两?日。”
陆怀熠又舀两?勺酥酪，才将视线悉数都挪往芫娘身上。
若是芫娘做了英国公府的掌灶，吃住自然?是不用愁的。至于工钱，那自然?只会比外?头的酒楼更高?，不会差一丝一毫。
如今英国公府上有两?个掌灶师傅，寻常用膳之事，从来不必一个人连着轴转，只有府上宴请宾客时，才会请几个师傅一同上灶，活计自然?也?轻松。
更何况比起府上的两?位厨师，他俨然?更吃得惯芫娘的手?艺。
若是能将芫娘一举带回英国公府，那不管于他还是于芫娘，都是好事。
做家厨清闲，自在，更何况她熟悉他的口味，她做的东西，他怎么都是喜欢吃的。面对这旁人求都求不来的机会，本就不需要丝毫犹豫。
她肯定会同意的。
思及此处，陆怀熠才假作漫不经?心地搁下勺子道：“你这手?艺还不赖，与其到顺天再?找地方?安顿，不如……”
不如就到英国公府做个掌灶。
只是不等这囫囵话说完，伙房外?头就忽然?传来翠翠的声音。
“芫娘，芫娘！”
“我?们谋到活计了，替你找到家酒楼，连荐信都拿到了。”
眼看着芫娘朝门?外?迎上去，
被打断的陆怀熠这才望着门?口那位“不速之客”，狐疑地挑了挑眉：“酒楼？什么酒楼？”
“诶，六爷也?在？”翠翠并不曾意识到事情的严重性，还笑吟吟地同陆怀熠问好。
她说着忙不迭将信封从怀里头拿出来递给芫娘，又朝陆怀熠道：“凤翔楼，听说这酒楼在顺天南城是老字号，芫娘若是去了，日后定然?有前途的。”
“呷？”陆怀熠哂笑，记忆中查无此地，他也?丝毫不掩饰言语中的嫌弃，“你别是被骗了吧？如今什么破酒楼都敢挂老字号的招牌？”
顺天本就是一条中轴线串着内外?城，裹挟着皇城的内城在北，英国公府自然?也?在北城。
至于南边的外?城，自然?是鱼龙混杂得多，顺天城里头有名堂的酒楼，自然?也?不会安在那地方?。
“顺天那么大，六爷没吃过的酒楼定也?不在少数。”芫娘俨然?并不将他那言语当回事，只笑吟吟地接了翠翠的荐信。
“翠翠，多谢你。”
“有了这荐信，我?去顺天就好过多了。”
芫娘将那荐信翻来覆去地看了好几遍，笑意爬满眼角眉梢，好似怎么都没个够。
她虽然?忘了亲人的名字，不记得亲人的模样，可却清清楚楚地记着他们的口味。只要一步一步地在顺天城烹出名气，爹爹娘亲他们一定有机会尝的到她的手?艺。
陆怀熠眼睁睁地看着这生?米煮成熟饭，胸有成竹的笑意不禁僵在脸上：“那你日后可别后悔。”
往后就算她想进英国公府，他可不见?得有今天这么好说话。
芫娘瞧着他一本正经?的模样，便骤然?间笑了，她言语之中皆是踌躇满志：“我?才不后悔，我?来日要在酒楼做姜大厨的。”
陆怀熠不以为意地嗤笑一声：“你若是真在凤翔楼混出头，我?把皇帝老子请来吃你的席面。”
“你少瞧不起人了。”芫娘听着他揶揄，倒也?不生?气。
她知道，她肯定能行的。
来日，她便也?能大大方?方?地同别人说，她是他的朋友了。
留在香海的日月，好像自此过得极快。
红芍跟翠翠早早就替芫娘准备好了进京的行囊，不管是体?己零嘴，还是油伞衣裳，全都装得齐齐整整。
等芫娘要走的那日，一行人将芫娘送了又送，尤其是翠翠，依依不舍地哭成了泪人儿。
直走到城门?口，芫娘才朝大家招了招手?：“就送到这吧，我?日后有空就回来看你们。”
红芍又不放心地给芫娘嘱咐一遍，芫娘都细细听过了，才牵着红芍的手?走到一旁：“你在巷子里可还见?过姜禄？”
红芍轻叹一声：“早叫陆百户放回来了，他染上胡三的事情，房契押了出去，又断了一只手?，功名也?削了。”
“如今成日在巷子里蓬头垢面疯疯癫癫，见?着人就喊‘我?可是个秀才’，旁的人见?着他躲都躲不及。”
芫娘抿了抿唇，思索片刻终究还是从茄袋里翻出一两?银钱：“大叔和大娘毕竟只有他那么一个儿子。”
“红芍姐姐，你与邻里招呼一声，别叫他饿死。”
红芍却将芫娘的手?摁回去：“唉，我?就知道你是个软心肠的。”
“你只管放心就是了，白玉巷子里的那点小事，姐姐还能轮到花你的钱？”
她将芫娘往城门?外?送了送：“早些去吧，再?耽搁，晚上怕是赶不到顺天府。”
朝日初升，炊烟袅袅。
芫娘朝城门?挥挥手?，伴着解去宵禁的晨钟，迎面踏上了城门?外?的瑰丽朝阳。