第143章 END
萧肃躺在湿冷的甲板上，四周雾气正在聚拢, 仿佛顷刻之间, 牛奶般的浓雾便将整个湖面笼盖了起来。
湿漉漉的尘土气冲淡了血腥味, 萧肃原已筋疲力尽, 此刻忽然又有了点儿力气, 于是强撑着爬起来，将方卉泽压在自己身上的右腿挪开。
有个东西砸在地上，发出沉重的闷响，萧肃摸过去，是一把枪，那把方卉泽本来打算打死他的小手枪。
心有余悸，萧肃意识到如果那枚子弹晚到一秒，或者半秒, 此刻躺在血泊里的就不是方卉泽，而是自己了……
他看向子弹飞来的方向, 是东方, ELYsion所在的方向。
这是不是意味着，荣锐他们已经成功突破了布希娜的防线，并且发现了方卉泽逃跑的路线？
萧肃有些不敢相信，自己这一次的运气居然这么好, 老天爷跟他为难了二十七年, 今天忽然仁慈了一回。
浓雾完全遮盖了视线，风停了，空气宛如凝滞, 捞一把就能拧出水来，萧肃靠在护栏上等着开枪的狙击手——虽然他对枪械没什么了解，但也看得出刚刚那一枪是远程狙击。
是的，东非之行，他们启用了真正的大杀器——荣思寰和他手下的王牌特种兵。
除了一队和二队，他们这次行动经过副局长桑国庭的特许，实现了跨界联动。萧肃级别有限，不清楚这次联动到底跨了哪些“界”，但知道其中有一支人马来自军方。
因为出发前荣锐特意私下里跟他说，荣思寰申请亲自带队，暗中配合刑事侦查局跨国行动。
“他今早亲口告诉我的，他会从另一条线去东非，直接在桑瓦咖待命，执行暗线任务。”那夜他们在房间里收拾行李，荣锐蹲在玻璃缸前给大王蜥喂菜叶，难得没有不耐烦，特别温柔有耐心，“有他在，这次行动一定会万无一失，哥你放心吧。”
萧肃没什么不放心的，只是觉得意外：“暗线任务？什么暗线任务？”
“具体我也不知道，军方那边行动内容是保密的。”荣锐回答，“其实他告诉我这件事是违规的，我也很意外，这么多年他从没犯过这种错误，以前他出任务连我爷爷都不敢过问。”
“啊？那这次为什么……”
“为了你啊。”荣锐回头，挑眉微笑，“他就是想告诉你，他在保护你，让你放心。他身份特殊，不能直接对你说，所以只能通过我，这样最多算保密不到位，不算原则性错误。”
当时萧肃心里特别温暖，荣思寰能为他着想到这种地步，是真的把他当做亲人，当做半个儿子了。
萧肃靠在护栏上，微微地笑了，脑海中全是那一刻荣锐飞扬得意的模样。其实，无论和父亲之间有着怎样的隔阂，荣锐在潜意识里始终无条件地信任着荣思寰，把他当成自己最稳固的靠山。
忽然，岸上传来似有似无的脚步声，萧肃心头一跳，凝神静听，那脚步由远而近，很快便从碎石码头跳上了甲板。
一个男人高大的身影在雾气中慢慢显出轮廓，萧肃差点喊出荣锐的名字，等看清那人的样貌，却骇然呆住了，热血一下子降到脚底——
耶格尔穿着一身迷彩户外装，戴着棒球帽，双手握着一把枪，小心翼翼地走了过来。他看见了血泊中的方卉泽，身形忽然凝固，仿佛见了鬼似的，低声骂道：“FUC……”
萧肃万万没想到等来的竟然是他，一时间不知道怎么办，只紧紧握住了那把从方卉泽手里捡来的枪。
“你杀了他？”耶格尔难以置信地看着萧肃，又看看他手里的枪，“上帝……你是怎么……他居然死了？！”
“别过来！”萧肃意识到自己身上还有绘本，虽然完全不懂开枪，还是第一时间先用枪口对准了他，同时猜测他为什么会出现——一定是因为自己刚才打的那一发信号弹！
昨晚耶格尔惊慌失措，连夜潜逃，但终究放不下琢磨了十二年的原始生物，回过神以后马上后悔了，于是又偷偷潜回ELYsion，想找机会拿回绘本。
可那时候方卉泽已经带着自己走了，耶格尔找不到他们，但知道那条地下密道，所以沿着密道一路找到了越野车藏匿的地方。
以他对方卉泽的了解，一定会猜到他们会往西走，于是追到了鲸湖，然后，看见了信号弹，抱着万一的侥幸，寻到了船上。
电光石火之间，萧肃推出了一切，同时心也沉到了底——没有方卉泽，耶格尔再也不用忌惮他了，一定会想方设法让他说出绘本的秘密，寻找去往原始生物的路线。
以他现在的体力，绝对不是耶格尔的对手，而湖面上雾这么浓，狙击手没条件再开第二枪。
现在，他唯一的办法是拖，拖到那名狙击手找到这里。
荣锐曾经说过，荣思寰的极限狙击距离是2950米，至今没人打破记录，所以那名救了他的狙击手离这里最远只有2950米。按荣锐的速度，2950米越野，至多需要十五分钟。
方卉泽被击毙已经过去五分钟左右，那么只要再拖最多十分钟，就得救了……萧肃心念电转，手中的枪一直稳稳指着耶格尔：“你敢再靠近一步，我就开枪了！”
耶格尔被喝住了，在甲板那头停了下来，布满红血丝的眼睛左顾右盼，确定这里只有他一个人，表情渐渐放松下来：“别紧张，萧，我不会伤害你，我可以帮你的……他死了还有我，只要你告诉我原始生物在哪里，我很快就能研制出遏制你病情的药。”
萧肃一个字也不相信他，为了拖时间，假装将信将疑的样子：“别过来，我不信……你没能力救我，最多把我弄成像恩古夫一样的活死人……”
“不不，你相信我，我可以的。”耶格尔举着一只手，做出安抚他的姿势，道，“你应该很清楚我的进展，你看过我所有的报告……你不是也说过吗？以我目前的研究思路，只要拿到原始样本，几周之内就能有突破。”
“我那么说只是安慰你而已，目的是让你把绘本给我。”萧肃说，“你还真信！当自己是天才吗？一个人就能搞出一个大项目。”
耶格尔的脸一下子涨红了：“不！你胡说！我可以的，我已经掌握了研究思路……”忽然间，他意识到了什么，表情一下子狰狞起来：“你在耍我！你是在拖时间！”
萧肃暗叫不好，耶格尔激动地用枪口点着他，低声吼道：“你知道一定还有其他人看见信号弹，所以等着他们来救你！我早该料到了，你这只披着羊皮的狼，你连方卉泽都干掉了，你比谁都狠！”
话音未落，他举起船舱门口的行李箱，以迅雷不及掩耳之势砸了过来。萧肃躲避不及，情急之下胡乱扣动扳机，却被行李箱砸中，手一歪，子弹擦着对面的栏杆飞了出去。
枪响的一瞬，耶格尔大叫一声，捂着头扑倒在地，等发现他打歪了，立刻大喜过望，爬起身往他扑了过来！
萧肃手里的枪被一脚踢飞，耶格尔死死压着他，叫道：“不许动！绘本呢？我的绘本呢？”
萧肃喘息道：“那、那不是……你的绘本！”
“就是我的，就是我的！”耶格尔神经质地叫嚣着，扯开他的大衣，在他身上疯狂地摸索着。萧肃微弱地挣扎了两下，被他打了一拳，差点昏厥过去。
“啊哈！找到了！”耶格尔终于找到了防水膜包裹的绘本，欣喜若狂地跳了起来，在上面亲了两下，哈哈大笑。
萧肃趁他注意力转移，慢慢往手枪的方向爬去，可惜刚刚够到枪柄便被发现了，耶格尔惊叫一声，一脚将枪踢到了湖里。
“你想干什么，啊？”耶格尔将绘本塞进自己衣服里，把萧肃从地上拖起来，“还想杀我？你也不看看自己成什么样子了！”
他双眼血红，用枪口抵着萧肃的太阳穴：“我现在杀死你就像捏死一只蚂蚁一样容易！”
“开、开枪吧！”到了这一步，萧肃也没有办法了，只能赌一把，赌他为了解开密码文，暂时舍不得一枪把自己打死。
果然，耶格尔凶形毕露，食指几次摸上扳机，却始终没有按下去，咬牙道：“好，我们做个交易，你告诉我密文，我今天就放过你。”
萧肃冷笑：“你当我是三岁小孩吗？你尽管开枪！反正你日子还长，后半辈子有的是时间看漫画！”
耶格尔牙齿咬得咯咯响，终于一狠心，道：“你不是一直想知道绘本主人的死因吗？这个交易怎么样？”
萧肃沉默了，眼下已成僵局，耶格尔耐心有限，不会让他拖多久，逼急了只会一枪打死他，大不了带着绘本逃走，以后还能慢慢研究。
但那样的话，郑菲的死就成为永远的迷了，没有人知道她是被同行陷害，没有人知道她生前曾经有那么伟大的发现，而荣锐，也再没有机会拿到最后一本绘本，甚至不知道它的存在。
没什么好犹豫的了，只有活下去，才有一线生机……萧肃心一横，道：“好，我答应你。”
耶格尔大大松了口气，喃喃道：“感谢上帝！”
“去、去拿轮椅。”萧肃指着对面甲板一角。耶格尔收了抢，过去拿轮椅，萧肃从衬衫胸袋里掏出那张描摹了迷宫地图的白纸，用拇指按了一个血手印，压在方卉泽尸体下面。
“我们得马上离开这儿。”在浓雾的掩护下，耶格尔完全没注意到他的小动作，将他抱起来安置在轮椅上，“也许布希娜的人也看见了信号弹，等她找到我们就死定了。”
潮湿的迷雾中，萧肃被耶格尔弄上了一辆皮卡车，上车时他注意到车子后斗里装着好几个样品箱，还有野外生存需要的帐篷、炊具等等，甚至还有潜水和登山的装备。
这么多东西，肯定不是昨晚一下子就能想得到准备好的，看来耶格尔在方卉泽身上学了一手，未雨绸缪，给自己准备了不少跑路的工具。
“往北走。”萧肃指了指鲸湖尾部的方向，“去始源之海。”
耶格尔讶异地看着他：“始源之海？原始生物在那儿？你已经……”
“走吧。”萧肃说，“我已经研究过绘本了。”
耶格尔浅棕色的眼睛里冒出惊喜交加的火花，立刻启动引擎，载着萧肃往始源之海飞驰而去。
山林里起了风，湖面的雾气正缓缓散去，皮卡车一路往北，左侧是时隐时现的鲸湖，右侧是连绵不绝的丛林。天正在放亮，东方露出一大片鱼肚白，但没有太阳，阴沉沉的。
萧肃觉得命运特别讽刺，几分钟前他还在感谢上天，几分钟后便再次陷入了绝境。
也许是八字生得不好吧，他这辈子，就没有什么走运的时候。
下辈子投胎，还是变成一只绿鬣蜥吧，他有些发散地想，最好再遇上他这样一个心甘情愿当舔狗的主人，每天吃吃喝喝，还不用给对方好脸色。
“我们要到了。”耶格尔的声音打断了他的遐思，萧肃惊醒过来，发现他们已经快到始源之海了，车子正在鲸湖北面高高的岩石岸上爬行。
这儿说是“海”，其实并没有水，而是岩石汇成的海洋，当初荣思寰就是在这里发现了郑菲的求救信号。萧肃觉得冥冥之中像是有什么定数，最后他竟然也来到了这儿。
“前面，停一下。”萧肃仔细辨认，找到了地图所示的地标——几块巨石围成的洼地。
耶格尔停了车，推着他过去，洼地中央是一个十米长、三米宽的巨缝，仿佛巨人裂开的大嘴，里面深不可测，一片漆黑。
“就在下面。”萧肃指着石缝说，“垂绳往下攀爬二十米左右，西侧会出现一个横向的通道，沿着通道往斜下方走一段，然后开始洞潜……”
他抬头看向耶格尔：“我看你带了洞潜工具？”
耶格尔站在石缝边，丢了一块拳头大的石头下去，石头在参差不齐的岩石上碰撞几次，“噗通”一声掉进了水里。
“你是根据绘本画的地图？”他问萧肃，“把图给我，我要知道你是不是在骗我。”
“没有现成的地图。”萧肃指了指自己的头，“都在这儿了，我没那么傻，把这么重要的东西画下来等着你们来搜。”
耶格尔脸上戾气渐生：“你他妈耍我？”
“说好的交易。”萧肃不为所动，“你告诉我郑菲的死因，我给你把地图画出来。”
耶格尔表情阴晴不定，在石缝边来回走了几圈，道：“我不信你会把真的地图画给我，你这个人，心眼多得很，每天都在算计怎么害人。”
萧肃嘲道：“你说反了吧，每天都在算计害我的，不是你和方卉泽？”
耶格尔语塞，萧肃道：“这个交易，我又何尝不是冒着风险？万一你随便编个故事，我不是等于白白送你一份地图？”
明摆着的死局，谁也无法相信谁，于是他们不约而同地沉默了。
一阵风吹过来，灌进石缝，发出鬼哭似的呜咽声，耶格尔重重出了口气，道：“洞潜太危险了，你随便画错一个路口，我就可能被乱流冲走，万劫不复……除非你跟我一起下去。”
萧肃简直要笑了：“你觉得我这样，能洞潜？”
耶格尔道：“这是对我们来说最公平的交易方式。我车上有最先进的潜水装置，自带动力，在浮力的作用下你不用耗费太大体力。”
“我的心肺功能连正常人一半都不如，怎么可能潜水？”
“这是洞潜，岩石洞穴里水量一般不大，不会有海潜那么大的压力，关键在于路线的选择。”耶格尔执拗地说，“既然郑菲把这个路线画在绘本上，又用密码加密，证明这条路她已经走过很多次，你跟我一起下去，一定不会有危险。”
萧肃发现他是认真的，耶格尔真觉得一个绝症晚期的病人可以深入岩洞。
为了得到原始生物样本，他已经疯了，比方卉泽还疯得厉害。
“只要取到样本，我就告诉你郑菲的死因。”耶格尔执着地道，“你信也好不信也好，这是我最后的保证。否则我就在这儿杀了你，反正我知道入口，以后慢慢探索总能找到那地方。”
萧肃看着脚下一片漆黑的石缝，心中闪过无数的念头。
终于，他打定了主意：“好，我答应你，和你一起下去，但一到目的地，你马上得告诉我真相。”
耶格尔棕眸之中闪过狂喜：“一言为定！”
“一言为定！”
耶格尔从皮卡车上取下两套潜水装置，将潜水服递给萧肃：“这个是自动调温的，可以保证人在极寒条件下不失温。还有推进器和氧气瓶，都是满的，可以用六小时左右。”
“够了。”
两人沉默地换上潜水服，耶格尔在石缝边找位置，安装滑轮，测试安全绳，最后将装着食水的防水包背在身上，道：“走吧。”
天已经大亮了，但天空中布满了脏沉沉的乌云，光线非常暗淡，萧肃挂在安全绳上，感觉有细细的雨丝从天上掉下来，落在潜水镜上，划下一道道模糊的痕迹。
要下雨了。
洞穴里的积水会暴涨，不知道自己能不能撑到那个地方，也不知道到达之前那地方会不会被彻底淹没……萧肃在心底里默默祈求上天，让雨来得再晚一点，下得再慢一点，多给他一点时间，让他能够把耶格尔送上西天。
很快他们到达西侧的横洞，耶格尔背着萧肃往下走了七八米，进入水中，再往下就没有空气了，他们得开始洞潜。
推进器嗡嗡响着，萧肃双手抓着手柄，发觉比想象的容易，潜水服保温性很好，水给了他温柔的浮力，行动反而比地面上更轻松一些。
唯一有些难受的是幽闭感，毕竟山洞四周都是坚硬的岩壁，和大海中广阔无垠的感觉完全不同。
前进了大约两百米，山洞变窄了一些，水质浑浊，能见度降低，萧肃只能通过头顶的灯观察四周的情况，怕错过正确的路口，走得很慢。
脑海中的地图渐渐和眼前的实景重合，萧肃的幽闭感也越来越严重，但想想十二年前郑菲曾经踏着一样的足迹来到这里，探索前人从未涉步的领域，他又觉得有一股温暖的力量包裹着自己，召唤着自己。
几分钟后，水面忽然下降，萧肃在水中搁浅，往前爬了几米，到达一处几乎垂直的绝壁，洞里的水像瀑布一样垂落下去，拍打岩石，发出震耳欲聋的回声。
耶格尔赶了上来，将萧肃扶到一边的大石上休息，自己在绝壁上安装滑轮和绳索。
萧肃静下来才觉得疲劳，虽然水下不需要出很多力，但双手一直抓着推进器，已经有点抬不起来了。
“你怎么样？”耶格尔过来看他，用自己头上的探灯照他的脸，“要不要歇一会儿？”
这种时候他忽然体贴起来了，萧肃料想自己脸色一定非常难看，但这条路走都走了，必须坚持到底，于是他摇摇头：“我没事，外面在下雨，雨水倒灌水位会升高，到时候我们的氧气不一定够用。”
耶格尔脸色凝重，背着他上了安全绳，一点点往悬崖下降去。
下面是一个极深的水潭，他们潜入潭底，找到另一个洞穴，继续潜水而行。一刻钟后，萧肃终于看到了最后的岔路口，操纵推进器往左一拐，滑了进去。
一条扁平的石缝，萧肃小心翼翼绕过参差的石柱，看到一丝微弱的光，循着那光潜行数米，水位再次下降，他的目的地到了。
这儿是一个宽敞的石厅，足有一百多个平方，穹顶高五六米，顶部有很多石缝，最大的能有拳头大小，外面的天光通过这些石缝透进来，将内部照得隐隐绰绰。
水流从脚下淌过，成为一条地下河，沿着石厅另一面的通道流走，因此厅里有一小半地方是陆地，堆积着大块的岩石。
萧肃潜游太久，已经有些虚脱，被耶格尔从水里拖出来的时候短暂地昏厥了一会儿，但很快就被弄醒了。
耶格尔将他放在一块平整的岩石上，打开潜水服的领口令他呼吸顺畅。萧肃浑身无力，眼前时明时暗，感觉自己已经透支到了极限，唯一庆幸的，是目的地到了。
“我不行了。”他弱声说着，“已经不远了，往前有一段最难走的路，非常耗体力，我必须多休息一会儿。”
耶格尔知道他没有说谎，其实他能坚持到这儿已经算奇迹了，于是点了点头，掏出水瓶和能量棒递给他。
萧肃没力气吃东西，摇了摇头，闭目小憩片刻，道：“待会儿我们要从另一侧的地下通道离开这里，那个通道非常狭窄，估计水流会变得极为湍急，如果你有余力，可以先下去探一探。”
耶格尔有些犹豫，萧肃顿了下，又道：“都走到这一步了，我不会害你，否则我自己一个人根本回不去。”
耶格尔被他说服了，点头道：“好，我一个人下去看看，你在这儿休息，最好吃点东西。”
“我尽量。”
耶格尔穿戴好设备，跳入地下河，慢慢往水底的岩洞潜去。萧肃等到他的身影彻底消失，挣扎着爬起来，将自己的氧气罐阀门开到最大，彻底放掉了所有余气。
几分钟后，估摸着耶格尔快回来了，萧肃关好气阀，爬到他刚刚下水的岸边，找了一个合适的地方坐着。
“水流很急，洞很狭窄，不过单人通过没什么问题。”耶格尔从水里钻出来，气喘吁吁地说着，脱下气罐和装备，一屁股坐在地上，“我们得尽快穿过去，外面雨可能下大了，水在变大，再等下去会非常危险。”
“我知道，我歇得差不多了……你要不要吃点东西？”萧肃给他一条能量棒，耶格尔确实饿了，接过去打开密封袋吃了起来。
萧肃将水瓶递给他，探身往他刚刚进入的地下洞看：“里面这么暗，看来那边再没有和地面相通的气孔了……”一边说着，一边借着阴影的掩护，将他刚拆下来的氧气瓶用力搬起来，轻轻放进水里，推向水流湍急的地下通道。
氧气瓶很轻，被疾奔的水流一卷，打了个旋儿便失去了踪影。萧肃不动声色地吁了口气，坐起身来，等它冲得更远，更远。
耶格尔吃完能量棒，打了个嗝儿，似乎恢复了体力，道：“我们走吧。”
萧肃慢慢地转过头，看着他一笑：“去哪儿？”
耶格尔觉得哪里不对，一时却反应不过来，道：“去找原始生物。”
萧肃又是一笑：“哦，那你怕是去不了了。”
耶格尔一愣，继而脸色大变，一个箭步冲到潜水器旁边，失声叫道：“氧气罐呢？”
萧肃指了指地下河：“它等不了你，先走了……走了五分钟，我想你应该赶不上它了。”
耶格尔倒吸一口凉气：“你说什么？！”顾不得找他麻烦，又转身向他的潜水器跑去，看见氧气罐还在，大大出了口气。
谁知萧肃幽幽道：“别高兴得太早，先看看气表。”
零。
耶格尔绝望地转头：“为什么……你他妈疯了？”
萧肃静静看着他，黑暗中双眸雪亮，冷冽如霜：“天堂有路你不走，地狱无门你偏来，耶格尔，我给过你机会，但凡你知足一点，不觊觎不属于自己的东西，我就会放你一条生路……可惜，你太贪婪了！”
“你他妈在说什么？！”耶格尔疯了一样冲过来，抓住他的肩膀拼命摇晃，“你知不知道我们都出不去了，你想困死我，自己也会死在这里，啊？”
“我知道啊。”萧肃说，“我反正也活不长了，换你一条命，不亏。”
“疯子！你们都是疯子！”耶格尔将他掼在地上，“你和方卉泽都他妈疯了！我就不该和你们任何一个人扯上关系，我真后悔……”
“你十二年前就该后悔了。”萧肃斜倚在岩石上，语气森然，“你掠夺了别人的东西，居然从来没有内心不安，直到今天要死了才觉得后悔？你扪心自问，谁才是疯子？”
“啊！”耶格尔双手抱头，发出绝望的嚎叫，“我不信！我不信你会拿自己的命来赌我的命！一定还有别的出口！一定还有……”他扑过来，抓着萧肃的胳膊，“你起来，你快告诉我，你一定给自己留了后路对不对？！”
“怎么可能？你看看这儿，多么适合作你最后的墓地。”萧肃指着暗河，说，“无论从哪头走，都要洞潜二十分钟以上，没有氧气瓶你只能淹死在里面。”
他抬头看向穹顶，伸手，接着石缝中坠落的雨线：“本来这儿有通气孔，你可以活久一点，可惜外面下雨了，等会儿河水暴涨，会慢慢淹没这个石厅……哦对了，到时候你记得脸朝上把自己浮起来，这样能死得慢一点，死之前说不定还能透过那些石缝，摸到外面的世界……”
“可惜，摸得着，出不去。”萧肃笑了一下，道，“中国话，管这种地方叫做‘洞天福地’，我看再适合你不过了，所以，祝你——死亡愉快！”
耶格尔看着他的眼睛，慢慢终于意识到他是认真的，这地方真的没有第三个出口，唯二两个地下通道，都需要氧气瓶才能离开……
他被困在了这儿，只能眼睁睁看着死神一点点接近，无计可施！
“啊——”他张大了嘴，窒息般发出嘶哑的嚎叫声，整个人因为绝望而缩成一团，蹲在岩石堆的阴影里。
萧肃有些悲悯地看着他，说：“等死的感觉怎么样？很痛苦吧？没关系，习惯了就好了……我从十几岁就开始等死，我答应过我母亲，不结束自己的生命，可是真苦啊……等死的感觉真苦啊，我每天睡觉的时候都听见好像有人在向我走来，小时候不知道那是什么，只是觉得害怕，长大后明白了，那是死神的脚步。”
他的声音很轻，但很清晰，穿过潺潺水声，回**在空****的石厅里：“我数着死神的脚步声长大，我放弃了爱好，放弃了理想，放弃了爱情……我知道不管我喜欢什么，追寻什么，最终只会痛苦地失去，所以我不敢让自己得到，我想这样就不会失去，也就不会痛了。”
耶格尔的嚎叫渐渐弱了下来。萧肃接着道：“后来，我遇到了一个人，他知道我活不长，知道我胆小如鼠，知道我排斥一切爱情，还是不顾一切地走到了我身边，陪伴我，保护我，温暖我……爱我。我本来是没有资格爱别人的，但他给了我资格，他让我知道，我和普通人一样，都可以拥有爱情。”
静了一会儿，他幽幽道：“人的生命，长不过百年，在松柏面前，就像一眨眼那么短。而山川河岳，亘古便存在着，松柏千年寿命，在它们眼中不过一息而已……人生，长短不重要，完整才最重要……这句话是我父亲生前给我说的，但直到和他在一起，我才真正理解了其中的含义。”
耶格尔不知不觉被他的讲述吸引，慢慢抬起头来：“为什么对我说这些？”
萧肃吁了口气，道：“我的爱人，叫荣锐，十二年前，2017年七月，他的母亲参加了一个无国界组织，带着几名同事进入鲸湖西北的原始丛林，不幸遭遇布希娜叛军暴动，被杀害在鲸湖东岸的一处林间基地，一座石屋当中。”
耶格尔若有所悟，悚然瞪大双眼。
萧肃道：“她的名字，叫郑菲。”
安静，死一般的安静。
耶格尔忽然爆发出一阵疯狂的大笑：“哈哈哈哈哈——”
“原来如此！”耶格尔笑够了，喘息着停下来，脸上逐渐显出狰狞的恶意：“原来郑菲是荣锐的母亲，怪不得你认识那些密文，知道那个绘本的存在……萧肃，你的演技真的太好了，我竟然完全相信了你，一点也没有往别处想……你好，你很好！”
萧肃语调平静，说出来的话却极为犀利：“所以你懂了，我为什么宁可同归于尽，也要带你进入这个石厅，我早就知道是你害了郑菲，我就是要让你给她偿命！我要你比她痛苦一千倍，一万倍地死去，永世不得超生！”
他忽然轻笑了一下，说：“所以所谓的真相，对我其实完全不重要，我早就想好要弄死你为她报仇。如果她的死不幸和你无关，那你也只能认倒霉了，为了我最爱的人，我宁可错杀，绝不放过！”
耶格尔喘气如牛，听到最后终于彻底暴怒，大声道：“不！就是我杀的她！我要告诉你，萧肃，她死得惨极了！”
萧肃在黑暗中握紧了拳头，但表情依旧冷漠，纹丝不动。耶格尔一心想让他痛苦，歇斯底里地道：“那个女人简直蠢透了，叛乱爆发的时候，她本来可以第一时间撤退，可是为了科研，她生生多留了三天……三天，要不是她运气好，一直没遇上叛军，早就死了八百回了！”
真相在他颠三倒四的咒骂中慢慢显现出来：十二年前，郑菲在始源之海发现了原始生物的存在，为了得到稳定的病毒，不惜冒着被叛军抓获的风险，在石屋基地里待了三天。
耶格尔的运气就没有那么好了，他所在的科研小队早早就遇上了叛军，除了他，所有人全部遇难。他在丛林中没头没脑地跑了两天，差点被野兽咬死，幸而遇上了郑菲和她的同事，把他救了下来。
几人准备结伴撤往鲸湖南面的安全区，为了给耶格尔治伤，郑菲不得不多留了一天，也正是那一天，让耶格尔无意中发现了她的科研成果。
耶格尔一直在从事类似方向的科研，但苦于导师没什么名气，既没有经费，也没有好项目，所以他要求进入郑菲的小队。但郑菲这个项目是涉密的，级别还非常高，所以她拒绝了耶格尔的请求。
那一天，耶格尔经历了人生中最痛苦的抉择，最终，野心战胜了人性，他决定利用叛军的力量杀死郑菲，占有她的科研成果。
夜晚，出去探路的同事回来，说在附近发现了叛军的行迹。安全起见，郑菲决定连夜撤走，但就在她收拾东西，准备装车的时候，耶格尔偷偷地溜了出去，在石屋后面的空地上，放了一枚信号弹。
信号弹一升天，耶格尔就躲进了丛林里。郑菲看到信号弹，又找不到他，立刻便知道自己被出卖了。因为来不及逃走，她情急之下将重要的东西藏在了石屋南面的一个乱石坑里。
几分钟后，布希娜的叛军便找到了他们。
“她死得好惨啊！”石厅内，耶格尔咬牙切齿地说，“我听见叛军闯进了石屋，把他们几个人全部绑了起来，吊在西面的树林里。他们说这个女人一定是女巫，于是捉了一只鸡来，砍掉鸡头往她身上丢，然后他们就欢呼起来，用乱枪打死了她。”
恐惧和仇恨交替折磨着他，耶格尔控制不住地流着口水，口齿不清地道：“所以你猜得没错，信号弹是我放的，叛军是我引来的，郑菲是我亲手送进那些人手里，虐待致死！哈哈哈哈！后来我从石坑里挖出了她留下的样品，还有绘本和一些实验数据，它们全部属于我了！中国政府到现在都不知道，他们寻找的东西在我的手上！”
他跳了起来，摇摇晃晃地向萧肃走来：“你以为你赢了吗？我是要死了，可你也活不成！没有原始样本，那些病毒都是废物，即使中国人找到了皮卡车，拿到上面的东西也没有用！”
他从怀里掏出绘本，狞笑着拍了拍：“绘本在我手里，它会和我一起长眠在这个地穴里，没有人知道郑菲的发现在哪儿，甚至都没人知道她有多么伟大的发现！”
“所以还是我赢了！”耶格尔唾沫四溅，嘶吼道，“十二年前我弄死了郑菲，十二年后我又弄死了你，萧肃，我值了！你才是失败者，你的爱人保护不了你，你此刻知道的秘密也无法告诉他，你们两个才是大悲剧！大悲剧！”
他疯狂笑着，笑着，然后发现萧肃竟然也笑了起来。
“你、你笑什么？”耶格尔不敢笑了，惊疑不定地看着他。
“我笑你输了，自己还不知道。”萧肃看着他，眼中滚下一滴大大的泪珠，“有我在，怎么可能真的让你赢？”
话音未落，耶格尔忽然感觉身后一凉，回身，一个矫健的黑影从暗河中一跃而起，一记重拳狠狠打在他后颈。
“咯——”耶格尔瞬间僵硬，喉咙里发出奇怪的气声，直直倒了下去。
失去意识的一瞬，他忽然意识到，萧肃那个笑并不是对着他，而是对着他身后的人。
黑影踢了一脚耶格尔，确定他昏死过去，才摘下潜水镜，甩掉身上的器具，大步跑向萧肃，将他紧紧抱在怀里。
萧肃忽然间哽住了，胸中千般坚强，万般硬气，瞬间如烟一般散去，抱着怀里的人，只想大哭一场。
“荣、荣锐……”他哽咽着喊出他的名字，心中便像开了闸，无数心酸奔涌而至，眼泪无法抑制地从眼眶里滚出来，滚出来，炽热地奔流在他们紧贴的脸上。
“哥！”荣锐声音沙哑，双臂用力抱着他，像是要把他嵌入身体，“哥！”
暗河潺潺流动，鸽灰色的天光从穹顶投下来，照在他们相拥的身上，雨线宛如珠帘，穿过石缝洒落在他们周围。
良久，萧肃捧起他的脸，用拇指擦掉他脸上的泪水：“怎么哭了。”
“对不起。”荣锐哽咽不能成言，像个孩子一样卸下所有的冷静与坚毅，在他面前泣不成声，“我拖了这么久，让你一个人……一个人……对不起！”
“都过去了。”萧肃抚摸他的脸，像从前一样顺他的头发，忽然感觉他们好像从来没有分开过。
“我们从来都没有分开过，小锐。”萧肃哭着微笑，对他说，“你每一天都陪在我身边，不管清晨还是深夜，只要想到还有你，我就觉得一切都有希望……我从来没有怀疑过，我知道你会来救我，会像一年前那个夜晚，在真正的危险到来之前，从天而降，出现在我的面前！”
雨下大了，暗河的水流越来越急，水面越来越高，不知不觉漫过了他们的小腿。萧肃拍了拍荣锐的背：“我们得离开这里。”
荣锐醒悟过来，依依不舍地放开他，道：“氧气罐只有一个，但里面气是够的，哥你相信我，我会带着你游出去，我们共用一个气嘴，交换呼吸。”
萧肃点头应了，荣锐用一根绳索将他们俩连在一起，抱着他下河，慢慢潜入水中。
临走前，萧肃问他：“耶格尔死了吗？”
“没有。”荣锐冷声道，“十分钟内会醒来。”
萧肃与他对视，意味深长地道：“那就好。”
水流比来的时候湍急很多，但荣锐水性很好，带着他反而比之前潜得更快。萧肃心肺功能很差，荣锐几乎一直让他戴着气嘴，只在撑不下去的时候才换过去吸一口。
很快，他们便回到了横洞的洞口，耶格尔留下的滑轮和绳索都还在，荣锐丢了所有装备，背着萧肃迅捷无比地爬上石缝，全程只用了三分之二不到的时间。
外面大雨滂沱，雨水在地上奔流汇聚，变成小溪一样的水流灌入石缝，再有几个小时，连横洞的洞口都会被淹没。
一辆越野车停在崖边，荣锐抱着萧肃过去，在车里给他换了干燥的衣服，开大暖气。
外面大雨如注，车内温暖如春，两人劫后余生，视线纠缠，忽然相视一笑，自然而然地吻在一起。
萧肃气短，一会儿荣锐便松开了他，说：“叛军在搜山，我们先去安全区，这儿的东西稍后会有人来交接。”
只要和他在一起，萧肃便心中喜乐，别无他求，点点头：“听你的。”
越野车往南疾驰而去，萧肃坐在温暖的车厢里，看着车窗外雨雾迷蒙的世界，忽然感觉过去的这段时光有些不真实，像一场梦似的。
但他知道那不是梦。
“停一下。”一处石坡，萧肃让荣锐把车停下来，指着十米外一块乱石参差的平地，“去看看吧。”
一个眼神，荣锐瞬间便懂了他的意思，披了件雨衣下车，往他指的地方走去。
萧肃打开车窗，雨丝纷纷飘落进来，他目送荣锐走进乱石堆，看着地面上那些凌乱的石缝。滂沱的雨水在地面汇集，不断从裂缝中灌入地底，一个似有似无的声音在石腹当中嘶吼、嚎叫，宛如被野兽撕扯吞噬的猎物，发出临死前绝望的呐喊。
渐渐地，那声音模糊了，消失了，一切都归于平静，地底的空间似乎被灌满了，雨水从石缝中溢出来，汩汩在地面奔流。
荣锐面无表情地看着那些石缝，拉了拉雨衣的兜帽，往越野车走来。
萧肃掏出那本防水膜包裹的绘本，轻轻放在他面前的控制台上。
今天，这根刺终于消失了。
萧肃微闭双目，在心中默默祈祷：愿你再不用承担这种痛苦，愿你一生喜乐，飞扬跳脱，人生肆意。
睁开眼，他看见荣锐在雨雾中大步往自己走来，脚步轻快，身形矫健，一如一年前那个明朗的夜，月色下俊美无双的青春少年。
作者有话要说：正文完结。
稍后会有尾声和番外。
谢谢大家的耐心等待。
爱你们！
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