第四章 宁妃（二）
宁妃的寝阁小巧玲珑装饰淡雅，不见奢华却处处透出一种贵气，和其他妃子的寝宫大有不同。就像她的人一样，头上除了象征地位的金簪、花钗与耳环，几乎没有多余的首饰，在珠光宝气金玉满堂的后宫里，显得十分简约素净。宁妃扶洛帝于锦榻上坐下，又取过一枚绣花方枕垫于洛帝腰后，自己依偎着洛帝坐下，握了洛帝的手，柔声问道：“何事引我家陛下如此生气？”
“……”洛帝正欲说话，宁妃竖起一只纤细的手指压住了他的嘴唇，“让臣妾来猜上一猜。”
“看陛下刚才的怒火，像是冲那个小侍去的，莫不是赵公公又冒犯到陛下了？”
“你真是冰雪聪明，一猜就着，爱妃若是来做我的宰相，咱们夫唱妇随，这天下可就太平多了。”洛帝揽了宁妃，满眼都是宠溺。
“陛下净说些疯话，臣妾一介女流之辈，如何做的官？还是朝廷梁柱的宰相！”宁妃掩了嘴，吃吃笑道，“皇后娘娘第一个就不会放过我。”
“好端端的，提她干嘛，扫兴。”洛帝假装拉下脸。
“不提不提啦。”宁妃撒娇道，“莫不是这位赵大总管又看上宰相的位置了？”
“爱妃真是神了！怎么你像在殿上亲眼看到一样？”洛帝两眼放光，大为惊讶，随即又叹了口气，“这厮的胃口，是越来越大了！朕早该想到有这一天，真是养虎为患，养虎为患啊！”洛帝长吁短叹。
“恐怕胃口还不止如此呢，陛下，有些时候……”宁妃欲言又止。
洛帝虽不精明，却也绝对不蠢，“以前朕总认为这厮胆子再大，也不过干些结党营私贪污受贿的事罢了，何况内司的存在对外臣也是一种制约，那些个外臣，贪赃枉法的事也没少干过！朕虽有废阉之心，但一直没有下定决心，就是因为外臣之中，也不乏虎狼之辈。那日在大明德寺，见到那厮狼狈不堪的模样，朕竟然生出些怜悯之心！嘿嘿，嘿嘿！朕怜悯他，他却想要朕的天下！”
“天下还姓孙，事情还没那么糟呢，他不是还没做上宰相么？”宁妃立起身来，走到茗案前跪坐下。是啊，天下还姓孙，但是还能姓多久呢？宁妃也不知道。
“尝尝新到的湖川香茗吧！”宁妃回眸一笑，顾盼生辉。说罢，取过案头的青铜兽脚小炉，又从屉中取出火折子，轻轻一晃，点着了炉中的火绒。
“这些事情让丫鬟来就是了，你每次非要自己来。”洛帝责怪道。
“又不费事的，臣妾自己来，又有什么打紧。小时候我爹喝茶，这些煎茶的活都是我来做。”宁妃笑道，“再说，今天这下人可都是被陛下您亲自赶跑的哦！一个也没给臣妾留下。”
“令尊是个好官，可惜呀可惜。”洛帝有些尴尬，打岔道。宁妃是黄门侍郎宁权中的小女，宁侍郎于三年前病逝。
“不说这些了。”宁妃眼圈一红，从茶案另一头的锦盒中取出一块茶饼，轻轻掰了一小块放入镶金茶臼中，又取了一支精致的小碾，将其轻轻碾碎，颗颗细如米粒一般。“早上刚烤好的茶饼，还热着呢。”说着话，手里不停，又继续将米粒细细的碾作茶粉。这可是个费工夫的活，宁妃苗条挺拔的身姿不摇不晃，柔若无骨的小手不急不缓，显然是平日里做熟了的。
洛帝侧倚在锦榻上，看着美人轻巧娴熟的做这一切，像在观赏一幅画。
火绒已经引燃了炉中上好的白炭，宁妃在炉上架好铜制茶釜，再引入备好的清水。
“陆先生云：‘煎茶之水，以山泉水为上，江河水次之，井水为下’。臣妾这里只有兰江水，还望陛下不要见怪。”宁妃微感歉意。
“爱妃之水，便是世上无双的甘露。”洛帝不知何时作起画来，手笔不停，轻笑道。
宁妃听出他话里有话，面上微微一红，不再理他。
稍时，茶水四周微微泛起细碎的气泡，釜壁上密密麻麻犹如粒粒珍珠，宁妃见状，拈一只精致的雕花小匙取了半匙盐末，轻轻洒入微微悸动的水中，随即用竹签慢慢搅匀，然后小心放入两片晒干的薄荷叶。
“他想做宰相，便任由他做了么？”宁妃轻望着越来越旺的炉火，轻声问道。
“那怎么成，内司出任宰相，于礼不合。”洛帝的目光在宁妃和画板之间来回游移，“兹事体大，朕已交由政事堂审议了。”
宣政殿里有多狼狈，洛帝自然是不肯细说的。
“那就好。”宁妃迟疑道。釜中的水已经沸了，宁妃用小勺取了一勺水出来晾着，然后将研磨好的茶粉细心的均匀洒入，用竹签不断的轻轻搅拌。
“韩中书可有好转一些？父亲当年和他算是至交，想来臣妾也好久没有看到他老人家了。”
“行将就木之人，还能怎样。朕的御医一直守着他。”
“韩中书也是好品茗之人，正好臣妾这里还剩些茶饼，想给老人家送了去。”
“爱妃真是心细如发。朕这就命人将茶饼送过去。”洛帝笑道，画纸上的美人图已经现出大半。
“陛下不想亲自去问问中书大人，难不成真让臣妾来做宰相么？”宁妃抿嘴笑道。
“爱妃不说，朕还真给忘了。”洛帝恍然大悟，一拍脑门。却忘了手里还拿着画笔，一滴浓墨正正好甩在眉眼正中。
宁妃瞧见了，笑的花枝招展，“好一个黑眼二郎真君！”手中的一小勺水差点就洒了出来。
待水再沸时，宁妃用数层红绸布包了釜柄，小心的端起茶釜，连茶水带着浮末，不多不少均匀的到出三碗，置于银质茶托里。
“陛下，茶成了。”
“朕这画，也成了。”
宁妃走过去瞧，见画中的自己云鬓微散，酥胸半露，面色红晕，正端坐于案前碾茶。
“哪有这个样子碾茶的？”宁妃啐了一口。
“在朕眼里，你就是这个样子的。”洛帝扔了笔，就来抱她。
“黑眼都还没擦，就来抱我！”宁妃嗔怪道，拿了随身香帕给洛帝擦拭，却被洛帝一把乘势抱住。
“先喝茶。”宁妃挣脱出来，端了茶碗奉给洛帝。
洛帝接过茶碗，小心的啜了一口，喉头动了一动，随即眯了眼一声长叹，“果真好茶！一碗润脏腑，两碗生甘津，爱妃这煎茶的手艺，天下无二！”
“那就再来一碗吧！”宁妃笑吟吟的又奉上一碗。这一碗，洛帝分了两口，满足的砸砸嘴。
“看您这样子，也不怕失了礼数。哪像个皇帝，倒像个寻常百姓。”宁妃打趣道。
“朕听到礼数就烦。在朝堂上没办法，朕不得不做做样子，不然那帮家伙呱噪个不停，尤其是礼部的那几个老东西。皇帝有什么好？朕做这个皇帝真是累的慌，倒不如做个平头百姓，和爱妃品品茶，作作画来的逍遥自在。哪像现在这么多烦心的事情。”
“如今没人呱噪了，陛下该清净了罢！“宁妃笑道，“百姓有百姓的苦，寻常人家，哪有功夫和银子这样子品茶？”
“清净是清净了，不过……”何止是清净，简直就是孤寂了，没了这些监督自己的臣子，面对一帮虎视眈眈的阉党，自己这个皇帝又如何，没了左膀右臂一样孤掌难鸣。自己一手促成了这个局面，如今只能打落牙齿往肚里咽。
“算了算了，还是喝茶吧。三碗……”不等洛帝说完，宁妃就抢过话头，“三碗喝完，陛下该去送茶饼了。”
“爱妃就这么着急赶朕走吗？”洛帝佯做不悦，“三碗思春宵。”不等宁妃奉茶，洛帝自己走过去端起茶碗，一饮而尽。然后转过身来，突然将宁妃一把抱起放倒在榻上，随即压下身去。
黄花梨茗案上，釜中的碳火已经没有了力道，一点一点暗沉下去，白色的灰烬渐渐掩住了余光。宁妃脸上，露出一丝淡淡的愁容。
“想不到半路杀出个老不死的！杂家还真是看走眼了。”大总管府里，赵仕宏恨恨的说道，“这老东西，平时闷声不响，在这节骨眼上来这一出！胆子真是不小哇！”
“千岁，要不要奴才派人去把那个不识相的老东西干掉？”郑公公贴心的问道。
“现在杀了他岂不是此地无银三百两？早他妈干嘛去了？”赵仕宏啪啪拍着太师椅的扶手骂道。
“这……他并不在名单之上……”郑公公头也不敢抬，声音轻如蚊蚋。
“那你意思是杂家考虑不周了？”赵仕宏眼睛里寒光闪现，声音冰冷如铁。
“奴才不敢！奴才不敢！是奴才等办事不力，还请老爷责罚！”郑公公脸色煞白，噗通一声跪伏在地。
“哼！看你今日在殿上还算机灵，功过相抵，起来吧！”
“谢老爷！”郑公公软手软脚的爬起来，忙不迭的擦拭额上的汗。
“那些个外臣，表面上对咱们恭恭敬敬，其实是怕了咱们，并不心服。现在杀了这老东西，那些酸措汉虽不能把我们怎么样，不过徒增些怨愤。”赵仕宏顿了一顿，取了一把精致的匕首，在手里把玩着，“警告警告还是要的，不然长了威风，日后在朝堂上不免碍手碍脚。你知道怎么做吧？”
“奴才明白。老东西把球踢给政事堂，不过拖延些日子罢了。这宰相之位，早晚是您的！”郑公公谄媚的笑着。
“算你是个明白人。这半死不活的韩中书要是昏头昏脑的不肯举荐杂家出任宰相，那该如何是好呢？杂家可不想等的太久。”赵仕宏用拇指刮了刮首刃，不阴不阳的问道。
“奴才自会让他明白事理的，老爷请放心。”郑公公似是胸有成竹。
“很好，那就赶快去办吧！”