第八章 老朽（一）
“简直……简直是痴心妄想！”韩中书靠在床头，气的浑身发颤，喘的上气不接下气，韩夫人赶紧给他抚胸顺气，好一阵子才平稳下来。
“昨日里接到诏书，命咱家老爷出任宰相，老身还在想，皇上毕竟还记得咱家老爷，”韩夫人坐在床边抹着泪，“近日听宁正卿这般一说，原来这赵公公是来贴催命符了！”
“你哭丧个什么劲，老夫这不是还没死么！”韩相爷扭头骂道，“行啊，把这个烫手山芋扔到老夫手里，打的好算盘！这样看来，他赵大总管毕竟还是不敢公然称相。”
“宦人称相，冒天下之大不韪，历朝历代绝无先例，故而还有所顾忌，”宁权直说道，“不过——依目前的情势来看，不是下官气馁，此事恐怕十之八九……”
“老夫虽然卧榻多年，朝中大小事情还是略知一二的。祥瑞一案，考虑欠周，考虑欠周啊！”韩相爷捶着床沿，痛心不已，“老夫何尝不知今日局势之凶险，只能拖的一时是一时了。”
“就让他做了宰相便是，谁做宰相，跟咱么有何相干？你还当真把自己这把老骨头往火坑里推吗？”韩夫人轻轻推了老爷一把，一边用手帕拭着眼泪。
“说的什么话！谁都宰相都行，就他不行！”韩相爷脾气又上来了，将床沿擂的砰砰响，“一个阉人！一个侍人！他做了百官之首，让咱们这些读书人脸往哪搁？那不是在我们头上屙屎吗？？”说罢又开始大口大口喘气。
“恩相，千万保重身体，下官实在不该前来打扰。”宁权直有些愧疚的看着眼前这位风烛残年的干瘦老人，半截身子已经入了土，却无端被卷进这么一个巨大的漩涡里，无法安度晚年。“这狗日的用心，实在太狠！”宁权直暗暗切齿。
“说起来，如今你这位贵妃仲父倒是安安稳稳的待在太常寺，什么事情都撇的一干二净，今天是什么风把你吹来了？”韩相爷揶揄道。
“下官惭愧，恩相的知遇之恩，下官一直没齿难忘。只是……只是……”
宁权直站起来做个揖，脸上有点发烧。
“其实也没什么，明哲保身嘛，也算人之常情，坐下吧！”韩相爷打断他的话头，“起码比那些依附阉党的无耻之徒要好得多，也算老夫当年没有看走眼。”
“谢恩相。”
宁权直依言坐下。
“是宁贵妃让你来的吧？”韩相爷一眼看穿这位后辈的来意。
“恩相大智慧，昨日贵妃娘娘与下官交谈甚久，特意嘱咐下官来提醒恩相，千万提防姓赵的下黑手。”宁权直恭恭谨谨的说道。
“前脚让老夫做宰相，后脚老夫就死了，这不是此地无银三百两么？”韩相爷思路依然敏锐，“他要整老夫，也不会这么快动手。不过——防还是要防的。这丫头，当初老夫就觉得她心有丘壑，不是寻常女子，现在看来果然如此！”
“权直，你替老夫传个口信，约襄王爷、礼部周侍郎明日未时来府上做客——就以道贺为名。”韩相爷吩咐道，“夫人，若有其他人来，一概不见，就说老夫起不了身，无法待客。”
“照惯例，百官都应该登门祝贺的，只是……只是……”宁权直不知道下面的话该如何说合适。
“只是老夫这个宰相不过是暂代，那帮趋炎附势之徒怕是也没这个胆子来，对吧，权直？”韩相爷接过话头。
“嗨，这个，呵呵……”宁权直尴尬的笑笑。
“那要是姓赵的那些人来了呢？”韩夫人到底心细。
“想必他也会亲自来看看老夫死了几成了。”韩相爷自嘲道，“那就让他看看好了。”
“下官这就去办。”宁权直站起身来作个揖，“恩相早些歇息，下官告退了。”
“去吧，你呀，真的该跟侄女好好学学。事情做的隐秘些。”韩相爷躺下之前，不忘又吩咐一句。
次日早朝后，果然只有寥寥数人，都是相爷以前的门生登门造访，寒暄一阵，也便告辞走了，韩夫人与管家一一送出门外。管家正准备关门，大街上传来一阵齐刷刷的脚步声，一队银盔银甲的军士护着一顶银顶黄盖的八抬大轿朝着府门而来——正是内务大总管、禁军太尉赵公公到了。
韩夫人出门迎接，强忍着怒气，将赵公公引至内室，郑公公在门外候着。
“祝贺韩相爷！有韩相爷垂范百官，是我大洛之福，百姓之福啊！”赵公公满脸堆笑，嗓子里似乎藏了只百灵鸟，声音硬生生憋出一丝婉转。
“恕老朽有病在身，不能还礼。”韩相爷半身微微前倾，做个要起身的样子。
“相爷说哪里话，身体要紧，这些个礼数就不必拘泥了，快快躺下，快快躺下！”赵公公作势欲扶。
“礼数还是要的——老祖宗传下来的东西。”韩相爷故意说的很慢，不客气的靠了回去。“老朽还得谢谢大总管的知遇之恩呢！”
赵仕宏焉能听不出对方话里有话，尬笑几声，“韩老先生德高望重，为朝廷鞠躬尽瘁，杂家一向是钦佩有加，由您出任宰相是众望所归，再合适不过了。相爷进来身体可好？”
“有劳大总管挂念，风烛残年，撑不了几天了。”韩相爷不冷不热的回道。
“相爷说哪里话，杂家看相爷精神头不错，定然能享松鹤之年。政事堂可得靠相爷您一个人撑着呢！皇上得知杂家要来道贺，特意派了御医一同前来，给相爷号号脉。王御医！”
“老臣谢过皇上！”韩相爷略微颔首，伸出枯枝一般的手臂。
“来看老夫还能活多久么？”韩相爷心道，闭了眼让王御医号脉。
少时，王御医脉诊完，说了一堆不痛不痒的陈年套话，开了一些杂七杂八的补药，韩相爷看都不用看就知道是些什么东西，无非人参首乌灵芝一类，这些个御医，翻来覆去就是那几套。
“相爷身体欠安，往后，有些事情能不惊动相爷，尽量不给相爷添麻烦，杂家能担当的自当替相爷处理妥当。相爷尽可安心修养。”赵仕宏这话，像是对身边人说，也像是对着韩相爷说。
“大总管有心了。皇上既然下了旨，老朽也只能硬着头皮担下来，替皇上分忧是人臣的本分不是？”韩相爷装作听不懂，“只是老朽这身子骨，唉，撑的一天是一天吧。”说罢便开始连声咳嗽，作势欲吐。
赵仕宏捏了捏鼻子，赶紧起身说道：“如此不打扰韩相爷了，韩相爷早些歇息，杂家改日得空再来陪您说话。”说完几声干笑。
“恕老朽不能相送。”韩相爷淡淡说道，“夫人，送客。”韩夫人应了一声，和管家一起将赵公公几人送到大门外。
“看来这老家伙铁了心要和咱对着干了。”
轿内，赵仕宏一脸阴沉。
“老东西嫌命长，催咱们给他添土呢？自己要死，那可怨不着别人！”郑公公亦步亦趋的跟着轿子，隔着帘帏恶狠狠的接口说道。
“事情办的怎么样了？”
“您就安心等着瞧吧！”
“让他改口就行，别弄死了。老东西，活不了几天了，弄死他脏了咱的手。”赵仕宏将手在帘帏上擦了擦，好像真的粘着什么脏东西一样。
“小的明白！”