第15章 朱家九兄弟
朱子敬三兄弟带着十五个被贼人劫持的人质到县衙击鼓报官，向知县陈友吉详细报告了事情的来龙去脉。
知县陈友吉瞪大了眼睛，前些天有好几处县城附近的地方来报官，说被一伙贼人在到处劫掠杀人，他派出的捕快侦缉却一无所获，想不到却被这似乎毫不起眼的朱家兄弟一举击毙了，他觉得非常不可思议：
“十六个贼人都是被你们三兄弟击毙的？你们一点损伤都没有？”
“我们如果是正面与十六个贼人对战，必然会损失，但我们只是使用了一些计策，再加上有这十五个人质的帮忙，才能将十六个贼人击毙！”
朱子敬不想将所有功劳都揽在自家兄弟身上，以免树大招风，便说他们在偷袭断头峰山神庙时得到了十五个人质的帮忙。
“在贼人巢穴有何缴获？”这是陈知县最关心的事情，因为听说贼人劫掠了好十几个富户，怎么都得缴获有百十两银子吧。
“禀报大人，缴获的钱财都在这里，请点收！”
朱子敬知道这一关必须要过去，否则有可能官府不会说自己三兄弟杀的是贼人，而是判决为杀的是良民，那麻烦就大了。
于是，朱子敬说服了愤愤不平的两位弟弟，将缴获的三十多贯铜钱和七十多两银子、三两黄金以及一些杂七杂八的绫罗丝绸、珍珠、玉石装进两个箩筐里，搬到县衙来。
其实，朱子敬三兄弟才是这次歼灭贼人的最大收益者，他们从贼人巢穴得到的黄金白银及其他财务，折合起来，有上千两白银。
陈友吉上前拿起一些物品查看了一下，觉得这可是货真价实的硬货，便满意地说道：
“很好，你们都不错，物证人证俱全，本知县会判你们只是对贼人的正当防卫，为了保卫家园才将贼人击毙，你们不会有任何事情，待本县禀报上官为你们请功！”
朱子敬当然明白这陈友吉不想当众点收财物，其实是他想自己将这些财物大部分放进私囊或者干脆全部独吞了，但只要他不再追问自己，这一关算是过了，便赶紧向他表示致谢。
走出县衙之后，朱子敬拦住阿平，问道：“我们家现在有一项生意正需要人手，不知你们六个都可否过来帮忙？”
朱子敬认为那个年纪不过十六岁的阿平是个人才，而阿安和其余阿吉、阿祥、阿如、阿意等四人，虽然都是身体瘦得皮包骨头，但他们体格都不错，如果有足够营养，再加以悉心培养，将有可能成为几个不错的助手，对自己在这个乱世生存下去大有帮助。
阿安听了几乎要跳了起来：“这实在太好了，我们正愁着要到哪里才能找到饱饭吃呢？”
但阿平就冷静多了：“不知恩人需要帮忙的是什么事情？”
朱子敬于是据实相告：“我们家正在和当地最大商户程家做生意，要生产一种药品，需要人手帮忙做工，我保证你们都能吃饱穿暖的，而且每人每月的月钱二两银子。”
阿平虽然表面平静，但心里对朱子敬颇为感激，道：
“我们只是想找个能解决温饱问题的地方就可以了，这二两月钱要不要都无所谓了！”
朱子敬摆手道：“那是肯定得要的，来我家帮工的人，只要做得好，月钱是不能少的！”
“谢谢恩人啊！”阿平说罢，就对着朱子敬跪下行礼。
见阿平跪下向恩人行礼，阿安、阿吉、阿祥、阿如、阿意也都跟着跪下行礼。
朱子敬决定要将这几个少年彻底揽入自己囊中，便说：“你们快起来！我大不了你们几岁，我们干脆以兄弟相称吧！日后你们就叫我大哥好了！”
这次，阿平说话非常果断：“好，收养我们的老师太就姓朱，我们也都跟着恩人姓朱，日后就称恩人为大哥！”
朱子敬想想觉得不错，便说：“好啊，这既是纪念养育你们那位老师太，也让我们成为一家子！干脆你们也都跟我一个字辈吧，你名字就叫朱子平……”
“好！”
“那我就叫朱子安！”
“那我名叫朱子吉！”
“我叫朱子祥！”
“我叫朱子如！”
“我叫朱子意”
收下几个小弟，朱子敬甚是高兴：“太好了，我们朱家有了九兄弟，你们日后叫我大哥，叫朱子重为为二哥，朱子法为三哥……”
这六个少年也很是高兴，至少他们今天晚上吃住的地方有了，日后也有了一个依靠，纷纷上来对朱子敬、朱子重、朱子法三人行礼。
“朱子平见过大哥二哥三哥，我下个月就十六岁了，是老四了。”
“啊哈，见过大哥二哥三哥，我朱子安，再过两个月也十六岁了，我是老五啦！”
“见过大哥二哥三哥，我朱子吉十五岁，三月出生，是老六！”
“见过大哥二哥三哥，我朱子祥十五岁，五月出生，是老七！”
“见过大哥二哥三哥，我朱子如十五岁，六月出生，是老八！”
“见过大哥二哥三哥，我叫朱子意十四岁，只能是老九啦！”
朱子重本来就是豪爽的人，见一次收下如此多的兄弟，高兴得合不拢嘴。
朱子法虽然担忧家里的吃饭财政，但最近朱子敬卖药赚了九百两白银，歼灭贼人又得了上千两白银，多几个人吃饭根本就不算什么事，况且，那生产青霉素也需要人手，现在看到一下子多了这几个华蹦乱跳的兄弟，他也很是高兴。
正当大家高兴之时，旁边个突然响起一个慢条斯理的声音：“朱家兄弟，你们好啊！”
朱子敬回头一看，原来正是追债阎王董炳天站在自己的背后，便道：“原来是董老爷啊，我现在就还债给你，到今天有七天时间了，要还你一百一十四两银子吧，三弟你现在就把身上带的银子给他吧！”
董炳天慢慢地摇着纸扇，慢慢地以几乎一字一顿的速度说：“啊！朱家兄弟别误会，你给我还九十两银子就好了，今天我不是来追债的！”