第19章 检阅士兵
曹操与刘备兵汇一处，继续向寿春进发。
当来到寿春界口时，恰好袁术的先锋大将桥蕤带兵五万赶来。
曹操见敌人来势汹汹，环顾左右，
“何人愿为我军前锋，斩杀桥蕤？”
“某愿前往！”
夏侯惇站了出来，沉声道。
“某也愿往！”
“我愿为丞相分忧！”
其他几员大将，也都站出来，主动请缨。
曹操面露满意，正当他准备下令，让夏侯惇担任前军，迎战桥蕤之时，
一个淡然的声音响了起来。
“我愿担任先锋，为丞相斩杀桥蕤！”
众人一愣，定睛一看，却是曹茂开口。
“曹茂将军，桥蕤可是袁术手下大将，又有五万精兵，还是让其他将军来吧。”
曹操呵呵笑道。
他虽然很欣慰，曹茂肯主动请缨出战，但他却并不打算派出曹茂。
毕竟对面的桥蕤虽然不是什么顶尖武将，但也久经沙场。
尤其是曹茂和三千青州兵，所能战胜的？
“曹茂公子为父出战的情意，让人感动。
只是沙场征战异常凶险，还是交由他人吧。”
刘备也是笑着附和道。
“是啊，就交给我们来吧。”
“曹茂将军暂且旁观吧。”
夏侯惇等一干大将，也都笑着劝曹茂。
曹茂年轻气盛，却没什么作战的经验。
若是对上桥蕤出了什么岔子，那就麻烦了。
面对众人的劝阻，曹茂面色淡然，一字一顿地道，
“我愿立下军令状，拿不下桥蕤，任凭丞相处置！”
众人呆住了。
他们想不到，曹茂竟然如此执拗。
其实这也怪不得曹茂，谁让他再度接到了系统发布的任务。
“叮，宿主触发暴君任务，击败桥蕤，攻下寿春！”
为了得到系统的奖励，曹茂必须成为前锋，迎战桥蕤！
众将默然无语，目光都看向曹操。
曹操有些犹豫不决。
曹茂拿不拿下桥蕤倒无所谓，曹操担心的是他在战场上的安危。
最近一段时间，曹茂表现出色，俨然是曹家下一代的翘楚！
假以时日，说不定可以成为自己的接班人。
若是曹茂牺牲在战场上，那对曹操乃至整个曹家而言，都是极大的损失！
就在这时，一旁的曹昂忽然冷笑一声，
“茂弟，你可不要忘了，你身上本来就背有军令状的！”
众人一愣，这才想起来，曹茂为了接手三千青州兵，可是在曹操面前立过军令状的。
“曹茂将军，三月之期还未满，你还是专心练兵吧。”
曹操淡淡地道。
“三千士卒已经被我练成精兵，随时都可以上阵杀敌！”
曹茂沉声道。
此话一出，帐内众将领面色皆是不以为然。
连我们都无法将那青州兵训好，就你一个初出茅庐的小子，连三个月都不到，就敢夸下如此海口。
你以为你是孙武再世不成？
曹茂注意到众人不以为然的面色，拱手道，
“丞相和诸位将军若是不信的话，可以随我一同检阅士卒！”
“既然茂弟执意如此，父亲，不如就前去检阅一番士卒。
若是茂弟真的练出一支精兵，不妨就让他担任先锋。”
曹昂故作好意地道。
同其他人一样，他也不相信，曹茂已经将三千青州兵，练成一支精锐之师。
他的目的就是让曹操去检阅士卒，随后勃然大怒，以军令状处罚曹茂。
曹操朝曹茂望去。
但曹茂却没有丝毫畏惧闪躲，面色充满自信，直视曹操的双目。
“好，那就去检阅曹茂将军的部队！”
曹操一锤定音地道。
“那末将就先去将部队集合，等候丞相和诸位将军的检阅！”
曹茂行了一礼，转身大步流星地走出营帐。
众人随即动身，来到营帐外，等候曹茂和三千士卒的到来。
“妙才，刚才那是什么情况？”
刘备带着关羽、张飞二人，凑到夏侯惇身边，问起刚才的事情。
早在十八路讨伐董卓之时，夏侯惇就与刘备三人有过照面，彼此间关系还不错。
听到刘备的询问，夏侯惇将先前曹茂立下军令状，以及献上各种宝物的事情，一五一十地说了一遍。
“年轻人不知天高地厚，等会他若是没有做到的话，怕是丞相就下不来台了。”
夏侯惇摇摇头摇头，一脸无奈的笑容。
但刘备却是一副若有所思的表情，
“我看未必。”
“哦，玄德，你觉得他能在短短三月内，练出一支精兵？”
“若是别人，我当然不信。”
刘备摇摇头，
“但若是曹茂公子，我倒是信了。”
“这是为何？”
夏侯惇大奇。
“如妙才所言，曹茂公子先是斩杀张绣，帮曹公平定叛乱。
随后又改良记账法，研究出数字、流水线作业法。
足以证明他是有勇有谋之人。
而且曹茂公子刚才面色沉稳，言语间自信满满。
所以我相信，他能做到！”
刘备的一番解释，让夏侯惇陷入了深思。
一旁的张飞不以为然地笑了起来，
“大哥，曹茂说到底还是个未成年的娃娃，值得你这么看重吗？”
“古有甘罗十二岁为大秦丞相，曹茂比他年纪还要大，难道不配练出一支精兵吗？”
刘备反问道。
几人皆是一愣，他们都没想到，刘备竟然会对曹茂如此看重。
“你们若是不信，等下便见分晓了。”
刘备淡淡一笑，目光看向远处。
刚才曹茂在帐中言语之时，刘备就从他身上感到凛然的气势！
刘备见识过不少位高权重的大人物，也见过不少声名鹊起的后起之秀。
但从没有一人，能给刘备这种感受！
冥冥之中，刘备有种莫名的感觉，曹茂会是他的劲敌！
众人等了片刻，但却迟迟不见曹茂率领士卒到来。
他们都有些不耐烦。
“莫非是茂弟没有完成任务，所以不敢来见父亲了？”
曹昂半开玩笑地道。
但没人理睬他。
就在这时，忽然从远处传来沉闷的声音，隐隐听来，却像是天边的闷雷。
“这是什么声音？”
“难道是桥蕤带兵打来了？”
众人都有些紧张不安。
曹操却是抬了抬手，制止住众人的**，面色肃然地道，
“这是脚步声！”