第46章 酷吏周兴

武承嗣立刻明白,车中女子应该就是自己那便宜未婚妻了。

自早上朝会,武承嗣在朝堂发了一番言论,下朝后便有不少武将跟他套近乎,许多人甚至邀请他过府一叙。

武承嗣忙着破获翰林院案子,便一一婉拒了。

不过有两个人是没法拒绝的,一个是司空李勣,一个是太子李弘。

在太子邀请下,下朝后他先去了东宫,与李弘叙了一会闲话,吃了一顿午饭,这才告辞离开。

离开东宫后,本打算直奔大理寺。谁知半路上,太平公主忽然派人找上他,让他陪着去黎园看“狮虎斗”。

太平公主帮过他不少忙,武承嗣不好拒绝,这才陪她一起来到黎园。

思索间,太平公主斜低着脑袋,探头问道:“二表兄,你在想什么呢?”

“没有,就是有些挂念案子。”武承嗣含糊道。

“哎,你干嘛那么拼命呢,就算把天下的案子都破了,又能怎么样呢?还不如及时行乐,你说对吗?”太平公主微笑着说。

武承嗣见她小小年纪,便沉浸在享乐之风中,沉声道:“太平,你可知道,在汉朝前期,公主的命运是怎样的吗?”

太平公主微微有些错愕,摇了摇头。

“她们在享受公主的尊贵身份时,也不得不背负着公主的责任。”

“责任?什么责任?”

“和亲!”

“……你、你怎么突然说这个?”太平公主脸色微变。

武承嗣缓缓道:“当一个国家不够强大时,就不得不放下尊严,献出女人以求一时之安宁。”

“可我们大唐如此强大,父皇和母后难道也要让我……”太平公主还以为他得到什么消息,脸色苍白。

武承嗣一脸严肃道:“你别担心,以大唐如今的实力,就算和亲也会像先皇时期的王昭君一样,不会让真公主远嫁的。”

话锋一转,道:“但你要记住,国家强弱在不断变化,要想大唐永远不会有公主和亲,每个人都必须做好本职工作,才能保持国家繁荣强大。”

太平公主松了口气,撅嘴道:“人家知道啦。不过今天来都来了,还是看完再走嘛,以后我会尽量少打扰你的。”

武承嗣微笑道:“我也不是怕你打扰,不过现在毕竟是上衙时间。”

“就这一次,下不为例总可以了吧!”太平公主嗔道。

武承嗣笑着答应了。

说话间,一行人进入黎园,一名老执事飞奔而来,笑容满面道:“公主殿下,公爷,您二位来的正好,狮虎斗马上就要开始了,请随小人来。”

他料想武家兄弟定是约着一起的,便将他们带到武三思所在楼台中,武三思脸色微变,很快堆出笑容,迎了上来。

“二哥,太平表妹,你们也来了。”

武承嗣有意与武三思淡化关系,敷衍的点了点头。太平公主回应也很冷淡,两人径直走到一张空桌旁坐下,没有和武三思同桌。

武三思脸色铁青的回到圆桌前,心道:“看来李芷盈肯定把我刚才提他糗事的事告诉老二了。哼,这次和他是彻底撕破脸皮了,那也好,咱们走着瞧!”

崔宝昇带着高福男过去向武承嗣敬了杯酒,回来时,武三思脸色更难看了,桌上气氛几乎凝固。

幸好就在这时,从大堂东角门处,有一群人扛着根粗大木棍进来了。

木棍有两丈多长,前后各有两名壮汉扛着,中间则是只被倒捆住的老虎。那老虎四肢被双双绑在一起,挂在木棍上,连尾巴也被绑住。

武承嗣瞧的忍俊不禁,乍一看,还以为这些人扛着只猪进来了。

大堂内顿时人声鼎沸,人群纷纷追着老虎猛瞧,有胆子大的还摸了摸老虎屁股。

“快看呐,好大的虫啊!”

“肚子还挺软,这毛皮拨下来穿在身上,一定很舒服!”

“这么大的虎,还有谁能咬的过?我看不用比了,这老虎一准赢!”

“那也不一定,说不定许公子的狮子比这老虎还大呢?”

“爹爹,这猫子怎么这么大,好可爱啊。”

“娃儿啊,可记住了,这是虎,不是猫!”

那老虎体长近三米,嘴巴上用木制嘴笼套住,连吼声都发不出,只能供周围人议论玩弄,毫无百兽之王的面子可言。

在老虎旁边,跟着名威猛的契丹人,手上拿着根马鞭,想来便是驯兽师。几名大汉通过角落一处铁门,将老虎搬进笼内。

那驯兽师向着李诚摇摇一拱手,表示准备妥当。

武三思已恢复情绪,向李诚笑道:“李兄,你这只虎可真不小啊,我看你这次一定能赢!”

“伯爷,这应该是我们高丽虎,比中原虎要大上一圈。”高福男挺了挺胸膛道。

崔宝昇冷哼道:“高丽虎哪有这么大,这分明是我们新罗虎!”

辽东地区老虎比中原虎大上一圈,故而辽东各国人都以虎为荣,其中又以高丽和新罗为最。

两国上层贵族除了骑射外,最看重训虎能力。凡是训虎高手,都能在两国获得极高的地位。

武承嗣瞧见这老虎后,也不得不佩服唐人确实会玩,向围栏前靠近几步,想要仔细瞧瞧这可怜老虎。

二楼北面一处楼台上,四名书生也正在看虎。其中一人眼角忽然瞥见了武承嗣,急忙用袖子遮住脸,低呼道:“不好了,武掌院也在这里,三位兄台,我先走了!”

那人正是王勃,话一说完,便飞快的穿过台门,下楼去了。另三人分别是卢照邻、孟怀良和周兴。

卢照邻抬头看了一眼,惊慌的用袖遮面,惶急道:“也不知道被武公爷看见没,孟兄,周兄,咱们也快走吧!”

孟怀良轻摇折扇,微笑道:“难得在这里遇上,正好去见个礼吧,小雪姑娘不是也说,顾都知向这位公爷推荐过咱俩吗?”

卢照邻跺脚道:“要问也该换个时间啊,被他看到我等在此作乐,只怕会影响对咱们的看法,快走吧,快走吧!”

说着话,将孟怀良拉走了。

周兴眼珠一转,也跟着穿过台门,不过却没有下楼,而是来到三楼,绕到东面,进入楼台中。

他走到武承嗣和太平公主旁边,躬身道:“学生周兴,见过公主殿下,见过周国公!”

太平公主轻“咦”了一声,笑道:“周公子,你也是来瞧狮虎斗的吗?”

周兴朗声道:“学生一直觉得,我大唐文人都太过软弱,缺乏一股狠劲,故而学生喜欢骑马射箭,对这种猛兽相斗的事情,也很感兴趣。”

武承嗣听他见识不凡,忍不住抬头看了他一眼。

太平公主转头介绍道:“二表兄,这位周公子我最近刚认识的,明法及第的进士,很有见识。”

周兴闻听此言,心中暗喜。他最近时常去公主府拜见,找着一切机会展示着自己的才能,总算在公主心中,得了一句“很有见识”的评价。

武承嗣做了个请的手势,道:“周公子请坐。”待周兴坐好后,问道:“周公子觉得,我大唐当前最大的隐患在何处?”

周兴心中一凛,打起十二分精神道:“学生以为,当今之隐患在于内,而不在外。国家应该整肃吏治,杜绝贪官污吏的存在!”

他这番话中规中矩,武承嗣不置可否,又问:“那外在隐患,你觉得在何处?”

周兴心中一慌,正不知如何作答,脑海中忽然想起孟怀良的一番话,忙道:“学生以为,短期在高丽,长期在吐蕃!”

武承嗣眸光一亮,为他斟了杯茶道:“还请详细说来。”

周兴记忆极好,当即回答道:“学生以为,高丽国一向对我大唐不敬,朝廷迟早会与高丽打上一仗。至于吐蕃国,他们几年前攻灭吐谷浑,如今正处于最强大时期,而且时刻威胁着我大唐与西域的通道,实乃心腹大患。”