第44章 大唐第一名将

平阳郡公府位于崇义坊。

因薛仁贵驻守陇西,五个儿子中,有四个驻守边疆,只有长子薛讷留在京中,担任左羽林郎将,陪伴照顾妹妹。

来到郡公府,通报不久,薛玉锦便快步冲出府门,兴奋道:“芷盈,你来啦。先说好,上次是我陪你去城外施粥,这次该你陪我啦!”

李芷盈横了她一眼,没好气道:“施粥不好吗?你没瞧见那些可怜人吃的有多开心吗?”

“我也没说不好呀,可总无聊了些嘛。”

说着话,二人挽手进入大堂,薛玉锦对身边一名俊朗青年道:“田仓,去把我二哥寄来的紫笋茶烹好端来。”

那青年应了一声,转身去了。

李芷盈奇道:“你这侍卫还会烹茶?”

“那是!他不仅会烹茶,琴棋书画无所不能,洗衣做饭无所不精,武艺也比我强!”薛玉锦抬着下巴说。

“这等人才,你从哪里寻来的?”李芷盈诧异道。

薛玉锦嘻嘻一笑,道:“他本是我五哥的一个副将,我五哥将他送到府中,专门伺候我的!”

李芷盈暗暗摇头:“这等人物居然如此糟蹋,薛家五郎太不识人。”便不再继续这个话题,问道:“玉锦,你可听说过崔宝昇这名字?”

薛玉锦皱了皱眉道:“有点熟,让我想想。”来回踱了几步,摇头道:“想不起来,你干嘛突然问起他?”

“你还记得苏公子提过遇到一群高丽人的事吗?这名字是他刚刚想起的。”

薛玉锦抿了抿嘴角,冷淡道:“是吗?”

前日她从周国公府回到英国公府,因没有将事情办好,被苏定方责怪了几句,她顿时就恼了,回到自家府邸,不想再多管闲事。

李芷盈道:“还有一事,营州方面,参奏苏老将军的折子已到了陛下手中,今早朝堂小会一场,商议此事。”

“对呀,我正要问你这事呢,听说这次朝会级别很高,我哥哥都没资格进去呢,到底商议的怎样,你快和我说说!”

李芷盈简略将自己知道的内容说了,薛玉锦喜道:“太好啦,李司空亲自去营州对付高丽人,再好也没有了,就是不知陛下和皇后会不会调我爹爹去。”

李芷盈微笑道:“若真与高丽人打仗,必定是一场持久战,你父亲是朝廷第一名将,想来朝廷不会忘记他。”

薛玉锦哈哈笑道:“你别胡说了,我爹爹哪里比得上你祖父和苏老将军。”

没一会,田仓端着烹好的茶进入大堂,为两人倒上,李芷盈抿了一口,只觉入口香醇,心道:“玉锦看来没吹牛,这田仓果然精通烹茶。”

二人又坐着闲聊了一会,李芷盈起身道:“时辰不早了,我要回府了。”

薛玉锦拉着她手道:“这么急着回去干嘛,难得进城一趟,我们一起去玩玩嘛。对了,我听人说,黎园今天会有一场狮虎斗,咱们一起去瞧瞧如何?”

“什么狮虎斗?”

薛玉锦粲然一笑:“你知道许自然和李诚吗?”

李芷盈思索片刻,道:“记得李义府有个侄子,因贪污受贿被一名御史弹劾,好像就叫李诚。”

薛玉锦赞赏的看了好友一眼:“你记性不错,我说的就是李义府侄子李诚,许自然是许侍中之子,两人都是京师有名的纨绔子弟。”

“为何突然提及他们?”李芷盈微微蹙眉。

薛玉锦含笑道:“你听我说嘛,许自然最近从西域来的商人手中买了头狮子,李诚和一名契丹贵族斗鸡时,赢了只老虎。这两人从旁人口中得知对方有猛兽后,便生了斗争之心,约在黎园赌斗。”

李芷盈摇了摇头说:“我不爱看这些,而且下午白老先生要来府中教我音律,我总得回去。”

薛玉锦撇嘴道:“是白明达那老头吗?我觉得你弹奏的曲子比他好听,还让他教个什么?”

李芷盈掩嘴一笑:“你又不懂音律,哪里明白白老先生的高明。不和你说了,我要走了,晚上你兄长回来时,记得帮我打听一下崔宝昇。”

田仓眉尖一动,忽然道:“李小姐,您说的崔宝昇,莫非是那位新罗遣唐使?”

“新罗遣唐使。”李芷盈愣了一下,陷入沉思。

薛玉锦忙问道:“田仓,你认识新罗遣唐使?”

田仓抓抓头,笑道:“本来是不认得的,不过昨天在东市买东西时,看到有两人打架,那两人都是外族人,所以旁人都没有报官。一问才知,一人是新罗遣唐使崔宝昇,另一人是倭国遣唐使守大石。”

“芷盈,你说会不会是这个人?”薛玉锦看向好友。

“想来就是他啦。”李芷盈若有所思道。

“那咱们怎么办?”

“去找他!”

薛玉锦微微一惊,随即调笑道:“被你这个长安第一美人寻上门来,那家伙还真有福气。”

李芷盈被她调笑惯了,也不生气,嘱咐道:“此行说不定会有危险,你把你的“白马队”多带上几人。”

薛玉锦答应一声,让田仓挑选了五名精干手下,一行人向平康坊而去,一般东方各国的使臣、商人,多集中在平康坊内。

进坊后,找坊正打听得新罗国驻京署地点后,径直前往。到了新罗驻京署,田仓进去询问,回来后说道:“小姐,院内值役说崔宝昇出去了!”

“有没有问去哪了?”

“说是去的黎园!”

薛玉锦暗暗一喜,转头对着车帘方向,问道:“芷盈,怎么办呐,崔宝昇去礼泉坊了,那里有狮虎斗,你又不爱看,要不咱们别去好啦!”

车帘掀开,露出李芷盈精致的脸孔,她打量了薛玉锦一眼,哼道:“你就笑好啦,反正苏老将军就算出事了,也跟你也没关系。”

薛玉锦抓了抓脖子,讪讪笑道:“我开玩笑的啦,好了,咱们赶紧出发吧!”一挥马鞭,当先开路。

长安城一百零八坊各有特点,比如平康坊是青楼汇聚之地,崇仁坊是音乐爱好者集中之营,而礼泉坊则是美食坊,里面尽是酒楼,菜色品种不仅包含大江南北,连外国菜肴也应有尽有。

不过要问起礼泉坊最出名的地方,每个长安人的回答几乎都一样,那就是黎园。

黎园全称“黎园楼”,是江南第一富商彭志筠的产业,原本这只是座茶楼,唯一的特点就是比其他茶楼大个两三倍而已。

后来彭志筠突发奇想,利用面积大的优点,在楼内开了个斗鸡场,结果效果奇好,客人量巨增。

彭志筠大受启发,将斗鸡场改为斗兽场,不仅可以斗鸡,还时常购买些猛兽相斗,供人取乐。

后来,他又以高价收购了隔壁几家酒楼,在楼中开了座马球场,这一举措效受到达官显贵的欢迎,不少豪门子弟都爱来黎园斗鸡、打马球。

彭志筠知道豪门世家子弟喜欢清净,若总是闹哄哄的,很难留住老客。但若是不准普通人进黎园,不仅会坏了名声,还有被刨祖坟的危险。

长安城民风彪悍,据说以前就有过商人为了赚钱,歧视平民的行为,结果不久后,祖坟就被人家给刨了。

彭志筠自然不想做第二人,他灵机一动,在黎园对面又开了家“小黎园”,除了没有马球场外,和黎园布置一模一样,茶酒价格却只有黎园一半。

长此以往,小黎园将客人分流,黎园成功跻身为长安权贵们的聚集地之一。

薛玉锦和李芷盈来到黎园时,门外客人络绎不绝,比平日要多上几倍,而且大多是平民。

这也是没办法,“狮虎斗”这种事,又有谁不想看?

薛玉锦几名卫士护着两人,进入黎园大堂。只见宽阔的大堂内,桌椅茶几都被撤去,中间摆着一座长宽三丈的铁笼子。

茶楼共有三层,结构成环行,二楼和三楼各有四块楼台,上面摆有桌椅,走到楼台护栏前,便能看清下方大堂场景。

二人没有久留,向过来招待的茶伙询问一声,上到三楼,进入东面楼台。

这座楼台中,已坐着不少客人,个个锦衣玉带,茶伙望着一名穿着绿稠杉的高个男子,低声道:“姑娘,那人就是崔宝昇。”