第七十四章 长途奔袭
唐天策一行，来到城下，见城门都关了。
天还大亮，根本没到关城门的点，赶紧让人上去询问。
守城官军，来的是安丰镇的民壮队，这才发觉，原来是虚惊一场。
又给唐天策他们将门打开了。
出发的日子，定在明天。
唐天策带着民壮队去县衙报到后，又去见了韦捕头和马泽清。
上次地契的事情，韦捕头帮了忙，欠他一个人情。
这次，借着在悦来酒楼吃饭的机会，将他们一起叫上。
百十个民壮，整整坐了十桌。
悦来酒楼的老板，谭四得知是唐天策请客，也亲自到酒楼来招呼。
要知道唐天策现在可是他最重要的供应商啊，这个面子可得给。
曹老三和朱大荣、李怀山等人和张龙他们几个，坐了一桌。
整个酒楼都坐满了。
却没见唐天策的人影，有些着急。
很多人，坐在如此豪华的酒楼，感觉像是做梦一样。
曹老三不时的抬头，看了看装饰辉煌的四周。
有些担心，这么大的酒楼，百十号人吃饭，可是一笔不少的银子。
万一唐天策不来，可咋收场。
“咿，朱兄弟，咋没看见唐总甲呢。”
“兴许是有办事去了，咱们安心等待便是。”朱大荣显得格外淡定，唐天策为人豪爽，他早已知晓。
“来了来了！”
“唐总甲来了。'
“你们看，还有个大官呢，捕头大人也来了。”
入眼处，唐天策和典史马泽清、韦捕头几个谈笑风生的走进来。
悦来酒楼的老板，亲自迎了上去。
看着唐天策和韦捕头，还有典使大人从自己身边经过，上了楼。
曹老三这才回过神来。
“哎呀，没想到唐总甲居然将典使大人、捕头大人也请来了，看来他的能耐不是一般的大了。”
若是换成他去衙门，恐怕韦捕头都未必会见他，更别说请马典使来这里吃饭了。
想着此前，自己还想同唐天策争总甲之位都有些尴尬。
自己和唐天策完全不是一个量级啊。
李怀山和范二两个，也是瞪大着眼睛，脸上尽是惊骇之色。
压根就没想到，唐天策有这么大的能量。
有马典使和韦捕头给他撑腰，总甲之位，谁能撼动。
今天光是看这请客的场面，也让他们望尘莫及。
“呵，曹甲长，唐兄弟的本事，大着呢，你们放心，只要好好跟着他干，吃不了亏。”朱大荣笑道。
大青山之战后，朱大荣得了不少银子，家里已经焕然一新了。
媒婆都差点没见他家门槛踏破了，若不是真心喜欢翠云，恐怕已经娶上媳妇了。
人都到齐了，唐天策便让秦掌柜上菜。
楼下民壮的菜，有荤有素，对于只要求吃饱的民壮来说，那可是山珍海味，美味佳肴。
“好吃，我曹老三这辈子都还吃过这么好吃的东西了。”
“我也是第一次来这么好的酒楼吃饭，唐总甲可是我李怀山的贵人啊。”
“这酒，咋这么好喝，难道，这便是此前流传的云溪酿吗，哎呀，这瓶酒可值钱了，听说二两银子一瓶呢。”
“真的吗，那我刚才一口岂不是喝掉了百十个大钱，天呐，怪可惜了。”
“哎呀呀，这么值钱的酒，可不能浪费，老金贵了。”
曹老三压根就没想到，店小二上的酒，居然是云溪酿。
其他人听说，一瓶酒值好几两银子时，连酒杯都舔干净了。
朱大荣和范二几个，得知云溪酿这么值钱后，也是大吃一惊。
大家伙心里都在算，唐天策请这一顿，到底要花多少银子。
他们都没上过私塾，简单的一点的东西却也会算。
结果算出来的数字，让朱大荣几个，吓了一跳。
光是酒钱就要几十两。
一时间，大家伙对唐天策又敬又畏，好感也提升了一大截。
俨然，都已经将他当成了主心骨。
韦捕头和马典使那边，唐天策也是连上三瓶云溪酿，几人喝的红光满面。
云溪酿，买都买不到，结果，唐天策居然给他们连上三瓶。
马典使知道这酒精贵，也不浪费。
结果，他们从来没有喝过这种高度数的酒，几个人两瓶没喝完，便已经东倒西歪了。
结账时，秦掌柜一算，饭钱需要八十多两。
谭四也挺会办事。
他让秦掌柜给打了个对着，再将尾数抹掉，唐天策一共就付了四十两。
酒钱，唐天策下回直接用酒给他抵上就行。
十来瓶云溪酿，对于唐天策来说，成本不到五两银子。
一群人酒足饭饱后，返回县衙安排的临时营房。
曹三几个喝了个半醉，心里却早已经对唐天策五体投地。
第二天，民壮们精神抖擞的起床了。
有了昨天的“联络”，曹老三他们，对唐天策种种偏见，早已经被抛到了九霄云外。
李怀山几个，看唐天策的眼神，都带着几分敬畏。
晌午，其他几个乡的总甲，陆陆续续带着人马赶到了兴化城外。
马泽清在城外设置了简单的接待点，众人领着人马，在城外会合。
县衙这边，由马泽清和陶三带队。
上午的时候；
马泽清骑着一匹老黄骠马和陶三一起领着三十多个衙役，出现在临时集-合点。
唐天策的人也赫然跟在马泽清的队伍后面。
茅山乡和林湖乡的民壮纷纷投来羡慕的眼神。
马彪带着人过来，跟唐天策打招呼。
不久后偶，大营乡的李总甲也带人赶到。
前往扬州走陆路，大约需要七八天的时间。
吃过午饭后，马泽清下令出发。
五百多人，走在官道上，排了半里长的队伍。
气温有些寒冷，风像刀子一样刮在脸上，令人生疼。
民壮们走了大约两个时辰后，便有人慢慢的体力跟不上了。
倒是唐天策手下的几个甲长，刚出发就开始较着劲，大家伙谁都不想落在后面。
原本他们是和陶三手下的衙役队伍，走在后面，结果不到一个时辰，便到了最前面去了。
后面的民壮，都走不动了。
周大龙他们依然精神抖擞。
曹三他们几个，也在暗中较劲，走不过上溪村和张家村就算了，总不能落在最后一名吧。
唐天策看出了端倪，便直接去找马泽清：
“典使大人，天有些冷，天策想带着兄弟们，走快些，正好锻炼一下，兄弟们的体能。”